Bermuda - Chương 15 👁️ 0

Chương 15

 

  Hugo khẽ giật mình ngẩng đầu lên khi bất chợt cảm nhận được một luồng sức mạnh bí ẩn. Ngay lập tức, hắn sải bước tới gần cửa sổ, bật tung cánh cửa và phóng tầm mắt ra bên ngoài.

  Làn không khí lạnh lẽo từ bên ngoài ùa vào, khiến các nhân viên Hội đồng đang lục soát dinh thự đồng loạt hướng mắt về phía vị Quân đoàn trưởng đang đứng sừng sững trước bậu cửa.

  "Thưa Đoàn trưởng, có chuyện gì vậy ạ?"

  Một nhân viên đứng cạnh thấy sắc mặt khác thường của hắn bèn dè dặt cất tiếng hỏi. Hugo vẫn tập trung cao độ vào thứ cảm giác vừa lướt qua ban nãy, hồi lâu sau mới cất lời.

  "Các ngươi vừa rồi không cảm nhận được gì sao?"

  "Dạ? Ngài đang nói đến... chuyện gì cơ ạ?"

  Khuôn mặt của nhân viên vừa đáp lời tràn ngập vẻ khó hiểu. Dường như cậu ta hoàn toàn không hiểu cấp trên của mình đang ám chỉ điều gì. Câu trả lời ấy khiến cho nhận thức vốn dĩ nhạy bén và phản ứng tức thời của Hugo rơi vào một thoáng bối rối.

  Chỉ vài giây trước, Hugo đã thoáng bắt được một luồng sức mạnh vô cùng khủng khiếp, thứ mà hắn chưa từng cảm nhận thấy ở nơi này dù chỉ một lần. Thế nhưng, đúng như nghĩa đen của từ chớp nhoáng, chính bản thân hắn cũng không dám chắc đó là thứ gì, hay liệu cảm giác của mình có thực sự chính xác hay không.

  Hắn lại tập trung tinh thần hòng tìm kiếm luồng sức mạnh ấy thêm một lần nữa, nhưng thứ vừa sượt qua mọi giác quan rồi biến mất hoàn toàn ấy đã không còn vương lại chút dấu vết nào. Đứng lặng nhìn đăm đăm ra ngoài cửa sổ một lúc lâu, Hugo mới xoay người lại, đáp.

  "...Không có gì."

  Ngay khi hắn dời mắt khỏi khung cửa sổ, người nhân viên nọ vội vàng khép chặt cánh cửa đang lùa từng luồng khí lạnh buốt vào trong.

  Hugo xoay người, đứng đưa lưng về phía cửa sổ. Hắn khoanh tay trước ngực, ngón tay khẽ day day cằm, chậm rãi suy ngẫm lại thứ cảm giác vừa trải qua.

  Một luồng sức mạnh dẫu vô cùng vi tế nhưng lại mang theo uy lực bùng nổ mãnh liệt. Thế nhưng, nó lại biến mất sạch sẽ một cách đáng kinh ngạc ngay trước khi hắn kịp định vị, và có vẻ như không một ai trong số những thuộc hạ tài giỏi đang đứng đây cảm nhận được nó.

  Trong lúc Hugo còn đang chìm sâu vào dòng suy tưởng, đội điều tra chuyên án đã phá vỡ bức tường trong thư phòng của Bá tước. Lập tức, những bản hợp đồng buôn lậu ma thú cùng sổ sách giao dịch giữa Thương đoàn Delberg và Bá tước Serbia được cất giấu kỹ lưỡng sâu bên trong dần lộ diện.

  Cùng với đó, một lượng lớn ma tinh thạch chiết xuất từ Cuamer cũng được tìm thấy bên trong một két sắt đã bị niêm phong.

  Trước hàng loạt bằng chứng đang liên tục được phơi bày, Hugo tạm gác lại mối bận tâm về luồng sức mạnh bí ẩn ban nãy để quan sát tình hình.

  Khi một nhân viên mang đến cho hắn tệp tài liệu được cho là sổ sách và hợp đồng giao dịch, Hugo lướt mắt đọc qua rồi khẽ nhíu mày. Trên bản hợp đồng, dấu ấn chữ ký của Bá tước và Thương đoàn trưởng đều hiển hiện rõ ràng, nhưng tuyệt nhiên không hề có lấy một chữ ký của Tổng Thương đoàn trưởng.

