Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 129 👁️ 0

Chương 129

Nine ngạc nhiên nhìn Lu. Việc Lu tự nguyện nói sẽ rời khỏi nơi này, khiến ngài nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng hối hận, ước gì điều đó xảy ra trước khi anh ta bị thương ở mắt. Lu thở dốc một lúc vì đau lòng, rồi nói tiếp:

"Nếu thần ở đây, ngài Nine sẽ... tiếp tục đau khổ vì thần... Đó chẳng phải là một sự bất kính mà thần, với tư cách là một tư tế trung thành của ngài Nine, không nên phạm phải sao? Thần muốn ra ngoài, sống tự do, như một kẻ lãng du..."

Chỉ sau chuyện này, Lu mới hiểu ra nỗi lo lắng của Nine. Việc thế giới bên kia vĩnh cửu bị phủ nhận vẫn gây sốc và khó tin. Thâm tâm anh ta vẫn muốn tin, rằng tất cả chỉ là một thử thách mà thần ban cho. Nhưng bất kể thế nào, giờ anh ta đã hiểu rõ Điện Liên Hoa là nơi như thế nào, và đâu là sự thật.

Dù Lu đã nói như vậy, Nine không hề vui mừng mà chỉ im lặng, cúi gằm mặt xuống, không nói một lời nào. Ngài giữ im lặng, với vẻ mặt khó đoán, không biết ngài đang nghĩ gì.

Gwen hiểu tâm trạng của Nine. Hắn ta biết Nine muốn mình và Lu rời đến một nơi an toàn. Nhưng Nine cũng sợ hãi, không biết cuộc sống trong Đại Thánh Điện sẽ khó khăn đến mức nào khi những người quan trọng đã rời đi. Một nụ cười dịu dàng và thân thiện hiện lên trên khuôn mặt Gwen. Hắn ta nhẹ nhàng đặt tay lên vai Nine đang rụt rè, rồi nói:

"Ngài Nine, thần có thể chữa trị cho Lesha Lu Mairi."

Nine đang cúi đầu, giật mình ngẩng lên. Người ngạc nhiên nhất, dĩ nhiên, là Lu, người đã mất đi một con mắt. Anh ta vô cùng phấn khích hỏi:

"Lesha Gwen có thể chữa, chữa... mắt cho tôi sao? Bằng cách nào? Bằng cách gì ạ?"

Lu đã sẵn sàng hiến dâng cả đôi mắt vì Nine, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta không hề tiếc nuối. Anh ta chỉ cố gắng không để lộ ra trước mặt Nine, nhưng trong lòng lại đang vật lộn với nỗi đau đớn và tuyệt vọng sâu sắc. Bởi vì mất đi một con mắt là một sự mất mát quá lớn.

"Ở đây thì không thể, nhưng trong mê cung thì có thể làm được."

Lu, vẫn chưa biết Lan Gwen là một pháp sư, vô cùng bối rối. Trong khi đó, Nine chợt nhớ ra điều gì đó, ngài lẩm bẩm:

"Mê cung Labyrinth..."

"Mê cung Labyrinth... ý là... cái nơi bất kính đó sao?"

Dù đang đau đớn, Lu vẫn nghi ngờ tai mình. Anh ta không hiểu Gwen và Nine đang nói gì.

Tuy nhiên, nghe Gwen nhắc đến địa danh mê cung Labyrinth, Nine đã vô cùng kinh ngạc. Ngài hiểu rất rõ ý của Gwen.

"Amon..."

