Chương 115
Nine ngủ thiếp đi như mất trí. Tỉnh dậy, ngài đang nằm trong vòng tay Gwen. Chỉ mới ngủ một giấc ngắn, cơ thể ngài đã ướt đẫm mồ hôi và dịch cơ thể, dính nhớp nháp. Hơi khó chịu và ghê tởm, nhưng vì bàn tay vuốt ve ngài quá dịu dàng, Nine cứ thế để yên.
"Gwen..."
Nine khẽ gọi tên Gwen. Trong lòng, những lời khác ngoài tên hắn ta cứ cuộn trào, như sắp tràn ra.
"Ta nghĩ ta thích ngươi. Không, ta yêu ngươi. Ngươi là người duy nhất hiểu và đồng cảm với ta. Ngươi thật ôn nhu, dịu dàng vô cùng."
Tuy nhiên, Nine không thể thốt ra lời tỏ tình đó. Bởi vì trái tim ngài không chỉ hướng về Gwen. Trong lòng Nine, một cảm xúc cứng rắn, nặng nề, như hóa đá, đã an tọa. Cảm xúc này dành cho Amon quá nặng nề, đến mức không thể nào gạt bỏ được.
Ở bên Gwen vừa thích thú, vừa đau khổ. Nine thở dài. Như đọc được suy nghĩ của ngài, Gwen nói:
"Ngài Nine, thần yêu người."
Khi mắt Nine dao động, Gwen nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc ướt đẫm mồ hôi ra sau tai ngài, rồi mỉm cười dịu dàng.
"Đối với thần, như vậy là đủ rồi."
Nghe lời này, đôi vai đang co rúm của Nine mới dần trở lại bình thường. Dù biết đã đến lúc phải trở về Thánh Điện, nhưng ngài vẫn không động đậy, hưởng thụ sự vuốt ve dịu dàng của Gwen. Đang mơ màng suy nghĩ lung tung, Nine bỗng thì thầm:
"Có lẽ việc thay đổi tục lệ của Điện Liên Hoa là một việc khó khăn. Ta phải cố gắng thuyết phục Lu rời khỏi Điện Liên Hoa càng sớm càng tốt. Usur Mairi sẽ chăm sóc nó tốt thôi. Có lẽ ta sẽ không gặp lại nó trong một thời gian dài..."
Một thời gian dài, có lẽ là đến khi chết, nhưng điều đó vẫn tốt hơn, là phải chứng kiến Lu chết. Những bông hoa xinh đẹp của Điện Liên Hoa hiếm khi sống quá ba mươi tuổi. Đó là lý do, tại sao họ muốn được ướp xác khi còn trẻ và xinh đẹp. Gwen, lặng lẽ lắng nghe kế hoạch của Nine, nói:
"Nếu Lu Mairi rời khỏi Điện Liên Hoa, ngài có muốn cùng thần rời khỏi đây không? Nếu ngài lo lắng cho Lu Mairi, chúng ta có thể đưa anh ta đi cùng."
Nghe lời Gwen, Nine mở to mắt. Đây là lần thứ hai, Gwen đề nghị ngài cùng hắn ta rời khỏi Trastasa. Và ngài nhận ra rằng, trái tim mình còn rung động hơn cả lần đầu tiên.
"Đi về phía Bắc cũng tốt, nhưng vì ngài chưa từng thấy biển bao giờ, nên chúng ta có thể ghé qua biển trước."
"Biển," Nine lẩm bẩm. Ngài từng nghe nói có một nơi như vậy, nhưng vì cả đời chỉ sống trong Đại Thánh điện, nên ngài không thể dễ dàng hình dung ra cảnh tượng đó. Tất cả những gì Nine biết về biển, là một hồ nước lớn, mặn chát, không thấy bờ.
"Sa mạc cũng đẹp, nhưng bờ biển với những bãi cát trắng lấp lánh cũng đẹp không kém. Ngài đã từng thấy cá voi khổng lồ chưa? Chúng ta cùng nhau nhặt vỏ sò trắng trên bãi biển, rồi đi thuyền ra biển, ban ngày ngắm cá voi, ban đêm cùng nhau nằm ngắm sao nhé?"
