Chương 119
Cả nhóm đứng chết trân tại chỗ suốt một lúc lâu, cứ như thể vừa nhìn thấy ảo ảnh. Chiếc máy bay có vẽ biểu tượng thái cực rõ ràng là máy bay mang quốc tịch Hàn Quốc, đang bay ở độ cao không quá lớn.
Họ ngây người dõi theo quỹ đạo của vệt khói máy bay, cổ cũng vô thức chuyển động theo, mãi đến khi nghe Pie rên ư ử mới chợt bừng tỉnh. Đám zombie dưới đường đang lục tục kéo đến.
“Mọi người mau thu dọn hành lý đi.”
Theo lệnh của Eden, tất cả vội vàng khoác ba lô lên vai. Jeffrey gấp chiếc ô đang mở lại, phấn khích đến mức thở phì phò.
[Chắc chắn là máy bay rồi, đúng không? Có vẻ không phải máy bay đang hướng về phía Incheon đâu. Hướng bay rõ ràng là về phía này mà.]
“Đúng vậy. Nhưng thành phố Yongun đâu có sân bay.”
Ha Jin phụ họa. Eden đang đi phía trước quay đầu lại, đáp.
“Cũng chưa chắc. Có thể nó vừa cất cánh từ sân bay Seoul, nơi được dùng làm căn cứ không quân. Nếu không phải vậy thì…”
“Cũng có thể họ đang trên đường đến nhà chứa máy bay.”
Ha Jin nhanh chóng tiếp lời anh. Sau đó, một khoảng lặng ngắn trôi qua. Dù thế nào đi nữa, có một điều chắc chắn: hiện tại đang có máy bay trên bầu trời Hàn Quốc, và chiếc máy bay ấy đã tiến vào thành phố Yongun.
Trên gương mặt mọi người thoáng hiện vẻ phấn khích kỳ lạ. Đó là sự phấn khích hòa lẫn giữa niềm hy vọng rằng biết đâu trên mảnh đất này vẫn còn hy vọng và nỗi bất an trước một tương lai không thể đoán định dù chỉ một bước.
Chợt Ha Jin nhớ đến tiếng gào thét của người đàn ông từng gặp trong nhà thờ.
‘Các người cũng biết mà! Nếu không cướp bóc thì tất cả sẽ chết hết ở đây! Đến máy bay còn chẳng lên được, vậy thì phải sống sót bằng cách này chứ, còn biết làm sao nữa!’
“Lúc nãy ở nhà thờ ấy. Có một người đàn ông nhắc đến máy bay, không biết có phải đang nói đến chiếc kia không?”
“Khó nói lắm. Bọn đó toàn nói nhảm.”
[Này này, zombie đang trèo lên từ phía dưới kìa!]
Bắt đầu từ tiếng hét của Jeffrey, một cuộc rượt đuổi nữa lại diễn ra. Vừa băng qua những bụi cây rậm rạp, Eden vừa không ngừng nghĩ đến nhà chứa máy bay và chiếc phi cơ trong đầu.
Trong nhà chứa máy bay có tổng cộng ba chiếc máy bay tàng hình và vài chiếc trực thăng vận tải được cất giữ để bảo dưỡng. Chỉ những kỹ sư kỹ thuật được đưa đến từ công ty Blueworks mới có thể sửa chữa máy bay vận tải, mà theo những gì Eden biết, không ai trong số họ có bằng lái máy bay. Tất nhiên, Jeffrey và anh là ngoại lệ.
Vì vậy, chỉ cần mọi thứ không bị thiêu rụi trong biển lửa thì máy bay vận tải vẫn sẽ an toàn. Chính vì tin chắc điều đó nên Eden mới đề nghị Ha Jin cùng mình đến Neverland. Cho dù chiếc máy bay chở khách không rõ mục đích kia có tạm thời sử dụng đường băng của nhà chứa máy bay đi nữa thì cũng chẳng có gì thay đổi.
“……”
Nhưng đôi khi vẫn tồn tại một lĩnh vực thuộc về bản năng, đủ sức dễ dàng phá vỡ mọi tính toán logic ấy. Người ta thường gọi đó là “trực giác”. Và trực giác của Eden lúc này đang mách bảo rằng mọi chuyện sẽ diễn biến theo chiều hướng chẳng lành.
