Chương 115
Bốn thi thể được đặt ngay ngắn trông bình yên đến mức thoạt nhìn, người ta còn tưởng họ chỉ đang chìm vào giấc ngủ.
“Có vẻ họ mới chết chưa lâu.”
Nghe Eden nói, Ha Jin gật đầu. Sau khi liên tục phải đối phó với những quái vật có da thịt thối rữa hoặc hình dạng khó nhận ra, giờ đây bất chợt đối diện với những thi thể vẫn còn nguyên hình hài con người, cậu cảm thấy thật kỳ lạ. Hình ảnh Chun Bum ngoan ngoãn nằm trên nền đất lạnh lẽo chợt hiện lên trong tâm trí.
Eden bước vào phòng trước, phát hiện những lọ thuốc bằng nhựa và chiếc cốc sứ nằm lăn lóc quanh các thi thể, anh liền nheo mắt. Xét những dấu vết nôn mửa quanh miệng họ, có vẻ đây là một vụ cả gia đình cùng tự sát bằng cách uống thuốc quá liều. Họ lục soát kỹ lưỡng xung quanh nhưng ngay cả một bức thư tuyệt mệnh thường thấy cũng không tìm được.
“…Có lẽ họ là người một nhà.”
Ha Jin thở dài đầy xót xa.
“Cứ coi như trả tiền cho một đêm tá túc, chúng ta chôn cất họ đi.”
Hai người lần lượt đưa ra ngoài bốn thi thể, một người đàn ông trung niên và một người phụ nữ trung niên được cho là vợ chồng, cùng hai cậu bé có gương mặt non nớt. Họ đi ra rừng qua cánh cổng nhỏ nối với cửa sau, rồi xử lý bốn thi thể.
Cứ như thể những ngày tháng trước đây của cả gia đình ấy đang hiện lên trong đầu cậu, một gia đình đã đánh mất ý chí sống, chìm đắm trong bi quan và u uất. Cậu thậm chí không thể tưởng tượng nổi họ đã phải rơi bao nhiêu nước mắt trước khi đi đến quyết định cùng nhau kết thúc cuộc đời.
Thực tế, trên má đứa trẻ được cho là em trai vẫn còn hằn lại vệt nước mắt đã khô. Ha Jin cố gắng hết sức để không nghĩ đến Jun Seok.
Sau khi xử lý các thi thể, họ quay lại ngôi nhà hanok và cẩn thận kiểm tra toàn bộ công trình. Hiệu sách nằm bên phải lối vào, phía trên cánh cửa giấy trượt có lồng kính treo một tấm biển nhỏ ghi chữ Nghỉ Ngơi.
Ha Jin bước lên sàn gỗ bên hông nhà, nơi trải những chiếc đệm tròn, rồi đưa mắt lướt nhìn bên trong. Ngoại trừ quầy cà phê có tủ trưng bày bánh ngọt, bốn phía đều được bao quanh bởi những kệ sách bằng gỗ.
Từ các ấn phẩm tự xuất bản cho đến sách nhân văn và giáo dục phổ thông, những cuốn sách trên kệ trông chẳng theo một chủ đề nhất định nào, nhưng lại mang đến cảm giác hài hòa riêng. Ha Jin như bị mê hoặc bởi mùi giấy đã lâu không được ngửi, ngắm nghía bên trong một hồi rồi mới bước ra ngoài.
Có vẻ toàn bộ không gian còn lại, ngoại trừ hiệu sách, đều được dùng làm nơi lưu trú kết hợp đọc sách. Trong các căn phòng, những bộ chăn đệm sạch sẽ được gấp gọn gàng, xếp thành hàng ngay ngắn.
Sau khi kiểm tra xong cả khu nhà phụ có nhà vệ sinh và bếp dùng chung, cả nhóm đóng chặt cổng lối vào. May thay, có vẻ đêm nay họ không cần phải thay phiên canh gác.
Ha Jin tắm xong trước, bước ra rồi tu ừng ực chai nước khoáng chất đống trong bếp chung. Cơn khát và cảm giác nhớp nháp tích tụ suốt mấy ngày qua tan biến như tuyết gặp nắng. Cậu khá thích mùi dầu gội hương bưởi tỏa ra từ cơ thể mình, đến mức vùi mặt vào da thịt, hít hà một hồi lâu.
Sau khi ăn no một bữa bằng hộp cá ngừ đóng hộp và cơm ăn liền có sẵn trong bếp, thời gian đã dần tiến gần đến chín giờ tối. Ha Jin ngồi trên sàn gỗ bên hông nhà cùng Pie, ngước nhìn bầu trời với vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.
Byul tự mình giặt giũ phần quần áo của mình đâu ra đấy, rồi chạy ù đến, chen vào giữa Pie và Ha Jin, co cái thân hình bé nhỏ lại rồi ngồi xuống.
“Chú đang làm gì thế?”
Ha Jin cúi đầu nhìn đứa trẻ đang ngước đôi mắt long lanh lên nhìn mình.
