“Thì là do… tiệc tùng chán ngắt… nên…”
Tôi nói vậy nhưng giọng cứ nhỏ dần đi. Nghĩ lại thì hành động đó chẳng giống anh chút nào. Anh đâu phải người sẽ bỏ dở buổi tiệc mừng triển lãm chung của Phantom chỉ để tham gia một chầu rượu riêng tư nhỏ lẻ đâu.
Hồi đó tôi chưa biết nhiều về cách vận hành của Phantom cũng như tính cách của anh, nên cứ thế cho qua mà chẳng nghĩ ngợi gì, nhưng nếu ngay cả anh In Woo cũng không hề nài ép anh trốn đi cùng thì quả là chuyện đáng ngờ hơn hẳn.
Ánh mắt hờ hững vô cảm, như đang chống cằm nhìn một con thú ăn cỏ yếu ớt chẳng ảnh hưởng gì đến mình đang gặm cỏ bên ngoài chiếc xe safari mà anh bị ép leo lên ấy, thực chất chỉ là lớp vỏ bọc khéo léo để che đậy sự quan tâm và dò xét khi anh đứng trước mặt tôi bằng cơ hội do chính mình tạo ra, vì không thể ngoảnh mặt làm ngơ hay giữ khoảng cách được.
Nếu vậy thì có lẽ, việc anh biết trước tuổi của tôi dù tôi chưa từng nói, hay việc anh hỏi han đủ điều về tôi dù trông có vẻ không hứng thú, cũng chẳng phải là sự trùng hợp vô nghĩa đâu.
“A…”
Tôi buột miệng thốt lên một tiếng ngẩn ngơ khi muộn màng nhận ra sự thật.
Anh rướn cổ qua vai quay lại nhìn mặt tôi. Biểu cảm như muốn nói giờ em mới hiểu ra hả. Tự dưng tôi thấy ngại ngùng chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh, đành lảng tránh ánh mắt rồi cúi xuống nhìn đôi bàn tay đang đan vào nhau mà anh cứ nghịch ngợm mãi.
Anh ném chiếc máy ảnh sang ghế sofa bên cạnh, xoay người tôi lại rồi nắm lấy hai tay tôi vòng ra sau thắt lưng anh. Ngực kề ngực, đôi môi anh ở ngay tầm mắt tôi. Tôi tham lam hít sâu mùi hương nồng đậm đang xâm chiếm khứu giác. Dù không hẳn là “mùi hương ấy”, nhưng mọi hương thơm toát ra từ anh đều thấm đẫm nét gợi tình đầy nặng nề.
Sau khi để tay tôi ôm lấy mình, anh cũng vòng tay ôm lấy tôi. Anh khẽ cúi đầu, môi chạm vào vành tai tôi nhột nhạt.
“Anh không dám nói là lúc đó tình cảm đã sâu đậm như bây giờ. Nhưng cũng không phải là cảm xúc có thể ngó lơ được. Ít nhất thì… cũng đủ để anh thấy khó chịu khi có gã đàn ông khác lảng vảng quanh em đến mức làm mấy chuyện chướng mắt.”
Anh đã từng làm chuyện chướng mắt sao? Khoan đã, trước đó xung quanh tôi có người đàn ông nào định tán tỉnh tôi ư?
Điều đầu tiên thoáng hiện lên trong đầu tôi là… buổi tối cả nhóm cùng đến quán bar ở Soho sau cuộc gặp với cô Suki Kim. Chỉ có anh chàng tàn nhang đến từ Amsterdam thôi. Lúc đó anh chàng đã quay lại hỏi xin địa chỉ mail của tôi, còn anh… người có vẻ nhạy bén trong mấy chuyện này, dù là tình huống riêng tư nhưng anh vẫn không tránh đi mà cứ đứng lỳ ở đó.
Không lẽ nào.
Không lẽ anh đang bảo tất cả những việc đó đều là vì anh để ý đến tôi sao.
Tay tôi nắm lấy vạt áo thun ở eo anh, vô thức lắc đầu chầm chậm.
“Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy chàng trai có gương mặt như vừa mới tắm xong, cảm giác như những giọt nước còn có thể nhỏ tong tong từ đầu móng tay đang đứng trong sảnh triển lãm của anh, anh đã thấy bứt rứt như có hạt cát trong giày rồi. Dù là theo hướng tích cực hay tiêu cực, thì việc một người cứ liên tục thu hút sự chú ý của anh là chuyện khá hiếm gặp… nên anh đã cố tỏ ra không quan tâm vì cái lòng tự trọng hão huyền ấy, nhưng mà…”
Anh buông lỏng vòng tay, áp hai tay lên má tôi rồi nhìn sâu vào mắt tôi. Dưới ánh đèn trắng nhợt nhạt ít gây sai lệch màu sắc nhất, đôi mắt xanh thẳm của anh như đang dò dẫm trong mắt tôi. Đó là một ánh nhìn tỉ mỉ và đầy trân trọng, như muốn tìm kiếm dù chỉ là một dấu vết nhỏ nhoi của quá khứ có thể còn sót lại bên trong đó.
“Mấy chuyện khác thì bỏ qua đi… nhưng chuyện có mấy gã cứ lảng vảng quanh em thì anh không thể nào làm bộ như không có gì được. Dù đó là thằng nhóc đến từ Amsterdam, hay gã làm việc ở phòng tranh đến từ New York với vẻ ngoài bóng bẩy… hay thậm chí là thằng bạn nối khố đã cùng anh lớn lên, chứng kiến đủ mọi thói hư tật xấu của nhau đi nữa.”
“…”
Từng người mà anh liệt kê chính là hành trình ghen tuông mà anh tự thừa nhận. Và tôi thì không thể nào chấp nhận ngay được những lời anh nói là sự thật một cách nhanh chóng như thế.
“Hừm, mặt em đúng kiểu chẳng biết gì sất. Tuy việc không nhạy cảm trong mấy chuyện này là một nét quyến rũ của Seo Yi Hyun… nhưng anh cũng hơi sợ vì có ai tán tỉnh thì chắc em cũng chẳng nhận ra đâu. Thỉnh thoảng có mấy gã hay ảo tưởng rằng việc em không dứt khoát từ chối nghĩa là đang cho hắn cơ hội đấy.”
Tôi nắm lấy cổ tay anh đang áp lên má và dùng ngón cái miết nhẹ lên gò má mình, kéo xuống rồi lắc đầu.
“Chuyện ở Hồng Kông thì cứ cho là vậy đi… nhưng lúc đến quán rượu Tây Ban Nha thì mới là giai đoạn đầu thôi mà… Không phải đâu. Lúc đó Giám đốc thực sự không quan tâm đến em… mà ngược lại còn đề phòng em nữa là đằng khác…”
Mặc cho tôi dùng sức kéo cổ tay xuống, anh vẫn không hề nhúc nhích mà cúi người ghé sát mặt vào nhìn tôi chằm chằm. Khuôn mặt đẹp trai đến mức khó mà bắt gặp trong đời thường ấy tự thân nó đã toát ra một sức áp đảo, khiến tôi tự dưng thấy co rúm người lại, giọng lí nhí dần.
“Sao… thế ạ…”
“Tuy chỉ thỉnh thoảng thôi, nhưng anh đang nghĩ sao em bướng bỉnh thế này mà anh lại không thấy ghét nhỉ.”
Giá mà anh nói kiểu đùa cợt thì tôi còn biết đường đáp trả, đằng này biểu cảm soi xét từng ngóc ngách trên mặt tôi như thể rất lạ lẫm của anh lại nghiêm túc vô cùng.
“Anh không phủ nhận chuyện ban đầu anh định áp dụng cách đối xử với người lạ lên Seo Yi Hyun, nhưng sau đó anh cũng khổ sở lắm vì không kiểm soát được cân bằng cảm xúc, cứ lúc thế này lúc thế khác… bị cuốn theo đủ kiểu đấy chứ? Mà… đó là chuyện riêng của anh, với lại Seo Yi Hyun đâu có biết anh sẽ đối xử thế nào với người mà anh thực sự không quan tâm hay không vừa mắt đâu.”
