Chương 172
Mặc xong quần áo và bước vào tòa nhà, ngài thấy Nine đang nức nở, gần như nằm sấp trên sàn. Amon chạm vào, cậu giật mình hét lên. Amon không thể để Nine bị chà xát trên nền đất thô ráp, nên nhẹ nhàng bế cậu lên.
Nine run rẩy dữ dội. Amon lo rằng cậu bị lạnh nên đã đắp chăn cho cậu, nhưng không có gì thay đổi. Khi ngài vuốt lại mái tóc rối bù, Nine giật mình mở to mắt. Chắc chắn mình là nguyên nhân, Amon lại đặt cậu xuống giường. Cậu lùi lại xa nhất có thể, cầu xin:
“Hức, đừng, đừng chạm vào, hức, xin đừng chạm vào tôi...”
Y như con trai của một ông già trốn trên mái nhà để lừa khứu giác của Amon, bằng cách trùm một tấm vải dính đầy máu lợn. Nine trùm chăn lên người để che giấu bản thân. Nine dần bình tĩnh lại khi thở hổn hển trong chăn. Amon chợt cảm thấy, con đường trở lại mối quan hệ như trước đây, đã vĩnh viễn xa vời.
Ngài đột nhiên chán ghét tất cả mọi thứ. Ngôi làng cũ nơi Nine đã khóc than trong một thời gian dài, hay thậm chí cả những con người kia đang gọi ngài là thần, phụng sự ngài.
Amon đợi Nine ngủ say. Ngài bế Nine đang trùm chăn ra khỏi tòa nhà. Vì tàn tích của những xác chết trước tòa nhà vẫn chưa được dọn dẹp hoàn toàn, nên ngài bước đến một nơi sạch sẽ. Amon di chuyển rất êm. Nine thỉnh thoảng cựa mình nhưng không hề tỉnh giấc.
Ngài chợt muốn nghe Nine thở đều khi ngủ. Nhưng giờ thì điều đó là không thể. Nine không còn là cơ thể con người nữa, nên ngay cả khi ngủ cũng không cần đến hô hấp.
Khi đến quảng trường trung tâm làng, vảy mọc lên khắp người Amon. Cơ thể ngài trở nên khổng lồ ngay lập tức. Sự xuất hiện đột ngột của một con rồng, khiến gia súc kêu la và dân làng kinh ngạc chạy ra ngoài. Trước khi tiếng la hét của họ chạm đến Nine và đánh thức cậu, ngài đã nuốt Nine vào bụng. Nine sẽ ngủ say trong bụng ngài, cho đến khi ngài nhả cậu ra.
“A, aaa...!”
“Quái vật! Quái vật! Mọi người mau chạy đi!”
“Thần linh ơi, xin hãy cứu chúng con!”
Con người la hét, than khóc. Ngài đã cảnh báo lũ người này từ trước rồi. Nếu để sót bất kỳ kẻ nào đã dâng Nine làm vật tế và giết hại dân làng, thì ngày tàn của nơi này sẽ đến.
Amon san bằng tất cả, không thương tiếc, những kẻ đang van xin và cả cái làng mà ngài đã quá chán ghét. Ngài cảm nhận được vài tên đang trốn thoát, nhưng mặc kệ. Sau khi phá hủy mọi thứ, không để lại một mống nhà nào, ngài vỗ đôi cánh khổng lồ và bay lên khỏi đống đổ nát.
Amon suy nghĩ về lý do, tại sao Nine lại dễ dàng trở thành vật tế cho lũ người như vậy. Man rợ, hạ tiện, dị giáo. Đó là những cái tên mà Nine đã phải nghe từ lũ người tầm thường đó. Để Nine không còn phải chịu cảnh này nữa, từ giờ trở đi, Nine phải là người cao quý nhất trong số loài người.
Ngài cũng nhớ lại những gì Nine đã nói với mình trong quá khứ.
'Tôi cũng muốn sống trong một ngôi nhà lớn như vậy, được người hầu hạ... Tôi muốn chất đầy vàng bạc châu báu trong kho.'
