Nếu có góp ý về bản dịch, hãy để lại bình luận hoặc nhắn cho mình qua fanpage ‘Cái Hẻm Séo của Kisa’ nhé :x
- - - - - - -
Chiếc hộp gỗ thấp hơn hẳn so với mặt quầy, khiến bóng dáng Cheong Yeon gần như lọt thỏm, chỉ để lộ mỗi khuôn mặt. Quan sát cậu suốt nãy giờ, Mu Won thong thả đeo găng tay vào, dùng kéo rạch bụng tôm rồi khéo léo moi lấy phần thịt.
Làm sao con người ta có thể ăn tôm hùm mãi mà không chán nhỉ? Cheong Yeon nhìn những thớ thịt tôm căng mọng, trắng sứ bằng ánh mắt thèm thuồng. Mu Won đưa miếng thịt tôm trắng muốt đến trước mặt Cheong Yeon, người đang ngồi ở vị trí thấp hơn hắn rất nhiều.
“Anh ăn nhanh rồi đi đi. Tôi không cần đâu.”
“Cậu định đầu độc tôi đấy à?”
“Vốn dĩ trong bụng tôi có nuôi một gã ăn mày, nhưng dạo này gã được ăn uống đầy đủ nên cũng hóa phú ông rồi, tôi ổn.”
Mu Won bất chợt cười phá lên trước câu trả lời có phần cứng nhắc của cậu. Một kẻ lúc nào cũng trong tâm thế sẵn sàng gây sự, giờ lại cười tươi sảng khoái đến thế. Khi cười, đuôi mắt hắn cong lên, khiến đôi mắt vàng vốn dĩ vô cảm thường ngày trở nên dịu dàng hơn hẳn.
“Cậu biết gì không?”
Cách nói lửng lơ của Mu Won khiến Cheong Yeon định hỏi lại “Gì cơ?”, nhưng cuối cùng cậu chỉ lặng lẽ lắc đầu.
“Càng giàu thì lại càng độc ác đấy.”
Vì nghĩ Mu Won sẽ tự lo liệu nên cậu không mang theo găng tay dự phòng. Thế nhưng, cậu cũng chẳng thể ngó lơ miếng tôm hùm mà hắn đang đưa ra, đành phải rụt rè giơ tay nhận lấy. Mu Won còn cẩn thận quấn đuôi tôm vào một tờ khăn giấy rồi mới đưa cho cậu. Cheong Yeon thoáng chút ngượng ngùng, rồi khẽ lí nhí lời cảm ơn.
“Tôi sẽ ăn ngon miệng.”
“Đừng chỉ ăn ngon, phải ăn sao cho đẹp vào đấy.”
Lần này thì Cheong Yeon cau mày thật sự. Dẫu vậy, con tôm thì chẳng có tội tình gì, cậu bắt đầu cho miếng thịt tôm ấm nóng vào miệng, nhai chậm rãi. Món tôm ở nhà nghỉ Un Ha có vẻ đậm đà hơn với đủ loại gia vị, bơ và phô mai, nhưng tôm hấp tươi thế này lại mang một hương vị thanh khiết rất riêng biệt.
Mu Won cũng cắn một miếng thịt tôm vừa xé thô bạo. Nghe cả tiếng vỏ lạo xạo khi hắn nhai, dường như hắn chẳng buồn tách vỏ cho kĩ, cứ thế nhai ngấu nghiến rồi dễ dàng nuốt chửng hết.
Cheong Yeon hiếm khi dùng bữa cùng ai. Thế nhưng ngạc nhiên thay, cậu lại dùng bữa khá nhiều lần với Mu Won, một người mang mối quan hệ chẳng thể gọi là thân thiết.
“Nhưng sao lúc nào anh cũng mặc quần áo lòe loẹt thế?”
Khoảng không im lặng đột ngột khiến Cheong Yeon thấy không thoải mái, cậu đành lên tiếng khơi gợi chủ đề. Nhưng ngay khi vừa dứt lời, cậu đã thấy hối hận vì sợ hắn lại hiểu lầm rằng cậu đang quan tâm đến hắn.
“Vì đẹp.”
May là Mu Won trả lời ngay tắp lự, chẳng chút đắn đo.
“Đúng là hoa rất đẹp.”
“Không phải hoa, là tôi đẹp cơ.”
Cheong Yeon ngồi trên chiếc hộp gỗ thấp, ngước nhìn bóng dáng cao lớn phía bên kia quầy bằng ánh mắt mệt mỏi.
