Chương 18
Có phải mình vừa nghe nhầm không? Không giấu được vẻ bàng hoàng, Ha Jin ngạc nhiên hỏi lại, nhưng Eden vẫn thản nhiên đáp.
“Thấy cậu không ngủ mà cứ ngồi nghịch bài nên tôi hỏi thôi.”
“Nghịch bài….”
Ha Jin nhại lại lời của Eden, lông mày cau lại vẻ khó chịu. Nỗ lực suốt 8 năm qua, sáng nào cũng tập luyện phương pháp ghi nhớ nhịp điệu bằng cách khởi động đôi tay với 52 lá bài, vậy mà lại bị anh ta coi như trò nghịch ngợm tầm thường.
Thực ra, những lời xúc phạm kiểu này thì cậu đã nghe quen như cơm bữa từ những kẻ để lại bình luận ác ý nấp sau lớp ẩn danh rồi, nên cũng chẳng thấy tổn thương gì mấy. Thế nhưng, giọng điệu của Eden thực sự có cái gì đó rất chọc giận người nghe.
Ha Jin kẹp một lá bài giữa ngón trỏ và ngón giữa, rồi làm động tác phi bài kèm theo tiếng "vút" phát ra từ miệng.
“Tôi đã dùng ‘trò nghịch ngợm’ này để bắn trúng mắt lũ zombie đấy. Kỹ năng này không phải là loại xoàng đâu, anh thấy sao?”
Dù cậu có cử động bàn tay như thể đe dọa, biểu cảm của Eden vẫn vô cùng thờ ơ. Ha Jin cuối cùng thở dài một tiếng rồi nói tiếp.
“Đây là tập luyện. Không phải mấy thứ nghịch ngợm đâu. Nếu anh tò mò muốn biết tôi đang làm gì đến thế, thì xuống đây mà xem.”
Sau đó, thay vì buông lời công kích, cậu cố nén giọng xuống và gọi Eden. Cậu không có thói quen thuyết phục những kẻ có cái nhìn hoài nghi về ảo thuật, nhưng không hiểu sao, một ham muốn khiến người đàn ông này cảm thấy ‘vui vẻ’ bắt đầu trào dâng trong cậu.
“Tôi không tò mò lắm.”
Thật nực cười.
“Thế mà tại sao lại hỏi là tôi có đang chán không?”
Ha Jin cầm chồng bài và tấm thảm vừa đặt dưới sàn rồi đứng dậy. Chỉ cách chiếc giường đơn nơi Eden đang ngồi vỏn vẹn hai bước rưỡi. Phịch. Khi cậu ngồi xuống bên cạnh Eden, chiếc đệm giường lún xuống đầy yếu ớt.
Ha Jin gõ gõ vào thái dương mình rồi cất lời.
“Hãy chọn một con số bất kỳ trong đầu từ 1 đến 52 đi.”
Eden chợt tính nhẩm độ tuổi của Do Ha Jin đang ngồi cạnh mình. Nhìn khuôn mặt thì vẫn còn búng ra sữa, trông như một thằng nhóc ranh chưa quá 25 tuổi, nhưng xét về giọng điệu lả lướt cùng tốc độ thích nghi với thực tại, anh ta đoán người này ít nhất phải trên 30. Dù cùng là người phương Đông, nhưng việc đoán tuổi của người Hàn Quốc thật sự chẳng dễ dàng gì.
“…27.”
Chắc tầm tuổi này là vừa đẹp. Eden vừa đoán tuổi của Ha Jin vừa thận trọng chọn con số.
“27 ạ? Nếu là 27 thì,”
Ha Jin đặt xấp bài đang cầm trên tay xuống trước đùi Eden rồi ngước nhìn trần nhà. Chiếc cổ dài và khá mịn màng của cậu lộ ra một cách không phòng bị.
Eden nhìn chiếc cổ mà anh cảm thấy một tay mình có thể nắm gọn, khẽ nheo mắt rồi lại mở ra. So với khung xương không khác gì nam giới trưởng thành bình thường thì chiếc cổ này khá mảnh mai.