Nine muốn những chiếc đĩa và bộ đồ ăn bằng vàng và bạc, hàng chục con cừu non và bò cái, những tấm thảm sang trọng, một ngôi nhà lớn đến mức phải mất cả ngày mới đi hết, một khu vườn có những luống hoa xinh đẹp, và một cái ao đầy cá cảnh. Nếu được bao quanh bởi những thứ đó, Nine có lẽ sẽ khá hơn.
Ngài cụp cánh lại, đáp xuống vùng đất sa mạc rộng lớn. Sự hiện diện của con rồng đột ngột xuất hiện, khiến ma thú tán loạn khắp nơi. Amon cảm nhận được một con rồng lang thang trong số đó. Đó là một con yếu ớt, nó vội vàng biến thành hình người, để giảm bớt sự hiện diện của mình, Nhận ra là vô ích, bèn quay trở lại hình dạng thật.
"Kaaak!" Con ma thú hình rắn dài mở miệng gầm gừ dữ tợn. Một chất axit mạnh đến mức có thể làm tan chảy cả đá bắn ra từ cái miệng há rộng. Amon cẩn thận không để bụng mình, nơi đang chứa Nine, bị thương và bay lên né tránh cuộc tấn công.
Dù yếu đến đâu đi chăng nữa, thì nó vẫn là một con rồng. Khả năng tái sinh mạnh mẽ đến mức không dễ dàng chết được. Dù có dùng móng vuốt xé toạc một mảng thịt lớn, thì nó cũng sẽ nhanh chóng hồi phục. Cách giết những con rồng đó rất đơn giản. Chỉ cần gây ra vết thương nhanh hơn tốc độ tái sinh của nó là được.
Amon dùng móng vuốt xé nát con rồng. Ngài gây ra vết thương sâu hơn, trước khi vết thương cũ kịp lành lại. Sau vài phút giao tranh một chiều, ngài túm lấy phần nội tạng dài ngoằng và kéo ra, thì thoáng thấy viên ma thạch được gắn ngay sau tim nó. Amon bóp nát tim và giật lấy viên ma thạch. Cuộc chiến kết thúc.
Con rồng bị cướp mất ma thạch. Cũng giống như ma thú, nhanh chóng tan thành tro bụi và biến mất không dấu vết. Không còn con rồng nào khác nữa. Vì đây là sa mạc, có rất ít người sinh sống, nên những con rồng tìm kiếm bạn đời không có lý do gì để đến đây cả. Vậy nên, Amon đã chọn sa mạc.
Amon đi lang thang trên sa mạc rộng lớn, tìm kiếm mùi nước. Sau vài ngày lang thang không ngừng nghỉ, cuối cùng ngài cũng đến được nơi có mùi nước nồng nặc nhất và đào đất lên. Vì cơ thể ngài quá lớn, nên chỉ cần đào vài lần thôi, dòng nước đã phun trào ngay tại chỗ.
Để có được sự xa hoa mà Nine mong muốn, cần phải có một nhóm người. Và để con người có thể sống được, thì cần phải có một nguồn nước. Amon đã lên kế hoạch tự mình tạo ra nguồn nước đó. Chẳng mấy chốc nơi ngài đào đã đầy nước. Amon đào đất rộng và sâu hơn, cho đến khi nó trở thành một ốc đảo như một cái hồ khổng lồ. Rồi ngài nằm dài bên cạnh ốc đảo đó.
Những người du mục trên sa mạc hết hồn, khi thấy một ốc đảo chưa từng có và một con rồng đang nằm bên cạnh. Ban đầu, ai nấy cũng sợ xanh mặt bỏ chạy. Nhưng rồi mấy người khát khô cổ, sắp chết đến nơi đã liều mạng tiến đến. Họ lăm lăm vũ khí, dè dặt uống nước, rồi mừng rơn khi thấy con rồng không giết mình và quay trở lại. Những người sống sót kể lại câu chuyện về ốc đảo có rồng cho những người họ gặp sau này.
