Ảo Thuật Nơi Cõi Chết - Chương 128 👁️ 0

Chương 128

Chưa đầy bốn tiếng sau khi rời khỏi xưởng bảo dưỡng, Eden đã đến trạm nghỉ giữa sườn núi, nơi Ha Jin từng trải qua đêm đầu tiên. Anh ngồi xuống chiếc ghế dài cứng ngắc, luồn chiếc móc khóa hình chậu hoa vào ngón trỏ rồi xoay nó vòng vòng. Sau khi vuốt ve đầu Pie, chú chó đã giúp ích rất nhiều cho cuộc tìm kiếm, anh thong thả quan sát xung quanh.

Trong lúc chăm chú nhìn những sợi tóc rơi vương vãi, anh chợt cảm nhận được tiếng động của người khác. Có ai đó đang bước vào bên trong trạm nghỉ.

Một ông lão tóc bạc trắng, lưng còng, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa trạm nghỉ, từng bước một. Eden nheo mắt, chăm chú nhìn chiếc rìu quen thuộc trên tay ông lão.

Đó rõ ràng là chiếc rìu cầm tay mà Ha Jin vẫn mang theo, cắm trong túi bên hông ba lô. Nhìn lưỡi rìu không bị mòn hay dính máu, có vẻ đã không xảy ra tình huống nguy hiểm nào. Vậy tại sao một ông lão không rõ lai lịch lại cầm vũ khí của cậu?

Eden nhìn chằm chằm ông lão đang đứng lóng ngóng bên cửa một lúc, rồi chỉ vào chiếc rìu.

“Ông lấy thứ đó ở đâu vậy?”

Bị hỏi thẳng đột ngột, ông lão vẫn giữ nguyên tư thế khom lưng, cúi xuống nhìn chiếc rìu trong tay mình.

“Ừm? Cái rìu này á?”

Ông lão dùng tay còn lại gãi lên gò má lấm tấm đồi mồi, khẽ ngâm một tiếng như chợt nhớ ra điều gì.

“Có cậu thanh niên nào đó bỏ quên nó lại đây thì phải?”

Ông lão vừa lẩm bẩm vừa ngồi xuống chiếc ghế đối diện Eden.

“Hôm nay đúng là lạ thật. Hiếm khi có người lên tận đây lắm…”

Eden chậm rãi quan sát thân hình gầy gò, làn da rám đen và chẳng còn chút săn chắc nào của ông lão. Ông không có cơ bắp, lưng lại còng xuống đến mức phần thân trên đổ hẳn về phía trước. Nói cách khác, ông không phải đối thủ có thể dễ dàng cướp được vũ khí của Ha Jin.

Sau một hồi trầm ngâm, anh đổi câu hỏi.

“Tôi có thể hỏi ông đã xảy ra chuyện gì với chủ nhân chiếc rìu đó không?”

“Cậu tò mò chuyện đó à?”

Ông lão gật gù như thể chẳng có gì khó khăn, rồi kín đáo liếc nhìn chiếc ba lô của Eden. Hiểu ý ông, Eden lấy nửa thanh socola còn trong túi ra, bẻ một phần đưa cho ông. Trong khoảnh khắc, anh chợt nhớ đến Ha Jin, người đã chia thanh socola cuối cùng cho đôi vợ chồng già mà cậu gặp ở nhà nghỉ, khiến anh thoáng mỉm cười.

Gương mặt ông lão sáng bừng khi nhận được thức ăn. Ông liếm những vệt socola dính trên ngón tay như không nỡ lãng phí dù chỉ một chút, rồi nhanh chóng kể lại đầu đuôi chuyện mình gặp Ha Jin.

“Rạng sáng nay ấy mà. Tôi đi tuần quanh khu vực rồi ghé vào trạm nghỉ, ai dè thấy có người nằm co quắp trên ghế…”

“…….”

“Đầu tóc thì đen kịt như đêm, da dẻ lại trắng bóc, tôi biết đâu được nó là ma hay quái vật chứ? Trời đất… Tôi còn đang nghĩ bụng, thằng nhóc này trông trắng trẻo, đẹp trai ghê, thì đột nhiên nó mở choàng mắt ra.”

Lời kể có phần mơ hồ, nhưng xét riêng miêu tả ngoại hình thì đó chính xác là những đặc điểm của Ha Jin. Mái tóc đen óng ả, làn da trắng đến mức chẳng dễ rám nắng dù có phơi mình dưới ánh mặt trời… Chợt cảm thấy khó chịu khi nhận ra không phải chỉ riêng mình anh mới thấy cậu đẹp, Eden khẽ giật giật chân mày.