“Vậy... tại sao anh lại tìm người của gia tộc Hwa?”
Cheong Yeon thầm tự hào vì câu hỏi vừa rồi nghe có vẻ rất tự nhiên. Mu Won nghiêng đầu khi nghe câu hỏi ấy. Sợi dây khuyên tai vốn dĩ mờ nhạt giờ đây vô hình hoàn toàn bởi gương mặt lấp lánh đang khẽ đung đưa của hắn. Cổ họng Cheong Yeon nghẹn lại, cậu tự hỏi liệu câu hỏi vừa rồi có quá thừa thãi không, nhưng may thay, nụ cười trên môi đối phương vẫn chưa biến mất.
“Nếu tôi nói cho cậu biết lý do, đổi lại cậu có tiết lộ thân phận thật sự của mình không?”
“Làm sao tôi làm được điều đó khi vốn chẳng có gì để tiết lộ cơ chứ?”
“Vậy thì đừng hỏi nữa.”
“Anh định giết tôi à?”
“Nếu muốn giết thì cậu đã xanh cỏ từ đời nào rồi.”
“……..”
Đó chính là mấu chốt vấn đề, và nó càng khiến cậu tò mò hơn. Nếu không định giết, hắn tìm cậu để làm gì? Nhưng Cheong Yeon chọn cách im lặng, cậu cảm thấy mình không nên dấn sâu thêm nữa.
“Còn cậu, sao cậu lại sống như một nhà sư vậy?”
Cheong Yeon chớp mắt, không ngờ lối sống của mình lại bị đem ra thắc mắc.
“Sống như nhà sư? Ý anh là sao?”
Tuy rằng ở trấn Cheong Hwa dù có nhiều giáo phái khác nhau, nhưng cậu chưa từng gặp gỡ hay trò chuyện với bất kỳ người tu hành nào.
“Là kiểu người hằng ngày chỉ lặp đi lặp lại những công việc giống hệt nhau ấy.”
“Chẳng phải ai cũng sống theo một lịch trình thường nhật như thế sao?”
Ít nhất thì điều đó đúng với tất cả những người mà Cheong Yeon từng biết.
“Thường thì cậu làm gì để giải trí?”
“Nghỉ ngơi trong phòng.”
“Chỉ thở thôi à?”
“Tôi cũng làm việc này việc kia chứ.”
Cùng lắm cũng chỉ là đi hái thuốc hay hái rau dại. Dường như khái niệm "chơi bời" không hề tồn tại trong từ điển của Cheong Yeon, cậu chỉ đơn giản là thích được nghỉ ngơi. Chẳng hiểu sao một kẻ nhạt nhẽo như thế lại có sức hút mãnh liệt như vị mặn của biển cả.
“Không rượu chè, không bạn bè, cũng chẳng có lấy một đồng nghiệp nào.”
Đôi mắt nhạt màu ngước nhìn Mu Won. Khuôn miệng đầy đặn vẫn đang nhai lúng búng. Có lẽ vì mới dùng bữa cách đây không lâu nên Tae Mu Won chỉ ăn một miếng đã thấy ngấy, nhưng Cheong Yeon thì khác, trông cậu có vẻ sẽ dễ dàng xử lý sạch chỗ tôm còn lại. Đúng là nói dối trắng trợn, cái gì mà "phú ông trong bụng" cơ chứ.
“Tôi không thích uống rượu. Cái người ban nãy đúng là từng giống như anh trai tôi, nhưng từ lâu chúng tôi không còn là bạn bè nữa. Còn đồng nghiệp... tôi không có ai cả, vì tôi không đủ tư cách gia nhập Hiệp hội thương gia.”
Mẹ kiếp, phần dưới của Tae Mu Won đột nhiên lại thấy kích thích trước câu trả lời quá đỗi mềm mỏng này của Cheong Yeon. Hắn liếm nhanh môi rồi hỏi.
“Cậu đã làm gì với thuốc của tôi?”
“Tôi đã bảo là tôi không làm gì hết rồi mà.”
“Chẳng phải đó là lý do khiến cậu không thể gia nhập Hiệp hội thương gia sao?”
“Cái gì cơ? Không phải, chỉ là tôi không đạt đủ tiêu chuẩn thôi. Doanh thu mỗi tháng phải đạt tối thiểu 2000 hwan.”