Lòng ngài đau đớn, sôi sục khi gọi tên Amon. Amon đã vô tư xóa đi ký ức, cuộc đời của ngài và giết hại con người. Iyad, kẻ thèm khát máu của ngài. Những cuộc tế lễ và hiến tế kinh khủng sẽ tiếp tục diễn ra. Những kẻ cuồng tín như thiêu thân lao vào lửa vì Sha.
Ngài không muốn sống ở nơi này nữa. Ngài oán hận Amon đến tận xương tủy...
Mỗi khi muốn rời khỏi Trastasa, Nine lại cảm thấy mình bị mắc kẹt trong đầm lầy, và do dự. Lần này cũng vậy. Nhưng có điều gì đó khác. Nỗi khao khát mãnh liệt muốn chữa trị mắt cho Lu, cùng với sự tuyệt vọng không muốn ở lại nơi mà Gwen và Lu đã rời đi, đã thúc đẩy Nine.
"Gwen, đưa ta..."
Giọng nói ngài yếu ớt, như sắp đứt rời. Nine khó khăn nói tiếp. Một cảm giác lạnh buốt như có ai đó nắm lấy gáy, khiến ngài vô thức nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó.
"Vâng, ngài Nine."
Mặc dù đã chờ đợi khoảnh khắc này, Gwen vẫn không hề thể hiện ra ngoài, chỉ dịu dàng đáp lời. Hắn ta quỳ xuống trước mặt Nine, lặng lẽ chờ đợi lời nói tiếp theo. Nine do dự, cuối cùng cũng nói ra bằng giọng run rẩy:
"Đưa ta ra khỏi nơi này. Làm ơn..."
Ngay khi nghe câu trả lời đó, đôi mắt Gwen sáng lên với niềm vui sướng. Cuối cùng, lời mà hắn ta hằng mong đợi đã đến. Khuôn mặt hắn ta rạng rỡ, rõ ràng là đang vui mừng khôn xiết, vì Nine đã từ bỏ Amon và chọn hắn ta. Gwen nở một nụ cười tươi tắn như hoa, rồi đáp:
"Vâng. Thần sẽ tuân theo lệnh của ngài Nine."
Gwen hôn lên mu bàn tay Nine, rồi đứng dậy. Lu há hốc mồm, nghi ngờ tai mình trước cuộc đối thoại vừa diễn ra ngay bên cạnh. Khi Gwen rạch không gian và mở không gian ảo, anh ta vô thức mở to mắt, rồi rên rỉ vì đau đớn. Gwen lấy ra một chiếc áo choàng pháp sư từ không gian ảo, khoác lên người, rồi khẽ bật cười tươi tắn.
"À, thần đã chờ đợi khoảnh khắc này biết bao lâu..."
Mạch ma lực được khắc trên chiếc áo choàng trắng tinh phát ra ánh sáng đỏ. Một làn gió nhẹ thoảng qua, rồi sương mù lấp lánh tràn ngập căn phòng, cuộn xoáy. Tuy nhiên, không có gì, dù là áo choàng hay mái tóc, bị ảnh hưởng.
Gwen không còn cẩn trọng trong việc sử dụng ma lực nữa. Bởi vì giờ đây, dù bị phát hiện cũng chẳng còn quan trọng gì. Sương mù lấp lánh như bụi phấn, rơi xuống đất, vẽ ra một trận đồ phức tạp trên sàn nhà. Một bên mắt của Lu, đang ngơ ngác nhìn những gì đang diễn ra trước mắt, dường như sắp lồi ra ngoài. Gwen nhắm mắt lại, chỉ huy sương mù và ước lượng một cái gì đó, rồi nhếch môi.
"Vì ngài Nine, có lẽ thần nên đưa thêm một người đi cùng."
Theo cử chỉ của hắn ta, một phần sương mù ánh sáng thoát ra ngoài. Gwen, đã hoàn tất mọi chuẩn bị để ra đi, đưa tay ra cho Nine.
"Nào, ngài Nine. Hãy nắm lấy tay thần."
Không biết có phải là ảo ảnh hay không, nhưng Nine thấy đầu ngón tay Gwen phát ra ánh sáng trắng.

"Amon..." Nine lặp đi lặp lại tên Amon trong miệng vài lần.
Chỉ cần nắm lấy bàn tay đó, ngài cuối cùng cũng có thể rời khỏi nơi kinh hoàng này.

