Chương 116
Ánh sáng lờ mờ soi sáng bên trong hiệu sách, Ha Jin chậm rãi chớp mắt, đưa mắt nhìn quanh.
Khung cảnh tựa như một bức tranh màu nước thấm đẫm nước. Căn phòng dưới ánh nến chập chờn trông chẳng khác nào thế giới yên bình thuở trước, khi máu me còn chưa nhuộm đỏ khắp nơi.
Eden thong thả dạo bước quanh hiệu sách, lướt mắt qua tựa đề những cuốn sách được bày trên kệ. Anh ung dung như một người đàn ông tình cờ bước vào hiệu sách độc lập sau khi lang thang trên đường vào đêm muộn. Nhìn nghiêng gương mặt Eden, Ha Jin bất giác chìm vào ảo tưởng viển vông rằng liệu có phải mình đã đến một vũ trụ khác hay không.
Nơi này là một Trái Đất khác trong thế giới song song. Nghĩ như vậy, Ha Jin dường như có thể quên đi tất cả như thể chúng đều là dối trá, virus zombie đang lan tràn khắp nơi, khoảng thời gian còn lại bên Eden chẳng còn bao lâu, và cả nỗi lo lắng về cậu em trai Jun Seok.
Ha Jin dõi mắt theo hướng bàn tay người đàn ông đưa tới. Những ngón tay thon dài lướt qua khu vực sách phi hư cấu, rồi dừng lại ở một cuốn tiểu thuyết tình cảm với kiểu chữ đáng yêu in trên bìa. Ngay khoảnh khắc cậu phải mím chặt môi để kìm nén tiếng cười sắp bật ra trước lựa chọn ngoài dự đoán ấy…
“Tôi thấy hết rồi nhé, cái kiểu cười đó.”
“…Tôi có cười đâu.”
“Sao nào. Tôi có bị cấm đọc loại sách này đâu chứ?”
“Không, không phải vậy… chỉ là tôi không ngờ thôi.”
Thực ra, chỉ là anh chú ý đến hình minh họa có đôi mắt xám giống Ha Jin, nhưng Eden khá thích vẻ mặt của cậu, người luôn phản ứng đầy màu sắc trước từng hành động nhỏ của anh, nên anh chẳng buồn đính chính về sở thích của mình.
Ha Jin cũng chọn đại một cuốn tản văn theo anh. Bìa sách khác lạ mà cô quạnh, vẽ một con hồng hạc khoác bộ lông đỏ cam đứng thẳng giữa lòng thành phố lạnh lẽo. Dù không hiểu ý nghĩa của bức minh họa, Ha Jin vẫn khá thích nó.
“Ha Jin cũng khiến tôi bất ngờ đấy. Trông chẳng giống người viết nhật ký mà lại chọn cả sách tản văn.”
“…Tôi cũng viết nhật ký đấy nhé? Dù chỉ thỉnh thoảng thôi.”
“Ra là vậy.”
Eden cúi nhìn Ha Jin với nụ cười phảng phất trên môi, rồi gõ gõ vào góc cuốn sách có hình hồng hạc như m đang búng trán ai đó.
“Cậu biết không? Hồng hạc là một trong những loài chim thường xuyên được phát hiện có hành vi đồng tính. Hơn nữa, các cặp đôi hồng hạc đực còn nhận nuôi con do những con cái khác sinh ra rồi cùng nhau nuôi nấng nữa.”
Trước thông tin mới mẻ chưa từng nghe cũng chưa từng thấy ấy, mắt Ha Jin mở to.
“Hả? Động vật cũng có đồng tính sao?”
Một câu hỏi ngây thơ đến mức khó tin. Eden nhất thời nghẹn lời, chớp mắt mấy cái rồi bật cười thành tiếng, hơi thở phì ra.
“…Có thể nói rằng gần như mọi loài có thể quan sát bằng mắt thường đều tồn tại hành vi đồng tính hoặc song tính.”
Sau khi giải thích rằng tình yêu giữa những người cùng giới không phải đặc quyền của riêng con người mà là một phần trong quy luật tự nhiên, Ha Jin tò mò nhìn xuống bìa sách mình đang cầm.
“Tôi thật sự không biết đấy. Sao trước giờ tôi chưa từng nghĩ đến nhỉ? Anh Tae Gun biết những chuyện này bằng cách nào vậy?”
“Nếu từng dù chỉ một lần cảm thấy bối rối về xu hướng tính dục của bản thân thì không thể nào không biết chủ đề này được. Tất nhiên, người biết hồng hạc là một trong những loài vật tượng trưng cho tình yêu đồng giới thì không nhiều đâu.”
