Bermuda - Chương 16 👁️ 0

Chương 16

 

  "Hộc, hộc—."

  Sau khi thoát khỏi cuộc chạm trán với cậu thanh niên tóc nâu bằng chút ma lực ít ỏi cuối cùng, kẻ mạo danh đã hoàn toàn kiệt sức. Giờ đây, gã chỉ có thể chạy bộ thục mạng chứ chẳng còn đủ khả năng để thi triển ma pháp bay lượn  được nữa.

  Hành tung khả nghi của gã lập tức thu hút sự chú ý của các nhân viên Hội đồng, khiến họ gắt gao truy đuổi. Tuy nhiên, gã đã nhanh chân luồn lách qua các ngách nhỏ để trốn thoát thành công.

  Gã phóng nhanh về phía cổng không gian của lãnh địa Frost. Nếu có thể lợi dụng nơi này để tẩu thoát, chắc chắn sẽ không một ai còn lần ra được tung tích của hắn nữa. Với cái tên Leonardo Blain đang khoác trên mình trong khi danh tính thật vẫn là một ẩn số, gã tin chắc rằng chỉ cần rời khỏi đây bình an, mọi chuyện sẽ chìm vào quên lãng như chưa từng có biến cố gì xảy ra.

  Gã ẩn mình qua những con ngõ tối tăm, chớp thời cơ lúc vắng người để vội vã tháo chạy. Dù sao cũng đã lưu lại nơi này suốt mấy tháng, gã sớm đã thông thuộc địa hình nơi đây như lòng bàn tay.

  Đường mòn lên núi khả năng cao đã bị Hội đồng phong tỏa để rà soát xác ma thú, còn các Cổng không gian khác ắt hẳn cũng đã bị canh phòng nghiêm ngặt.

  Vậy nên, con đường sống duy nhất lúc này chỉ còn lại một nơi.

  Lãnh địa Frost vốn dĩ có một khu vực Cổng không gian bị bỏ hoang từ lâu. Nhưng mới đây thôi, chính mắt gã đã chứng kiến cánh cổng dịch chuyển ở đó vẫn còn hoạt động bình thường. Đây là bí mật của riêng gã, nên nếu lọt qua được cánh cổng đó, gã dư sức tẩu thoát mà chẳng đánh động đến ai.

  Dốc toàn bộ sức lực cuối cùng để tháo chạy, dẫu thở không ra hơi nhưng khóe môi gã vẫn nhếch lên nụ cười đắc thắng.

  "Hộc— Hộc.... Lũ ngu ngốc, có nằm mơ các người cũng chẳng thể biết được chỗ này."

  Bước chân lướt qua góc khuất tuy mỏi nhừ nhưng lại trở nên nhẹ bẫng. Trong đầu gã vẽ ra mồn một viễn cảnh một Cổng không gian vắng lặng đang chờ đón mình.

  'Chỉ cần rẽ qua góc này nữa thôi...!'

  Nghĩ đến viễn cảnh đào tẩu trót lọt, sự sung sướng trào dâng trong lòng kẻ mạo danh. Gã lách qua khúc cua phóng thẳng ra con đường lớn.

  Nhưng thực tế lại chẳng như mong đợi. Ngay khi vừa thoát ra khỏi con ngõ, bước chân gã bỗng dưng chững lại như đeo đá. Cảnh tượng đập vào mắt khiến gã nuốt khan ngụm nước bọt mang vị tanh của máu lẫn trong tiếng thở hổn hển.

  "...Không thể nào."

  Trấn giữ trước khu vực Cổng không gian bỏ hoang vốn dĩ không một ai lui tới, lại là đội ngũ nhân viên Hội đồng đang xếp thành hai hàng ngang ngay ngắn, phục kích tự bao giờ! Uy dũng đứng trước đội hình ấy là một người chắp tay sau lưng, nhìn qua phong thái cũng đủ biết thân phận không hề tầm thường. Người nọ đang dùng ánh mắt sắc lẹm ghim thẳng vào kẻ vừa lao ra.

  Kẻ mạo danh loạng choạng như sắp vấp ngã, nhưng áp lực toát ra từ ánh nhìn sắc lạnh cùng khí thế bức người của đối phương đã ép gã phải khựng lại theo bản năng. Kế đó, gã lắc đầu chối bỏ thực tại, lùi dần lại phía sau.

  Tại sao lại như vậy được. Chắc chắn không thể có kẻ thứ hai biết đến nơi này cơ mà.

  Gã vừa toan quay lưng bỏ chạy, một bóng người tóc đỏ sậm tay cầm đại kiếm - người ban nãy rõ ràng còn đứng ngay trước mắt gã - đã chớp mắt áp sát sau lưng. Kẻ đó cắm phập thanh kiếm xuống, ghim chặt vạt áo choàng của gã xuống đất.

