Chương 110
Cả nhóm tắm rửa sơ qua, trải những chiếc áo khoác và đôi ủng ướt sũng vì mưa ra sàn cho khô, rồi nằm xuống một góc văn phòng. Không tài nào ngủ được, Ha Jin trằn trọc hồi lâu, đến khi tiếng ngáy của Jeffrey bắt đầu vang lên, cậu mới đứng dậy khỏi chỗ.
Cầm đèn pin đi ra ngoài, cậu mở cửa ghế phụ của chiếc xe cỡ trung đã để mắt tới lúc nãy rồi ngồi vào bên trong. Lục lọi ngăn đựng đồ, cậu chạm tay vào một con thỏ bông to bằng lòng bàn tay bám đầy bụi bẩn và một chiếc móc khóa hình chậu cây.
Kể từ khi bước chân vào con đường của một ảo thuật gia, đây là lần đầu tiên cậu không thể luyện tay trong thời gian dài đến vậy. Ha Jin ngồi thẳng lưng, bắt đầu bằng vài động tác tung hứng đơn giản, rồi liên tục giấu con thú bông vào trong lòng và lấy nó ra một cách thành thạo, làm nóng những ngón tay đã cứng lại.
Sau đó, cậu lấy những đồng xu trong hộp đựng đồ ở giữa xe ra. Cậu đặt một đồng xu lên ngón giữa bàn tay trái, giả vờ dùng tay phải nhặt nó lên, đồng thời thả đồng xu xuống phần dưới đốt ngón tay. Đó là *fake take, một trong những kỹ thuật cơ bản nhất của cơ bản.
Dù đã có kha khá năm kinh nghiệm, Ha Jin vẫn là kiểu người không lơ là việc luyện tập những kỹ thuật cơ bản, với niềm tin rằng nền tảng luôn là điều quan trọng nhất.
Cậu rất say mê nghiên cứu những kỹ thuật ảo thuật mới, đến mức mỗi khi kiếm được tiền là sẵn sàng đầu tư không tiếc tay vào những bài giảng ảo thuật trị giá hàng chục triệu won, nhưng thứ cậu coi trọng hơn cả vẫn chính là việc luyện tập những kỹ thuật nền tảng này.
Đối với một Ha Jin như vậy, Mi So chưa bao giờ tiếc lời gọi cậu là một tên mọt sách. Ha Jin là một ảo thuật gia thường khiến người ta kinh ngạc bằng những biến tấu khó đoán, nhưng đôi khi lại cứng nhắc đến mức khiến người khác sốt ruột, và vào những thời khắc quan trọng, cậu là một người lý trí, luôn đặt lý trí lên trên cảm tính.
Thế nhưng cứ hễ dính dáng đến Eden….
Người đang luyện đủ loại kỹ thuật đến mức những ngón tay tê buốt bỗng thở dài thật sâu.
Mỗi khi nhìn Eden, Ha Jin có cảm giác như mình trở thành khán giả của một màn trình diễn ảo thuật. Giống như một khán giả ngây thơ, dù đã bị đánh vào đầu hết lần này đến lần khác bởi những diễn biến ngoài dự đoán vẫn chẳng thể nào hiểu được nguyên lý của trò ảo thuật, sự bức bối cùng một cảm giác phấn khích kỳ lạ lúc nào cũng hỗn loạn tồn tại nơi một góc trái tim cậu.
Vì chẳng tồn tại bài giảng nào về Jung Tae Gun, cậu không thể lên kế hoạch cho bất cứ điều gì, cũng chẳng thể đề phòng. Đó là điều hiển nhiên, nhưng cậu thậm chí còn không được trao cơ hội để vẽ nên một tương lai có anh bên cạnh.
Bắt đầu từ cuộc chia tay với Mi So, đến cả cuộc chia tay với Eden cũng chỉ còn cách vài ngày, lúc này Ha Jin cảm thấy mình gần như sắp nghẹt thở vì sự bất lực của bản thân.
