Chương 185
Giờ đây, đó là điều duy nhất Amon có thể làm cho Nine. Ngài ta ngắm nhìn, dùng tay vuốt ve Nine một hồi. Nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt ở đâu đó, ngài ta đưa tay về phía cổ Nine. Bàn tay nhẹ nhàng nắm lấy, các ngón tay ấn nhẹ lên da.
Động tác này giống như để cảm nhận dấu hiệu của sự sống hơn là bóp cổ.
"Nhưng nếu em muốn sống hơn là chết..."
Nine đang dần tan biến vào lúc này, vì ngài không có ý chí sống, nhưng ngài ta vẫn nói vậy.
"Hãy xin ta cứu em đi."
Ngài ta lẩm bẩm và hôn Nine. Ngài ta cho Nine uống hết máu trào ngược từ vết thương chưa lành. Ngài ta cắn xé những miếng thịt mềm mại bên trong má, cho Nine ăn. Ngài ta lắng nghe, cố gắng nghe thấy câu trả lời từ Nine. Nhưng không có phản ứng nào. Máu chảy dài từ môi Amon xuống má Nine. Vài giọt xuyên qua, tạo thành những gợn sóng trên mặt nước đẫm máu.
Cái chết luôn vô nghĩa đối với Amon, nhưng vào lúc này, ngài ta khao khát sự sống.
Vì ngài ta muốn chạm vào, nhìn thấy, nghe thấy Nine thêm một chút nữa. Lần đầu tiên, thông qua bạn đời của mình, ngài ta không còn thấy cuộc sống nhàm chán nữa...
"Lại gần đây."
Amon ra lệnh mà không quay đầu lại. Hai bóng người nãy giờ nín thở giật mình kinh hãi. Họ quỳ xuống, cúi đầu.
"Tư tế trung thành, thần... thần Amon..."
Giọng nói run rẩy của người đang chào có vẻ quen thuộc. Đó là người luôn hầu hạ Nine, sau này trở thành Lesha. Chiến Binh Tư Tế bên cạnh cũng quen thuộc. Vì Amon luôn ghi nhớ cẩn thận những người ở gần Nine.
Sau sự việc của Aibre, Amon không cho Nine tiếp xúc với trẻ em nữa. Vì vậy, Lu Mairi cũng phải đến khi đủ tuổi, mới được vào Thánh Địa của Nine. Dù vậy, Amon vẫn nhớ đến người mà Nine đã nuôi dưỡng như con cái mình, khi nhìn thấy Lu Mairi. Đây là người mà Nine rất yêu quý.
"Ngài, ngài Nine..."
Mặc dù rất sợ Amon, ánh mắt của Lu Mairi vẫn dán chặt vào Nine. Anh ta cố gắng nuốt tiếng khóc, nhìn thấy hình bóng mờ nhạt của ngài.
"Ngài Nine, hãy tỉnh dậy đi... Ngài? Là thần đây. Lu đến rồi. Tư tế mà Ngài Nine yêu quý nhất đã đến rồi đây."
Nine cử động ngón tay khi nghe thấy giọng của Lu Mairi. Đặt Nine nằm trong bồn tắm đầy máu. Amon rời chỗ. Máu chảy dài mỗi khi ngài bước đi. Mặt Woo tái mét, nhìn thấy cảnh tượng chưa từng thấy. Ngược lại, Lu không quan tâm đến Amon, anh nhảy vào bồn tắm đầy máu. Anh ôm Nine trong vòng tay, rất buồn và sợ hãi.
"Ngài Nine..."
Nine trở nên rõ ràng hơn một chút bên cạnh Lu Mairi. Người ta kinh hãi và run rẩy, mỗi khi ngài ta đi qua, máu chảy dài. Có người ngất xỉu hoặc bật khóc, khi thấy thân thể thần thánh của thần bị tổn hại nghiêm trọng.