  "Lại dùng chung một mánh khóe cũ kỹ cơ đấy. Filione Delberg."

  Hugo tặc lưỡi một tiếng rồi ném trả tờ hợp đồng cho người nhân viên. Nhận lấy tờ giấy, cậu nhân viên cẩn thận bỏ vào phong bì, niêm phong kín kẽ rồi mang về khu vực tập kết tang vật.

  Hiện tại, toàn bộ Bá tước cùng đám người hầu đều đã bị bắt giữ và áp giải về Chi nhánh phía Bắc của Hội đồng, bỏ lại tòa lâu đài vắng chủ vương vãi đầy rẫy những tàn tích của các phi vụ giao dịch phi pháp.

  Chẳng biết do bản tính nhát gan của lão Bá tước, hay phải nói là lão ta ngu ngốc đến mức thảm hại mà toàn bộ sổ sách lẫn hợp đồng đều chỉ được giấu giếm qua loa trong mấy bức tường của dinh thự. Đội điều tra vẫn đang tích cực dỡ tung mọi ngóc ngách từ trần nhà cho tới vách tường hòng tìm kiếm những bằng chứng có thể còn sót lại.

  Đứng khoanh tay quan sát quá trình lục soát, Hugo bất chợt lên tiếng với viên điều tra viên Hội đồng đứng cạnh.

  "Có một tên hỏa ma đạo sư cũng nhúng tay vào vụ này. Tung tích của hắn hiện giờ ra sao rồi?"

  "Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy hắn, thưa ngài. Nhưng lại phát hiện ra dấu vết cùng tình tiết cho thấy hắn đã sử dụng đạo cụ Dịch chuyển tức thời ngay trong dinh thự này. Tuy nhiên, căn cứ vào lượng ma lực ít ỏi còn sót lại trong đạo cụ và việc chưa tìm thấy hắn ở khu vực ranh giới, chúng tôi chắc chắn hắn vẫn còn lẩn trốn trong lãnh địa."

  "...Được rồi. Tên đó đang mạo danh Leonardo Blain. Dù chỉ là kẻ mạo danh, nhưng chúng ta vẫn chưa rõ thực lực của hắn đến đâu, có thể hắn sở hữu một năng lực khá nguy hiểm đấy. Báo cáo cho ta ngay khi phát hiện ra tung tích của hắn."

  "Rõ, thưa ngài!"

 

***

 

  Cùng lúc đó, nhân vật chính trong màn kịch mạo danh Leonardo Blain đang bất tỉnh nhân sự vì cú sốc lần đầu nếm trải trong đời chợt bừng tỉnh.

  Cặp mắt thất thần quét qua trần nhà, gã đưa tay sờ soạng nửa bên mặt trái đang đau nhức đến mức tê dại rồi khó nhọc gượng dậy. Chẳng biết lúc bị trúng đòn có lỡ cắn phải lưỡi hay không mà máu tươi tứa ra từ khóe miệng gã.

  Vừa nhổ bãi nước bọt lẫn máu, gã ngẩng đầu lên thì lập tức bắt gặp kẻ vừa giáng cho mình một đòn trời giáng vào quai hàm đang nở nụ cười lạnh lẽo, cao  ngạo nhìn xuống.

  Thần trí bỗng chốc tỉnh táo hẳn, tên ma đạo sư ôm chặt lấy cái cằm vẫn còn ê ẩm, vùng dậy đầy kinh hoảng. Gã hoảng hốt lùi lại mấy bước, lắp bắp lên tiếng.

  "Ngươi... Rốt cuộc ngươi là ai?"

  Nghe giọng điệu lúng búng sợ hãi của gã, cậu thanh niên tóc nâu nhếch mép cười khẩy, đáp trả bằng một vẻ khinh bỉ tột độ.

  "Ai á? Này, câu đó lẽ ra ta phải hỏi ngươi mới đúng. Ngươi là cái thá gì? Nhàn rỗi quá hay sao mà đi mạo danh người khác hả."

  Vừa dứt lời, cậu ta vung chân đá văng mấy tấm ván gỗ nát vụn cản đường, từ từ sải bước tiến lại gần tên hỏa ma đạo sư. Thấy vậy, gã ta sợ hãi đến mức môi run lập cập, gào lên.

