So Kang Hyun ngã ngửa ra sau, hộp thức ăn trên tay rơi xuống đất. Jeong Seo cũng vội vàng chạy về phía anh.
“Cún con!”
Con chó đã đè lên người So Kang Hyun. Nó nhăn mũi, há to cái mõm dài ngoằng đầy răng sắc nhọn.
Đâ… đây không phải là chó. Chắc chắn là chó sói. Anh ta sợ đến mức không hét lên được, mặt cắt không còn giọt máu, nhắm tịt mắt lại.
“Cắn anh ấy là tao ghét mày đấy!”
Tiếng hét vang dội của Jeong Seo vọng lại. Cái mõm đang định cắn vào cổ So Kang Hyun khựng lại.
Không bỏ lỡ khoảnh khắc đó, Jeong Seo ôm lấy eo con chó kéo ra sau.
“Nguy hiểm lắm, đừng làm vậy!”
Trái ngược với tiếng hét của So Kang Hyun, con chó ngoan ngoãn để Jeong Seo kéo đi. Vẻ hung dữ biến mất, đôi tai dài cụp xuống và ngước nhìn Jeong Seo. Đôi mắt đen láy long lanh như sắp khóc.
Nhìn đôi mắt đó Jeong Seo bỗng thấy buồn. Ư ử, ư ử… Tiếng rên rỉ yếu ớt vang lên.
“Không đâu, tao không ghét mày đâu. Tao nói sai rồi.”
Con chó lúc này mới cụp hẳn tai xuống, nằm rạp xuống đất bò về phía Jeong Seo. Cái đuôi quẫy qua quẫy lại làm bụi bay mù mịt.
Động vật từng bị bỏ rơi thường trở nên nhút nhát. Trải nghiệm bị đuổi khỏi thế giới yên bình mà không hề được báo trước là điều không thể nào quên, và không ai muốn trải qua lần nữa.
Jeong Seo ngồi xổm xuống xoa đầu con chó. Cái đuôi của nó vẫy càng nhanh hơn. So Kang Hyun ngẩn người nhìn cảnh tượng đó rồi chép miệng.
“Ờ… bé cưng à. Xin lỗi đã cắt ngang giây phút cảm động nhưng mình dọn dẹp cái này trước đã được không?”
Hộp thức ăn lớn đang lăn lóc trên mặt đất. May mắn là nắp hộp không bị bung ra, nhưng có vẻ đã bị nứt một chỗ nên nước kim chi đỏ đang rỉ ra ngoài.
Jeong Seo đứng dậy rồi dừng lại, chỉ tay vào So Kang Hyun.
“Cún con à, người kia là anh trai tao. Là người nhà đấy, biết chưa? Không được dọa anh ấy đâu.”
Con chó sủa ‘gâu’ một tiếng như thể đã hiểu.
“…Nó là chó thật hả?”
So Kang Hyun thận trọng hỏi, Jeong Seo nghiêng đầu.
“Chắc vậy?”
Có nghĩa là cậu cũng không biết chắc.
***
Thùng đá cũng bị con chó đá văng lăn lóc khiến bên trong lộn xộn hết cả. Có vài hộp thức ăn bị bung nắp, dọn dẹp xong xuôi thì đồng hồ đã chỉ gần 9 giờ.
Jeong Seo quấn chăn ngồi trên sàn gỗ, ngước nhìn bầu trời. Trên nền trời không một gợn mây, những vì sao dày đặc như sắp đổ xuống.
Thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời như thế này, cậu lại có cảm giác như sắp bị hút vào màn đêm bao la kia.
Làn gió vẫn còn se lạnh lướt qua mái tóc màu hạt dẻ của Jeong Seo, tiếng ếch nhái vừa tỉnh dậy sau kỳ ngủ đông bắt đầu vang lên râm ran.
“Bé cưng có lạnh không?”
Thay cho câu trả lời, Jeong Seo khẽ vẫy đuôi, ánh mắt vẫn dán chặt lên bầu trời. So Kang Hyun dùng khăn lau khô mái tóc ướt rồi ngồi xuống bên cạnh Jeong Seo.
Anh cũng ngước nhìn bầu trời theo Jeong Seo, rồi đưa mắt về phía con chó đang nằm phủ phục ở một góc sân.
“Bé cưng à, em định nuôi con chó đó sao? Không có chủ nhân nào tìm nó à?”