  "Định đi đâu—."

  "Á, á á!"

  Việc đối phương vừa nãy còn đứng đằng trước giờ lại thình lình xuất hiện ngay sau lưng khiến kẻ mạo danh kinh hãi hét lên thất thanh. Người phụ nữ tóc đỏ sậm khoác bộ giáp bạc lấp lánh bên ngoài quân phục tác chiến màu xanh tím than sẫm của Hội đồng, lạnh lùng nhìn xuống gã.

  Giống hệt như Hugo, cô cũng mang hàng loạt huy chương lấp lánh, tà áo choàng tung bay lại càng làm tăng thêm vẻ kiêu ngạo. Thân hình vạm vỡ, săn chắc cùng đôi mắt sắc lạnh khiến cô càng toát lên vẻ nguy hiểm.

  "Ngươi là hỏa ma đạo sư à?"

  "Hức... Hức—, tránh ra đi!"

  Kẻ mạo danh điên cuồng vung vẩy hai tay toan đẩy ngã đối phương, nhưng cô chỉ nhẹ nhàng né tránh. Trực tiếp nắm chặt lấy cánh tay đang cựa quậy yếu ớt của gã, cô dứt khoát vặn ngược ra sau đến mức bẻ gãy gập.

  "Á á á!"

  "Hỏi gì đáp nấy. Ngươi là hỏa ma đạo sư phải không?"

  Phớt lờ tiếng gào thét thảm thiết, người phụ nữ tóc đỏ sậm thản nhiên tra hỏi danh tính của gã. Đúng lúc đó, một người tiến lại gần lên tiếng.

  "Đại đội trưởng, ngài cứ làm thế thì tên này có muốn khai cũng chỉ biết gào thét thôi."

  Cậu thanh niên này cũng khoác trên mình bộ quân phục tác chiến của Hội đồng. Với mái tóc trắng toát, cậu ta toát lên vẻ tinh khôi lạ thường. Cậu thở hắt ra khi chứng kiến cấp trên của mình đang vặn ngược tay kẻ tình nghi vừa xuất hiện.

  "Thế à?"

  Nói rồi, cô buông cánh tay đang bị vặn ngược của gã ra, khiến kẻ mạo danh ngã chúi về phía trước. Kẻ ban nãy còn gào thét nay khóc lóc thảm thương, khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt. Gã run rẩy cố gắng bò đi, nhưng thanh đại kiếm cắm phập vào vạt áo choàng đã ghì chặt khiến gã không thể nhích nổi nửa bước.

  "Chậc, Phó quan Levenil đã khẳng định chắc chắn hắn sẽ trốn qua đường này mà. Tên này thực sự là hỏa ma đạo sư đó sao?"

  "Thuộc tính cảm nhận được đúng là hệ hỏa, nhưng ma lực cạn kiệt đến mức này thì e là hắn chẳng còn làm được trò trống gì nữa rồi."

  "Thất vọng thật đấy.... Thôi cứ đánh cho một trận rồi áp giải hắn về là được chứ gì?"

  "Không được đâu ạ. Tổng Quân đoàn trưởng đã chỉ thị hễ thấy tung tích là phải bẩm báo ngay lập tức. Thuộc hạ vừa gửi tin xong, chắc ngài ấy sẽ đích thân tới đây ngay thôi."

  Nằm úp mặt xuống đất, kẻ mạo danh sụt sùi nức nở. Nghe tiếng khóc thút thít của gã, hai người đang trò chuyện nhìn xuống đầy khinh bỉ.

  "Này.... Khóc đấy à? Ta ra tay mạnh quá sao?"

  "Bởi vậy tôi đã cản ngài không biết bao nhiêu lần là đừng có tùy tiện bẻ tay nghi phạm rồi cơ mà?"

  Trước lời phàn nàn của cấp dưới, người phụ nữ tóc đỏ sậm tỏ vẻ bất mãn đáp lại.

  "Tại hắn định ra tay trước đấy chứ."

  "Ngài thừa biết hắn đâu thể chạm được vào người ngài."

  Chẳng mấy chốc, giữa lúc hai nhân viên Hội đồng đang mải tán gẫu trước mặt kẻ mạo danh thảm hại, một bóng người bất thình lình dịch chuyển hiện ra ngay trước mắt họ. Ngay lập tức, hai người vừa rồi còn thiếu nghiêm túc bỗng chốc vào hàng ngay ngắn, nghiêm nghị thực hiện quân lễ chào theo đúng chuẩn mực.

  "Nghiêm. Đại đội trưởng Đại đội 3 Chi nhánh phía Bắc của Hội đồng Moria Halipega, kính chào Tổng Quân đoàn trưởng."

