Seoul Sanctuary - Chương 14 - Dưới lớp vỏ cây thường xanh 👁️ 0

2. Dưới lớp vỏ cây thường xanh

Chớp. Chớp.

Mùi hương thật dễ chịu. Geum Seoul mở mắt cùng với một ý nghĩ chợt lóe lên. Một nửa tầm nhìn là tấm nệm. Nửa còn lại là bức tường. Không phải là mảng bê tông trần trụi, mà là một căn phòng thực sự có dán giấy dán tường và lát gạch dưới nền. Cậu cứ thế chớp mắt thêm vài lần nữa.

Giấy dán tường màu be. Gạch lát nền màu xám sáng. Và cả rèm cửa. Geum Seoul loạng choạng ngồi dậy rồi đưa tay sờ vuốt từ cổ xuống. Cơ thể từng ướt đẫm mồ hôi giờ đã khô ran không còn chút nước nào, chỉ sót lại chút cảm giác rin rít.

“…Đây là đâu?”

Trong nhà không hề nóng chút nào. Thứ phả ra luồng gió lạnh đến mức làm căn phòng trở nên rét mướt chính là chiếc điều hòa gắn trên trần nhà.

Nghĩa là không phải ở trong xóm. Cậu nuốt nước bọt cái ực, đưa hai chân ra khỏi chăn rồi từ từ bước xuống đứng thẳng lên. Đèn trong phòng tắt ngóm nhưng không tối lắm, nên có vẻ vẫn đang là ban ngày.

Geum Seoul phải gom một dũng khí to lớn để chống lại nỗi sợ hãi xen lẫn. Ký ức cuối cùng của cậu là lúc đi xuống từ sân thượng. Thay vì trèo thang, cậu đã cúi người nhào về phía người đàn ông đang dang tay ra như muốn đỡ mình xuống. Đối với cậu, đó là một hành động cực kỳ dũng cảm.

Cậu nắm lấy tay nắm cửa và xoay thật nhẹ nhàng, nhưng chẳng hề có tiếng bản lề nào vang lên. Sự êm ái đó lại khiến cậu giật mình nín thở, rồi cậu chậm rãi kéo cửa mở hẳn ra.

Phòng khách. Có ghế sofa, có TV, và cả một chiếc đèn cây đứng dựng ở một góc, một phòng khách đích thực. Từ ngày mẹ còn sống, cậu chỉ quanh quẩn trong những căn phòng trọ đơn sơ hay những chốn chật hẹp chỉ vừa đủ hai người nằm, nên một ngôi nhà đúng nghĩa thế này thật quá đỗi xa lạ với cậu.

“Cậu dậy rồi à?”

Bị giọng nói xé toạc sự tĩnh lặng làm cho giật nảy mình, cậu rụt rụt bả vai. Như muốn xin lỗi vì đã vô tình làm cậu hoảng sợ, Yoo Jung Ham giơ cả hai tay lên. Geum Seoul nuốt nước bọt cái ực.

“Chỗ này, là ở đâu vậy ạ?”

“Đây là một trong những chỗ trọ tạm thời bọn tôi đang dùng. Trong đó không có chỗ nào nghỉ ngơi cho mát mẻ được nên bọn tôi đã ra khỏi xóm. Cũng tại bọn tôi nên cậu mới ngất xỉu mà.”

“À, chỗ trọ…”

Cậu gật đầu vờ như đã hiểu, nhưng trong lòng lại đập thình thịch vì đôi chút bất an. Kể từ khi đến sống ở xóm đó, Geum Seoul chưa từng một mình bước ra khỏi xóm. Một phần vì chẳng có nơi nào để đi, phần khác là lỡ lúc giám đốc tìm mà không có mặt sẽ bị ăn đòn ngay lập tức.

Thế nên dù chạy việc vặt lăng xăng khắp nơi, thi thoảng cậu vẫn thò đầu vào tòa nhà ngó nghiêng một cái. Cậu sợ lỡ đâu mình không nghe thấy tiếng Park Gil Pyeong gọi. Nếu lỡ bỏ sót thì cậu lại phải diễn trò lăn lộn cầu xin thảm thiết dưới chân lão.