Vỏ sò trắng, bãi cát trắng, biển, cá voi, ngắm sao. Những từ ngữ ngọt ngào như được làm từ đường và mật ong. Nine lặng lẽ lắng nghe, Gwen tiếp tục nói:
"Không cần kế hoạch gì cả. Cứ đi đến đâu thì đến. Chúng ta sẽ ăn sáng, ăn trưa dưới bóng cây, tối đến thì dựng lều, đốt lửa trại. Sẽ tuyệt vời hơn nếu ngài Nine chơi đàn lyre cho thần nghe. Chúng ta sẽ nướng thịt xiên que trên lửa trại, đun nồi súp ấm nóng, rồi chấm bánh mì ăn..."
Mặc dù nghĩ rằng, đó là một tương lai viển vông, nhưng Nine vẫn vô thức bị cuốn hút vào lời nói của Gwen. Sẽ tuyệt vời biết bao nếu điều đó thành sự thật. Ngài chợt muốn rời khỏi Trastasa. Tuy nhiên, Nine cuối cùng vẫn không thể đồng ý với lời Gwen.
Trò chuyện một hồi, đến lúc không thể trì hoãn việc trở về Thánh Điện nữa. Phòng thí nghiệm của Gwen có một phòng tắm nhỏ. Ở đó, Nine tắm rửa với sự phục vụ của Gwen, rồi suy nghĩ về kế hoạch sắp tới. Mỗi khi ở bên Gwen, như thường lệ, một chút dũng khí và hy vọng lại nảy nở.
"Mình phải cố gắng hết sức có thể. Dù không thể ngăn chặn hoàn toàn việc hiến tế con người ngay lập tức, nhưng ít nhất, mình có thể thay đổi tục lệ của Điện Liên Hoa..."
Nine nhớ đến những tư tế cấp cao thường xuyên ra vào cổng tháp thứ ba. Họ chính là những nhân vật chủ chốt điều hành Trastasa. Ngài suy nghĩ, trăn trở về cách dụ dỗ họ, cách giúp đỡ họ. Một kỳ vọng vô căn cứ rằng mọi thứ sẽ tốt đẹp, dâng trào trong lòng.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, thoa dầu thơm, thì trời cũng đã gần sáng. Khi Nine đi về phía cánh cửa nối liền với Thánh Điện của mình, Gwen lo lắng hỏi:
"Ngài có bị thiếu ngủ quá không ạ?"
"Không sao đâu. Ta vốn thường xuyên ngủ trưa, nên họ sẽ không lấy làm lạ đâu."
Nine vừa chỉnh lại quần áo, vừa trả lời. Kể từ khi thường xuyên ra vào chỗ Gwen, ngài đã quen hơn một chút với việc ăn mặc. Trước khi mở cửa, Nine quay lại nói:
"Chúng ta hãy gặp lại sau khi mặt trời mọc nhé."
"Vâng, ngài Nine. Thần sẽ đợi để được gặp lại ngài."
Để lại nụ cười rạng rỡ của Gwen phía sau, Nine mở cửa và trở về phòng. Không giống như phòng thí nghiệm ồn ào với những tiếng lách cách và rào rào, phòng ngủ của ngài vô cùng yên tĩnh. Có lẽ là vì các tư tế đều cố gắng giữ im lặng tuyệt đối, sợ làm phiền giấc ngủ của Nine. Woo, cảm nhận được sự hiện diện của Nine, lặng lẽ kiểm tra phòng ngủ.
Nine ra hiệu cho Woo, rồi thay vì lên giường ngay lập tức, ngài bước ra ban công. Nine nhìn ra bên ngoài, nơi mặt trời đang dần ló dạng, soi sáng mọi vật. Ánh mắt quen thuộc của ngài hướng về khu vườn, nơi vẫn còn chìm trong bóng tối u ám.
"Hôm nay, liệu mình lại gặp ác mộng nữa không..."
Bây giờ, Nine không còn chắc chắn, liệu mình đang dần lấy lại những ký ức đã mất, hay chỉ đơn thuần là gặp ác mộng vì đã phát điên. Trong giấc mơ, ngài đã trải qua những điều quá tàn khốc. Người ta chết liên tục, và ngài cũng vậy. Đến mức, Nine tự hỏi, liệu một người có thể trải qua nhiều cái chết như vậy trong suốt cuộc đời mình hay không.
"Liệu có loại thuốc nào giúp mình ngủ ngon mà không mơ màng gì không nhỉ?"