“Tôi có làm gì đâu, thế mà nó hoảng hồn hoảng vía, cứ thế hét toáng lên. Cái rìu cũng rơi xuống đất, nó làm loạn cả lên. Tôi định nhặt lên trả thì trong lúc ấy, nó đã co giò chạy biến đi, chẳng thèm ngoảnh đầu lại. Chỉ có thế thôi. Nghe cũng chẳng có gì ghê gớm nhỉ?”

“Ông gặp cậu ấy vào rạng sáng nay sao?”

“Ừ, rạng sáng nay. Trời đất… Tôi sống đến từng này tuổi rồi mà mới gặp lần đầu một đứa nhát cáy như cá mặt trăng thế đấy.”

Ông lão lẩm bẩm rồi nhét nốt phần socola còn lại vào miệng. Ông cũng không quên lén giấu chiếc rìu ra sau lưng, cẩn thận đề phòng Eden lấy mất vũ khí.

Cá mặt trăng à…

Eden nghiền ngẫm lời ông lão rồi bật cười khẽ. Ha Jin chậm chạp hơn anh tưởng rất nhiều, gan cũng bé tí đến mức trêu chọc thôi mà anh còn thấy ngượng thay cho cậu. Quả thực, cậu chẳng phải kiểu người có lợi thế trong việc sinh tồn.

Ánh mắt kiên quyết nói lời chia tay của Ha Jin và gương mặt cậu hét toáng lên khi chạm mặt một ông lão xa lạ lần lượt hiện lên trong đầu Eden như những cảnh phim hoạt hình nối tiếp nhau. Anh nén nốt nụ cười còn vương trên môi rồi đứng dậy.

“Đi ngay rồi à?”

Ông lão níu anh lại với vẻ mặt tiếc nuối, nhưng Eden không chần chừ mà bước thẳng ra khỏi trạm nghỉ.

Anh xoay chiếc móc khóa hình chậu hoa móc trên ngón tay theo thói quen. Eden đặt chiếc vòng nhồi bông vào miệng Pie đang vẫy đuôi chạy theo, rồi ghé giọng thì thầm:

“Đi nào, tìm chủ nhân cá mặt trăng của mày thôi.”

* * *

Sáng hôm sau, anh phát hiện dấu vết ai đó từng lăn xuống sườn đồi. Eden đi vòng một hồi rồi men xuống phía dưới, khom gối ngồi xuống quan sát xung quanh. Một tảng đá lớn có cạnh sắc nhọn lọt vào tầm mắt anh.

Trên bề mặt cứng rắn của tảng đá có vết máu khô. Xung quanh rải rác những vỏ bao băng cá nhân chống nước quen thuộc, chứng tỏ đây chắc chắn là dấu vết Ha Jin để lại. Hình ảnh cậu lăn xuống sườn đồi, cuối cùng còn va phải tảng đá đến mức chảy máu, như hiện lên sống động trước mắt anh.

“Đúng là đủ trò.”

Eden nhăn mặt, tỏ vẻ không hài lòng khi tưởng tượng đến những vết thương mới xuất hiện trên người Ha Jin.

Mỗi lần đến nơi cậu từng ở, anh lại bị bao phủ bởi một cảm giác khó gọi thành tên. Anh vừa lo lắng, vừa thấy bất lực trước dáng vẻ hậu đậu trong mọi chuyện của Ha Jin, vậy mà ngay cả bộ dạng ngốc nghếch ấy cũng khiến anh thấy đáng yêu. Anh chẳng thể dứt khoát diễn tả cảm xúc này bằng lời.

Đúng là hết thuốc chữa rồi.

Eden tự giễu một câu rồi lại đứng dậy.

Rời khỏi ngọn núi lớn, lần này anh tiến vào một ngọn núi nhỏ chỉ ngang ngọn đồi sau làng. Việc lần theo dấu vết thuận lợi hơn anh tưởng, tốc độ cũng nhanh hơn hẳn so với hôm qua. Theo đúng lời khuyên của anh, Ha Jin đang men theo những con đường trong rừng, chỉ chọn những nơi an toàn để đi qua.

Khoảng bốn giờ chiều, tiếng rên ư ử của Pie bắt đầu dồn dập hơn. Eden có thể chắc chắn rằng Ha Jin đang ở cách đây không xa.

Pie dừng lại trước một cái cây lớn, xoay vòng tại chỗ như thể đang muốn đi vệ sinh. Eden ngồi phịch xuống nơi những cành cây nhỏ và lá xanh vương vãi khắp mặt đất, rồi theo thói quen quan sát phía dưới.

Một ụ đất chỉ lớn bằng lòng bàn tay nhô lên tròn trịa như nấm mồ. Anh vô thức bới chỗ đất ấy lên, một vỏ socola nhàu nhĩ liền lộ ra. Không có thùng rác nên phải chôn rác xuống đất, đúng là chuyện rất Do Ha Jin.