Nhưng bây giờ Park Gil Pyeong không có trong xóm. Xóm đó không có chỗ chống chọi với cái nóng hầm hập như dội lửa, nên hễ đến mùa hè là Park Gil Pyeong lại chủ yếu ở ngoài xóm. Dù vậy, lúc mặt trời lặn lão vẫn hay tạt qua dặn dò sắp xếp đủ thứ, nhưng từ khi những người này tới thì mấy ngày nay lão bặt tăm bặt tích.

Vậy làm sao về nhà đây? Đâu có đi bộ được.

Chỉ nhìn thoáng qua cũng thấy rõ cậu đang lo lắng chuyện đó. Chắc do ngất xỉu vì túa mồ hôi rồi mới tỉnh lại nên trông khuôn mặt cậu càng thêm lem luốc, Yoo Jung Ham nhìn cậu nói.

“Là say nắng, suýt chút nữa thì nguy to rồi.”

“A. Lúc vẫn còn bám trụ thì không sao mà.”

“…Thì đó.”

Hắn quyết định không nói thẳng ra là như thế đâu có phải là không sao.

“Hôm nay cậu cứ nghỉ ngơi thoải mái ở đây, đợi đến buổi đấu giá ngày mai rồi lên cùng bọn tôi là được.”

Vị sếp đích thân bế Geum Seoul đang bất tỉnh nhân sự mang về, đã đặt cậu lên xe rồi tiêm thuốc hồi sức có sẵn. Và cả lệnh đưa cậu vào chỗ trọ hay những chỉ thị nối tiếp theo sau đó đều thốt ra từ chính miệng anh.

“Ở đây ạ?”

“Đúng vậy. Tôi đợi Seoul tỉnh lại để báo cho cậu biết chuyện này thôi. Sếp của tôi đi làm việc tiếp rồi.”

Geum Seoul lập tức nhận ra sếp mà hắn ta nhắc đến chính là Gwi Chang.

“…Vâng. Tôi cảm ơn ạ.”

“Nhưng mà ở đây không có nước với đồ ăn, nên lát nữa tôi sẽ để trước cửa nhà cho cậu.”

“Không cần bận tâm vậy đâu ạ.”

“Dù đã hồi sức thì cậu vẫn phải uống chút nước mới được.”

Yoo Jung Ham gãi gãi gáy. Hắn hoàn toàn đồng tình với việc sếp mình rộng lượng với Geum Seoul, nhưng hắn lại chẳng hiểu nổi đây có phải là ngoại lệ hay không. Trời quá nóng nên Gwi Chang cũng bị tan chảy và mềm lòng rồi sao.

Trước giờ người sếp mà hắn biết chưa từng bố thí lòng thương xót cho bất kỳ ai, dù họ có đáng thương đến đâu. Đành rằng hoàn cảnh của Geum Seoul cũng đáng thương không kém ai, nhưng ít ra tay chân cậu vẫn lành lặn, và còn đủ khả năng tư duy tính toán để đắp đủ thứ thịt độn giả lên người. Thà nghĩ rằng sếp tốt bụng vì giá trị lợi dụng, còn hợp lý với tình hình hơn là vì thương hại.

Anh ta là một người đàn ông quen với việc cư xử như thể sẵn sàng moi cả gan ruột ra cho người khác nếu cần thiết. Dĩ nhiên là làm vậy rồi rốt cuộc anh ta sẽ giáng một cú tát lật mặt. Nói tóm lại, chỉ có lúc đó mới là khoảnh khắc duy nhất anh ta diễn trò giả vờ thân thiện.

Nhìn hàm răng nhô ra của cậu, Yoo Jung Ham chỉ vào chiếc khăn tắm, quần áo và bàn chải đánh răng mới tinh đặt trên bàn. Đây là bộ quần áo hắn trấn lột được từ cậu nhóc có vóc dáng nhỏ bé nhất trong đội.

“Chắc đồ cậu đang mặc dính dấp khó chịu lắm rồi. Chuyện này cũng là do sếp chỉ thị nên cậu cứ thoải mái thay đồ rồi nghỉ ngơi nhé. Từ giờ đến ngày mai sẽ không có ai tới đâu.”