Mu Won khựng lại, ngừng hẳn việc bóc con tôm tiếp theo. Hắn đang phải cặm cụi bóc tôm cho một tên khốn mà doanh thu hàng tháng thậm chí còn chưa tới 2000 hwan, con số còn không đáng giá bằng mười con tôm hùm này. Chẳng trách cứ hễ có cơ hội là cậu lại ăn ngấu nghiến như thể bị bỏ đói lâu ngày vậy.
“Vậy thì ít nhất một năm cũng phải kiếm được 24.000 hwan…”
Cheong Yeon vừa nói vừa liếc nhìn biểu cảm của Mu Won. Trong lòng cậu thầm lo lắng không biết hắn có ý định đòi lại số tiền hắn đã đưa mình hay không.
“Thế cậu ăn uống kiểu gì để sống sót được tới tận giờ vậy?”
“Cơm, bánh mì, hoặc mì ăn liền.”
Trấn Cheong Hwa là vùng đất không thể canh tác lúa gạo hay lúa mì, nên những thực phẩm này buộc phải nhập khẩu từ lục địa thứ nhất. Peira thường xuyên ra khơi để diệt trừ bọn hải tặc, đồng thời giao thương với các thương nhân từ đại lục.
Sau khi định cư tại trấn Cheong Hwa, bên cạnh việc bảo vệ các tàu buôn, Tae Cheon Oh còn gánh vác trọng trách nuôi sống băng đảng Peira với những thành viên có sức ăn cực khủng. Nhờ vậy mà cư dân trong trấn mới được mua thực phẩm như gạo và mì với giá rẻ hơn.
“Sao cậu không bán thân đi cho rồi?”
Làm thế biết đâu đã kiếm được khối tiền rồi. Hắn ta lầm bầm trong miệng. Đó tuyệt nhiên không phải lời lỡ miệng, mà thực chất là hắn đang muốn khiêu khích Cheong Yeon.
“Anh Mu Won đây cũng đâu có bán thân.”
Đôi mắt Cheong Yeon bỗng nhiên sáng rực lên.
“Cậu nghe rồi đấy thôi, tôi là một thằng điếm.”
“Hai tên song sinh kia nói vậy... nhưng sự thật không phải thế. Tôi biết mà.”
“Cậu làm việc ở cái quán rượu đó bao lâu rồi?”
“Được nửa năm.”
Một kẻ làm việc trong môi trường quán rượu lâu đến thế, làm cách nào mà vẫn không bị sự bẩn thỉu của thế giới bên ngoài vẩn đục? Chẳng ai có thể cưỡng lại vẻ mặt ngây thơ đến mức đầy thuyết phục ấy.
“Nhưng vì bận mở tiệm thuốc nên tôi không ra ngoài làm hằng ngày được. Tôi chỉ đến đó một hoặc hai lần mỗi tuần thôi. Đôi khi tôi mở cửa tiệm muộn vào hôm sau, nhưng đó là do say rượu chứ không phải vì tôi lười biếng đâu nhé.”
Nói là sáu tháng, nhưng tổng thời gian làm việc thực tế chắc chỉ hơn một tháng. Trước khi nghỉ việc, vì sợ Mu Won nghi ngờ nên ngày nào Cheong Yeon cũng đều đặn ra ngoài.
“Vậy ra cậu cũng nói dối chuyện không thích uống rượu nhỉ.”
“Vì yêu cầu công việc nên tôi mới phải uống. Đó là rượu khách hàng mua cho tôi đấy chứ.”
Mu Won cảm thấy mình không thể đếm xuể số lần hắn phải kinh ngạc vì cậu. Cái kiểu ngốc nghếch gì thế này?
“Nhìn xem cái tên sắp phá sản đang nói nhảm kìa.”
“……..”
Cheong Yeon cụp mắt xuống. Hàng mi dài rậm rủ xuống như một chiếc ô, che khuất đôi đồng tử.
Quả nhiên là có lý do để hắn ăn diện như vậy. Cheong Yeon lầm bầm điều gì đó trong miệng, nhưng những âm thanh ấy không thốt ra thành lời mà ngay lập tức tan biến.
Mu Won tháo đôi găng tay trông có vẻ lố bịch của mình ra.
Anh ta đã dùng cả tuổi trẻ của mình để làm cái quái gì vậy? Chẳng biết một chút gì về sự đời. Phải chăng anh ta mới chỉ trải nghiệm được một phần trăm, không, có lẽ là một phần nghìn những gì mà hắn đã từng trải qua?