“…”
Đó là sự thật nên tôi chẳng thể phủ nhận được. Anh buông má tôi ra, đặt một tay lên đỉnh đầu rồi vò nhẹ mái tóc tôi.
“Em nghĩ tại sao lần nào gặp anh cũng dò hỏi chuyện giữa em với Choi In Woo thế nào hả? Vì lo lắng thật lòng sao? Tại sao anh phải lo cho một đối tượng mà mình vừa không quan tâm lại vừa đề phòng chứ?”
“A…”
Mới lúc nãy tôi còn khăng khăng đưa ra ý kiến của mình rằng rõ ràng lúc đó anh chưa để ý đến tôi, nhưng giờ tôi buộc phải thừa nhận lời giải thích của anh nghe logic hơn hẳn.
Đúng thật. Nếu khi ấy anh thực sự vô tâm với tôi, hay thậm chí coi tôi là kẻ thù, thì chẳng có lý do gì để anh phải tò mò hay lo lắng về mối quan hệ giữa tôi với anh In Woo cả.
Nghe tiếng thốt lên báo hiệu đã hiểu chuyện lọt qua kẽ môi tôi, anh thở dài rồi kéo hai má tôi sang hai bên.
“Cuối cùng em cũng bắt anh nói toạc ra hết mới chịu. Chẳng để anh giữ hình tượng chút nào, bắt anh phải phơi bày hết ruột gan ra.”
Trên gương mặt đang thỏa sức nắn bóp má tôi với vẻ “em thật đáng ghét”, tôi phát hiện ra một nét bất ngờ, đó là sự ngượng ngùng khi thú nhận cảm xúc thật lòng. Hình ảnh non nớt như thiếu niên ấy thật mới mẻ ở một người mà tôi từng nghĩ là luôn khéo léo và sành sỏi trong mọi tình huống, kể cả chuyện yêu đương, người chưa bao giờ do dự ngay cả khi bộc lộ sự ghen tuông.
Nét ngây ngô của một chàng trai mới lớn, muốn giữ hình ảnh đẹp trước người mình thích nhưng lại không làm được như ý nên thấy buồn bực, cứ thấp thoáng trên gương mặt anh.
Nhưng đó chỉ là lo lắng thừa thãi thôi, vì dù tôi không biết anh định làm vẻ ngầu thế nào trước mặt tôi, nhưng trong mắt tôi thì chưa bao giờ anh không ngầu cả.
Nghịch má tôi chán chê, anh gom hai bên má lại làm môi tôi chu ra như cá vàng rồi hôn chụt lên đó, sau đó liếc nhìn đồng hồ treo tường sau lưng tôi.
“Giai đoạn hỗn loạn của anh khi cố gắng chống lại lực hấp dẫn từ Seo Yi Hyun không phải là chuyện để đứng trước ghế sofa nói bâng quơ thế này đâu. Hôm nay tạm thời thế đã… anh không làm phiền nữa. Em làm việc đi.”
Chẳng làm gì đặc biệt nhưng hễ ở bên nhau là thời gian trôi nhanh vùn vụt. Tôi quay lại nhìn đồng hồ thì giật mình nhận ra đã gần một tiếng trôi qua kể từ lúc xuống studio.
“Trước khi ngủ nhắn cho anh một tin nhé?”
“Em nhớ rồi. Nhưng lỡ muộn quá thì…”
Tôi đi theo anh ra cầu thang dẫn lên tầng 1, bám tay vào mép lan can nhìn lên. Anh vừa cười vừa xoa rối tóc tôi.
“Buồn ngủ thì anh sẽ ngủ trước chứ không đợi đâu, nên đừng bận tâm mà cứ tập trung làm việc đi.”
Anh cúi thấp người qua lan can, hai tay ôm lấy má tôi rồi lần lượt hôn lên trán, ấn đường và sống mũi. Cuối cùng anh áp môi mình lên môi tôi. Chỉ là nụ hôn chạm môi đơn thuần không dùng lưỡi, nhưng cũng đủ khiến tôi khẽ run lên.
