Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 181 👁️ 0

Chương 181

Hoàn toàn loại bỏ hương. Nine đã sớm tỉnh lại sau một giấc ngủ dài. Không còn thấy nỗi buồn sâu sắc trong đôi mắt vàng chậm rãi chớp chớp. Khi Amon gọi tên Nine, bạn đời của ngài đã mỉm cười. Đó là nụ cười của Nine mà ngài đã lâu không được thấy.

"Amon... Tôi ngủ lâu quá phải không?"

Do độc tính của dược thảo rất mạnh, nên Nine đã duy trì trạng thái mơ màng trong vài ngày. Sau đó sớm trở lại như cũ. Nhưng không hoàn toàn hồi phục như trước đây. Khi ở trong thánh điện cùng Amon, Nine trở nên quá bất an. Cậu thường xuyên gặp ác mộng và vô thức thể hiện thái độ xa lánh Amon. Hơn hết, cậu đau khổ lang thang trong thánh điện mà không thể nhớ ra Aibre.

"Ngài Nine, ngài sao vậy? Nếu người cần gì thì cứ nói với tôi tớ này."

Khi các tư tế hỏi, Nine lại lẩn quẩn ở nơi từng chơi đùa với trẻ con loài người, đọc sách cho chúng nghe và ru chúng ngủ trưa, rồi bối rối trả lời.

"Có ai đó... Không phải đã ở đây sao?"

"Không có ai ở đây cả, Sha."

"Nhưng... Rõ ràng là phải có ai đó ở đây chứ."

Một thoáng đau khổ lướt qua trên khuôn mặt Nine khi cậu lẩm bẩm như vậy. Vì tinh thần Nine cứ bất ổn dù đã đốt hương an thần, Amon đành phải đưa cậu ra khỏi thánh điện. Chỉ khi ở trong một ngôi đền xa lạ, nơi không gợi lại những ký ức đau buồn, Nine mới bớt lo lắng và thôi đi lang thang.

Dù Amon đã cố gắng hết sức để giữ cho tinh thần Nine ổn định, bằng cách tách biệt nơi ở và hạn chế việc đến thăm, nhưng Nine vẫn không khỏe lại như trước. Các tư tế chăm sóc Nine kể rằng, cậu thường xuyên nhắc đến một đứa trẻ trong mơ. Hoặc cậu gặp ác mộng về việc các tư tế bị giết hết.

Một lần, lúc Amon đi săn ma thú, Nine đã ôm một hòn đá và lội xuống hồ. Các chiến binh tư tế được giao nhiệm vụ bảo vệ cậu, hay ngăn cậu tự làm hại mình, hóa ra lại vô dụng. Họ gần như không cảm nhận được sự hiện diện gần như trong suốt của Nine. Amon đã kịp thời quay lại cứu cậu, nhưng rõ ràng đây là một hành động cố ý tìm đến cái chết.

Vấn đề không chỉ có vậy.

Con người chết quá dễ dàng. Họ chết vì tai nạn, chết vì bệnh tật, hoặc chết vì đánh nhau với nhau. Mỗi khi những người xung quanh chết, Nine lại nhớ lại những mảnh ký ức đã bị che giấu và vô cùng đau khổ. Trước đây cậu có thể chịu đựng được bằng cách buồn bã trong vài ngày, nhưng có vẻ như tình trạng tinh thần của cậu đã suy yếu, do hương của đại tư tế. Đại tư tế lại đến gặp Amon. Và cẩn thận đề nghị.

"Sha Amon, có vẻ như cơ thể tôn quý của Sha Nine không hợp với dược tính. Chúng ta có nên sử dụng loại thuốc mạnh hơn không?"

Amon trầm ngâm suy nghĩ một lát. Hương của đại tư tế chắc chắn là có hiệu quả. Nhưng hiệu quả đó là không đủ. Ngài hỏi đại tư tế.

"Ngươi có thể xóa hoàn toàn ký ức của Nine không?"

Đại tư tế lo lắng, nghe câu hỏi của Amon. Hắn trầm ngâm suy nghĩ rồi đáp.

"Xin thứ lỗi, Sha Amon. Về lý thuyết là có thể... Nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian. Nếu nghĩ đến sự an toàn của Sha Nine, thì tốt nhất là nên từ từ xóa ký ức bằng cách đốt hương ở nồng độ vừa phải trong thời gian dài nhất có thể."

"Thời gian có lâu đến đâu cũng không quan trọng. Hãy làm như vậy."

"Vâng, thưa Sha."