Khừừừ― khặc- khừừựực―
Khi tình hình bên ngoài, nơi giông bão đang hoành hành, trở nên yên tĩnh, như thể đã chờ sẵn từ trước, ở đâu đó một con zombie lại kéo lê cổ họng, gào lên.
Ha Jin đang gục người trên bảng điều khiển, ngẩn ngơ nhìn cánh cửa cuốn màu xám đã đóng kín thì nheo mắt trước ánh đèn pin chiếu sáng rực rỡ từ phía bên ngoài cửa kính.
Eden bước từng bước đến trước nắp ca-pô, phát hiện Ha Jin đang ở trong xe rồi lập tức mở tung cửa ghế lái.
Ha Jin vẫn nửa nằm sấp trên bảng điều khiển, chỉ xoay đầu nhìn về phía đó.
Eden ngồi vào ghế lái, đóng cửa cái “cạch” rồi lập tức đặt tay lên vô lăng. Giống như Ha Jin, anh hơi nghiêng người về phía trước, chống cằm lên mu bàn tay.
Hai người đối diện nhau trong tư thế uể oải, đồng thời bật cười. Ánh đèn pin cắm trong hộp đựng đồ giữa xe tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ.
“Tiếng ngáy của Jeffrey hơi ồn nhỉ.”
Anh tặc lưỡi như đã phát ngán. Ha Jin khẽ bật cười, chớp mắt như đồng tình.
“Hôm nay chắc anh ấy mệt lắm. Lúc nãy sau khi Mi So đi, anh có thấy Jeffrey lén khóc không?”
“Vậy sao?”
“Vâng. Ban đầu tôi cứ tưởng là nước mưa, nhưng nhìn kỹ lại thì hóa ra là nước mắt.”
“Ừm, không giống kiểu người sẽ làm chuyện đó.”
“Có lẽ anh ấy đã gắn bó với mọi người nhiều rồi.”
Ánh mắt Eden đang nhìn về một nơi nào đó ngoài cửa sổ như thể cảm thấy có gì đáng ngờ lại quay về phía Ha Jin. Anh nói.
“Chúng ta hôn nhau nhé?”
Lông mày Ha Jin khẽ nhướng lên trước câu nói đầy vẻ trêu chọc đó. Dù đã lường trước việc Eden sẽ bám theo mình vào trong xe, nhưng khi chuyện thực sự xảy ra, tim cậu vẫn bắt đầu đập loạn nhịp một cách đáng sợ. Để giải tỏa căng thẳng, cậu phân tán sự chú ý bằng cách hắng giọng rồi đáp lời.
“Trong đầu anh chắc chỉ có mỗi suy nghĩ đó thôi nhỉ.”
“Sao có thể chứ. Tôi còn tưởng tượng ra những thứ ghê gớm hơn thế.”
Đáp lại bằng tông giọng không chút ý cười, anh vươn tay vào khoảng giữa hông và nách của Ha Jin. Cậu co người lại vì ngượng ngùng, bàn tay dày dặn của anh liền ấn mạnh rồi thả ra trên da thịt cậu. Cảm giác đè nén đầy dễ chịu khiến da gà nổi lên khắp cánh tay. Ha Jin khẽ thở dài, nhìn Eden bằng ánh mắt có chút ngại ngùng.
Eden dường như đang cố kiềm chế sự phấn khích đang dâng trào, anh cau mày lại như một đứa trẻ đang giận dỗi. Nheo đôi mắt dài, anh dần thu tay lại khỏi cơ thể Ha Jin. Sau đó, anh thẳng lưng dậy, đối diện nhìn thẳng vào Ha Jin.
“Cậu còn nhớ điều ước mà hôm qua tôi đã cầu không?”
Trước câu hỏi đột ngột ấy, Ha Jin đang tựa người vào bảng điều khiển từ từ ngồi thẳng dậy.
