Nếu có góp ý về bản dịch, hãy để lại bình luận hoặc nhắn cho mình qua fanpage ‘Cái Hẻm Séo của Kisa’ nhé :x
- - - - - - -
Ai ai cũng biết cần phải có dầu để vận hành chiến hạm Peira. Hắn ta chỉ đơn giản là đang đấu giá thứ mình cần, vậy thì có gì vui vẻ cơ chứ? Cheong Yeon từ bỏ nỗ lực thấu hiểu tâm can của Tae Mu Won. Cho đến tận lúc con số "Một" vang lên, đôi môi cong vút ấy vẫn không hề mấp máy thêm lời nào.
"Xác cá nhà táng! Chốt phiên đấu giá thuộc về ngài Hwang Ran với mức giá 1,35 triệu hwan! Sau khối long diên hương, giờ đây ngài đã sở hữu cả xác cá!"
Gương mặt Hwang Ran đỏ bừng vì tức tối, gã nhìn Mu Won với vẻ đầy oán hận. Có lẽ gã chưa bao giờ ngờ tới việc Tae Mu Won lại bỏ cuộc giữa chừng như thế. Những người xung quanh cũng cùng suy nghĩ. Dưới sự hối thúc thanh toán nhanh gọn từ phía thuyền trưởng, Hwang Ran hậm hực rời khỏi xe đẩy.
"Hwang Ran phen này gặp rắc rối lớn rồi, mong là gã không phá sản."
Trái ngược với lời nói có vẻ quan tâm, gương mặt Mu Won lại tràn ngập vẻ khoái chí. Mãi đến lúc này, hắn mới chịu đứng dậy khỏi chiếc xe đạp. Cheong Yeon vội vàng chộp lấy ghi đông, thế nhưng người đàn ông kia mới chỉ rời khỏi yên xe, bàn tay hắn vẫn giữ chặt tay lái.
"Nếu anh đã thăm thú đủ rồi... thì giờ tôi phải trở về tiệm thuốc đây."
Cheong Yeon lấy hết can đảm lên tiếng trước. Mùi máu cá tanh nồng khiến cậu phải khổ sở thở bằng miệng suốt từ nãy đến giờ.
Trong khi đó, Hwang Ran chắc hẳn vừa hoàn tất thủ tục thanh toán, gã lầm lũi đi về phía Tae Mu Won, xung quanh là đám tay chân của Peira đang bao vây. Nhớ lại lời Sao Thổ từng nói, chẳng phải Peira cũng đang tìm kiếm Hwang Ran sao?
"Có vẻ như cậu bận rộn quá nhỉ."
"Này."
Hắn ta còn định nói gì nữa đây... Cheong Yeon cảm thấy tim mình thắt lại.
"Điều chế cho tôi loại thuốc nào đó thật bổ dưỡng vào."
"Thuốc... ạ?"
Cậu cứ ngỡ Mu Won định cướp lấy chiếc xe đạp này, giống như cái cách hắn từng đánh chiếm một con chiến hạm. Thế nhưng hắn đã sớm buông tay lái, vừa chỉnh lại chiếc khuyên tai bị lệch, vừa không quên nở một nụ cười đầy vẻ cảnh cáo.
"Nếu dám nhổ nước bọt vào thì cậu chết chắc."
Hắn nghĩ gì về một dược sĩ như cậu cơ chứ? Cheong Yeon sẽ không bao giờ làm điều đó với thuốc men, kể cả khi cậu chỉ dùng những nguyên liệu rẻ tiền nhất. Còn chưa kịp ấn định thời hạn giao thuốc thì Tae Mu Won đã rời đi. Cheong Yeon khẩn trương leo lên yên xe ngay trước khi cuộc chạm trán giữa Mu Won và gã thương nhân đang hừng hực oán khí kia bắt đầu. Cậu bẻ lái, nóng lòng muốn thoát khỏi mùi máu tanh tưởi này.
'Nhưng mà, có vẻ như sự nghi ngờ của hắn đã hoàn toàn tan biến rồi, phải không nhỉ?'
Cheong Yeon vừa đạp xe vừa lẩm bẩm một mình. Xét đến việc lần này hắn không dùng hoa báo thù để đe dọa, cũng không hề nhắc đến cái tên tộc Hwa, khả năng cao là nhận định của cậu đã đúng, hoặc ít nhất cậu muốn tin là như vậy.
Chíu! Bùm! Bùm! Từ đằng xa, tiếng pháo nổ vang trời. Những người bận rộn làm việc không thể trực tiếp xem đấu giá thường dựa vào tiếng pháo hoa của thủy thủ để biết rằng phiên đấu đã kết thúc thành công.
Băng qua con kênh Cheong Hwa rộng lớn rồi lại lên xuống những con dốc, đâu đâu cũng ngập tràn bầu không khí lễ hội. Bởi chẳng bao lâu nữa, Peira sẽ phân phát tiền thưởng cho các cửa hiệu trong trấn.