Không biết, có khi nào Nine đã từng muốn rời bỏ Amon trong quá khứ hay không. Có lẽ vì vậy mà Amon đã từng nói, rằng Nine đừng rời bỏ ngài. Ngài nhớ lại lời cảnh báo của Amon. Nine sợ hãi hậu quả, nếu ngài trốn thoát khỏi Trastasa, trốn thoát khỏi Amon.
Nhưng bây giờ, Nine không thể chịu đựng thêm nữa...
Nine từ bỏ chút do dự cuối cùng. Ngài run rẩy giơ tay, nắm lấy tay Gwen. Vòng tròn ma thuật trên sàn bỗng phát sáng rực rỡ, rồi cuộn mình như dây leo. Một không gian vặn vẹo, méo mó mở ra như cánh hoa, rồi khép lại như nụ, nuốt chửng ba thân ảnh.
Một lúc sau, những nô lệ giật mình vì ánh sáng chói lóa, bèn bò vào, kiểm tra bên trong, nhưng lúc đó... không còn ai trong phòng nữa.

"Sha Amon. Chúng thần đã mang Osen Iyad đến."
Các chiến binh tư tế cung kính báo cáo, rồi ném Osen Iyad xuống trước mặt Amon. Osen Iyad rên rỉ khò khè, quằn quại trên sàn. Lão ta trông giống một cục máu me hơn là một con người.

Amon, đang nhìn chằm chằm vào mặt trời lặn mà không hề chớp mắt, quay đầu lại. Ánh sáng đỏ rực rỡ phản chiếu trong đôi mắt vàng của ngài, như thể ngài đã hút hết hoàng hôn vào trong đôi mắt ấy. Ngài nhìn xuống Osen Iyad, người đang tỏa ra mùi máu nồng nặc của Nine.

Cơ thể Osen Iyad trông thật kinh tởm, như thể đã bị tan chảy một nửa. Tay chân biến dạng thành những thứ dị dạng, không còn hình người, và máu không ngừng trào ra từ miệng. Điều kinh khủng hơn, là lão ta vẫn còn sống trong tình trạng đó. Dù đang chịu đựng nỗi đau đớn tột cùng, lão ta vẫn tha thiết nhìn lên Amon với đôi mắt khao khát được sống.

"Sha, Sha Amooon..."

Vị đại tư tế quỳ gối bò về phía Amon. Các chiến binh tư tế nhìn thấy đại tư tế trong bộ dạng thảm hại như vậy, không khỏi khinh bỉ. Họ đã điều tra xong những hành động của Osen Iyad. Lão ta là một kẻ bất kính, dám tham lam sự bất tử của Sha Nine, hay nói đúng hơn, là sự bất tử của một vị thần.

Những bằng chứng cho thấy, Osen Iyad đã cố gắng trốn khỏi Trastasa sau khi trở nên bất tử, đang dần được tìm thấy. Gia tộc Iyad, vốn luôn buộc tội người khác về tội bất kính, giờ đây lại bị bắt giam hàng loạt vì tội danh tương tự. Lỗi lầm mà Iyad gây ra quá lớn.

"Cứu, cứu thần... Thần, hãy..."
Osen Iyad khụt khịt, van xin Amon trong nỗi đau đớn tột cùng. Lão ta đau đến mức muốn chết, nhưng lại không thể chết được.

Mọi chuyện vẫn ổn, cho đến khi lão ta bôi máu của Nine lên người. Lúc đó, Iyad vẫn chìm đắm trong niềm hân hoan, nghĩ rằng mình sắp trở nên bất tử. Vấn đề bắt đầu khi lão ta uống máu của Nine, trộn với ma thạch, giống như Amon đã làm với Nine. Nội tạng và da thịt lão ta như bị thiêu đốt, tan chảy, gây ra nỗi đau khủng khiếp, nhưng chỉ một lát sau, chúng lại tái tạo. Đó quả thực là một địa ngục không ngừng nghỉ.