Đôi mắt màu nâu sẫm từ từ hạ xuống, hướng về phía con chó.
“Cún con đã lang thang ở đây được khoảng ba tuần rồi.”
Vậy thì chắc chắn nó là chó bị bỏ rơi rồi.
“Hay là mình làm cho nó cái chuồng ở ngoài sân nhé?”
“Chuồng chó ạ?”
Jeong Seo hỏi lại, nghiêng đầu thắc mắc.
“Con chó to như vậy mà cứ đi lang thang trong làng thì nguy hiểm lắm, nếu Jeong Seo định chăm sóc nó thì nên xích lại ở trong sân sẽ tốt hơn.”
“Nhưng cún con không đến nhà mình mỗi ngày đâu. Nó vẫn…”
Nó vẫn đang đợi chủ cũ. Jeong Seo nuốt lại vế sau vì thương cảm. Con chó vẫn luôn nhìn theo những chiếc xe đi qua đồi Gang San, nơi nó bị bỏ rơi.
Dạo gần đây thời gian nó ở nhà cậu đã lâu hơn, nhưng cứ đến đêm khuya, từ phía đồi Gang San lại vang lên tiếng hú buồn bã.
“Chắc cún con giờ cũng hiểu là chủ nhân sẽ không quay lại nữa. Hay là bé cưng trở thành gia đình mới của nó nhé?”
“…Gia đình.”
“Anh cũng lo khi để bé cưng ở đây một mình, nếu có con chó lớn thì vừa canh nhà được lại vừa tốt.”
Thâm tâm So Kang Hyun rất muốn đưa Jeong Seo về nhà mình ở Seoul. Nhưng vì biết Jeong Seo sẽ nhớ nơi này đến nhường nào nếu rời đi, nên anh đành kìm nén sự ích kỷ của bản thân lại.
Đứa em trai đột nhiên xuất hiện vào năm anh 11 tuổi. Đứa bé sơ sinh ốm yếu đến mức sống sót được đã là một kỳ tích, nay đã bình an lớn khôn chừng này rồi.
Vì mong muốn Jeong Seo được hạnh phúc lớn hơn tất cả, nên So Kang Hyun có thể gạt bỏ mong muốn của bản thân mà không hề thể hiện ra ngoài.
“Cún con bị xích lại chắc sẽ khó chịu lắm nhỉ.”
“Nhưng nếu cứ đi lang thang như thế rồi dính bẫy, bị xe tông hoặc bị người ta báo cáo bắt đi thì còn đau khổ hơn nhiều.”
“…”
Anh nói đúng. Ở đồi Gang San thỉnh thoảng người ta hay đặt bẫy để bắt hươu nước hoặc lợn rừng, hơn nữa con dốc lại rất dựng đứng và hiểm trở nên tai nạn xe cộ cũng thường xuyên xảy ra.
Jeong Seo bật dậy. So Kang Hyun vội vàng đỡ lấy chiếc chăn đang tuột xuống.
Jeong Seo xỏ dép lê đi về phía con chó. Con chó đang nằm sấp liền dựng đứng tai lên, nhưng cái đuôi lại khẽ ve vẩy.
“Cún con à.”
Con chó mở mắt, ngẩng đầu lên.
“Giờ đừng đến đồi Gang San nữa, ở lại sống với tao nhé? Chúng ta sẽ là người một nhà.”
Nghe giọng Jeong Seo, con chó chỉ biết vẫy đuôi lia lịa. Lúc mới gặp nó gầy trơ xương, giờ đã có da có thịt hơn một chút.
So Kang Hyun nhìn Jeong Seo và con chó với vẻ hài lòng rồi hỏi.
“Em đặt tên cho nó đi?”
Tên… tên sao. Jeong Seo nhìn chằm chằm con chó một lúc. Màu lông pha trộn giữa xám, nâu và đen trông rất sặc sỡ và ngầu, thân hình to lớn và đôi tai dựng đứng trông cũng rất oai vệ.
Nhưng dường như trong đôi mắt đen láy kia vẫn ẩn chứa nỗi buồn không thể xóa nhòa.
“…Sobok, Sobok được không? Tên mày là Sobok nhé.”
Khoảnh khắc đó, con chó sủa vang một tiếng “Gâu”. Jeong Seo tròn mắt hỏi lại lần nữa “Mày thích tên Sobok hả?”, con chó lại sủa lớn như thể đã thực sự hiểu lời cậu nói.