Mỗi khi bước đi, ngài ta lại đau đớn khủng khiếp. Trong nỗi đau dài dằng dặc chưa từng có, Amon trở nên vô cùng nhạy bén. Chẳng mấy chốc, ngài ta dừng lại ở sân sau của một ngôi đền vắng vẻ.
"Ta biết ngươi ở đây. Ra đây."
Sau khi Amon ra lệnh, một sự im lặng tĩnh mịch bao trùm, rồi không gian chậm rãi tách ra. Một thứ gì đó lăn ra. Amon nhìn xuống. Lan Gwen đầy bùn đất ngã nhào, chỉ ngước mắt nhìn Amon. Gã pháp sư với khuôn mặt vô cảm như tượng đá, không có tiếng thở, không có tiếng tim đập. Cơ thể dưới áo choàng co giật kỳ lạ rồi im lặng, rồi lại co giật.
Lan Gwen cũng đã ngâm mình trong máu của ngài cùng với Nine trên đường đến Trasta. Có vẻ như hắn ta sống sót nhờ máu của Nine và máu của ngài.
Nghe thấy tiếng rên rỉ sôi sục của pháp sư, Amon cảm thấy sát khí. Việc thứ mà ngài nghĩ là đã giết chết lại còn sống, khiến ngài ta khó chịu hơn tưởng. Ngài ta muốn xé xác hắn ngay lập tức, nghiền nát đầu hắn.
Nhưng thay vì xé xác Lan Gwen, Amon lại đưa tay vào vết thương của mình. Ngài ta dùng bàn tay đẫm máu che mặt đối phương. Pháp sư dùng hết sức chống cự, nắm lấy cổ tay Amon, khiến cánh tay ngài nứt toác ra. Tuy nhiên, Amon không buông tay. Thay vào đó, ngài ta nhét tay vào miệng hắn, ép hắn uống máu của mình.
Khi Amon bỏ tay ra, Lan Gwen thở hổn hển sau một thời gian dài nín thở. Khuôn mặt đẫm mồ hôi lạnh và đầy máu nhìn ngài giận dữ. Nghe thấy tiếng nghiến răng ken két.
‘Có nên giữ hắn ta lại không, hay tốt hơn là nên xé vài cái chân tay của hắn ta?’
Định đưa tay ra với ý nghĩ đó, nhưng ngài ta dừng lại. Ngài ta rời mắt khỏi Lan Gwen và quay lại. "Nine?" Ngài ta vô thức gọi tên.
Ngài ta không còn cảm nhận được sự tồn tại của Nine nữa.
Chỉ có một mùi hương quen thuộc khơi dậy cơn đói ở đâu đó, như một ngọn gió mờ nhạt thổi đến.
Khi con rồng rời đi, bạn đời đã thoát khỏi sự trói buộc tinh thần. Mọi thứ cấu tạo nên cơ thể ngài tan biến nhanh chóng.
"Ngài Nine? Ngài Nine!"
Bỏ lại tiếng gọi đầy đau khổ của Lu đang tìm mình, Nine bước đi. Ngài không đau lòng khi nghe tiếng khóc như trẻ con. Ngài chỉ thấy tê dại, như thể mọi thứ đã tê liệt. Ngài lướt qua Lu và Woo, những người đang ngơ ngác tìm kiếm xung quanh mà không hề nhận ra ngài.
Không ai nhìn thấy hay nhận ra ngài, dù ngài đi ngay bên cạnh họ. Cơ thể ngài nhẹ bẫng, như thể có gió thổi là ngài bay lên. Ngài tiếp tục bước đi vô định trên con đường quen thuộc. Ngài rời khỏi Cổng Tháp số 1, nơi các Chiến Binh Tư Tế đang canh gác, và đi thẳng xuống đại lộ.
Không ai cản đường Nine, vì chỉ có Sha mới được phép đi trên con đường này. Đi được một lúc, càng lúc càng đông người. Ngài đi qua Cổng Tháp số 4 và số 5 với những tòa nhà sang trọng, sạch sẽ, rồi đến một quảng trường nhộn nhịp.