Một phần năm số tiền thu được từ tàu săn cá voi sẽ sớm chảy vào túi của Peira. So với những đầu sỏ trước đây vốn thường nuốt trọn một nửa, thì Peira quả thực rất hào phóng. Hơn nữa, họ còn chia sẻ một phần lợi nhuận cho cư dân trấn Cheong Hwa.
Những chủ cửa hàng cung cấp nhu yếu phẩm cho Peira sẽ nhận được 500 hwan, còn những người làm công việc đặc thù không thể thiếu trên trấn như bác sĩ hay thợ máy sẽ nhận được 1.000 hwan. Những ai không có mối liên hệ công vụ với Peira hoặc không có nghề nghiệp rõ ràng thì xem như chẳng được gì.
Cũng có không ít kẻ vì ham lợi mà cố tình giở thủ đoạn qua mắt Peira. Song nếu bị bắt quả tang, tiền viện phí sau khi bị đánh nhừ tử có khi còn cao hơn cả số tiền gian lận được. Vài kẻ kém may mắn thậm chí còn bỏ mạng dưới những trận đòn roi. Dẫu vậy, những kẻ lừa lọc vẫn không bao giờ thiếu, dường như với bọn họ, tiền bạc còn quan trọng hơn cả tính mạng.
Túi tiền của Cheong Yeon vẫn còn khá đầy đặn. Dù sao thì số tiền Mu Won đưa lần trước vẫn còn dư dả chán.
Chỉ có tâm tính của Tae Mu Won là thứ cậu không tài nào đoán định nổi.
Bỗng dưng rủ cậu đi xem cá nhà táng, rồi lại trò chuyện có vẻ thân tình... Dù biết người đàn ông đó vốn thất thường, cậu vẫn thấy thật khó hiểu. Hay là những khúc mắc giữa họ đã thực sự được tháo gỡ nên giờ đây mới có thể giao tiếp bình thường chăng?
Suốt một thời gian dài, hắn nghi ngờ cậu là người tộc Hwa, nhưng suốt hai tháng qua mọi chuyện lại im ắng đến kỳ lạ. Thậm chí đến tận bây giờ, cậu vẫn thấy khó tin khi Mu Won lại thốt ra lời xin lỗi.
Có lẽ tốt nhất là nên ngừng cố gắng thấu hiểu hắn, dẫu sao hắn cũng là kẻ điên khùng nhất trấn Cheong Hwa này. Nếu cứ cố chấp tìm hiểu, biết đâu hắn sẽ lại quay ra đe dọa cậu. Cheong Yeon cũng đồng thời từ bỏ ý định tiếp cận các thương nhân từ lục địa. Hôm nay cậu đã lọt vào tầm mắt của Mu Won, không nên dại dột mà đánh rắn động cỏ.
Nhưng cậu phải mau chóng tìm được hoa báo thù khô để sắc nước uống...
Bằng không, sự ô nhiễm từ vùng bụng dưới sẽ dần lan ra khắp cơ thể, hơi nóng uất nghẹn sẽ thẩm thấu qua từng bộ phận. Kể từ sau cái chết của vị cố vấn Peira và thuyền trưởng tàu buôn lậu, bọn họ dường như đang dồn toàn lực vào công cuộc truy quét những kẻ buôn hàng cấm.
Chủ quán rượu Bồ Công Anh cũng đã vạch rõ ranh giới, không còn giúp cậu kết nối với các thuyền trưởng của tàu buôn nữa. Thái độ của cô ta trở nên lạnh lùng kể từ khi Cheong Yeon nghỉ việc, cậu cũng chẳng biết phải làm sao.
Trở lại tiệm thuốc, Cheong Yeon lấy ra một chiếc túi nhỏ rồi bắt đầu mở các gói dược liệu. Cậu cẩn thận đặt chúng lên cân, đo đạc tỉ mỉ những vị thuốc bổ khí huyết như hoàng kỳ, mộc nhĩ trắng, gừng và kỷ tử rồi trộn chúng lại với nhau.
Nồi thuốc sắc vốn lớn hơn ấm nước thông thường nên việc đun nấu mất khá nhiều thời gian. Sau một giờ đun sôi rồi lọc qua rây, cậu thu được số nước sắc đủ dùng trong mười ngày.
Cheong Yeon dự định sẽ đến gặp Peira ngay khi thuốc sắc xong để giao cho Tae Mu Won. Để ngăn chặn thảm họa, cậu buộc phải là người chủ động. Đương nhiên, việc hắn bảo cậu bốc thuốc bổ có khi chỉ là lời nói vu vơ, nhưng cậu không thể lơ là. Tuyệt đối không thể để hắn nắm thóp, đó là lời cảnh tỉnh mà cậu luôn khắc ghi kể từ khi dính líu đến Tae Mu Won.