Không khó để đốt hương xóa ký ức mà không cần Nine đồng ý. Vì Nine biết hương xóa ký ức là một loại hương ngủ mới được tạo ra. Sau khi đại tư tế đốt hương và rời đi, Nine không hề nghi ngờ mà vẫn làm mọi việc như bình thường, rồi tựa vào người Amon và nằm xuống. Một lát sau, mí mắt Nine từ từ nặng trĩu và khép lại.

Amon cứ nghĩ rằng cậu sẽ ngủ thiếp đi như vậy, nhưng Nine lại bất ngờ mở lời:

"Amon. Ngài có nhớ không? Bên bờ sông đó... Khi tôi gặp ngài..."

"Ừ. Ta nhớ."

Trí nhớ của rồng gần như hoàn hảo ,nên Amon có thể nhớ lại mọi thứ, như thể vừa xảy ra ngày hôm qua. Uể oải ngáp, Nine lẩm bẩm bằng giọng đã ngập trong cơn buồn ngủ:

"Cái vòng tay tôi đã làm cho ngài... Nghĩ lại thì có vẻ như tôi vẫn chưa nói cho ngài biết ý nghĩa của nó..."

"Nine?"

Không thấy cậu nói tiếp, Amon gọi tên cậu, nhưng Nine đã chìm sâu vào giấc ngủ từ lâu. Cơ thể rũ xuống, không thở, không động đậy, trông như đã chết. Amon nhớ lại chiếc vòng tay Nine đã làm cho mình. Nó được bện từ lông chim choi choi, nó có ý nghĩa đặc biệt gì sao? Tò mò về những gì Nine định nói, ngài vuốt ve đôi môi bạn đời.

Ngài nghiền ngẫm từng ký ức về bờ sông đó. Giờ thì vĩnh viễn, ngài sẽ không bao giờ biết Nine định nói gì nữa. Bụng Amon quặn thắt khó chịu.

Vì Nine sẽ ngủ trong một thời gian dài, nên Amon đã chuẩn bị một chiếc giường êm ái nhất có thể. Ngài đặt Nine lên chiếc giường lún sâu như mây, và đắp chăn mềm mại như lụa lên người cậu. Mỗi khi Nine cựa mình trong giấc ngủ, ngài tự tay chải lại mái tóc rối bù. Đồng thời, ngài ra lệnh cho các tư tế, phá bỏ thánh điện cũ và xây dựng hai thánh điện mới, dành riêng cho Amon và Nine.

Ngài thỉnh thoảng đánh thức Nine, để kiểm tra xem ký ức của cậu đã bị xóa đến đâu. Mỗi khi tỉnh lại, Nine đều ngạc nhiên và bối rối. Khi cậu hỏi chuyện gì xảy ra, ngài chỉ cần trả lời rằng cậu đang ốm và ngủ, thì cậu sẽ không nghi ngờ gì mà lại chìm vào giấc ngủ trong sự chăm sóc của Amon.

Quá trình xóa ký ức rất khó khăn và tốn nhiều thời gian. Đó là một công việc được thực hiện qua nhiều thế hệ, từ đại tư tế Marsha Iyad qua con gái của ông, rồi đến con trai, con gái của con trai và lại đến con trai của cô ấy. Sau một thời gian dài như vậy, cuối cùng ngài cũng có thể xóa hoàn toàn ký ức của Nine.

Một ngày nọ, khi Amon đánh thức, Nine không thể nhớ ra bất cứ điều gì. Cậu không nhận ra khuôn mặt Amon, và không nhớ bất kỳ ai trong số những người đã chết từ lâu. Khi tỉnh dậy, cậu ngơ ngác nhìn xung quanh rồi hỏi Amon:

"...Anh là ai?"

Nine hỏi như vậy. Amon lần đầu tiên thở dài. Ngài bế Nine đang say thuốc và loạng choạng. Giường quá êm khiến cậu không đứng vững được. Ngài gọi tên cậu:

"Nine."

"Nine... Đó là tên của anh sao?"

Nine không nhớ cả tên mình và hỏi ngây thơ như một đứa trẻ. Amon lại khó chịu. Ngài quan sát cơ thể Nine, giờ đã hoàn toàn rõ ràng và không còn xuyên thấu, rồi phủ nhận:

"Không, đó là tên của ngươi. Ta là Amon Ensar, bạn đời của ngươi."