‘Tôi đã cầu xin rằng cậu Do Ha Jin sẽ không từ chối lời đề nghị của tôi.’
“Vâng, tôi nhớ.”
Eden hạ mắt xuống, nhặt con thỏ bông đặt trên hộp đựng đồ giữa xe lên. Như đang cân nhắc một câu từ thích hợp, anh trầm ngâm hồi lâu, mân mê đôi tai của con thú bông vô tội.
“Tôi không định ép buộc cậu, nhưng tôi muốn cậu suy xét chuyện này một cách lý trí nhất có thể.”
Anh lại ngẩng đầu lên.
“Ở xưởng sửa chữa Yongun có ba chiếc Stealth và vài chiếc trực thăng vận tải. Tôi không dám chắc chúng vẫn còn nguyên vẹn đến tận bây giờ, nhưng tôi dự đoán ít nhất cũng có thể vận hành được khoảng hai chiếc.”
Eden buông đôi tai con thú bông đang được kẹp giữa ngón giữa và ngón cái ra rồi nói tiếp.
“Nếu vẫn còn máy bay vận tải có thể sử dụng được, tôi định cùng cậu Do Ha Jin đến Neverland.”
“…Vâng?”
Ngay cả trước câu hỏi ngây ngô ấy cũng là lời giải thích bình thản tiếp nối.
“Tất nhiên tôi định cho Jeffrey và Byul thoát trước. Người đi đến đó cùng cậu Do Ha Jin chỉ có tôi.”
Người đưa ra một đề nghị kinh thiên động địa lại vô cùng bình tĩnh, trong khi Ha Jin hồi lâu không thể thốt nên lời. Một khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua. Đôi mắt nhìn Eden trước lời đề nghị ngoài dự liệu cứ dao động không sao kiểm soát được. Eden vuốt phần tóc mái của Ha Jin ra sau tai rồi hỏi.
“Cậu cần thời gian suy nghĩ sao?”
Mái tóc dài trước trán của Ha Jin lại rũ xuống, khẽ chạm vào chóp mũi. Cậu giật vai trong thoáng chốc như vừa bị dội một gáo nước lạnh.
“Không.”
Eden chăm chú nhìn Ha Jin đang nhấp nhổm trên ghế như bị giật mình.
“Tại sao anh lại đi theo tôi chứ?”
Như thể đã đoán trước phản ứng ấy, anh chẳng mấy để tâm mà khẽ nhướng một bên mày.
“Sao lại hỏi tại sao tôi đi theo cậu. Chẳng lẽ phải giải thích lý do thì cậu mới hiểu sao?”
“Dù vậy thì cũng không được.”
Ha Jin nắm lấy cánh tay Eden như muốn ngăn anh lại.
“Có thể đây là cơ hội cuối cùng để anh thoát ra được đấy. Vậy mà anh lại từ bỏ nó rồi định đi theo tôi đến đâu chứ? Đừng nói những lời điên rồ nữa, tỉnh táo lại đi.”
Cậu chẳng có dư dả thời gian để đắn đo về lời đề nghị ấy. Chỉ vì hai người có tình cảm với nhau không có nghĩa sự hy sinh của anh là điều hiển nhiên. Tình cảm dành cho nhau không thể nào đứng trên việc sinh tồn. Ha Jin lại một lần nữa lắc đầu thật mạnh.
“Hôm nay tôi sẽ coi như chưa nghe thấy gì.”
Eden đặt bàn tay còn lại lên mu bàn tay Ha Jin đang nắm chặt cánh tay mình. Lòng bàn tay vốn nhẹ nhàng đặt lên đó bỗng siết mạnh trong thoáng chốc.
“Cậu Do Ha Jin hình như hoàn toàn không có ý định cứu em trai mình.”