Amon nhìn xuống con người trước mặt, khuôn mặt lạnh như băng. Ngài dẫm lên tay Osen Iyad, kẻ đang cố gắng níu lấy vạt áo ngài. Dù đây là một con người đã trung thành phục vụ ngài hàng chục năm, nhưng trong ánh mắt Amon không hề có chút lòng trắc ẩn hay tình cảm nào. Thay vào đó, chỉ có sát khí ngút trời, như muốn xé xác lão ta ra ngay lập tức. Bàn chân Amon nghiền nát tay và cổ tay lão ta.

"A, aaaa... aac..."
Osen Iyad thậm chí không thể hét lên. Amon di chuyển chân, tiếp tục phá hủy những ngón tay và cổ tay còn lại của lão ta, rồi hỏi:
"Cứu sống ngươi và giết chết ngươi, cái nào là lòng từ bi hơn đối với ngươi?"
Chịu đựng nỗi đau kinh khủng, khi xương tay và cánh tay bị nghiền nát thành từng mảnh, Osen Iyad không còn muốn sống nữa. Mãi đến lúc đó, lão ta mới nhận ra sát khí mà Amon dành cho mình. Điều đó là đương nhiên. Amon yêu quý Nine đến vậy, làm sao có thể tha thứ cho kẻ dám tham lam máu của Nine?
Tuy nhiên, dù biết rõ điều đó, lão ta vẫn bị mù quáng, bởi khao khát cơ thể bất tử đến mức đã phạm tội. Vì dù sao cũng là một cơ thể già nua không còn sống được bao lâu nữa, nên lão ta đã mạnh dạn phạm cấm kỵ, nghĩ rằng chết cũng được. Cái giá phải trả, chính là nỗi đau như rơi vào địa ngục.
"Giết... giết thần..."
Osen Iyad van xin, bò lê lết trên sàn như một con sâu. Đó là một hình ảnh thảm hại, không chút nào thể hiện được uy nghiêm của một đại tư tế đã cai trị Trastasa, tự ý định đoạt sinh tử của hàng trăm, hàng nghìn người trong suốt thời gian dài.
"Được rồi, giết chết ngươi là lòng từ bi đối với ngươi sao?"
Trước nụ cười tàn nhẫn xuất hiện trên khuôn mặt Amon, Osen Iyad thất thần. Lão ta nhận ra mình đã trả lời sai. Lão ta đã biết rõ, sự tồn tại trước mặt mình không phải là một vị thần có thể ban phát lòng từ bi, nhưng lại phạm sai lầm.
"Aaa, không, aaa..."
Trước khi Osen Iyad kịp thay đổi câu trả lời, Amon đã ra lệnh nhanh hơn.
"Nhốt thứ này vào nơi không ai có thể nhìn thấy. Trói hắn lại để hắn không thể tự sát, và không cho nước hay thức ăn."
"Vâng, thưa Sha!"
Các chiến binh tư tế vác Osen Iyad đi như vác một kiện hàng. Họ thậm chí còn bịt mũi và miệng lão ta, sợ rằng tiếng la hét của kẻ bất kính sẽ làm phật lòng Amon. Ngay sau đó, mọi dấu hiệu của sự sống trong Thánh địên của Amon đều biến mất.
Amon bước vào tòa nhà, quay lưng lại với ánh hoàng hôn. Bước chân ngài hướng về phòng ngủ, nằm sâu nhất trong Thánh Điện.

Trong phòng ngủ, khác với trước đây, nồng nặc mùi sơn. Đó là vì những bức tranh được trải khắp bốn phía phòng. Rồng không quên bất cứ điều gì, mà nhớ rõ ràng như thể mới xảy ra ngày hôm qua. Dựa vào trí nhớ đó, ngài đã vẽ nên những bức tranh tinh xảo, hơn cả những gì Nine từng thấy.

Và cứ thế, ngài vẽ đi vẽ lại, hồi tưởng về một quá khứ xa xăm nào đó. Những mảnh vỡ của quá khứ mà Nine chưa từng thấy, đã trở thành những bức tranh.

