Chương 128
Chỉ khi xuống hết cầu thang, hoàn toàn khuất khỏi tầm nhìn của Amon, Nine mới dám hỏi về Lu.
"Lu thế nào rồi?"
"Vẫn sống, đừng lo. Không một Lesha nào chết cả."
Nghe Gwen xác nhận, Nine mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Lúc chạy đến đây, ngài đã lo lắng đến thắt ruột, sợ rằng mình đã đến quá muộn, mọi người đã chết hết cả rồi.
"Gwen, cảm ơn ngươi..."
Nine thì thầm bày tỏ lòng biết ơn. Gwen mỉm cười. Nhìn nụ cười đầy sự cảm thông và yêu mến dành cho mình, lòng Nine xao động. Ngài liền đẩy Gwen đang đỡ mình ra. Dù Gwen có vẻ ngạc nhiên, nhưng hắn vẫn ngoan ngoãn buông tay, Nine nói:
"Hãy đi đi."
"Ngài Nine."
"Lần này thì bỏ qua được, nhưng Amon... ngài ta sẽ không để yên cho ngươi đâu. Ngươi hãy rời khỏi Điện Liên Hoa, rời khỏi Trastasa ngay lập tức."
Không biết khi nào chuyện này sẽ lại xảy ra. Nine không muốn phải lo lắng, đau khổ chờ đợi xem khi nào Gwen sẽ chết. Lồng ngực ngài đau thắt đến khó chịu. Ngài hối hận vì đã trao trọn trái tim cho Gwen, nhưng rồi lại nghĩ, dù có quay ngược thời gian, ngài cũng không thể làm khác được.
Điều chắc chắn là rời đi vẫn tốt hơn là chết. Dù sau đó ngài có mất trí nhớ đi chăng nữa, chỉ cần Gwen vẫn nhớ ngài, vậy là đủ rồi.
"Chỉ là, ta có một yêu cầu. Nếu ngươi có thể đưa Lu đi cùng..."
"Ngài Nine."
Gwen nhẹ nhàng nắm lấy tay Nine. Dù Nine cố gắng vùng vẫy, hắn ta vẫn không buông ra, ngược lại còn nở một nụ cười dịu dàng.
"Hiện tại ngài đã rất mệt mỏi rồi, tốt nhất nên nghỉ ngơi cho thật tốt."
"Ta..."
Nine muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đột nhiên tinh thần sụp đổ, ngài loạng choạng. Khoảnh khắc cuối cùng ngài nhớ được, là Gwen đã đỡ ngài vào lòng, khi ngài sắp ngã lăn xuống cầu thang.
"Ngài Nine, hoa nở đẹp quá."
Nine quay đầu lại theo tiếng gọi quen thuộc. Quả nhiên, những bông hoa màu xanh lam đang nở rộ trong vườn hoa.
"Người ta nói đây là loài hoa luôn nở sau khi sông vỡ bờ ở Daifiro."
"Quả nhiên hoa rất đẹp."
Nine ngồi yên lặng ngắm hoa, người đối diện quỳ xuống bên cạnh, thận trọng nói.
"Nếu ngài cho phép, thần có thể hái vài bông hoa không ạ?"
"Được thôi. Nhiều thế này, hái vài bông cũng chẳng đáng kể."
Vài bông hoa thì Nine có thể cho đối phương bao nhiêu tùy thích. Sau khi được Nine cho phép, đối phương cảm ơn, rồi cẩn thận hái từng bông hoa một. Cô ta kết những cành hoa lại với nhau, nhanh chóng tạo thành một chiếc vòng tay rồi dâng lên Nine, mỉm cười. Một nụ cười tươi tắn như hoa.
"Khi còn nhỏ, thần thường dùng hoa để làm đồ trang sức và chơi đùa."
"Đây là lần đầu tiên ta thấy đồ trang sức làm từ hoa."
Sau khi trả lời, Nine đưa một bàn tay ra. Đối phương ngạc nhiên mở to mắt, rồi khuôn mặt ửng đỏ vì sung sướng. Sau đó, với đôi tay khéo léo, cô ta cẩn thận đeo chiếc vòng hoa vào cánh tay Nine. Nine cảm nhận sự mềm mại của những cánh hoa chạm vào da, mỉm cười.
"Ngươi thật khéo léo và tinh tế, Popo."
Cô tư tế trẻ măng cười tươi roi rói trước lời khen của Nine...
Lúc đó, Nine mới nhận ra mình đang mơ thấy Popo thời trẻ. Ngài liền tỉnh giấc, mở mắt. Hiếm hoi lắm mới có một giấc mơ không phải ác mộng, ngài chậm rãi chớp mắt, thở dài.
"Có lẽ, ta..."
Ngài không nói tiếp, vì có người đã phản ứng với tiếng nói của ngài. Giọng nói quen thuộc pha lẫn vẻ lo lắng.
"Ngài Nine, ngài đã tỉnh chưa ạ?"
"...Gwen."
