Nếu có góp ý về bản dịch, hãy để lại bình luận hoặc nhắn cho mình qua fanpage ‘Cái Hẻm Séo của Kisa’ nhé :x
- - - - - - -
Dân trấn Cheong Hwa ăn cá quanh năm mà chẳng cần lo nghĩ, bởi họ có thể tự tay đánh bắt. Thế nhưng, thay vì cá, Cheong Yeon lại thích mực hơn. Còn nếu hỏi có thứ gì cậu mê đắm hơn cả mực, thì câu trả lời chắc chắn là tôm hùm.
Tôm hùm có giá tới 200 hwan một ký, một món xa xỉ phẩm thường chỉ xuất hiện vào những dịp kỷ niệm đặc biệt. Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng Cheong Yeon được nếm vị tôm hùm là năm nhũ mẫu qua đời. Năm đó, bà đã chắt chiu mua tôm hùm làm quà sinh nhật cho cậu.
Thịt tôm trắng ngần, dai ngọt đến mức cậu nhóc Cheong Yeon khi ấy đã ước được ăn mỗi ngày. Nhưng vì biết món này đắt, cậu đã nói dối nhũ mẫu rằng nó cũng chẳng ngon lành gì. Cậu muốn người bà vẫn luôn tần tảo chăm sóc mình có thể ăn nhiều thêm một chút.
Nhũ mẫu hẳn là thấu tận lòng cậu nên chỉ mỉm cười hiền từ, rồi hai bà cháu cùng chia nhau từng miếng nhỏ.
"Cậu có mua không?"
Cheong Yeon tay xách giỏ, mắt dán vào con tôm hùm đang bị trói chặt đôi càng bằng dây thừng. Những con tôm xếp đầy trong hộp gỗ con nào con nấy đều chắc nịch và múp míp.
"Một ký cho một người ăn thì có hơi nhiều quá không ạ?"
"Sao lại nhiều? Ai mà ăn khỏe thì một mình đánh chén hai ký còn được ấy chứ!"
Cheong Yeon dời tầm mắt sang hộp gỗ bên cạnh. Không phải cậu tiếc tiền, chỉ là vẫn cứ băn khoăn mãi chuyện có nên mua về ăn hay không. Số tiền 2 vạn hwan Tae Mu Won đưa vẫn còn đó. Dù đồ ăn vặt có đắt đỏ đến mấy thì so với con số ấy cũng chẳng thấm tháp vào đâu.
Thế nhưng, cậu không nỡ vung tay quá tùy tiện, bởi đây chẳng phải số tiền dễ dàng kiếm được chỉ bằng việc mở tiệm thuốc. Chẳng biết tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, liệu có nên tiết kiệm một chút không? Nghĩ vậy, việc mở hầu bao bỗng trở nên thật nan giải.
Dù sao thì, kế hoạch ủy thác cho thương nhân ở lục địa thứ nhất tìm hoa báo thù cũng đã phá sản. Hiện tại cậu chẳng còn việc gì cần chi dùng quá nhiều nữa.
"Cho cháu lấy 2 ký tôm hùm ạ."
Cheong Yeon hơi ngượng vì thấy giọng mình hơi to quá mức cần thiết. Nhưng quả thực, cậu đã phải hạ quyết tâm ghê gớm lắm mới thốt ra được câu đó.
Người bán hàng tóm lấy con tôm lớn đặt lên cân. Kim cân dao động rồi dừng lại ở mức 1 ký, nhưng rất nhanh sau đó lại nhảy lên 1,2. Ông chủ nhanh tay bỏ thêm một con tôm nữa, sức nặng vừa vặn vượt quá 2 ký một chút.
"Thế nào? Ta chỉ tính giá 2 ký thôi."
Liệu cậu có thể ăn hết không nhỉ? Nghe nói người ăn khỏe có thể xử gọn 2 ký cùng lúc, nhưng nhìn một con thôi đã thấy khá lớn rồi.
"Cháu nghĩ 2 ký thực sự là hơi nhiều ạ."
"Được rồi, tổng cộng là 400 hwan, nhưng ta giảm cho cậu thêm 30 hwan nhé. Giá này thì kiếm đâu ra chỗ thứ hai chứ? Ta bán rẻ vì hôm nay là sinh nhật vợ, muốn dọn hàng sớm để về ăn mừng thôi."
Chợ cá vốn tấp nập, nhưng hiếm có chủ hàng nào niềm nở như vậy. Cheong Yeon vốn là khách quen vì thường xuyên ghé mua mực ở đây.
"Gửi bác 370 hwan ạ."
Sau một hồi đắn đo, cuối cùng Cheong Yeon cũng quyết định mua chúng.
"Bác cho cháu gửi lời chúc mừng sinh nhật đến bác gái nhé, chúc bác ấy có một sinh nhật thật vui vẻ ạ."