“Byul, há miệng ra nào.”
“Hửm?”
“A, há miệng rộng ra như thế này này.”
Byul ngoan ngoãn làm theo lời cậu, há miệng ra, để cậu chậm rãi quan sát khoang miệng của mình.
“Vậy mà đã mọc nhiều thế này rồi.”
Một chiếc răng cửa hàm dưới vốn còn trống không giờ đã nhú lên được một nửa. Thảo nào cách phát âm hơi ngọng nghịu, nghe đáng yêu ấy dần trở nên rõ ràng hơn. Không biết có phải do cảm giác của cậu hay không, nhưng tay chân đứa trẻ dường như cũng đã dài ra đôi chút so với trước.
Cảm nhận dòng thời gian trôi qua vô tình, Ha Jin chẳng mấy chốc đã thấy buồn bã. Đúng lúc ấy, một giọng nói táo bạo bất ngờ vang lên.
“Chú ơi, sống có mệt mỏi không?”
“…Cái gì?”
Trước câu hỏi chẳng giống một đứa trẻ chút nào, Ha Jin ngạc nhiên hỏi lại. Byul làm bộ nghiêm túc khoanh tay trước ngực.
“Chạy nhảy khắp Hàn Quốc mệt lắm đúng không?”
Nghe cứ như con bé đang hỏi liệu việc phải liên tục chạy trốn có mệt mỏi lắm không. Ha Jin nhún vai trước câu hỏi tưởng chừng hiển nhiên ấy.
“Mệt chứ. Nhưng Byul cũng mệt, chú Jung Tae Gun cũng vậy, à không, cả chú Eden lẫn chú Jeffrey đều mệt mà. Đành chịu thôi.”
Vừa dứt lời đáp gần như khuôn mẫu ấy, đứa trẻ đã bĩu môi hỏi.
“Xưởng bảo dưỡng là nơi sửa máy bay đúng không? Cháu thấy trên ti vi rồi.”
“Ừ, đúng rồi.”
“Cháu nghe chú Jeffrey với chú Eden nói chuyện rồi. Chúng ta sẽ đến đó mà.”
“Ừ.”
Byul ngập ngừng một lát rồi hỏi tiếp.
“Vậy là giờ có thể đi máy bay đến chỗ bố mẹ rồi, đúng không chú?”
Ha Jin không khỏi ngạc nhiên khi con bé có thể suy ra nhiều điều chỉ từ cuộc trò chuyện của người lớn. Đúng là một đứa trẻ lanh lợi, khả năng phán đoán tình huống rất tốt.
“Ừ, chẳng còn bao xa nữa là đến xưởng bảo dưỡng rồi, nên Byul chỉ cần cố gắng thêm một chút thôi.”
“Nhưng chú Ha Jin không đi Mỹ cùng bọn cháu ạ?”
“……”
“Chú cứ đi cùng bọn cháu không được sao? Chú…”
Câu nói ấy còn khiến cậu ngạc nhiên hơn nữa. Ha Jin cố điều chỉnh nét mặt, giả vờ bình thản, nhưng không thể che giấu khóe môi đang mím chặt.
“Vì chú phải gặp em trai nên không đi được ạ?”
Không tìm được lời thích hợp để đáp lại, Ha Jin nhất thời luống cuống. Hình ảnh đứa trẻ khóc đến kiệt sức vào ngày Mi So rời đi bất giác hiện lên trong tâm trí cậu. Byul đung đưa đôi chân, dè dặt quan sát sắc mặt Ha Jin, rồi chẳng mấy chốc cúi gằm đầu.
“…Phải kết hôn cơ…, ừm… Muốn vậy thì phải đi cùng nhau…”
Giữa tiếng lẩm bẩm khe khẽ như đang tự nói với mình, Ha Jin ghé sát tai vào đôi môi nhỏ nhắn, phúng phính của con bé.
“Byul, cháu nói gì cơ?”
“Ừm, chuyện đó là… chú phải kết hôn với cháu…”
Đúng lúc ấy, từ căn phòng đối diện vọng sang tiếng trò chuyện có phần cáu kỉnh. Âm thanh không lớn, nhưng rõ ràng giữa Jeffrey và Eden đã xảy ra tranh cãi.
Ha Jin ngạc nhiên mở to mắt. Jung Byul liền tặc lưỡi như một người lớn thực thụ. Đứa trẻ vừa bắt chước dáng vẻ người lớn đầy ưu phiền ấy chẳng mấy chốc lại khẽ thở dài.
Phù―.
“Đồ ngốc, lại cãi nhau nữa rồi.”
Giọng nói của hai người dần cao lên. Đặc biệt, có vẻ Jeffrey đang vô cùng kích động. Hắn liên tục tuôn lời, chẳng khác nào một rapper đang tức giận, nhanh chóng đọc một tràng rap tiếng Anh.
“Không được rồi, Byul. Chú qua đó xem thử một lát nhé.”
“Không đi cũng được mà! Cứ để hai chú ấy như thế rồi lại làm hòa thôi.”