  "Đ, Đừng có qua đây! Ngươi có biết ta là ai không hả!?"

  "Ngươi là ai thì mắc mớ gì ta phải biết? À, ta chỉ biết ngươi sắp bị bắt giữ đến nơi rồi thôi."

  Cậu thanh niên lanh lợi đáp trả như thể thừa biết thân phận thật sự của gã không phải là Leonardo Blain. Linh cảm lớp vỏ bọc mạo danh đã bại lộ hoàn toàn, tên ma đạo sư tức tối nghiến răng ken két. Xem ra hành động của tên nhóc này chứng tỏ ngay từ đầu nó tìm đến đây là cố tình nhắm vào gã rồi.

  Nhận thấy không thể chôn chân tại nơi này để rồi bị một kẻ vô danh thao túng đùa cợt thêm nữa, gã bèn chắp hai tay lại, hướng thẳng về phía cậu thanh niên và bắt đầu niệm chú.

  "Hỏa Thương (Fire Spear)!"

  Tức thì, một vòng tròn ma pháp nhỏ gọn hiện ra giữa hai lòng bàn tay gã, hàng loạt những ngọn giáo đỏ rực rực lửa xé gió phóng vút đi, nhắm thẳng tới cậu thanh niên trước mặt.

  Nhưng ngọn lửa hống hách ấy cũng chẳng tồn tại được bao lâu. Cậu thanh niên điềm nhiên nhìn những ngọn giáo lao tới như một trò cười, rồi chỉ bằng một cú lách mình sắc bén và nhẹ nhàng đến mức mắt thường chẳng thể bắt kịp, cậu đã dễ dàng né tránh toàn bộ đòn tấn công. Chính vì lẽ đó, mớ ma pháp thi triển từ đôi bàn tay của kẻ mạo danh đều chệch hướng, găm phập vào đống ván gỗ xếp chồng chất phía sau lưng, tạo nên tiếng nổ chát chúa.

  Sức công phá dữ dội khiến đống ván gỗ sụp đổ tan tành, đồng thời ngọn lửa bắt đầu bén vào kho chứa, bùng cháy dữ dội. Thấy đòn tấn công của mình bị đối phương hóa giải một cách quá dễ dàng, gương mặt kẻ mạo danh bỗng chốc phủ đầy vẻ hoảng loạn.

  Cậu thanh niên tóc nâu ngoái lại nhìn kho chứa đang bốc cháy ngùn ngụt, thở dài ngao ngán rồi cất lời.

  "Ngươi ngu hả? Định la toáng lên cho cả thiên hạ biết 'Tôi đang ở đây' hay gì?"

  "Tên ranh con này―!"

  Nổi điên trước lời chế giễu bỡn cợt, kẻ mạo danh thừa cơ cậu thanh niên đang quay lưng bèn lao tới vung nắm đấm. Ngờ đâu cậu ta như mọc thêm mắt sau gáy, lại tiếp tục dễ dàng né tránh.

  Dù gã có điên cuồng lao cả thân mình vào đấm đá liên hoàn đi chăng nữa, thì cậu thanh niên kia dường như đã đọc thấu mọi chuyển động, chẳng thèm phòng ngự mà chỉ hờ hững gạt phăng mọi đòn tấn công.

  'Mặt mũi thì y như đám thư sinh yếu ớt mà thân thủ quái quỷ gì thế này....'

  Mặc cho gã có tung ra bao nhiêu cú đấm thì cũng chẳng thể chạm được tới vạt áo của đối phương, tên ma đạo sư cuối cùng cũng kiệt sức, thở hồng hộc. Cậu thanh niên nhìn gã với vẻ mặt thảm hại, buông lời chế giễu.

  "Nếu ta là ngươi, ta sẽ dốc chút sức tàn mà tháo chạy đấy."

  "Câm mồm! Ngậm miệng lại!"

  Mạnh miệng là thế, nhưng quả thực, vắt kiệt thể lực để đối phó với cái gai trong mắt cứ liên tục né tránh trong khi lượng ma lực còn lại chẳng đáng kể là một hành động quá sức ngu xuẩn.

  Đang đắn đo tính đường tẩu thoát thì khốn thay, ngọn lửa bén vào kho chứa ngày một bùng phát dữ dội, kéo theo những tiếng xì xào bàn tán của đám đông bên ngoài dội vào màng nhĩ. Tên ma đạo sư bắt đầu hoảng loạn tột độ.