[Rốt cuộc, chiếc máy bay chở khách cỡ lớn kia đến để đón ai? Còn vô số xe cộ đang chen chúc hỗn loạn trên đường kia vốn định đi đâu?]
Đúng lúc ấy, Ha Jin đang bước thình thịch bên cạnh Eden bỗng gọi anh.
“Anh Jung Tae Gun.”
Eden đang mải suy nghĩ, liền đạp mạnh lên đầu con zombie vừa túm lấy mắt cá chân anh, định bò lên, rồi quay sang Ha Jin.
“Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng phải giữ lời hứa với tôi.”
Ánh mắt anh chạm phải đôi mắt tròn đang dao động bất an.
“Phải giữ lời hứa đấy. Nếu không đủ máy bay vận tải thì anh cứ đi cùng Jeffrey và Byul, hiểu chưa?”
Ha Jin nắm chặt lấy vai Eden bằng bàn tay cương quyết. Cậu nghiêm mặt, như thể sẽ không buông ra cho đến khi nhận được câu trả lời dứt khoát.
Eden cau mày, nắm lấy bàn tay đang giữ vai mình rồi gỡ xuống.
“Chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”
Gương mặt Ha Jin thoáng méo đi, trở nên khó xử. Câu nói ấy có quá nhiều khả năng gây hiểu lầm: không biết anh muốn nói sẽ không có chuyện thiếu máy bay vận tải, hay sẽ chẳng có chuyện anh phải giữ lời hứa. Đúng lúc cậu bối rối, định hỏi thêm vài câu thì một con zombie với phần bụng bị nghiền nát, nhãn cầu lòi ra ngoài lao về phía cậu. Ha Jin mím chặt môi, vung tay hết sức. Nỗi bất an vẫn luẩn quẩn trong đầu lập tức tan biến trước cơ bắp cánh tay nhức mỏi và cổ họng khô khốc.
Khi số zombie liên tục lao tới chặn đường dần thưa bớt, một bức tường phòng thủ nào đó hiện ra phía trước đường hầm ở đằng xa, với những bao tải màu cam chất cao ngất. Trước cảnh tượng ngoài dự liệu ấy, cả nhóm tạm dừng bước.
Tại đó, ba chiếc xe tăng đứng trấn giữ, phô bày vẻ uy nghiêm đáng sợ. Phía trước chúng là cả đống thi thể chết trong tình trạng ruột gan và đầu vỡ nát, máu me nhuộm đỏ khắp người.
Thế nhưng, ở đó chẳng thấy bóng dáng người lính nào canh giữ xe tăng.
Ha Jin chăm chú quan sát khuôn mặt của thi thể nằm dưới cùng. Đôi mắt mở trừng trừng của người chết mang màu xám đặc trưng của zombie.
“Chuyện này là sao?”
Nghe Ha Jin ngơ ngác lẩm bẩm, Eden đi đầu tiến về phía bức tường phòng thủ. Anh trèo lên hàng rào, quan sát bên trong đường hầm nhưng không phát hiện dấu hiệu bất thường nào. Đảo mắt sắc bén quan sát một hồi, anh quay lại nói với mọi người.
“Không có dấu vết nào cho thấy bức tường phòng thủ bị phá vỡ, bên trong đường hầm cũng sạch sẽ. Có vẻ không phải họ rút lui vì thất thủ, mà chắc chắn là nhận được lệnh rút quân.”
“Tại sao họ lại rút quân nhỉ? Đúng là sau trạm thu phí, số lượng zombie đã giảm đi nhiều, nhưng cũng đâu phải chúng đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”
“Dù thế nào đi nữa, điều đó cũng có nghĩa là họ không cần phải bảo vệ nơi này nữa. Có lẽ chuyện này có liên quan đến chiếc máy bay chúng ta vừa thấy.”
Cả nhóm trèo qua hàng rào dựng bên cạnh những bao tải màu cam rồi lầm lũi bước vào đường hầm tối tăm. Ha Jin liếc nhìn chiếc mũ lính và khẩu súng vỡ nát nằm trên mặt đất, cùng thi thể gầy trơ xương chết trong tư thế úp mặt vào đống chất thải, rồi nuốt khan, cổ họng nghẹn lại vì căng thẳng.
Ngoại trừ việc một con hoẵng bất ngờ lao ra khiến Pie phấn khích, suốt quãng đường xuyên qua đường hầm không xảy ra chuyện gì đáng kể. Thế nhưng, khi đi hết đường hầm dài đằng đẵng và bước ra ngoài, nơi ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống, một cảnh tượng ngoài dự tính khác lại hiện ra trước mắt họ.