Nine gọi tên hắn, đối phương thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười. Khác với lần cuối cùng ngài nhìn thấy, khuôn mặt và quần áo của hắn ta đều sạch sẽ. Nine chợt nhớ lại mình đã liều mạng đe dọa Amon để cứu các Lesha, rồi sau đó cùng Gwen bước ra khỏi đền thờ và ngất.... Ngài bật dậy.
"Hãy cử động chậm thôi. Ngài đã quá sức rồi."
Mặc dù Gwen đã ngăn cản, Nine vẫn nhanh chóng nhìn xung quanh. Đây không phải là Thánh địên của ngài, mà là phòng của Gwen. Ngài đang nằm trên chiếc giường của Gwen mà ngài hầu như chưa bao giờ thấy, chứ không phải trong phòng thí nghiệm bí mật. Nine nhắm mắt lại một lúc, trấn tĩnh cơn chóng mặt, rồi hỏi:
"Ngươi không bị thương nặng sao? Thật sự không có Lesha nào chết ư?"
"Thần hầu như không bị thương. Và không một Lesha nào chết cả."
"Thật... may mắn."
Nine thở phào nhẹ nhõm, chân thành nói. Việc cho Iyad máu của ngài thật đáng ghê tởm, nhưng may mắn là nhờ đó mà không ai phải chết, và ngài đã đến kịp thời. Nine nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi bước xuống giường.
"Ta phải trở về Thánh Điện thôi."
Tuy nhiên, lời nói và hành động của Nine có chút mâu thuẫn. Ngài không biết phòng ngủ của mình đã bị tàn phá đến mức nào. Hơn nữa, khi tỉnh táo hoàn toàn, ngài chợt lo lắng cho sự an toàn của những người mình yêu quý.
"Không, trước đó, ta phải đến gặp Lu một lần."
Nine vội vàng định bước đi, nhưng Gwen đã chặn đường ngăn cản.
"Ngài không muốn nghỉ ngơi thêm một chút sao?"
"Không. Ta phải tự mắt thấy Lu an toàn. Thằng bé nhát gan đó chắc chắn đã rất hoảng sợ..."
"Nhưng ngài Nine cũng bị thương nặng mà?"
Nghe Gwen nói vậy, Nine quay lại nhìn vết thương trên cánh tay, mà bấy lâu nay ngài cố tình lờ đi. Giờ chỉ còn lại một vệt đỏ mờ nhạt, không còn dấu vết gì khác. Lần trước ở lễ hội săn bắn, ngài cũng thấy tay mình lành rất nhanh, nhưng đã cố tình làm ngơ. Tuy nhiên, lần này thì không thể chối bỏ được nữa.
Cơ thể ngài chắc chắn không còn là của một con người bình thường.
Không chỉ tốc độ lành vết thương, mà có lẽ cả tuổi thọ nữa. Ngài nhớ lại bàn tay đã từng mờ đi. Liệu ngài có còn thực sự là con người? Ngài cười cay đắng. Ước gì ngài có những ký ức thời thơ ấu, nhưng ngài không biết liệu chúng đã bị lãng quên hay vốn dĩ chưa từng tồn tại.
"Ngươi đã thấy rồi đấy? Cơ thể ta vẫn bình thường."
"Vậy ngài có muốn uống một chút gì đó rồi hãy đi không?"
Nine định trả lời là không muốn uống gì cả, nhưng rồi ngài dừng lại. hành động của Gwen đáng ngờ, khiến ngài đột nhiên bất an. Khuôn mặt Nine nhanh chóng tái mét. Ngài lùi lại một bước, rồi cất tiếng:
"Chẳng lẽ, Lu... ở đó..."
"Không, ngài Nine. Thần đã nói không có ai chết mà? Thần không nói dối."
"Vậy tại sao ngươi cứ cản bước ta?"
Khuôn mặt Nine tái nhợt, ngài gần như chắc chắn, rằng Gwen đã nói dối mình. Thấy biểu cảm đó, Gwen thở dài, như không còn cách nào khác.
"Không chết ạ, ngài Nine. Chỉ là... bị thương một chút thôi."
"Bị thương? Ở đâu, như thế nào? Bị thương nặng lắm sao?"
"Không phải là vết thương nghiêm trọng đến mức nguy hiểm đến tính mạng. Chỉ là..."
Nine đã trải qua quá nhiều chuyện trong ngày hôm nay, nên không thể dễ dàng tin lời Gwen. Rốt cuộc, Lu bị thương đến mức nào mà Gwen lại ngăn cản ngài đến thăm? Dù Gwen cố gắng trấn an bao nhiêu lần, khuôn mặt Nine vẫn tái nhợt. Cuối cùng, Gwen cũng đành buông Nine ra. Nine vội vã bước đến phòng của Lu.
Thường ngày, Điện Liên Hoa là nơi có tiếng nhạc du dương, các Lesha và nô lệ đi lại yên bình. Nhưng hôm nay, không những không có tiếng nhạc, mà còn chẳng thấy bóng dáng Lesha nào. Một Lesha với băng quấn quanh đùi cúi chào Nine một cách gượng gạo. Lòng nóng như lửa đốt, Nine bước nhanh qua. Mỗi Lesha ngài gặp đều có khuôn mặt tái mét, đầy những vết thương.