Truyền đạt xong mọi chỉ thị, Yoo Jung Ham xoay bước đi ra cửa trước. Geum Seoul nãy giờ vẫn đứng ngây ra đó liền lên tiếng gọi anh ơi.

“Sao thế?”

“Tôi cảm ơn ạ.”

“Có gì đâu. Nhờ cậu mà bọn tôi kết thúc suôn sẻ cuộc gọi quan trọng đấy. À phải rồi. Trên tay cậu có vết kim tiêm đấy. Đừng hoảng sợ nhé.”

Dứt lời, Yoo Jung Ham thân thiện vẫy tay chào rồi bước ra khỏi cửa. Cái dáng vẻ người đàn ông trông đầy đáng sợ như lần đầu tiên gặp ở bãi đất trống đã biến mất tăm.

Cạch.

Khi tiếng đóng cửa vừa dứt, Geum Seoul đứng yên cúi nhìn hai bàn tay mình rồi xắn tay áo lên. Vết bầm trên mu bàn tay vẫn còn nguyên, và đúng thật là ở nếp gấp khuỷu tay có thêm một vết bầm nhỏ xíu hình tròn màu đỏ.

Vết tích lần này còn đọng lại lờ mờ trong ký ức. Rõ ràng là lúc đó kiệt sức đến mức mắt nhắm nghiền, cơ thể run rẩy và tâm trí mơ hồ, vậy mà cậu vẫn kịp nghĩ rằng vòng tay của người đàn ông đang ôm mình thật rắn chắc. Dù ý thức xa xăm cậu vẫn nhận ra sải bước của anh ta rất lớn, và cả lúc lưng được đặt xuống lớp đệm da mát lạnh, cậu cũng biết cái giọng nói trầm thấp ra lệnh lấy hộp dụng cụ y tế ra là của anh. Cả câu mắng mỏ theo sau Yoo Jung Ham cậu đang đẻ đấy à, làm cái đếch gì mà lề mề thế cũng vậy. Chợt nghĩ lại thì có vẻ người đàn ông vừa rời đi lúc nãy tên là Yoo Jung Ham.

Geum Seoul chậm rãi ngó quanh một vòng, rồi cẩn thận ôm lấy quần áo và khăn tắm mà Yoo Jung Ham để lại đi tìm phòng tắm. Cậu chưa biết liệu mình có được phép vô tư tận hưởng nơi này hay không, nhưng ít nhất cậu cũng muốn tắm rửa một cái. Cơ thể từng ướt đẫm mồ hôi là một chuyện, dù quần áo đã khô từ lâu nhưng cảm giác rít rắm cứ khiến cậu đưa tay vuốt gáy mãi.

“Chỗ này là sao đây?”

Mở cửa phòng tắm ra, Geum Seoul khẽ cảm thán. Tòa nhà cậu đang sống cũng có phòng tắm, nhưng đó là phòng tắm chung nên Geum Seoul toàn phải rón rén lẻn vào tắm rửa vội vàng lúc rạng sáng khi mọi người đã ngủ say. Vòi hoa sen bám đầy cặn bẩn cáu cạnh, có lau chùi thế nào cũng thấy ố vàng, gạch lát nền thì vỡ lỗ chỗ nên lần nào bước vào cũng giẫm phải vụn gạch.

So với chỗ đó thì nơi này đúng là thiên đường. Hệt như bức tranh cậu từng thấy trong cuốn truyện tranh bị vứt bỏ ngày xưa, hay như bức ảnh đăng trên báo vậy. Geum Seoul xếp gọn quần áo và khăn tắm lên một góc bồn rửa mặt, chậm rãi cởi đồ đang mặc trên người ra.

‘Seoul à. Sau này con nhất định phải mặc cái này. Có tiền là phải mua cái này trước tiên. Nhớ chưa? Không được để ai phát hiện đâu đấy.’

Trong ký ức giờ đã hơi nhạt nhòa, mẹ luôn ôm lấy cậu và nói như vậy. Bà bảo có làm thế thì mới bảo vệ được con. Nên từ lúc còn chưa hiểu lý do tại sao, Geum Seoul đã phải che giấu khuôn mặt mình. Cậu không xuất hiện trước mặt người khác, sống lẩn khuất như một cái bóng và lúc nào cũng đắp đầy mỡ giả trên người.