…À. Trước câu trả lời nghiêm túc hơn hẳn dự đoán, Ha Jin khẽ thốt lên.
Eden chợt sáng mắt, chăm chú nhìn thẳng vào Ha Jin.
“Tôi biết Ha Jin chưa từng có kinh nghiệm với đàn ông, nhưng nhìn thế này mới thấy cậu đúng là chẳng biết gì thật. Cậu đã từng yêu đơn phương ai chưa? Một người đàn ông ấy.”
Ha Jin đặt cuốn sách đang cầm xuống, gãi gãi sau gáy. Những dấu hôn từng phủ kín cả vùng gáy giờ đã nhạt đi khá nhiều.
“Tôi thật sự chưa từng có hứng thú với đàn ông. Tất nhiên, anh Tae Gun là ngoại lệ.”
Khóe môi Eden cong lên thành một đường cong dịu dàng, rất hài lòng với câu trả lời ấy.
“Vậy tôi sẽ là người đàn ông đầu tiên và cuối cùng của Ha Jin.”
Nếu ngày mai cậu bị zombie cắn chết thì lời ấy cũng chẳng sai, nhưng Ha Jin vẫn thấy hơi khó hiểu trước sự tự tin đường hoàng của anh khi đương nhiên cho rằng mình sẽ là người cuối cùng.
“Nhưng chuyện tương lai ai mà biết được. Anh nói đến người cuối cùng thì… chẳng phải quá tự tin rồi sao?”
“Xét về mặt đàn ông, tôi sẽ là người cuối cùng. Càng nhìn Ha Jin, tôi càng thấy cậu đúng là một người dị tính điển hình.”
Trước lời khẳng định chắc nịch của anh, Ha Jin chẳng nghĩ ra được điều gì để phản bác. Cả đời sống như một người dị tính, vậy mà chỉ trong chốc lát lại phải lòng một người đàn ông, rốt cuộc cậu có thể định nghĩa xu hướng tính dục của mình là gì đây?
Một người đồng tính đã sống cả đời với lầm tưởng rằng mình là người dị tính? Hay một người song tính, yêu cả nam lẫn nữ?
Gạt những định nghĩa ấy sang một bên, nói thật thì đúng như lời Eden khẳng định, Ha Jin hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi cảnh mình hẹn hò với một người đàn ông khác. Cậu hắng giọng, cố tình chuyển chủ đề.
“Anh Tae Gun nhận ra xu hướng tính dục của mình từ khi nào vậy?”
“Hồi tiểu học. Ngay từ nhỏ, tôi đã hứng thú với việc chọc cho mấy đứa con trai khóc hơn là con gái. Tất nhiên, chỉ cần thích người ta thì tôi cũng chẳng đặc biệt phân biệt giới tính.”
Lần này, họ bước đến khu vực bày bán đồ lưu niệm. Trên quầy có vô số món đồ thủ công nhỏ nhắn. Giữa những miếng nam châm hình quyển sách được đẽo từ gỗ, một tờ giấy nhớ với nét chữ tròn trịa thu hút sự chú ý của Ha Jin.
Quà lưu niệm miễn phí dành cho các vị khách ghé thăm hiệu sách~^^ Tác phẩm của cậu út nhà chúng tôi đấy ㅎㅎ Mỗi người chỉ được lấy một món thôi nhé!
Ha Jin lặng lẽ nhìn dòng chữ rồi bỏ một miếng nam châm nhỏ vào túi. Đó là món quà cậu định mang về cho Jun Seok, người có sở thích sưu tầm nam châm lưu niệm.
“Tôi cũng có chuyện muốn hỏi.”
“Chuyện gì vậy?”
“Lần đầu tiên Ha Jin quan hệ là khi nào?”
Trái ngược với câu hỏi đầy khiêu khích, giọng Eden lại bình thản đến lạ. Ha Jin bối rối đảo mắt.
“Ừm, để xem nào… Cũng ở cái tuổi đã biết hết mọi chuyện rồi chứ gì.”
“Ghê gớm nhỉ.”
“…Tôi có nói mình bao nhiêu tuổi đâu.”
“Thấy cậu cứ vòng vo mãi là tôi đoán được đại khái rồi.”
“Thế còn anh Tae Gun thì sao? Anh làm chuyện đó lần đầu khi nào?”
“Tôi cũng ở cái tuổi đã biết hết mọi chuyện rồi, giống Ha Jin thôi.”
“Ai mới là người ghê gớm chứ.”