“Ưm.”
Khi nhìn gần, anh còn thấy cả vết xước đỏ mà lúc trong phòng tắm anh không để ý tới. Đó là một vết thương dài nằm ngang ngay điểm cuối của cổ và nơi xương quai xanh tiếp giáp. Có vẻ như nó hình thành khi anh nắm cổ áo kéo Ha Jin trên sân khấu. Màu sắc ấy khiến anh thấy hài lòng một cách khó hiểu.
Nó cũng khá giống với màu đầu ngực của Do Ha Jin mà anh đã thấy trong nhà tắm.
Trong lúc Eden mải ngắm nghía chiếc cổ, Ha Jin khẽ nhắm mắt lẩm bẩm trong giây lát rồi tự tin đưa ra câu trả lời.
“Là 7 rô.”
“…….”
“Chính xác là lá thứ 27. Là 7 rô. Anh Jung Tae Gun cứ tự tay đếm và kiểm tra đi. Nhớ phủi tay trước để tránh làm bẩn thẻ nhé.”
Ha Jin chỉ vào xấp bài đặt trên giường và giục Eden.
“Tại sao tôi phải làm thế?”
“Chẳng phải anh đang chán sao?”
Trước câu hỏi với đôi mắt mở to của Ha Jin, Eden cuối cùng cũng bật cười nhạt. Anh phủi tay một cái rồi xoay nửa người, vươn tay ra phía xấp bài đang xếp chồng lên nhau. Một lá, hai lá, ba lá…. Cử chỉ rút bài rồi xếp sang bên cạnh của Eden trông khá là thiếu kiên nhẫn.
Thế nhưng, Ha Jin khó lòng rời mắt khỏi tay anh ta. Trái ngược với vẻ ngoài dữ dằn, tay của Jung Tae Gun lại thanh tú và tỉ mỉ đến bất ngờ. Các khớp ngón tay không hề lồi ra thô kệch mà thuôn dài thẳng tắp, ngay cả sự kết hợp giữa ngón cái và ngón trỏ khi cầm bài cũng đầy tao nhã.
Móng tay vuông vức sạch sẽ không một vết xước, vầng trăng khuyết mờ nhạt, những khớp ngón tay có nếp nhăn vừa phải, cùng độ rộng và dày của lòng bàn tay dư sức để giấu quân bài.
‘Đúng rồi, chính là hình ảnh đó. Cái tay mà mình vẫn hằng tưởng tượng….’
Mỗi khi những ngón tay dài của Eden cầm và lật bài, thân trên của Ha Jin lại dần nghiêng về phía trước. Tay của Jung Tae Gun chính là đôi bàn tay của một nhà ảo thuật hoàn hảo mà chỉ trong trí tưởng tượng của cậu mới có thể hình dung ra.
Chỉ trừ vết xước nhỏ trên khớp ngón tay phải do đối phó với lũ zombie, đôi bàn tay ấy còn sạch sẽ đến mức đáng kinh ngạc. Ha Jin đang há hốc mồm như người vừa chiêm ngưỡng cảnh đẹp thì Eden đột ngột lên tiếng.
“Hình như cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi lúc nãy.”
“Tay anh sao mà đẹp… ơ? Vâng? Anh hỏi câu gì cơ?”
“Tại sao cậu lại cứu tôi?”
“…….”
Lại là chuyện đó. Ha Jin khó khăn lắm mới dời được tầm mắt khỏi những ngón tay của Eden rồi nheo mắt nhìn. Anh ta muốn nghe một câu trả lời kiểu như ‘Tôi vội vàng đi cứu vì tưởng sẽ có lợi lộc gì đó’ sao?
Đứng ở vị trí của Eden, khi nhận được ân huệ từ người mà mình đã đối xử tệ bạc, thì việc cảm thấy hoài nghi cũng là lẽ đương nhiên. Nếu là vì lý do đó, cậu cũng phần nào hiểu được tâm trạng muốn xua đi sự ngượng ngùng bằng cách nghe một câu trả lời thực dụng.