Bịch.

Cậu cởi chiếc áo cộc tay mỏng mặc bên trong chiếc áo sơ mi dài tay ra. Bên dưới lớp áo đó, đống silicon dính chặt vào cơ thể đè nặng lên người cậu y hệt như da thịt thật. Cậu dùng sức kéo mạnh rồi cởi nốt thứ đó ra, cơ thể đỏ ửng thảm hại phơi bày trần trụi trước tấm gương lớn.

Hễ đến mùa hè là lại như vậy. Đổ mồ hôi quá nhiều khiến da thịt lở loét, những đốm ban đỏ nổi đầy lên trên. Một bộ dạng vô cùng xấu xí.

“Oa. Sảng khoái quá…”

Geum Seoul lần lượt gỡ bỏ thứ đè nặng lên sống mũi, và cả thứ ngày nào cũng cào xước mặt trong môi tạo thành những vết thương đỏ hỏn, đã lâu lắm rồi cậu mới được đứng dưới vòi nước mà không mang vướng bận gì trên người.

Làn nước âm ấm làm vùng da sưng đỏ xót rát, nhưng cậu vẫn không muốn rời khỏi nơi này. Dòng nước mát lạnh luồn qua kẽ tóc thấm sâu vào tận da đầu mang lại cảm giác vô cùng khoan khoái, thế nên dù biết dùng nước đắt tiền của nhà người khác quá lâu là bất lịch sự, Geum Seoul vẫn nhắm mắt đứng im tại chỗ nhẩm đếm đến mười.

Hơn nữa, với một đứa lúc nào cũng chỉ mua cục xà phòng giá 300 won để dùng như Geum Seoul, chai nhựa đặt ở một góc kia cũng là một thứ mới mẻ. Cảm thấy không được tùy tiện dùng bừa bãi, cậu lấy chai nhỏ nhất xịt một đống ra tay để gội đầu và tắm rửa. Mùi hương trái cây. Mùi thơm ấy dễ chịu đến mức cậu thấy tiếc cả những bọt xà phòng đang trôi đi, cứ áp lên cổ và cổ tay chà xát mãi.

Sột soạt.

Tiếp đó cậu cầm chiếc bàn chải đánh răng mới tinh lên đánh răng, vừa đánh vừa suy nghĩ hồi lâu xem có được mang thứ này về xóm không. Bàn chải cậu đang dùng bị rụng sạch lông trơ trụi như bị hói, còn cái này thì mượt mà êm ái, mỗi lần đánh lại phát ra tiếng sột soạt. Sự thích thú đó làm Geum Seoul đánh răng xong xuôi vẫn nhúng nước lã chải thêm lần nữa.

“Chắc những người nhiều tiền sống thế này nhỉ?”

Lần đầu tiên được tắm gội ung dung mà không bị ai hối thúc cảm giác thật tuyệt, nên lần này hai má cậu ửng đỏ vì một ý nghĩa khác. Cậu dùng chiếc khăn bông mềm mại lau khô nước trên mặt rồi chần chừ một lát, sau đó mặc từng chiếc áo quần được đưa cho lên người. Chẳng có khối silicon nào, cũng chẳng có bộ niềng răng giả nào. Nghe bảo từ giờ đến ngày mai không có ai tới, nên nghỉ ngơi một chút rồi mặc lại sau cũng được.

Đôi chân thò ra dưới gấu quần cộc cắt ngang nửa đùi. Hai cánh tay thon dài lộ ra dưới ống tay áo ngắn. Vì không có tiền nên cậu chỉ có thể đắp lớp hóa trang rẻ tiền lên phần thân, khiến tay chân không thể để lộ ra ngoài mà quanh năm suốt tháng phải cắn răng chịu đựng mặc áo quần dài tay, thế nên sự mát mẻ này đối với Geum Seoul là một cảm giác tuyệt vời không thể tả nổi. Cảm giác như làn gió mát lạnh sượt qua gáy chui tọt vào khe hở áo thun, rồi lại phấp phới luồn ra ngoài.