Đến phòng của Lu, một mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Nine khựng lại, Gwen giải thích:
"Các tư tế đã đến chữa trị và đốt hương an thần rồi. Loại hương này không có hại đâu."
"À..."
Mặc dù Gwen đã nói vậy, Nine vẫn không hề thả lỏng. Ngài bước vào phòng của Lu. Có lẽ vì cha của Lu là một tư tế trưởng, nên phòng của Lu không có chỗ nào cũ kỹ, khắp nơi đều đầy đồ nội thất sang trọng và đồ trang trí lộng lẫy. Các nô lệ, đang mang theo khăn ướt hoặc thảo dược, vội vàng quỳ xuống, hành lễ với Nine.
Lu nằm chết lặng trên giường có màn che. Thỉnh thoảng anh ta lại rên rỉ và run rẩy. Nhìn qua màn che, có vẻ như tứ chi của anh ta vẫn bình thường. Nine run rẩy vén màn che lên. Và ngài nín thở.
Một nửa khuôn mặt Lu được băng bó kín mít. Vết thương sâu đến nỗi máu thấm ra ngoài băng gạc. Khuôn mặt tái nhợt của anh ta lộ rõ vẻ đau đớn. Cảm nhận được có người đến, nhưng Lu không hề phản ứng, có lẽ tưởng là nô lệ đến hầu hạ.
Nine ngồi xuống mép giường, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh của Lu. Rồi ngài dịu dàng gọi tên anh ta.
"Lu."
"Ng... ngài Nine?"
Lu giật mình, mở to con mắt không bị băng bó. Rồi anh ta rên rỉ vì đau đớn. Nine biết rõ Lu hay làm quá, ngay cả khi chỉ bị quất nhẹ bằng roi, nên khi thấy anh ta đau đớn như vậy, ngài vô cùng xót xa.
"Mặt ngươi... mặt ngươi bị thương rồi sao?"
"Ngài Nine..."
Lu nghẹn ngào, không nói được gì vì quá xúc động và đau khổ, khi Nine đích thân đến thăm. Gwen, đứng cách đó hai bước, thay Lu giải thích:
"Mắt của Lu bị thương quá nặng, không thể cứu được... Chúng thần không còn cách nào khác ngoài việc loại bỏ nó."
"Loại bỏ?" Nine sốc, bàn tay đang nắm tay Lu siết chặt lại. Ngài không thể tin rằng, Lu đã vĩnh viễn mất đi một con mắt. Bị chém vào mặt đã kinh khủng lắm rồi, còn mất cả mắt nữa... Ngài cố gắng tìm từ ngữ để nói, rồi thở dài một tiếng nặng nề.
"Thần... vì ngài Nine..."
Lu khó khăn mở đôi môi khô khốc. Dù đau đớn, nhưng trong đôi mắt còn lại nhìn Nine, vẫn ánh lên niềm tự hào.
"Thần đã không tuân theo lệnh của Sha Amon... ra lệnh giết Lesha Gwen... Với tư cách là thuộc hạ trung thành của ngài Nine, thần đã bảo vệ hắn ta."
Nghe những lời này, Nine thở dài. Ngài biết Lu luôn ngưỡng mộ và tôn kính Amon. Đối với Lu, việc làm trái lệnh Amon, hẳn là một điều vô cùng khó khăn. Điều đó cho thấy tình cảm của Lu dành cho ngài mãnh liệt đến nhường nào. Nine cẩn thận vuốt ve vầng trán ướt đẫm mồ hôi của Lu.
"Ngươi nên chăm sóc bản thân mình chứ... Khuôn mặt đẹp trai như vậy mà lại bị thương thế này."
Mặc dù Nine đang lo lắng, Lu vẫn chỉ mỉm cười vui vẻ. Nine không dám nhìn vào bên mắt bị băng bó. Ngài không thể tưởng tượng được sự đau đớn đến mức nào, khi máu vẫn đang rỉ ra ngoài băng gạc như vậy. Nine nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén cảm xúc đang trào dâng trong lòng.
Osen Iyad đã nói, Amon sẽ đích thân đưa các Lesha đến thế giới bên kia. Ngài cũng ra lệnh cho các Lesha giết Lan Gwen. Việc Lu bị thương nặng như vậy, suýt mất mạng, cũng là do Amon gây ra. Càng nghĩ, Nine càng không thể kiềm chế được sự oán hận đối với Amon.
Nhìn Nine đau khổ vì mình bị thương, Lu vừa bối rối vừa rưng rưng nước mắt vui sướng. Việc anh ta không phải là một kẻ vô nghĩa đối với Nine, và việc Nine thể hiện tình cảm với anh ta, khiến anh ta cảm thấy việc hiến dâng một con mắt, cũng không hề uổng phí. Nước mắt chảy ra, làm vết thương ở mắt, vẫn chưa lành hẳn sau khi bị loại bỏ, trở nên đau rát. Sau khi nuốt nước bọt vài lần và làm ẩm cổ họng khô khốc, Lu lên tiếng.
"...Thần sẽ rời khỏi Điện Liên Hoa, ngài Nine."
💬 Bình Luận Chương Này