“Hai người… lại cãi nhau từ khi nào nữa vậy?”
“Lúc nãy, khi chú Ha Jin đi tắm một mình, rồi ừm, hôm qua lúc chú ngủ, hai chú ấy cũng lén ra ngoài cãi nhau.”
“Cãi nhau vì chuyện gì?”
Byul nhún vai như một người lớn tuổi, ra vẻ không biết cả chuyện đó.
Cuộc cãi vã chẳng có dấu hiệu dừng lại. Theo bản năng, Ha Jin cảm thấy cuộc tranh luận nảy lửa giữa Eden và Jeffrey có liên quan đến mình. Nếu những ánh mắt phức tạp, khó dò mà Jeffrey dành cho cậu suốt mấy ngày qua cùng tiếng thở dài não nề phát ra từ miệng hắn được xem là manh mối, thì đó chính là những manh mối ấy.
Xét tổng hợp mọi chuyện, chắc chắn Eden đã nói với Jeffrey rằng anh muốn ở lại Hàn Quốc để đi cùng cậu. Là bạn thân của Eden, Jeffrey không thể không nổi nóng.
Cuối cùng, Ha Jin lặng lẽ đứng dậy, đi về phía căn phòng đang diễn ra cuộc cãi vã kịch liệt.
Két! Cậu vừa đến trước cửa chưa được bao lâu thì Jeffrey mở cửa giấy trượt bước ra, bắt gặp ánh mắt Ha Jin. Hắn lướt mắt nhìn gương mặt cậu, ánh mắt pha lẫn bực bội và áy náy, rồi lập tức ngoảnh phắt đầu đi.
Ngay sau Jeffrey, Eden cũng bước ra. Anh nhìn Ha Jin đang đứng ngây ra đó bằng ánh mắt khó hiểu.
“Cậu đứng đây làm gì?”
“Chỉ là đột nhiên nghe thấy tiếng cãi nhau nên…”
Eden như thể chẳng có gì đáng bận tâm, dịu dàng vuốt lại mái tóc mái của Ha Jin vẫn còn hơi ẩm.
“Chúng tôi nói chuyện xong rồi.”
“Cãi nhau vì tôi, đúng không?”
“Không phải, không phải chuyện đó đâu.”
Anh lập tức đáp lại, nhưng vẫn không giấu được nếp nhăn giữa hai hàng mày đầy vẻ ưu tư. Ha Jin nheo mắt, vừa định mấp máy môi nói gì đó thì…
Jeffrey, người đã biến mất về phía nhà phụ, lại hầm hầm bước ra sân. Hắn thông báo với Ha Jin và Eden đang đứng cạnh nhau rằng mình đi ngủ trước, rồi gọi Pie và nhanh chóng chui tọt vào phòng.
Byul vốn đang lục cục một mình ở phía xa cũng dụi đôi mắt buồn ngủ, lững thững đi về căn phòng Jeffrey vừa biến mất.
“Cháu cũng đi ngủ đây! Hai chú cũng phải mau vào nhé?”
“Lại đây nào, Jung Byul. Phải được hôn chúc ngủ ngon rồi mới ngủ chứ.”
Đứa trẻ xị mặt, miễn cưỡng in một nụ hôn thật chặt lên má Eden. Sau đó, con bé định vào phòng, nhưng bất chợt mắt sáng lên, nhào tới ôm chặt lấy đùi Ha Jin.
“Chú Ha Jin cũng cho cháu hôn nhé?”
“Không được. Mau vào trong ngủ đi.”
Eden bế bổng Byul lên khi con bé đang chu môi về phía Ha Jin. Nhìn anh tận tình tiễn đứa trẻ đến tận cửa phòng, Ha Jin làu bàu.
“Gì chứ. Tôi cũng muốn được Byul hôn mà?”
“Ha Jin, cậu cũng cần phải thể hiện thái độ rõ ràng.”
“Hả?”
Trước lời phê bình thái độ đột ngột ấy, Ha Jin ngơ ngác nhìn anh.
“Chuyện kết hôn hay không kết hôn có thể chỉ là trò đùa đối với cậu, nhưng Jung Byul nói những lời đó bằng cả tấm lòng đấy. Cậu mà xem nhẹ con bé vì nó còn nhỏ thì có ngày sẽ gặp rắc rối đấy.”
“Không, ý anh là… Có gì mà phải thể hiện thái độ rõ ràng với một đứa trẻ chứ…”
Ha Jin sững sờ, cau chặt mày. Trong lúc cậu mang vẻ mặt khó hiểu mà càu nhàu, cổ tay cậu đã tự nhiên bị bàn tay to lớn nắm lấy.
Eden cứ thế kéo Ha Jin đi thẳng đến hiệu sách. Bên trong tối đen như mực, không có lấy một tia sáng. Như đã để ý từ trước, anh tìm chiếc bật lửa ở quầy thu ngân rồi thắp những ngọn nến trong các bình thủy tinh đặt rải rác khắp nơi.
💬 Bình Luận Chương Này