Hai người vừa đấu khẩu vừa bước lên cầu thang gỗ thông bên phải, để rồi trước mắt hiện ra căn gác mái có những ô cửa kính rộng mở ra khắp bốn phía, chẳng khác nào một lầu vọng cảnh. Cả hai ngồi xuống những chiếc đệm thêu hoa, nhìn ra ngoài khung cửa sổ tối đen như mực.
Chích chích— ve— ve ve—
Đêm càng về khuya, tiếng dế và ve sầu càng lúc càng vang lên râm ran.
“Nếu ngắm cảnh xong rồi thì đưa chân ra đây.”
Trước yêu cầu đột ngột của Eden, Ha Jin nghiêng đầu khó hiểu.
“Để làm gì?”
“Để tôi liếm cho.”
Chưa kịp ngăn cản, chân cậu đã bị kéo tuột xuống dưới. Ha Jin ngả người ra sau một nửa, bối rối chớp mắt. Đôi tất đang mang cũng bị tuột phắt ra.
“Tôi đùa thôi. Tôi có chuyện cần kiểm tra.”
Eden vừa xoa bóp bắp chân đang căng cứng, vừa quan sát bàn chân trần của cậu từ nhiều phía. Một lúc sau, anh phát hiện vết thương phía trên mắt cá chân, liền tặc lưỡi.
“Thảo nào mấy hôm nay cứ đi khập khiễng. Tôi đã đoán trước sẽ thành ra thế này mà.”
Bị trách móc nhưng chẳng hề đáng ghét, Ha Jin lén nhìn sắc mặt anh rồi lóng ngóng ngồi thẳng dậy. Ánh mắt nghiêm khắc dừng trên vết thương do cọ xát với đôi ủng hôm trước.
“Không thấy nó đã bắt đầu rỉ dịch rồi sao? Lần nào tôi hỏi cậu cũng bảo không sao, vậy đây là cái gì?”
Vì xấu hổ, Ha Jin khẽ ngọ nguậy các ngón chân. Có vẻ đã chuẩn bị sẵn từ trước, Eden lấy từ trong túi ra tuýp thuốc mỡ dạng bột mang về từ hiệu thuốc.
“Băng cá nhân chống nước thì Jeffrey đang giữ, nên sáng mai trước khi xuất phát, chúng ta dán vào rồi đi nhé.”
“Cảm ơn anh.”
Dù đã bôi thuốc lên chân cậu, Eden vẫn tỉ mỉ kiểm tra khắp người Ha Jin như vẫn chưa yên tâm. Trông anh chẳng khác nào một bậc cha mẹ đang trách mắng đứa con ra ngoài rồi mang đầy vết trầy xước về nhà.
Ha Jin giờ đã không còn thấy ngượng ngùng khi để anh xem những vết thương của mình nữa. Được anh chăm sóc tận tình như vậy, vết thương này chắc chắn cũng sẽ nhanh chóng lành lại. Giờ đây, cậu đã hiểu rằng tất cả những khoảnh khắc anh dịu dàng vuốt ve vết thương cho mình đều là biểu hiện của tình yêu.
“Anh Tae Gun có sở thích nào không?”
“Sở thích?”
“Lúc nãy ở dưới, nhìn mấy món đồ thủ công, tự nhiên tôi thấy tò mò.”
Trước câu hỏi bất ngờ, Eden đưa tay vuốt cằm như đang suy nghĩ.
“Để xem nào. Tôi cũng là người chỉ biết có công việc mà sống… Ừm, nếu cố vắt óc nghĩ ra thì cũng có một thứ.”
“Là gì vậy?”
“Trong khuôn viên công ty có trường bắn ngoài trời nên tôi thường xuyên đến đó. Tôi hay cá cược tiền ăn với các cán bộ cấp cao ở đó.”
“…Sở thích của anh là bắn súng sao? Chẳng phải đó chỉ là phần nối dài của công việc thôi à?”
So với thêu chữ thập hay cắm hoa, vẻ ngoài của Eden quả thật hợp với việc bắn súng hơn hẳn. Thế nhưng, Ha Jin vẫn không khỏi nghĩ rằng cuộc đời anh hẳn cũng tẻ nhạt chẳng kém gì mình.
Bắt gặp vẻ mặt nhăn nhó khó tả của cậu, Eden khẽ cười tự giễu.
“Cũng phải. Tôi suốt ngày bị mấy vị lãnh đạo bụng phệ gọi đi bất kể lúc nào, nên so với sở thích thì nó giống làm thêm giờ hơn.”
“Thế kết quả cá cược thế nào?”