Giờ đây dù không làm tình thì chúng tôi cũng thường xuyên hôn nhau như cơm bữa, nhưng lần nào anh cũng dồn hết tình cảm vào nụ hôn ấy. Tôi cũng tập trung và chân thành hết mực để truyền tải tấm lòng mình đến anh. Mà dù không cố tình làm thế thì tự nhiên cũng sẽ thành như vậy thôi.
Tôi chẳng biết mình đã phác thảo đến mấy giờ nữa. Lần cuối nhìn đồng hồ là 11 giờ, sau đó thì khái niệm thời gian nhạt nhòa dần. Khi thực sự đặt bút vẽ thì kế hoạch thay đổi vài lần, tôi lọc ra được ba bản phác thảo, và sau khi đưa những nét sơ phác của bản chốt lên toan vẽ thì tôi đã hoàn toàn kiệt sức.
Cố lê thân đi tắm rửa, thay quần áo rồi bò lên giường, đến khi úp mặt vào gối tôi mới nghe thấy tiếng mưa gõ nhẹ ngoài cửa sổ. Mưa không lớn lắm.
Trong cơn buồn ngủ rã rời nơi sự kiệt quệ và cảm giác thỏa mãn cùng tồn tại, cơ thể và tinh thần như được trút rỗng nhưng lại thấy đong đầy, tôi phải đấu tranh với mi mắt nặng trĩu để nhắn tin cho anh.
Đêm muộn ngày thứ Sáu. Không biết anh đã làm gì để giết thời gian nhỉ.
Dù anh đang làm gì, chỉ cần ý thức được rằng anh đang hiện diện ở đâu đó trong ngôi nhà này thôi là cơ mặt tôi đã giãn ra nhẹ nhõm. Cả người thả lỏng như đang ngâm mình trong nước nóng. Tôi đi vào giấc ngủ sâu với cảm giác an tâm. Cảm giác an tâm về trạng thái của bản thân và môi trường xung quanh là thứ cảm giác mà tôi đã lãng quên từ lâu lắm rồi.
Lúc ôm anh trên sân thượng tôi cũng cảm thấy an tâm như thế. Nếu lúc đó tôi cảm thấy mình như vua của thế giới, thì đó không phải là nhờ tầm nhìn bao quát vạn vật dưới chân đâu.
Tôi ngủ thiếp đi lúc nào không hay. Bỗng dưng ý thức vụt tắt, rồi cảm giác có ai đó chỉnh lại gối cho tôi nằm ngay ngắn, vén chăn chỉnh lại tư thế rồi ôm lấy vai tôi khiến ý thức đang chìm sâu chợt bồng bềnh nổi lên mặt nước trong khoảnh khắc.
Studio luôn duy trì nhiệt độ và độ ẩm ở mức cài đặt sẵn, nên dù là giữa hè mà không đắp chăn cẩn thận thì nửa đêm thân nhiệt cũng sẽ giảm. Hơi ấm từ lồng ngực trần trụi truyền sang làn da đang lạnh dần khiến tôi thấy dễ chịu vô cùng, nên tôi co người lại rồi rúc sâu vào vòm ngực săn chắc ngay trước mặt.
Đây không phải là cảm giác xa lạ của một người không quen biết, mà mùi hương cùng hơi ấm quen thuộc gần gũi ấy làm tôi cảm thấy an toàn đến mức chẳng cần mở mắt ra để xác nhận xem người đó là ai.
Có lẽ là mơ cũng nên. Tôi vừa nghĩ thế vừa cọ trán vào hõm cổ người nọ để tìm một tư thế thoải mái nhất.
Nhưng giờ thì dù có là mơ cũng chẳng sao cả, bởi dẫu đây chỉ là giấc mơ thì ngoài đời thực vẫn luôn có một người đang chờ đợi tôi, một người sẽ mang lại cho tôi sự an tâm và tình yêu thương nhiều đến nhường này. Cánh tay vòng qua lưng cẩn thận ôm lấy tôi, rồi một nụ hôn khẽ ấn lên đỉnh đầu. Ngủ ngon nhé. Như thể chỉ đợi có câu nói ấy, sau lời thì thầm trầm thấp kia, ý thức của tôi lại chìm sâu xuống đáy giấc ngủ lần nữa.
💬 Bình Luận Chương Này