Ngài như một bóng ma. Mọi người thờ ơ đi xuyên qua cơ thể ngài. Ngài hơi sợ, nhưng mặt khác lại thấy hơi thú vị. Ngài lẩm bẩm: "Mình đã từng đến đây và rất vui vẻ", rồi dừng lại khi nhớ lại quá khứ. Khi ngài nhớ lại những lần đi chợ với Gwen, những ký ức đau đớn kinh khủng ùa về.
Ngài cố gắng kìm nén những ký ức, nhìn mọi người xung quanh. Ngài ngồi xổm xuống, ngắm nhìn dòng người tràn đầy năng lượng trong một thời gian dài. Thời tiết không lạnh cũng không nóng. Ngài ngắm sao khi màn đêm buông xuống, rồi ngắm con người khi trời sáng.
Không biết bao nhiêu đêm và ngày đã trôi qua. Nine lại tiếp tục bước đi khi chán việc ngắm chợ. Ngài nhìn thấy nhiều tư tế ở Cổng Tháp số 7. Các tư tế, vốn luôn trang nghiêm và yên tĩnh ở Thánh Địện, lại khá năng động ở đây. Họ cẩn thận dệt những tấm vải lanh trắng, vẽ những hoa văn thần thánh lên đó. Họ nghiền những trái nho ngọt mới thu hoạch để làm rượu, hoặc chơi những nhạc cụ ca ngợi Sha.
Nine thích nhất, là ngắm nhìn những tư tế tập sự trẻ tuổi học hỏi từ các tư tế lớn tuổi. Ở Đại Điện, hiếm khi thấy những đứa trẻ dưới mười lăm tuổi. Nghe tiếng những đứa trẻ nhỏ trò chuyện, thật vô cùng dễ chịu.
Nine nhìn lũ trẻ và nhớ đến Aibre, đứa bé mà ngài yêu thương như con đẻ. Ngài khẽ mỉm cười, nhưng nhanh chóng ngưng lại. Những ký ức kinh khủng lại ùa về.
Đừng nhớ, đừng cảm nhận bất cứ điều gì. Như vậy sẽ không còn đau nữa.
Sau khi ngắm các tư tế ở đền thờ, ngài lại tiếp tục bước đi vô định. Ngài nhìn những người nông dân, ngư dân làm việc vất vả cả ngày, rồi những nô lệ khuân đá xây đền thờ, dọn dẹp chuồng trại, chăm sóc gia súc. Bất kể giai cấp nào, mọi người đều sống cuộc sống của mình, một cách cần mẫn mỗi ngày. Cảnh tượng đó đẹp đẽ lạ thường.
Cứ thế, ngài đi đến đâu thì đến. Ngài chẳng bận tâm đến việc bị ướt mưa. Dù sao thì ngài cũng đâu còn cảm nhận được nữa. Bước chân ngài không cố định, ngài đi bộ vào ban đêm ngủ vào ban ngày, hoặc ngược lại, ngài đi bộ khi mặt trời lặn. Ngài ngủ khi mặt trời mọc, có khi không ngủ chút nào, có khi cuộn tròn nằm ở bất cứ đâu và ngủ một giấc thật dài.
Ngài cũng đi dọc theo con sông, lặng lẽ nhìn cuộc sống của mọi người. Ngài không thể cứ tiếp tục như vậy mãi, vì ngài nhớ đến gia đình và bạn bè mà ngài yêu thương. Mọi ký ức của ngài đều gắn liền với cái chết của những người thân yêu.
Ngài ngồi xổm xuống ở hạ lưu con sông. Rồi ngài nhớ lại khoảng thời gian hạnh phúc nhất đời mình, khi được tựa mặt vào cánh tay ai đó. Đôi mắt Nine hơi mở to, nhìn về phía tảng đá bên kia sông.
💬 Bình Luận Chương Này