Vì ma thú không dám bén mảng đến gần nơi có rồng, nên ốc đảo nơi Amon ở đã trở thành nơi sống lý tưởng cho con người. Chẳng mấy chốc người ta đã ùn ùn kéo đến. Họ dựng lều, rồi dần dà tạo thành một ngôi làng lớn. Cứ thế phát triển lên thành một thành phố nhỏ với hơn một nghìn người sinh sống.
Cũng như trước, dân ở đây cũng thờ phụng Amon. Họ không hiến tế người, nhưng lại mang đủ thứ vật phẩm đến dâng. Khi Amon đòi hỏi những thứ tốt hơn, họ càng vui mừng hơn và xây dựng những tòa nhà lớn, sang trọng, bố trí nhiều người hầu. Họ chất đầy vàng bạc châu báu trong kho, làm đồ ăn bằng vàng bạc để dâng lên. Họ mang đến hàng chục con gia súc và tạo ra một cái ao đầy cá.
Một điều đặc biệt là dân ở đây gọi Amon là "Sha". Tất nhiên, Amon chẳng quan tâm lũ người tầm thường gọi mình là gì. Dù sao thì sau một thời gian, khi thấy nơi này đủ tốt để Nine ở lại, Amon nhả Nine mà ngài đang giữ trong bụng ra.
Dân ốc đảo kinh ngạc tột độ, khi thấy con rồng đột nhiên nhả ra một người từ miệng. Ngay lập tức, Amon biến thành hình người xinh đẹp. Tất cả đều phủ phục xuống đất cúi đầu, cảm động vì được chứng kiến một phép màu. Amon nhận lấy cái cúi đầu của con người, bế Nine đang ngủ say vào tòa nhà.
Nine từ trong bụng Amon tỉnh lại sau hơn một ngày. Ban đầu, cậu chỉ chớp mắt yếu ớt, rồi nhanh chóng nhận ra đây là một nơi xa lạ và bật dậy. Xác nhận rằng Amon đang ở bên cạnh, đồng tử vàng của cậu ánh lên vẻ an tâm, đồng thời có cả sự sợ hãi. Amon chỉ quan sát trạng thái của Nine mà không chạm vào cậu. Không phải vì Nine đang run rẩy khi nhìn ngài.
'Mờ đi rồi...'
Amon cau mày, dùng ánh mắt dò xét xung quanh Nine. Trong ký ức của những con rồng, cũng có những người bạn đời tan biến như bụi và biến mất. Hầu hết những người bạn đời đó đều vô cùng căm ghét rồng. Họ đã khổ sở đến mức vài lần cố gắng tự tử . Cuối cùng chọn cách làm tan rã cơ thể mình.
Amon không muốn đi theo con đường của họ. Nine là người đầu tiên mà ngài coi trọng và quý mến. Là một con rồng, ngài đã phải chịu đựng một khoảng thời gian quá dài và nhàm chán. Giờ đây, ngài đã tìm lại được hứng thú và sự quan tâm. Dù mang một giá trị như vậy, nhưng đối với rồng, bạn đời lại là một sinh vật quá dễ mất đi. Cho dù là thể xác hay tinh thần, họ đều quá mềm yếu, mong manh và dễ dàng tan vỡ.
Ngài cẩn thận quan sát Nine, ngồi xuống mép giường. May mắn thay, Nine hít thở sâu vài lần, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Hình dạng hoàn toàn rõ ràng.
"...Đây là đâu vậy?"
Nine lấy hết can đảm hỏi. Bàn tay run rẩy của cậu cũng đã bớt run hơn, phần thân trên cũng nghiêng về phía Amon một chút.
“Muốn ra ngoài xem thử không?”
Amon chìa tay ra. Cậu nín thở. Rồi cậu thận trọng đặt tay lên tay ngài. Amon có thể cảm nhận được rằng đối phương vừa sợ hãi, vừa dựa dẫm vào mình. Điều đó không tệ chút nào.
💬 Bình Luận Chương Này