“Cứu người thì cũng cần lý do sao? Chỉ là không thể làm ngơ được thôi.”
“Không có lý do gì sao?”
“Cứu một mạng người thì cần lý do gì chứ.”
Bàn tay đang đếm bài của Eden chậm lại thấy rõ so với lúc nãy. Ha Jin liếc nhìn lên, ngắm nghía đôi lông mày đang rủ xuống và sống mũi của anh ta.
Jung Tae Gun đang biểu lộ một gương mặt kỳ lạ. Dù đang đứng trước một câu thoại đầy cảm động khiến người ta phải tan chảy, nhưng mặt anh ta lại có vẻ khá khó chịu. Vì thoáng thấy một nụ cười giễu cợt, lúc Ha Jin còn đang nghiêng đầu thắc mắc thì Eden đã thay đổi sắc mặt.
“Đúng thật. Là 7 rô.”
Việc ghi nhớ 52 quân bài trong vòng 23 giây, mà lại còn là những quân bài khác nhau hoàn toàn về chất và số, thì không thể chỉ mô tả bằng mỗi câu nói rằng cậu có khả năng ghi nhớ tốt được.
“Những thứ khác thì không biết, chứ tôi thì hơi có trí nhớ tốt một chút… Không phải điều này cũng có ích cho việc sinh tồn sao? Vì chúng ta đâu biết tình huống nào sẽ ập đến.”
Đối với Ha Jin đang gãi gãi gáy đầy e ngại, Eden ném một ánh mắt xoáy sâu vào cậu. Nhìn dáng vẻ nói chuyện tếu táo đó, có vẻ như cậu không phải đang khoe khoang mà là đang muốn phô diễn kỹ năng mình đang có.
Eden nghiêng đầu hỏi.
“Tôi có một thắc mắc. Những thứ này có thể gọi là ảo thuật được sao?”
“Vâng?”
Đuôi mắt đang cười của Ha Jin giật giật khi hỏi lại.
“Ý anh là sao?”
“Tôi hỏi là vì không phải đây chỉ là bài kiểm tra trí nhớ đơn thuần sao? Chỉ là học thuộc thứ tự rồi đoán đúng thôi mà.”
Ha Jin hơi ngửa đầu lên trần nhà rồi thổi phù— một cái vào phần tóc mái đang rũ xuống. Dù có rất nhiều điều muốn nói, nhưng vẻ mặt cậu hiện rõ sự cố gắng nhẫn nhịn.
Thay vì phản bác từng chút một, Ha Jin chọn cách chứng minh bằng hành động. Tách! Bằng một cú búng tay như khi còn trên sân khấu, cậu thu hút ánh nhìn của Eden rồi tự tin ra lệnh.
“Được thôi. Vậy thì tôi sẽ cho anh xem một màn ảo thuật ‘thật sự’ theo ý của anh. Anh tự tay trộn bài đi.”
Jung Tae Gun tỏ ra bất ngờ khi ngoan ngoãn làm theo mà không hề cằn nhằn. Ánh mắt anh khi trộn bài loạn xạ cứ mãi dán chặt vào đôi mắt của Ha Jin. Đó là một ánh nhìn mang đầy tính khiêu khích.
“Trộn xong rồi thì úp xuống rồi đặt lên tấm thảm.”
Sau khi Eden đặt các quân bài xuống, câu hỏi tiếp theo được đưa ra.
“Hãy chọn một con số bất kỳ từ 1 đến 52.”
“15.”
“Còn quân bài anh nghĩ đến là gì?”
“4 chuồn.”
Eden vừa ngoan ngoãn đáp lời vừa giữ tâm thế bán tín bán nghi. Thứ tự của những quân bài này hoàn toàn do chính tay anh sắp đặt lại.