  Cậu thanh niên tóc nâu dường như đọc thấu được tâm can gã bèn nhìn thẳng vào mắt gã rồi nhếch mép cười đầy ma mãnh. Nụ cười đầy hiểm ý khiến gã bất giác chùn bước, trong khi cậu thanh niên cố tình cao giọng thét lớn cốt để đám người bên ngoài nghe thấy.

  "Có Leonardo Blain ở đây này!"

  Kẻ mạo danh Blain kinh hãi, lừ mắt trừng trừng cậu thanh niên đầy căm phẫn, hạ giọng rít lên.

  "Ngươi định làm cái quái gì thế, tên điên này―!"

  "Cứu tôi với! Hắn định giết tôi!"

  Lạch cạch lạch cạch―.

  "Bên trong có ai không thế?"

  Nghe thấy tiếng ngập ngừng vọng lại từ bên kia cánh cửa, cậu thanh niên cười khoái trá, tiếp tục kêu gào.

  "Có! Tôi đang ở cùng một tên hỏa ma đạo sư đây. Cứu tôi với!"

  Dứt lời kêu cứu thảm thiết của cậu ta, đám người bên ngoài bắt đầu đập cửa rầm rầm, cố phá cánh cửa hòng xông vào.

  Kẻ mạo danh thấy tên ban nãy còn nhởn nhơ bỡn cợt mình bỗng quay ngoắt sang diễn vai nạn nhân gào khóc cầu cứu, bèn điên cuồng lao tới hòng bịt miệng đối phương lại. Nhưng cậu ta vẫn nhanh nhẹn né đòn, đồng thời không quên nâng tầm diễn xuất thảm thương hướng ra ngoài cửa.

  Cứ cái đà này, không khéo gã sẽ gánh thêm hàng tá tội danh từ buôn lậu ma thú, lừa đảo, đến cả giết người chưa đạt mất, nên trước khi đám đông đạp cửa ập vào, kẻ mạo danh quyết định dốc cạn chút ma lực cạn kiệt cuối cùng để tẩu thoát.

  "Chết tiệt.... Bùng Nổ Khí Áp (Air Expansion)!"

  Lời nhẩm chú vừa dứt, nhiệt độ xung quanh bỗng tăng vọt, một luồng gió lốc nhỏ bất ngờ cuộn trào bên trong kho chứa. Đúng lúc ngọn lửa hung hãn đang thiêu rụi bức tường kho, kẻ mạo danh tận dụng triệt để lực ép bùng nổ của không khí làm đòn bẩy phóng mình bay lên. Đoạn, gã đập vỡ khung cửa sổ nhỏ tít trên trần nhà, liều mạng lao ra ngoài.

  Bị hất văng ra khỏi nhà kho, gã ngã nhào xuống đất đau điếng, nhưng vội nén nỗi đau mà gượng dậy, liều mạng tháo chạy luồn lách qua các ngõ hẻm. Bỏ lại phía sau tiếng đổ sầm vang trời của kho chứa hàng đang chìm trong biển lửa, gã chẳng còn hơi sức đâu mà ngoái đầu lại nhìn.

  Cậu thanh niên ban nãy còn giả vờ gào khóc thảm thiết nay đã im bặt, ngước mắt nhìn lên ô cửa sổ vỡ toang hoác nơi kẻ mạo danh vừa chạy trốn. Dù luồng gió lốc ban nãy như tiếp thêm sức mạnh cho ngọn lửa, khiến nó bùng cháy dữ dội và lan sát đến chân, nhưng cậu ta lại tỏ vẻ chẳng mấy mảy may bận tâm.

  Cậu thanh niên tóc nâu móc bao thuốc từ túi quần sau, kẹp một điếu lên ngón tay rồi thản nhiên châm lửa từ ngọn lửa đang hừng hực liếm quanh bốn bề. Xong xuôi, cậu ta đút một tay vào túi quần, phong thái thong dong ngậm mẩu đầu lọc thuốc lá.

  Qua khe cửa sổ vỡ vụn, cậu ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, phả ra một làn khói trắng dài. Ngay sau đó, cậu buông tiếng cười nhạt đầy chế giễu.

  "Ngu xuẩn."