Trên con đường mà họ tưởng đã bị zombie chiếm đóng, rất đông người tị nạn đang tụ tập thành từng nhóm ngồi trên mặt đất. Ai nấy đều nhìn chằm chằm vào nhóm Eden vừa bước ra khỏi cửa hầm với vẻ cảnh giác, gương mặt lấm lem cáu bẩn.
“Chú ơi…”
Một bàn tay nhỏ bé túm chặt lấy vạt áo Ha Jin. Cậu cúi xuống nhìn gương mặt Byul đang nép sát bên mình. Đứa trẻ vốn hiếm khi sợ hãi ngay cả giữa nơi zombie lúc nhúc, giờ lại co rúm trước ánh mắt hung dữ của những người đang nhìn về phía họ, đôi vai run lên khe khẽ.
Ha Jin ôm Jung Byul vào lòng như muốn dỗ dành con bé, đồng thời quan sát xung quanh.
“Không thấy zombie đâu, chỉ toàn người thôi nhỉ?”
Cậu thì thầm với Eden đứng bên cạnh. Anh kéo vai Ha Jin sát về phía mình.
“Đừng rời xa tôi, cứ ở sát bên tôi hết mức có thể.”
[Pie! Đừng chạy xa quá. Lại đây!]
Jeffrey huýt sáo gọi Pie đang chạy trước. Đúng lúc ấy, một ông lão nằm ở góc đường đột ngột bật dậy, vươn tay về phía Pie. Giật mình hoảng hốt, Pie ư ử rồi chạy trở lại bên nhóm.
Không biết tức giận vì chuyện gì, ông lão bắt đầu bò trên mặt đất, điên cuồng gào lên.
“Lại đây! Tao bảo mày lại đây, đồ chó chết! Lại đây!”
Jeffrey trừng mắt nhìn ông lão, giơ vũ khí trong tay lên ngang vai như vừa gặp phải một kẻ điên hết thuốc chữa. Eden giữ lấy cánh tay Jeffrey rồi lắc đầu.
[Cứ mặc kệ đi. Chắc lão ta tưởng nó là chó hoang thôi.]
[Cái gì? Chó hoang thì có thể đối xử với nó tùy tiện như thế à? Lão già điên khùng kia chửi ai đấy hả?]
[Ông ta tức giận vì định ăn thịt nó mà không được như ý. Đây đâu còn là thế giới mà người ta có thể nói chuyện bằng lẽ thường.]
Đúng lúc ấy, cảm nhận được ánh mắt của ai đó từ một nơi nào đó, Ha Jin khẽ quay đầu. Nơi cậu nhìn sang là một chiếc ô tô cỡ nhỏ màu xanh lá. Ánh mắt cậu chạm phải ánh mắt của người phụ nữ ngồi ở ghế lái.
Mái tóc người phụ nữ rối bù, đôi mắt mất tiêu cự nhìn chằm chằm vào Ha Jin. Thoạt nhìn, cậu tưởng đó là zombie nên định dời mắt đi, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, bà ta để lộ hàm răng đen kịt, nở một nụ cười toe toét.
Nhìn kỹ mới thấy trong lòng bà ta có một khối đen sì. Như thể rất vui vì Ha Jin đang nhìn mình, người phụ nữ áp trán sát cửa kính ghế lái, bắt đầu lẩm bẩm điều gì đó. Chẳng bao lâu sau, bà ta nâng khối đen đang được ôm lỏng lẻo trong lòng lên ngang ngực.
‘…Em bé?’
Gương mặt Ha Jin sững lại vì chấn động khi nhận ra thứ màu đen ấy là gì. Người phụ nữ ôm khối nhỏ bé gầy trơ xương, chỉ còn da bọc xương, vừa cười toe toét vừa lẩm bẩm điều gì đó với cậu đang dần đi xa. Thấy Ha Jin vẫn không dừng bước, bà ta lập tức đập thình thình vào cửa kính, méo mó cả khuôn mặt như đang gào thét.
Quả nhiên, cậu chẳng nghe được tiếng hét của bà ta. Ha Jin cố trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch, khó khăn lắm mới rời mắt khỏi người phụ nữ.
💬 Bình Luận Chương Này