“Tôi thắng hết. Dù sao tôi cũng xuất thân từ quân đội nên có lợi thế hơn. Cứ tiếp tục thách đấu thì họ chỉ tổ mất tiền, thành ra vài tháng sau chẳng còn ai rủ tôi cá cược nữa. Từ đó, tôi tự nhiên chuyển sang đến trường bắn một mình.”
Anh tinh nghịch khẽ chạm vào chân Ha Jin rồi hỏi.
“Ha Jin cũng từng bắn súng trong quân đội rồi còn gì. Sau này chúng ta thử cá cược một lần nhé? Ở trường bắn ngoài trời tôi thường đến ấy.”
“Nếu muốn đấu với tôi thì anh phải chuẩn bị tinh thần trước đấy.”
“Cậu bắn giỏi lắm à?”
“Vâng, hồi còn là tân binh tôi đã bắn mười nghìn viên rồi. Vì họ bảo sẽ cho tôi đến cửa hàng PX.”
Eden chống khuỷu tay lên bậu cửa sổ, gác cằm lên tay, vẻ mặt khó đoán, chẳng biết đang cố nhịn cười hay nhịn thở dài.
“Cậu thích thể loại phim nào?”
Anh chăm chú nhìn Ha Jin rồi hỏi như một người phỏng vấn. Ha Jin nhích người từng chút một, tựa nửa thân trên vào bậu cửa sổ bên cạnh anh. Đôi mắt xám đảo qua đảo lại như đang cân nhắc câu trả lời.
Thể loại phim yêu thích sao…
“Tôi xem được đủ thể loại, nhưng nếu nhất định phải chọn thì chắc là khoa học viễn tưởng. Phim thảm họa hay phim về vũ trụ thì tôi mê lắm, có bao nhiêu xem bấy nhiêu. Tôi nghĩ anh Tae Gun cũng thích thể loại này. Đúng không?”
“Tiếc là gu phim của chúng ta hoàn toàn trái ngược. Tôi không thích lắm những thể loại có quy mô hoành tráng.”
“Hả? Tại sao?”
Eden mỉm cười, dường như thấy phản ứng của người yêu với đôi mắt mở to đầy thú vị.
“Cũng có thể coi là bệnh nghề nghiệp. Phim thảm họa hay khoa học viễn tưởng thường có nhiều chỗ sai lệch so với thực tế, nên tôi không thể cứ thế ngồi xem được.”
“Vậy anh thích xem thể loại nào?”
“Tôi thích phim hài.”
Trước câu trả lời nằm ngoài dự đoán ấy, Ha Jin lại há hốc miệng.
“Không thể nào.”
“Một ngăn trong tủ trưng bày ở thư phòng của tôi toàn là DVD của 『Dumb and Dumber』. Đây là tác phẩm được làm thành loạt phim từ những năm 60, tôi còn sưu tầm đủ cả những bản kịch bản từ thời kỳ đầu. Cậu đã từng xem Dumb and Dumber chưa?”
“À… chưa ạ?”
“Sau này sang Mỹ, tôi sẽ cho cậu xem.”
Câu chuyện tự nhiên chuyển sang những cuốn sách, âm nhạc, món ăn và những sở thích khác từng ảnh hưởng đến quá trình trưởng thành của mỗi người. Từ những thói quen nhỏ nhặt, các tật xấu khó bỏ, những việc ngày nào cũng làm cho đến loại sữa tắm yêu thích, suốt lúc chia sẻ từng mảnh ghép tạo nên con người mình, trên gương mặt cả hai luôn thấp thoáng nụ cười dịu dàng.
Cuộc trò chuyện cứ thế kéo dài đến tận đêm khuya. Trong một thế giới mà mục tiêu sinh tồn đã trở thành điều duy nhất cần làm, ngay cả khi chia sẻ những sở thích giờ chẳng còn chút ích lợi nào và hứa hẹn với nhau những điều chưa biết bao giờ mới thực hiện được, không ai nhắc đến cuộc chia ly có thể xảy ra vào ngày mai.
Hai người không trở về căn phòng nơi những người đồng hành đang ngủ mà nằm xuống sàn nhà cứng. Trong lúc những ngọn nến chập chờn lần lượt tắt đi, họ lặng lẽ khắc ghi gương mặt của đối phương vào mắt mình. Ánh mắt chăm chú đến mức như muốn in sâu vào tâm trí từng sợi lông mày của người kia.
Ha Jin là người nghiêng đầu trước, chủ động hôn Eden. Nụ hôn dịu dàng và ân cần cứ thế tiếp nối, nhưng trái với dự đoán của cậu, đêm ấy Eden đã không ôm cậu vào lòng.
💬 Bình Luận Chương Này