Cheong Yeon mồ côi từ nhỏ, sống ở quận E của trấn Cheong Hwa và chưa từng rời đi một lần nào. Cậu sống cô độc trong thời gian dài, không bạn bè, không đồng nghiệp. Chính vì không có ai bên cạnh, dường như Cheong Yeon chẳng có lấy một cơ hội để phát triển những kỹ năng xã hội cơ bản nhất.
Vậy nên, đứng trước mặt hắn là một linh hồn hoàn toàn thuần khiết, vậy mà hắn đã bao lần nghi ngờ cậu bằng chính sự bẩn thỉu trong tâm hồn mình.
Chàng dược sĩ này hoàn toàn trái ngược với hắn. Một kẻ như hắn, có thù tất báo, thậm chí còn khiến kẻ thù phải trả giá đắt hơn gấp bội.
Nhớ lại hành động mang tôm hùm đến gặp cậu, Mu Won buộc phải thừa nhận một điều. Hắn bắt đầu để tâm đến người duy nhất chứng minh rằng trực giác hắn đã sai.
Nhưng rồi trực giác của hắn lại một lần nữa lên tiếng cảnh báo.
Dây dưa với một người hoàn toàn không thuộc về thế giới của mình, sẽ chẳng bao giờ có một kết cục tốt đẹp.
Mu Won đứng dậy khỏi ghế. Cheong Yeon ngước nhìn hắn, người mà chỉ trong chớp mắt đã trở nên cao lớn tồng ngồng. Cậu vội vàng đứng dậy khỏi chiếc hộp gỗ, nhìn theo bóng lưng Mu Won khi hắn rời khỏi quầy tính tiền để hướng về phía lối ra.
Mu Won đặt con tôm xuống rồi lạnh lùng nói với Cheong Yeon, người đứng im lặng suốt từ nãy giờ.
“Này.”
“Sao?”
“Sau này tôi sẽ không đến đây tìm cậu nữa.”
Ngay khi dứt lời, Mu Won chợt thấy bản thân mình vừa thảm hại vừa kém cỏi biết bao nhiêu.
“…Tại sao?”
Nhưng rồi tên khốn mềm yếu kia lại dùng lời nói, nhẹ nhàng kéo hắn về phía của mình.
“Để xem nào.”
Mu Won cúi xuống, nhìn Cheong Yeon một lượt rồi đứng thẳng dậy.
“Thằng chó kia nói đúng đấy. Tôi chán ngấy rồi.”
Gương mặt Cheong Yeon tái nhợt, nhưng biểu cảm không chút ngạc nhiên hay đau đớn. “Ừm.” Cậu chỉ khẽ gật đầu. Đúng lúc Mu Won định quay gót rời đi mà không chút luyến tiếc, Cheong Yeon chợt vội vàng gọi với theo “Chờ chút đã!”
“Tôi có lỡ lấy một ít đồ trong phòng nhà nghỉ mà chưa xin phép. Tôi đã giặt sạch rồi, tôi sẽ mang ra ngay.”
Dù vốn chẳng kỳ vọng gì đặc biệt, nhưng hắn vẫn cảm thấy cổ họng nghẹn đắng. Trên đời này còn biết bao nhiêu hoa thơm cỏ lạ, còn biết bao điều tốt đẹp, nhưng cậu chàng này quả thật mới mẻ. Mu Won bỏ lại Cheong Yeon ở phía trong, hắn bước ra khỏi tiệm thuốc. Nghe tiếng chuông leng keng, hắn đoán cậu vừa vội vã chạy ra, trên tay ôm xấp quần áo và đứng tần ngần ở đó.
Mu Won lập tức rút một điếu thuốc. Hắn lấy chiếc bật lửa zippo ra, châm lửa rồi rít một hơi thật dài, nhưng chẳng hiểu sao có vị như cứt.
Hắn khẽ quay lại liếc nhìn tiệm thuốc, thấy Cheong Yeon đang cầm chiếc sơ mi đã gấp gọn gàng, cậu không dám bước ra ngoài vì thái độ lạnh lùng của hắn. Món đồ ấy đến chính hắn còn chẳng hay biết nó đã biến mất, nên cũng chẳng nhất thiết phải lấy lại làm gì.
“…Mẹ kiếp.”
Hắn lại rít thêm một hơi thuốc thật sâu, nhưng điếu thuốc vẫn cứ mang cái vị nhạt nhẽo như rác.
💬 Bình Luận Chương Này