Jeong Seo cười rạng rỡ xoa đầu con chó.
“Anh ơi! Từ giờ nó tên là Sobok nhé!”
Giọng nói phấn khích dường như sưởi ấm cả không khí ban đêm se lạnh. So Kang Hyun gấp gọn chiếc chăn rồi đi đến bên Jeong Seo.
“Sobok? Nghĩa là cục cưng may mắn à?”
“Không ạ, em lấy từ chữ ‘hạnh phúc’. Mong nó sẽ hạnh phúc.”
“Tên hay đấy. Nhưng vì là họ So nên nghe như ‘hạnh phúc nhỏ bé’ ấy nhỉ.”
So Kang Hyun chỉ nói đùa nhưng vẻ mặt Jeong Seo khi ngước nhìn anh lại rất nghiêm túc.
“Không phải đâu anh. Họ So của chúng ta là chữ ‘So’ (鯂) có nghĩa là hồi sinh mà. Nghĩa là hạnh phúc được hồi sinh đấy.”
Đó là sự thật mà ngay cả So Kang Hyun cũng đã quên mất. Anh lẩm bẩm: “Phải rồi, là chữ ‘So’ trong ‘hồi sinh’ nhỉ.”
Nếu hôm nay Jeong Seo không nhắc tới thì có lẽ cả đời này anh cũng sẽ không nhớ ra, mà cũng chẳng có việc gì cần phải nhớ đến nó cả.
Bởi vì còn nhiều việc khác phải lo nghĩ hơn, nên họ của mình viết bằng chữ Hán nào cũng chẳng quan trọng lắm. Những chuyện nhỏ nhặt nếu không để tâm thì rất dễ bị lãng quên.
“Tên hay lắm, Sobok à.”
So Kang Hyun xoa đầu Jeong Seo.
“Vậy mai mình đi bệnh viện thú y rồi đi mua chuồng, dây xích, thức ăn và mấy thứ linh tinh cho Sobok nhé?”
“Vâng, được ạ!”
Sobok cũng sủa ‘gâu gâu’ hưởng ứng theo giọng nói vui vẻ của Jeong Seo.
***
Tiếng gà gáy đánh thức Jeong Seo. Cậu luôn ngủ trong hình dạng chồn nên duỗi dài người vươn vai.
Cậu ngọ nguậy bò ra khỏi chăn, thấy chiếc gối bên cạnh nhưng không có ai. Anh đã đi từ tối qua, căn nhà lại trống trải.
Căn phòng yên tĩnh đến mức tiếng sột soạt của chăn cũng nghe rất rõ. Dù chuyện này đã lặp đi lặp lại nhiều lần nhưng cậu vẫn không khỏi cảm thấy cô đơn.
Những lúc như thế này, cậu chợt nghĩ hay là cứ chuyển lên Seoul sống cùng gia đình cho rồi. Chú chồn duỗi thẳng bốn chân ngắn ngủn so với thân hình dài ngoằng ra rồi liếm láp.
Phải chuẩn bị đi học nhưng cậu thấy lười quá. Chú chồn nhỏ đang dụi người vào chăn thì bên ngoài vang lên tiếng sủa ‘Gâu!’ của Sobok.
Kku guk!
‘Phải rồi, cơm của Sobok!’
Jeong Seo biến lại thành người trong nháy mắt. Tai và đuôi vẫn còn nguyên đó. Cậu vội vàng mặc quần áo vào rồi sang phòng bên cạnh lấy thức ăn mang ra ngoài. Sobok đã đứng gác chân lên sàn gỗ vẫy đuôi chờ sẵn.
“Sobok à, ăn cơm nào.”
Gâu gâu! Tuy bị xích, nhưng dây xích của Sobok rất dài nên nó có thể đi lại gần hết cái sân.
Tiếng dây xích lê loẹt xoẹt trên mặt đất, Sobok lon ton chạy theo Jeong Seo. Dù mất đi một chút tự do nhưng bước chân của Sobok lại nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.
Jeong Seo cũng không còn cảm thấy trống trải, cô đơn nữa.
Cả hai đi đến chiếc chuồng chó có gắn tấm biển nhỏ ghi ‘Nhà của chó lai sói, Sobok’ cùng dấu chân động vật vụng về.
Hóa ra Sobok là chó lai sói.
💬 Bình Luận Chương Này