Nine theo phản xạ nghĩ đến Gwen. Phép thuật của Gwen dường như không có giới hạn. Ngài hy vọng, Gwen có thể giúp ngài thoát khỏi những cơn ác mộng này. Khi vừa quay người lại, đột nhiên, tiếng chim hót líu lo của những chú chim sớm mai trong vườn bỗng im bặt. Thậm chí cả tiếng côn trùng kêu cũng không còn. Chỉ còn tiếng lá cây xào xạc trong gió, một sự im lặng rợn người, không rõ lý do bao trùm lên Thánh Điện.
"Cái gì..."
Mặc dù thời tiết không lạnh, nhưng Nine vô thức ôm lấy hai cánh tay mình. Ngài đang đi đi lại lại, định gọi Woo hỏi xem có chuyện gì không, thì đột nhiên có một tiếng động nhỏ. Woo vội vàng mở cửa. Đó là một hành động bất lịch sự, nhưng những lời nói sau đó khiến Nine không thể trách mắng anh ta.
"Ngài Nine, Sha Amon đã đến."
"Cái gì? Sao... Sao lại nói vậy?"
Nine không tin vào tai mình. Amon không đến Thánh Điện của Nine. Chính xác hơn là, Amon chưa bao giờ đến thăm Thánh Điện, khi Nine còn thức. Chỉ khi Nine mất ý thức vì nghi lễ của Osen Iyad, Amon mới đích thân bế ngài về Thánh Điện của chính ngài.
Trước khi Nine kịp hiểu rõ tình hình, Woo đã lập tức quỳ xuống, hành lễ.
"Diện kiến Sha Amon."
Từ phía sau cánh cửa đang mở, tiếng bước chân thình thịch vang lên. Chẳng mấy chốc, Amon đã bước vào phòng ngủ của Nine. Đối diện với ánh mắt xa vời và lạnh lùng hơn bình thường, Nine vô thức lùi lại. Nếu ngài còn nán lại chỗ Gwen một chút nữa, thì không biết chuyện gì sẽ xảy ra? Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng.
"Thưa Amon."
Trong nỗi sợ hãi, Nine khó khăn lắm mới thốt ra được tên Amon. Nhận được lời nhắc nhở từ lý trí, rằng không được cứng đờ như vậy, ngài khẽ nhếch khóe môi. Ngài nở một nụ cười, như thể thực sự vui mừng trước chuyến thăm bất ngờ của Amon.
Tuy nhiên, ngài không hề vui mừng chút nào. Có lẽ vì chuyến thăm bất ngờ, trước khi mặt trời mọc? Trái tim ngài đập thình thịch vì bất an. Dù cố gắng bình tĩnh, nhưng ngài không biết phải làm sao. Chính việc Amon có mặt trong Thánh Điện, đã khiến ngài vô cùng sợ hãi.
"Ngài đến đột ngột như vậy khiến thần bất ngờ. Tại sao ngài lại đến vào sáng sớm thế này? Việc ngài Amon đích thân đến Thánh Điện của thần... khiến thần rất vui."
Amon, đi chậm rãi trong phòng ngủ, quay đầu lại khi nghe lời này. Rồi ngài ta hỏi, giọng bình tĩnh:
"Thật sự vui sao?"
Nghe câu hỏi của Amon, cơ thể Nine cứng đờ. Nine cố gắng bình tĩnh và suy nghĩ. Mình có để lại bất kỳ bằng chứng nào về việc lén lút gặp Gwen không?
Để tránh bị nghi ngờ, ban ngày Nine gặp Gwen ở Điện Liên Hoa cùng với các Lesha khác. Ban đêm, ngài chỉ gặp Gwen khi có Woo, người có khả năng phát hiện cả tiếng động nhỏ nhất của côn trùng, luôn canh chừng. Nine ra vào bằng một cánh cửa ma thuật bí mật, mà không cần rời khỏi phòng ngủ. Không ai có thể phát hiện ra. Ngài cũng cố gắng không để lại bất kỳ dấu vết nào của Gwen trên cơ thể.
Amon chắc chắn không thể biết được chuyện này. Chắc hẳn ngài ta đến vì một lý do khác. Nếu không tự trấn an mình như vậy, Nine e rằng mình sẽ gục ngã mất. Nine cố gắng mỉm cười gượng gạo, tự nhủ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.
"Đương nhiên là vui rồi ạ."
"Nine, ngươi có biết lý do tại sao ta không đến Thánh Điện của ngươi không?"
💬 Bình Luận Chương Này