Thấy cậu mỉm cười chúc mừng vợ mình, ông chủ không giấu nổi vẻ đắc ý, liền hào phóng bỏ thêm vào túi cho cậu năm con tôm sú.
"Mà hôm nay có dịp gì vậy? Sao cậu lại mua đồ đắt tiền thế này?"
"Dạ, tại cửa hàng cháu vừa đón tiếp được một vị khách lớn ạ."
Mỗi khi có ai thắc mắc về việc chi tiêu, Cheong Yeon luôn dùng lý do này để đáp lại.
"Cậu không mua mực sao?"
"...Vâng."
Trừ khi hình ảnh xác cá nhà táng và mực khổng lồ biến mất khỏi tâm trí, nếu không chắc cậu còn phải tránh xa mực một thời gian.
Người bán hàng xếp tôm hùm và tôm sú lên tấm ván gỗ mỏng rồi đậy nắp. Nhân lúc Cheong Yeon cuộn chiếc giỏ mang theo rồi nhét vào túi áo khoác.
Khi Cheong Yeon đang cố định chiếc hộp gỗ sau xe đạp, ông chủ còn tận tình chỉ cho cậu cách hấp tôm sao cho ngon. Sau khi gửi lời cảm ơn, cậu mới yên vị ngồi lên yên xe.
Peira hẳn là đang theo dõi cậu từ xó xỉnh nào đó, nhưng suốt cả quãng đường đi và về, cậu chẳng hề chạm mặt kẻ nào khả nghi. Cậu thầm cảm thán không hiểu sao bọn họ lại giỏi bám đuôi đến thế, rồi tặc lưỡi đạp xe về tiệm thuốc như mọi ngày. Điểm khác biệt duy nhất hôm nay chính là món tôm hùm xa xỉ kia.
Nghĩ lại thấy thật bất công, trước đây cậu còn chẳng bao giờ dám nghĩ tới chuyện mua tôm hùm về ăn. Lẽ ra cậu phải ăn thật nhiều đồ ngon cho bõ công chứ. Nếu vậy, đám người đang theo dõi cậu hẳn sẽ vì thèm thuồng mà ăn chẳng ngon, ngủ chẳng yên. Kể từ hôm nay, chàng dược sĩ quyết định sẽ ăn uống thật thịnh soạn, toàn món đắt tiền mới chịu.
Đó như màn trả thù nhỏ của riêng Cheong Yeon.
Vừa về tới nơi, Cheong Yeon còn chưa kịp mở cửa tiệm đã vội vã mở chiếc hộp gỗ buộc sau xe. Hai con tôm hùm to lớn chắc thịt cùng năm con tôm mập mạp đang phản chiếu ánh sáng hắt ra từ phía nhà nghỉ, trông bóng bẩy vô cùng.
Cậu cố tình di chuyển chậm rãi, thong thả mở cửa dắt xe vào trong. Bình thường cậu vẫn dùng bữa trong căn phòng phía sau cửa hàng, nhưng bắt đầu từ hôm nay, Cheong Yeon định sẽ thay đổi một chút.
Ngay sau khi dựng xe vào góc, cậu lập tức đẩy quầy thu ngân về phía cửa sổ hết mức có thể. Sau đó, cậu xoay mặt quầy đối diện với cửa ra vào.
Từ giờ trở đi, đây sẽ là vị trí đóng đô mới của quầy tính tiền. Thật trùng hợp, từ tầng hai của nhà nghỉ phía đối diện có thể nhìn trực diện vào đây.
Cheong Yeon đập tay đắc ý rồi bước vào phòng trong. Người bán cá đã sơ chế hai con tôm hùm, nên cậu chỉ cần dùng bàn chải mới chà sạch lại một lần. Lát sau, cậu lấy nồi hấp, thêm vào chút bia và nước rồi đặt hai con tôm nằm cạnh nhau.
Tầng trên của nồi hấp là số thuốc sắc mà Mu Won đã yêu cầu. Thuốc đã nguội được cậu chia nhỏ thành liều lượng chính xác cho mười ngày. Cậu phải tỉ mỉ đổ thuốc vào từng lớp bọc thực phẩm, rồi ép nhiệt dán kín chúng lại thành từng túi nhỏ.
Cheong Yeon cẩn thận xếp mười gói thuốc vào túi giấy.
"Nếu dám nhổ nước bọt vào thì cậu chết chắc."
Tae Mu Won hẳn là có linh cảm gì đó nên mới đe dọa như vậy chăng?
Cheong Yeon nhìn chằm chằm vào túi giấy. Kể cả cậu có lỡ nhổ vào nồi thuốc sắc thật thì hắn cũng chẳng tài nào biết được. Cái giá của việc dám theo dõi cậu suốt thời gian qua lẽ ra phải là như thế... Nhưng tất nhiên, Cheong Yeon sẽ không làm vậy. Đơn giản vì thuốc chẳng có lỗi gì.