Do đã bị ngâm trong thuốc quá lâu, nên phản ứng của Nine rất chậm. Cậu chỉ tò mò nhìn xung quanh mê cung kiến trúc được xây dựng, để phục vụ cho giấc ngủ sâu và thoải mái của mình. Ngay cả khi thấy các tư tế đồng loạt cúi đầu khi Amon bế cậu ra, cậu cũng chỉ thấy kỳ lạ chứ không hề khó chịu như trước đây.

"Họ là ai vậy?"

"Đó là những người sẽ trung thành phụng sự ngươi."

Vừa dứt lời Amon, các tư tế đã dập trán xuống đất và lớn tiếng chào.

"Những tôi tớ trung thành xin được yết kiến Sha Nine."

Nine đang giật mình vì hành động đột ngột của các tư tế. Amon ôm chặt cậu. May mắn thay, Nine chỉ ngạc nhiên chứ không hề sợ hãi.

Từ Nine, người đã mất gần như toàn bộ ký ức, không thể tìm thấy dáng vẻ trưởng thành như khi còn cai trị Trastasa. Mọi thứ đối với cậu đều mới lạ và kỳ lạ. Nhưng vẫn có những điều không thay đổi. Cậu vẫn khó chịu khi ở bên Amon quá lâu. Đặc biệt là mỗi khi Amon đến thánh điện của cậu, cậu lại trở nên bất an. Vì ký ức của cậu chỉ bị lãng quên chứ không bị xóa bỏ, Amon phải hạn chế đến thăm để đảm bảo sự ổn định của Nine.

Amon không muốn nhìn Nine ngủ say như vậy nữa. Ngài đã xóa tất cả ký ức của cậu để bảo tồn tinh thần của Nine, nhưng ngài chưa bao giờ thấy hành động đó là điều dễ chịu. Vì vậy, Amon muốn Nine làm quen với cái chết của con người để chuyện này không xảy ra nữa.

Ngài đã từ bỏ việc cố gắng hiểu hơn về con người. Thay vào đó, hỏi đại tư tế:

"Ta muốn Nine làm quen với cái chết của con người."

Vị đại tư tế trẻ Osen Iyad, hậu duệ của đại tư tế đầu tiên Marsha Iyad, đang báo cáo về tiến độ chuẩn bị cho lễ kỷ niệm ngày sinh của Sha Nine, thì bối rối trước mệnh lệnh đột ngột này. Hắn nhanh chóng cúi đầu:

"Trong lúc nghiên cứu các ghi chép được truyền lại từ đời này sang đời khác cho đại tư tế, thần đã đọc được rằng Sha Nine có tính tình yếu đuối. Thần biết Sha đang rất lo lắng về việc này, vậy xin hãy giao nó cho thần. Thần sẽ hết lòng phụng sự Sha Nine."

Vài ngày sau, Amon chứng kiến nỗ lực đầu tiên của Osen Iyad. Đại tư tế đích thân mang đến một con cá tươi sống đang giãy giụa và nói rằng, hắn đã bắt nó cho Sha. Ban đầu, Nine nhíu mày khi nhìn thấy con cá bị mổ xẻ, nhưng sau khi thấy thêm vài lần, cậu không còn để ý đến nó nữa. Thế là đại tư tế tiến thêm một bước. Bắt đầu từ chim nhỏ, rồi đến gà, thỏ, hươu và lợn, bò...

Sau khi quen với việc giết mổ gia súc, hắn ta tiến đến con người. Một ngày nọ, đại tư tế dâng lên Nine một con mèo con. Nine vô cùng yêu thích và cưng chiều con vật kêu meo meo và đi theo cậu. Sau một năm Nine gắn bó với con mèo, Osen Iyad dẫn đến một tư tế đang vô cùng sợ hãi.

"Sha Nine, người này đã dám dùng chân đá con mèo của Sha Nine."

Nine vô cùng ngạc nhiên và lo lắng, nhìn thấy con mèo con đang nằm bẹp dí. Amon nhìn người đang run rẩy và nức nở với vẻ mặt thờ ơ. Ngài không ngửi thấy mùi mèo từ người này chút nào. Chỉ có mùi hắc tín từ con mèo con. Không thể có chuyện có người dám ngược đãi con mèo đang nhận được sự yêu mến của Sha. Có vẻ như đây là việc mà đại tư tế đã bày ra.

Nhưng Nine không hề biết sự thật đó, đã vô cùng tức giận và để đại tư tế trừng phạt tư tế. Cậu có vẻ hơi khó chịu, khi nhìn tư tế cầu xin tha thứ và bị đánh đập, nhưng ít nhất là cậu không hề buồn bã.