Tuy nhiên, hầu hết hàng chục bức tranh trải khắp phòng đều trống rỗng - ở những vị trí lẽ ra phải có nhân vật. Chúng đã bị cắt bỏ bằng một vật sắc nhọn. Amon dừng mắt ở một trong những bức tranh còn nguyên vẹn. Đó là bức tranh duy nhất có cảnh bờ sông làm nền, quay mặt về phía ngài.

Trong tranh, Nine với đôi mắt đen, đang nhìn ngài, cười rạng rỡ. Amon vuốt ve hình ảnh chỉ còn trong ký ức của mình, rồi chạm nhẹ vào bằng ngón tay. Cảm giác và ký ức lúc đó vẫn còn sống động như vừa mới xảy ra.

Trên lòng bàn tay Amon, đang vuốt ve bức tranh, lạ thay, vẫn còn một vết sẹo như bị cháy sém. Dù bị quái vật xé nát, cơ thể ngài vẫn hồi phục ngay lập tức. Thế nhưng, da ngài lại bị lột ra, để lộ phần thịt đỏ, nhưng trên mặt Amon không hề có dấu hiệu đau đớn.

Bàn tay Amon, đang vuốt ve bức tranh, bỗng cong lại, những móng vuốt sắc nhọn trồi lên. Khác với móng vuốt giả, giống của con người, móng vuốt thật sắc nhọn trồi ra, xé toạc bức tranh. Ngài tinh xảo cắt riêng phần hình ảnh của Nine. Thêm một bức tranh nữa chỉ còn lại dòng sông chảy, mà không có nhân vật.

Amon hé môi, thè chiếc lưỡi dài ra. Rồi ngài liếm bức tranh, như thể đang thưởng thức một món ăn ngon. Ngài xé vụn giấy, đưa vào miệng và từ từ nhai. Ngài nheo mắt, thưởng thức vị dai của sợi vải và vị ngọt của màu sơn. Ngài nuốt xuống từ từ, yết hầu di chuyển. Cơn đói cồn cào dường như đã được xoa dịu đôi chút.

Đúng lúc đó, Amon đột ngột quay đầu lại. Ánh mắt ngài hướng về Điện Liên Hoa. Hàm răng nghiến chặt, nghiền nát sợi vải, quai hàm căng lên.

"Nine..."
Giọng gọi tên Nine, hiếm hoi, như đang sôi sục từ sâu trong cổ họng.
Rồng luôn có thể cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của bạn đời trên lãnh địa của mình. Dù ở Thánh địên, Điện Liên Hoa, hồ nước hay các tháp khác, ngài đều có thể cảm nhận được bất cứ lúc nào. Nhưng bây giờ, sự hiện diện của Nine đã biến mất, như thể bị xóa sổ.
Đồng tử của Amon co lại, rồi biến thành hình dạng của loài bò sát. Đồng tử đó lại giãn nở, biến thành một khoáng vật màu vàng kim với những mảnh vỡ màu xanh ngọc bích, không có lòng trắng. Ngài điều khiển những cái rễ của mình, trải khắp lãnh địa. Một trận động đất xảy ra khắp Trastasa, tiếng la hét vang lên khắp nơi. Tuy nhiên, Amon chẳng quan tâm đến số phận của những con người đang sinh sống trên lãnh địa của ngài.

Ngài cố gắng tìm kiếm sự hiện diện của bạn đời, thứ mà ngài cảm thấy vô cùng mơ hồ, gần như không tồn tại trên thế gian này. Dù nó mơ hồ đến mức không thể xác định được phương hướng, ngài vẫn chắc chắn rằng Nine còn sống. Chỉ khi chắc chắn là, không thể tìm thấy Nine trên Trastasa nữa, Amon mới ngừng di chuyển những cái rễ của mình. Chỉ có một cách duy nhất để rời khỏi Trastasa nhanh chóng như vậy.

Đầu Amon từ từ nghiêng xuống. Hàm răng nhọn hoắt lộ ra giữa đôi môi hé mở. Ngài khẽ lẩm bẩm:

"...Cuối cùng ngươi cũng muốn thoát khỏi ta."