Sau khoảng 20 phút hấp, mùi hương thơm lừng tỏa khắp gian nhà đúng như lời người bán hàng quảng cáo. Cheong Yeon tắt bếp, để tôm nghỉ một chút rồi đeo đôi găng tay làm việc mới tinh vào. Vừa mở nắp nồi, hơi nước nóng hổi lập tức phả vào mặt. Chẳng rõ do hơi nóng hay do sự mong đợi quá lớn mà hai gò má Cheong Yeon bỗng chốc đỏ hồng.
Cheong Yeon nhấc hai con tôm đã chín đỏ đặt lên khay, rồi tiến thẳng ra quầy thu ngân. Cậu đặt khay xuống bàn một cách dứt khoát, cầm kéo cắt lớp vỏ cứng. Chẳng mấy chốc, phần thịt hồng nhạt ngon mắt đã lộ diện.
Cậu nắm lấy phần đuôi tôm kéo mạnh, miếng thịt nghi ngút khói trượt ra. Cheong Yeon cố tình xoay ghế, ngồi đối diện với cửa sổ. Cậu cầm đuôi tôm lắc qua lắc lại để tản bớt nhiệt.
"Cảm ơn vì bữa ăn."
Phù phù, cậu thổi nhẹ, má phồng lên rồi cắn một miếng thật lớn. Thịt tôm dai giòn, đậm đà vị biển. Cheong Yeon dùng cả hai bàn tay đeo găng cầm miếng thịt thưởng thức. Nếu có nhũ mẫu ở đây thì ngon biết mấy... Cậu vùi đầu vào ăn như để xua đi nỗi thèm thuồng bấy lâu nay.
Bất chợt, một ý tưởng thú vị lóe lên trong đầu. Cheong Yeon dừng ăn, đặt miếng thịt tôm xuống khay, tháo găng tay rồi vội vã chạy vào phòng trong. Cậu tóm lấy một gói mì trong tủ, đổ nước vào nồi.
Vì không đủ tay để bưng cả bếp lẫn nồi, cậu đành ngậm luôn gói mì trong miệng.
Cậu định sẽ mở toang cửa chính, thản nhiên nấu mì tôm hùm để tra tấn đám người theo dõi mình.
Khóe môi cậu suýt chút nữa thì nhếch lên vì đắc ý, nhưng cậu đã kịp kìm lại, vẻ mặt dửng dưng bước ra ngoài, đưa mắt về phía nhà nghỉ. Thế nhưng, trong chớp mắt, mọi sức lực của Cheong Yeon như tan biến, suýt chút làm rơi cả gói mì mình đang ngậm. Một người đàn ông cao lớn, vạm vỡ trong bộ vest hoa màu xanh lam đang đứng lù lù trước cửa tiệm thuốc.
Chẳng biết hắn đã đến từ khi nào, nhưng Tae Mu Won đang hơi nghiêng đầu, im lặng quan sát từng hành động người đối diện. Gương mặt điển trai của hắn bị làn khói thuốc lá che khuất một nửa.
Cheong Yeon hối hận xanh mặt vì đã lỡ dời quầy thu ngân ra sát cửa sổ. Để đặt được cái bếp xuống, cậu buộc phải rút ngắn khoảng cách với Tae Mu Won. Trong thâm tâm cậu vẫn tự trấn an rằng thật may vì còn có lớp cửa kính ngăn cách. Nhưng Tae Mu Won, sau khi hút xong điếu thuốc, đã dứt khoát đẩy cửa bước vào. Tiếng chuông leng keng vang lên báo khách, nhưng hôm nay âm thanh ấy nghe sao thật đáng ngại.
"Anh đến lấy thuốc à?"
Cheong Yeon xoay người định lánh vào phòng trong.
"Bữa tối?"
Mu Won chỉ tay vào con tôm hùm vẫn còn bốc khói trên khay.
"Vâng."
Thấy hắn không nói gì thêm, Cheong Yeon xỏ giày vào phòng lấy túi thuốc đã chuẩn bị. Khi trở ra, không giống như mọi khi, Mu Won đang chậm rãi quét mắt nhìn quanh cửa tiệm một lượt.
Thậm chí, hắn còn thản nhiên đóng mở, xem xét các ngăn kéo gỗ đựng dược liệu trên tường. Trông hắn lúc này chẳng khác gì một vị khách bình thường đang ghé mua hàng, dù thực tế chẳng bình thường chút nào.
"Thuốc của anh đây."
"Có chắc đây chỉ là thuốc chứ?"
"Sao cơ?"
"Liệu có lẫn nước bọt trong này không?"
💬 Bình Luận Chương Này