“Anh cứ tự tay lật bài như lúc nãy đi. Lật cho đến quân thứ 15 mà anh vừa chọn ấy.”
Hơn nữa, từ đầu đến cuối, Do Ha Jin không hề chạm tay vào những quân bài dù chỉ một giây. Cậu chỉ giữ hai lòng bàn tay mở rộng trong không trung như để chứng minh sự trong sạch. Nếu không phải là tiên tri thì không còn lời giải thích nào khác, đây hoàn toàn là một trò chơi xác suất chẳng khác nào đánh bạc.
Eden từ từ lật các quân bài. 1… 7… 14…. Khoảnh khắc chỉ còn lại đúng một lá bài cuối cùng. Ngay khi anh đặt tay lên mặt sau của lá bài cuối cùng với ánh nhìn đầy sự hoài nghi, Ha Jin thì thầm.
“4 chuồn.”
Lá bài được lật ngược và rơi xuống tấm thảm. Hình ảnh quân chuồn sắc nét cùng con số 4 đã tô điểm cho cái kết của màn ảo thuật.
Đó là khoảnh khắc đồng tử của Eden, người vốn dĩ luôn giữ vẻ mặt vô cảm từ đầu đến cuối, lần đầu tiên rung động.
* * *
Trong tủ lạnh có những chai nước suối được xếp chật kín, nước nha đam và nước quýt do nhà nghỉ cung cấp, cùng bốn lon bia nằm ở ngăn bên cạnh. Ha Jin lấy ra hai lon bia rồi tiến lại gần ngồi xuống cạnh Eden một lần nữa.
“Uống một lon đi.”
Vì Eden không nhận mà cứ trơ ra đó, cậu thậm chí còn cưỡng ép dúi lon bia vào tay anh. Đây là chuyện của một tiếng đồng hồ sau khi màn ảo thuật bất ngờ diễn ra.
“Cái gì thế này?”
“Nói không có ý đồ gì thì là nói dối. Tôi đang tranh thủ gây ấn tượng để mong anh chiếu cố thôi.”
“…….”
“Như trước đó đã nói với anh, em trai tôi đang ở thành phố Yongun. Tôi phải đến đó, nhưng nếu chỉ có tôi và Mi So thì chắc chắn là quá sức. Tôi vẫn chưa biết anh Jung Tae Gun định đi hướng nào… nhưng nếu hướng đi trùng nhau thì chúng ta có thể đi cùng nhau mà.”
Ha Jin bật nắp lon bia rồi uống một ngụm đầy sảng khoái. Cậu dùng mu bàn tay quệt đi đôi môi đang ướt át rồi nói tiếp.
“Nếu phải kể thêm ưu điểm của Mi So thì cô ấy cực kỳ thông minh. À, tôi đã nói với anh chưa nhỉ? Mi So từng là vận động viên bóng chuyền. Lực tay của cô ấy không đùa được đâu, mà gan dạ cũng không phải dạng vừa. Thú thật là nếu vật tay với cô ấy, tôi thua là cái chắc.”
Eden vẫn như mọi khi, không hề lên tiếng.
Ha Jin có chút nôn nóng, cậu rung rung một bên chân đang buông thõng xuống dưới giường. Chỉ mới nửa ngày kể từ khi đến nhà nghỉ, không biết liệu mình có quá nóng vội khi đề nghị đi cùng hay không.
Ha Jin dùng ngón cái chà mạnh vào những giọt nước lạnh đang đọng trên bề mặt lon bia, khiến những giọt nước rơi lách tách xuống chiếc quần short đen.
“Cậu Do Ha Jin này.”
Ha Jin đang đưa lon bia lên miệng để uống thêm ngụm nữa, liền quay đầu lại theo tiếng gọi. Không biết từ lúc nào, Eden đã nhìn về phía ngực cậu với ánh mắt dửng dưng. Đôi môi anh ta từ từ mở ra.
“Có phải cậu cũng là con lai không?”
💬 Bình Luận Chương Này