Trước lời nói đột ngột của anh, gương mặt Ha Jin nhanh chóng cứng đờ, như thể hoàn toàn không hiểu mình vừa nghe thấy điều gì. Eden vừa xoa xoa mu bàn tay đang bị mình nắm chặt, vừa nói tiếp.
“Nhưng cũng không phải cậu đã yêu tôi hơn cả em ruột của mình.”
“…….”
“Cậu Do Ha Jin hiện giờ không ở trong tình thế có thể từ chối lời đề nghị của tôi. Nếu di chuyển bằng máy bay vận tải thì có thể rút ngắn thời gian, hơn nữa, chuyện hiển nhiên là hai người vẫn tốt hơn một người.”
Miệng thì nói không có ý ép buộc, nhưng Eden lại đang lấy nỗi bất an của Ha Jin làm con tin, không chút do dự dồn cậu vào đường cùng. Anh trông giống như một người sẵn sàng tàn nhẫn đào sâu vào điểm yếu của Ha Jin bất cứ lúc nào để đạt được điều mình muốn.
“Thật sự cậu có thể tự mình gánh vác được sao?”
Trước lời khuyên thực tế mà tàn nhẫn ấy, Ha Jin mất hết lời, ngơ ngác há miệng. Eden nhìn cậu đang cứng đờ bằng ánh mắt sắc bén và dai dẳng hơn bao giờ hết, rồi sau đó mới cất giọng với tông điệu dịu đi nhiều.
“Cậu lo nếu tôi đi theo cậu Do Ha Jin mà xảy ra chuyện gì đó thì sao… nhưng thật ra, nếu không có cậu, mạng sống này của tôi vốn đã chết từ lâu rồi. Vì vậy cậu không cần phải cảm thấy tội lỗi.”
Eden thả lỏng ánh mắt vốn sắc bén như được mài giũa, rồi mỉm cười dịu dàng. Trước sự hai mặt khi có thể nhẹ nhàng chuyển đổi giữa thái độ áp đảo và tư thế hạ mình một cách dễ dàng, Ha Jin khẽ há miệng như bị đánh úp.
Một lúc lâu, cậu chỉ ngẩn người nhìn Eden, sau đó rút bàn tay đang bị nắm ra, đưa tay vuốt khuôn mặt đã khô hốc, tiều tụy.
Khực― khừừự― khực―
Tiếng gào của zombie len vào khoảng không tĩnh lặng, châm lửa vào tâm trạng rối bời. Eden không thúc giục, chỉ lặng lẽ chờ đợi quyết định của Ha Jin. Như thể đang giằng co với một đối thủ tưởng tượng, Ha Jin tiếp tục cuộc chiến khó khăn của riêng mình, rồi tựa đầu vào phần tựa đầu của ghế phụ, ngước nhìn trần xe thấp.
Đầu óc cậu quay cuồng. Hình ảnh bản thân ngày trước từng cầu xin được đưa cùng đến thành phố Yongun để đổi lấy mạng sống hiện lên, khiến một tiếng cười vô thức lọt ra qua kẽ răng. Eden khi ấy còn lạnh lùng từ chối việc đồng hành cùng cậu, vậy mà giờ đây lại sốt ruột đến mức không thể chịu nổi nếu không được đi theo cậu.
Nếu biết mình sẽ nhận được lời đề nghị như thế này, cậu đã suy nghĩ thận trọng hơn một chút về việc mở lòng với anh. Dù đó chỉ là một giả định vô nghĩa, bởi cả hai đã đi một quãng đường quá xa để có thể quay đầu, nhưng Ha Jin chẳng nghĩ ra được cách nào thích hợp để xoa dịu sự hỗn loạn này ngoài việc tự trách chính mình.
‘Rốt cuộc mọi chuyện đã thành ra thế nào?’
Ha Jin nhắm mắt mệt mỏi, phát ra một tiếng thở hắt như bóng bay xì hơi.
*Fake take: Động tác tay giả vờ như đang nhặt đồng xu.
💬 Bình Luận Chương Này