Trong lúc mỉm cười nhét lại vỏ bao xuống đất, Pie ngậm lấy vạt áo Eden rồi ra sức kéo mạnh. Rõ ràng đó là dấu hiệu cho biết Ha Jin đang ở gần đây. Anh lập tức khoác ba lô lên vai, không chần chừ thêm giây nào.

Điều Eden quan tâm nhất lúc này là phản ứng của Ha Jin khi hai người đoàn tụ. Cậu sẽ kinh ngạc trợn tròn mắt, hay bật khóc nức nở? Nếu không thì sẽ chửi anh là đồ điên? Anh chỉ mơ hồ đoán rằng, dù là phản ứng nào, chắc hẳn cũng sẽ vô cùng phong phú.

Eden phấn khích một cách chẳng giống anh chút nào. Bước chân anh khi leo lên ngọn đồi thấp cũng trở nên nhẹ nhàng, thoăn thoắt. Những cành cây nhỏ và đống đá vướng chân chẳng còn khiến anh khó chịu, ngay cả lũ côn trùng bay vo ve xung quanh cùng những đợt tấn công ồn ào của muỗi cũng có thể miễn cưỡng chịu đựng được.

Anh nở nụ cười hài lòng khi nhìn dáng vẻ đáng yêu của Pie đang vẫy đuôi đi trước. Một cơn gió mát thổi qua khiến chiếc đuôi cún con càng ve vẩy nhanh hơn.

Năm phút sau đó, khi Eden vẫn đang sải bước đầy hăng hái, anh đột ngột dừng lại. Tiếng chim rừng ríu rít vang vọng bên tai, một con sóc chuột nhanh nhẹn vụt qua trước mặt anh. Pie đang đi phía trước cũng phát hiện thi thể nằm trên mặt đất, rồi khựng lại tại chỗ.

“……”

Một vết rạn nhỏ thoáng hiện trên gương mặt Eden khi anh nhìn bóng dáng quen thuộc ở đằng xa.

Do Ha Jin?

Ha Jin, gương mặt bê bết máu, đang quỳ trước thi thể với vẻ mặt hoàn toàn thất thần. Cậu trông thê thảm hơn rất nhiều so với những gì anh từng tưởng tượng. Một vũng máu đang loang ra từ đầu thi thể.

Trước khi kịp tận hưởng trọn vẹn niềm vui và sự nhẹ nhõm khi tìm lại được cậu, một nỗi nghi hoặc đã nhô lên trong lòng Eden.

Có vẻ Ha Jin không nhận ra sự hiện diện của anh, cậu cứ cứng đờ bất động như một bức tượng. Xét riêng phản ứng ấy, trông cậu chẳng giống một thây ma chút nào, mà cứ như người lỡ tay giết chết ai đó.

Đúng lúc ấy, tiếng ồn quen thuộc vang lên cùng tiếng lá trên cây khẽ lay động. Rung rung rung— Pie giật mình vì âm thanh đột ngột, lập tức rạp sát người xuống, và một chiếc trực thăng bay ngang qua ngay trên đầu họ.

Thay vì ngước nhìn chiếc trực thăng đang rời đi, Eden vẫn không rời mắt khỏi Ha Jin. Anh trông thấy một nụ cười tựa như nhẹ nhõm dần hiện lên trên đôi má lấm lem của cậu. Một phản ứng hoàn toàn chẳng ăn nhập gì với gương mặt loang lổ máu.

Eden bước qua Pie đang bận rộn cảnh giác nhìn quanh, rồi chậm rãi tiến về phía Ha Jin.

Đến lúc này, Ha Jin đã vùi mặt vào hai bàn tay. Cậu cuối cùng cũng định bật khóc sao? Eden vừa tiến lại gần, vừa mong chờ được thấy dáng vẻ cậu khóc nức nở, vậy mà cái đầu cúi gằm vẫn chẳng chịu ngẩng lên.

Cuối cùng, Eden cũng đến trước thân hình đang co rúm lại. Anh đặt chân lên lưng con thây ma rồi cúi người xuống. Nhìn người yêu đang cố kìm nước mắt một cách quyết liệt, Eden khẽ cau mày.

Rốt cuộc Ha Jin vẫn không khóc. Trong lòng hơi tiếc nuối, anh tặc lưỡi một tiếng, và ngay lập tức trông thấy đôi vai cậu khẽ giật lên, cứng đờ.

“Cậu Do Ha Jin.”

Đã lâu rồi mới gọi lại cái tên ấy, vậy mà cảm giác thân thuộc, dễ chịu đến nhường này.

“Sao đang khóc lại thôi thế?”

Anh cố tình hỏi một cách trêu chọc. Lúc này, cái đầu vẫn bất động của Ha Jin mới từ từ ngẩng lên. Đôi mắt màu than chì đậm bắt gặp ánh mắt anh, rồi dao động vô định như đã lạc mất phương hướng.