  "Nghiêm. Phó đội trưởng Đại đội 3 Chi nhánh phía Bắc của Hội đồng Haron Spencer, kính chào Tổng Quân đoàn trưởng."

  Trong luồng sáng chói lòa, Hugo xuất hiện. Hắn hờ hững giơ tay đáp lễ rồi cất tiếng.

  “Nghiêm. Kẻ này chính là hỏa ma đạo sư đó sao?”

  “Rõ, thưa ngài. Thuộc hạ nhận được tin báo từ Phó quan Flynn Levenil rằng hắn sẽ tìm đến Cổng không gian ở đây. Bọn thuộc hạ đã mai phục suốt mấy tiếng đồng hồ, rốt cuộc chỉ có mỗi tên này tự nộp mạng.”

  “Flynn báo sao?”

  Chẳng hiểu bằng cách nào mà Flynn lại đoán được hướng đi của gã là nhắm thẳng đến Cổng không gian bị bỏ hoang. Nhưng một khi anh đã khẳng định chắc chắn thì hẳn phải có bằng chứng rõ ràng.

  Hugo nắm lấy cổ áo kẻ mạo danh đang nằm sõng soài trên mặt đất, chỉ bằng một tay đã xách bổng gã lên. Thấy thế, Moria — người vừa dùng đại kiếm ghim vạt áo choàng của gã xuống đất — lẳng lặng rút kiếm ra để Tổng Quân đoàn trưởng nhấc gã lên dễ dàng hơn.

  “Lúc ở dinh thự Bá tước ta cảm nhận ma lực của hắn không đến mức thảm hại thế này, đúng là kém cỏi.”

  “Thuộc hạ e là trong lúc cố thi triển dịch chuyển tức thời, hắn đã rơi nhầm vào một kho chứa hàng nào đó rồi phóng hỏa. Do liên tục tháo chạy nên ma lực mới cạn kiệt đến mức này.”

  Nghe Haron báo cáo, Hugo nhấc bổng kẻ mạo danh cao thêm chút nữa, ép gã phải đứng thẳng bằng hai chân. Kẻ mạo danh run lẩy bẩy ngước lên nhìn, rồi bất giác nín bặt, hít một ngụm khí lạnh. Thấy vậy, Hugo nhếch mép, buông lời lạnh nhạt.

  “Có vẻ như ngươi biết ta.”

  “…….”

  “Trả lời đi, kẻ tham gia chôn giấu xác ma thú rồi phóng hỏa rạng sáng nay chính là ngươi phải không?”

  “…Th-thưa ngài, tôi biết lỗi rồi. Xin ngài tha mạng cho tôi….”

  Bị Hugo khống chế, kẻ mạo danh hoàn toàn mất đi dũng khí kháng cự khi đối diện trực tiếp với luồng sức mạnh khủng khiếp mà gã từng cảm nhận được lúc rạng sáng. Đây cũng chính là kẻ đã tìm đến tận dinh thự Bá tước, gieo rắc nỗi khiếp đảm lạnh thấu xương tủy cho gã.

  Bao ý chí liều mạng tẩu thoát nãy giờ bỗng chốc tan thành mây khói. Từng tế bào trên cơ thể gã đều mách bảo rằng, trước người đàn ông này, mọi sự chống cự đều vô ích. Cầu xin tha mạng là con đường sống duy nhất lúc này.

  Hugo lãnh đạm nhìn kẻ đang run rẩy tột độ. Đập vào mắt hắn là mái tóc màu nâu pha vàng lốm đốm cùng đôi mắt xanh lục sẫm, hoàn toàn trùng khớp với đặc điểm nhận dạng về tên hỏa ma đạo sư mà Ardel Linter đã cung cấp trong phòng thẩm vấn.

  Đích thị là kẻ dám cả gan mạo danh Leonardo Blain, lừa gạt Bá tước rồi cấu kết thực hiện các giao dịch phi pháp.

  Thế nhưng, lượng ma lực yếu ớt toát ra từ gã lại khác biệt hoàn toàn với luồng sức mạnh đã làm Hugo phải chú ý ban nãy.

  Sự nhạy bén của hắn khi phản ứng lại với luồng ma lực ấy, dù chỉ trong thoáng chốc, đã nhen nhóm một chút kỳ vọng. Hắn từng cho rằng kẻ mạo danh này hẳn phải sở hữu năng lực đặc biệt nào đó nên mới to gan như vậy, thế nhưng… Sự thật phơi bày trước mắt, ma lực của kẻ mạo danh đang run rẩy này thật thảm hại khôn tả.

  Thấy gã gào khóc thảm thiết chắp tay van lạy, Hugo quay sang hạ lệnh cho Đại đội trưởng Moria đứng cạnh.

  "Đại đội trưởng Halipega."

  "Rõ, thưa Tổng Quân đoàn trưởng."