Chỉ sau khi cất gọn số dược liệu thừa vào từng gói, Cheong Yeon mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tiếp đó, cậu ngồi xuống chiếc ghế nơi quầy thu ngân để nghỉ ngơi. Nhìn ra cửa sổ một hồi thấy buồn chán, cậu mở ngăn kéo lôi ra chút đồ ăn vặt. Đó là khoai tây chiên tẩm muối mặn. Hương thơm nồng nàn xộc vào khoang mũi ngay khi cậu mở túi ra.
Có rất nhiều món ăn vặt mà từ khi sinh ra đến giờ cậu mới được nếm thử. Trước đây, cơm nước và thức ăn kèm chỉ vừa đủ bữa qua ngày, nên những món quà bánh này là thứ xa xỉ nằm ngoài tầm với.
Chủ tiệm tạp hóa Cheong Hwa ban đầu cũng lo lắng vì thấy Cheong Yeon chi tiêu quá tay, nhưng sau đó đã sớm tin lời cậu rằng có một vị khách hào phóng thường xuyên ghé thăm và bồi dưỡng thêm.
Cheong Yeon cho từng lát khoai tây mỏng vào miệng. Ăn cũng ngon đấy, nhưng nếu được chọn, cậu vẫn thích đồ ngọt hơn.
Khi nồi thuốc bắt đầu sôi, mùi dược liệu thanh khiết lan tỏa khắp cửa hàng. Cậu không thể mở cửa sổ vì ông chủ nhà nghỉ vốn rất ghét mùi thuốc và hay kiếm chuyện sinh sự, vậy nên việc thông gió chỉ được thực hiện vào lúc đêm muộn. Thật may là Cheong Yeon lại rất thích mùi ngai ngái từ thảo dược. Dù chưa bao giờ được gặp ông bà, cậu vẫn thường tưởng tượng rằng nếu được họ ôm vào lòng, có lẽ hơi ấm ấy cũng sẽ mang mùi hương tương tự thế này.
Ở trấn Cheong Hwa không hề có một hệ thống giáo dục quy củ nào. Nghe nói ở các lục địa khác, chỉ cần có tiền là có thể đi học, còn ở đây, thứ duy nhất liên quan đến chữ nghĩa là một hiệu sách cũ. May mắn thay, cậu đã được nhũ mẫu dạy viết chữ và tính toán, nên việc mưu sinh không quá khó khăn. Chỉ là tiền bạc chẳng bao giờ dư dả.
Leng keng. Tiếng chuông cửa tiệm thuốc vang lên.
"Chào mừng quý khách."
"Ờ, chào."
Vị khách ghé thăm là Oh Ji Sam, con trai ông Oh - chủ văn phòng bất động sản. Dù nhiệt độ ban ngày đã ấm dần lên nhưng vẫn chưa đến mức để một người có thể mặc áo cộc tay thong thả như gã.
Oh Ji Sam luôn lấy làm tự hào về những hình xăm chằng chịt trên bắp tay cuồn cuộn của mình. Cheong Yeon không khỏi thắc mắc mỗi khi nhìn thấy con cá chép trên hai cẳng tay gã. Cậu tự hỏi nếu một ngày gã mất đi cơ bắp, thì con cá chép khổng lồ kia liệu có teo tóp đến thảm hại hay không đây.
"Anh cần gì sao?"
Cheong Yeon đứng dậy khỏi ghế.
Vì trước đó cậu vẫn chưa ký kết bất kỳ hợp đồng nào với ông Oh nên lời hứa điều chế thuốc sắc vẫn chưa được thực hiện. Đã vài tháng trôi qua, cậu lo sợ gã tìm đến đây chỉ để gây chuyện.
"Đang ăn bánh à?"
Đôi mắt ti hí của gã nheo lại, tập trung về phía quầy. Cheong Yeon lặng lẽ đặt túi đồ ăn xuống ghế.
"Mẹ kiếp, làm như tao định cướp của mày không bằng!"
"Tôi định dọn dẹp vì cũng đã ăn hết rồi. Anh cần gì không?"
"Cái mùi chết tiệt này làm tao buồn nôn quá. Mày đang nấu thuốc sắc à?"
Đôi chân đầy lông của Oh Ji Sam lộ ra dưới lớp quần đùi ngắn cũn cỡn.
"Vâng, tôi có người đặt thuốc."
Oh Ji Sam tỏ ra chẳng mấy quan tâm đến mớ dược liệu xếp tầng hay trà hoa treo trên tường. Cheong Yeon thầm thở dài, thinh lặng chờ gã gây hấn.
"Nhỡ đâu là mày..."
Oh Ji Sam bỗng nhiên khựng lại, vẻ mặt có chút bất thường. "Mẹ nó", gã gãi gáy sồn sột rồi lại lên tiếng.
"Mày có làm gì khiến Peira phật ý không đấy?"
💬 Bình Luận Chương Này