  "Giao tên này cho phân đội áp giải đưa về trụ sở ngay, đồng thời ra lệnh đối chiếu vân tay và thành phần ma lực để điều tra danh tính của hắn."

  "Rõ, tuân lệnh ngài."

  Moria tiếp nhận kẻ mạo danh từ tay Hugo, cung kính cúi đầu nhận lệnh. Sau đó, Hugo dời mắt sang đội ngũ đang chờ sẵn xung quanh, căn dặn.

  "Mọi người canh gác vất vả rồi. Hãy duy trì vị trí thêm một thời gian nữa cho đến khi việc thẩm vấn các nhân viên Thương đoàn Delberg hoàn tất."

  "Rõ, thưa ngài!"

  Tiếng hô đồng thanh của đội ngũ nhân viên Hội đồng, lẫn vào đó là chất giọng dõng dạc của Moria và Haron đồng loạt vang lên. Hugo khẽ gật đầu, lập  tức sử dụng dịch chuyển tức thời rời đi.

  Haron cứ thế sững sờ nhìn vào khoảng không vô định nơi vị Tổng Quân đoàn trưởng vừa biến mất, rồi thì thầm.

  "Chà.... Đây là lần đầu tôi được diện kiến Tổng Quân đoàn trưởng của Chi nhánh Trung tâm đấy. Từ khí chất áp đảo đến thần thái bức người ấy... thực sự vô cùng đáng ngưỡng mộ. Mọi người cứ đồn ngài ấy lạnh lùng vô tình, đáng sợ lắm, nhưng tôi thấy có vẻ không hẳn là vậy. Ngài ấy ôn hòa hơn tôi tưởng nhiều."

  Nghe Haron khen ngợi bằng ánh mắt ngưỡng mộ, Moria gãi gáy, lộ ra vẻ mặt gượng gạo.

  "À thì, ôn hòa... cũng có thể coi là vậy."

  Trước câu trả lời ngập ngừng của cô, Haron lộ vẻ khó hiểu dò hỏi.

  "Đại đội trưởng, ngài có vẻ không đồng tình với nhận định của tôi lắm nhỉ?"

  Moria bật cười nhạt, lắc đầu đáp.

  "Không hẳn là phủ nhận. Chỉ là cậu chưa chứng kiến cảnh Tổng Quân đoàn trưởng phô diễn sức mạnh thực sự thôi."

  "Dạ?"

  "Cậu còn nhớ lúc mới gia nhập binh đoàn Hội đồng tôi thuộc đơn vị nào không?"

  "Có ạ. Thuộc hạ nhớ ngài từng nói là ở Chi nhánh Trung tâm...."

  Moria trầm ngâm, nhớ lại những sự kiện trong quá khứ với nét mặt đầy phức tạp.

  "Lúc đó tôi đang là Đội trưởng Tiểu đội 5 của Đại đội 1, từng tham gia một chiến dịch thảo phạt do đích thân Tổng Quân đoàn trưởng dẫn dắt."

  "Chà, Tổng Quân đoàn trưởng mà phải đích thân xuất chinh thì hẳn quy mô cũng phải vô cùng lớn."

  "Đúng vậy, khi đó bầy Cổ Long sinh sôi với tốc độ chóng mặt nên Hội đồng mới tổ chức chiến dịch thảo phạt quy mô lớn. Nhưng làm gì có chuyện Cổ Long nhìn thấy con người lại phải bỏ chạy vì sợ hãi cơ chứ."

  Lời này nghe có vẻ phi lý nên Haron tặc lưỡi, nghi hoặc nói.

  "Ý ngài là Cổ Long nhìn thấy Tổng Quân đoàn trưởng phải bỏ chạy sao? Không thể nào, trong các loài Rồng thì Cổ Long là loài hung hãn và hiếu chiến nhất. Chúng thà chết trên chiến trường chứ không bao giờ chịu rút lui. Thế nên hễ đụng độ chúng là phải lập tức tháo chạy ngay lập tức...."

  "Đúng vậy, ta cũng từng nghĩ thế."

  Moria khẽ rùng mình như thể vừa hồi tưởng lại một ký ức kinh hoàng, nói tiếp.

  "Đó là lần đầu tiên trong đời ta cảm thấy thương hại cho một sinh vật như  Rồng đến vậy."

  Thấy cô bộc bạch một cách đầy chân thành, Haron chỉ biết đứng ngây ra nhìn vị cấp trên vốn dĩ không biết sợ là gì của mình. Và rồi, dù đang bị Moria xách trên tay, kẻ mạo danh vẫn lắng nghe câu chuyện, trong lòng thầm tạ ơn vì ban nãy đã quỳ rạp cầu xin người đàn ông đáng sợ kia tha mạng, đó quả là một quyết định vô cùng sáng suốt.