Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 186 👁️ 1

Chương 186

Amon ngồi trên tảng đá. Như mọi khi, ngài ta chọn một chỗ đầy nắng để sưởi ấm. Vòng tay ấy ấm áp đến thế nào. Ngày xưa, ngài thường xuyên nhúng chân xuống sông, rồi chạy đến ôm Amon hàng chục lần.

"Amon..."

Ngài lẩm bẩm gọi tên ngài ta, đối phương quay đầu lại. Đôi mắt vàng rực rỡ như mảnh vỡ của mặt trời. Nine vuốt mắt. Giờ thì khác rồi, đây không còn là mắt người nữa. Ngài ghét Amon. Ngài oán trách Amon. Nhưng chỉ một cái chớp mắt, ngực Amon đã bị khoét một lỗ, máu rỉ ra.

"Không có vị thần nào là bất tử cả."

Sỏi đá đỏ au thì thầm như vậy, lấp lánh. Nghe tiếng thì thầm của sỏi đá, nước mắt Nine tuôn rơi. Nine giờ thậm chí không biết mình còn yêu Amon không. Có lẽ ngài chỉ bị lôi kéo vì bị lệ thuộc vào Amon mà thôi.

"Giá như Amon chết dưới tay Gwen thì có lẽ tốt hơn." Nghĩ vậy, ngài rùng mình. Ngài nghiến răng nghiến lợi. Amon giết Gwen, ngài căm ghét. Nhưng mặt khác, ngài thậm chí không thể tưởng tượng được, nếu Amon chết đi và biến mất.

Trong những tháng năm dài đằng đẵng đau khổ, Amon là sự tồn tại tuyệt đối đối với Nine. Khi những người ngài yêu bị giết, bị bệnh, già và chết đi, chỉ có Amon là không thay đổi. Đối với Nine, ngài ta phải như vậy...

Amon đã cùng ngài trải qua phần lớn cuộc đời. Thậm chí không thể ghét ngài ta một cách trọn vẹn. Mở mắt ra, Amon không còn ở đó nữa.

"Ôi chà!"

Ai đó đi ngang qua sông, giật mình ngã xuống. Ông lão đánh cá nhìn Nine, hoảng hốt dụi mắt. Dưới ánh mặt trời chói chang, một người đẹp ngồi bên bờ sông, cơ thể gần như trong suốt, nhìn xuyên thấu dòng sông đang chảy.

"Ngài, ngài là thần sông sao?"

Người đánh cá đặt lưới và cần câu xuống, run rẩy hỏi. Câu hỏi này khiến ngài nhớ lại lần đầu tiên gặp Amon. Nine cũng hỏi ngài ta có phải thần sông không. Nine không trả lời, chỉ nhìn dòng sông đang chảy.

Người đánh cá cẩn thận nhìn Nine, rồi lùi lại. Sau đó, ông ta mang thức ăn đến. Ông ta mang một hòn đá đến gần Nine, cẩn thận đặt bánh mì, trái cây, cá khô lên trên và cúi lạy nhiều lần.

"Thần sông, con vô cùng biết ơn vì ngài luôn ban cho con thức ăn."

Nine buồn bã, nhìn người đánh cá đang cầu nguyện ngài bảo vệ ông ta khỏi cá sấu và hà mã. Tại sao con người lúc nào cũng khao khát thần linh như vậy? Trong khi những vị thần đó chẳng làm gì cả... Biết bao người đã chết dưới danh nghĩa thần linh ở Đại  Thánh Điện.

Nhưng đôi mắt nhăn nheo của người đánh cá nhìn ngài đầy mong đợi. Nine không thể làm ngơ được nữa, đưa tay về phía trái cây. Vỏ trái cây đã nhăn nheo vì hái đã lâu. Ngài không thể chạm vào trái cây. Dù ngài chỉ giả vờ ăn, người đánh cá vẫn vô cùng vui vẻ rời đi. Bữa ăn này, so với những món ăn được dâng lên bàn thờ ở Đại Điện thì chẳng là gì, nhưng chắc chắn là bữa ăn quý giá của người đánh cá. Khi mặt trời lặn, những con thú hoang và chim chóc đã tha hết những đồ cúng mà người đánh cá đã dâng lên.

Nine định rời đi khi mọi người bắt đầu tụ tập. Nhưng may mắn thay, người đánh cá có vẻ không kể cho ai về Nine. Người đánh cá mang trái cây đến cúng mỗi ngày. Nine chẳng làm gì cả, nhưng ông ta vẫn cảm ơn ngài, vì đã ban cho ông ta lương thực hàng ngày.

Thời gian trôi qua, một ngày nọ, người đánh cá ngập ngừng, không đi câu cá như mọi khi. Sau đó, ông ta cẩn thận hỏi Nine:

"À, có phải ngài đang có chuyện gì phiền muộn không?"

Người đánh cá lúng túng cúi đầu. Nine quay sang nhìn ông.

"Con, kẻ hèn mọn này xin lỗi nếu đã làm ngài phiền lòng khi bắt chuyện. Con chỉ lo vì ngài không bao giờ cười... Dĩ nhiên, so với con, ngài là một vị thần vĩ đại..."

Người đánh cá luyên thuyên. Nine đứng dậy và tiến lại gần ông ta, khiến ông ta vô cùng ngạc nhiên. Nine nắm lấy bàn tay nhăn nheo và bẩn thỉu của ông ta. Nine nở một nụ cười và nói:

"Cảm ơn."

Lần đầu tiên nghe thấy Nine nói, ông lão đánh cá vô cùng ngạc nhiên, rồi cười toe toét. Trên khuôn mặt sạm nắng, ngài nhìn thấy những thăng trầm mà người đàn ông này đã trải qua.

"Đâu có, con mới là người phải cảm ơn ngài. Lão già này... đã vô lễ... Nhưng dù sao thì tâm trạng của ngài cũng khá hơn phải không?"

"...Ừm."

Ông lão đánh cá quá vui mừng đến mức xúc động, dụi mắt. Ông ta cúi đầu chào, rời đi với những bước chân vui vẻ. Nine lặng lẽ nhìn theo ông ta, rồi quay sang hướng khác. Rồi một ngày kia, người đánh cá cũng sẽ già và chết đi thôi. Nếu ngài cứ ở lại đây, ngài sẽ lại chứng kiến cảnh đó. Ngài không muốn thấy ai chết nữa.

Nine tiếp tục bước đi cho đến khi trời tối và mặt trời mọc. Ngài định đi đến một nơi hiếm người qua lại. Sau khi trở thành như thế này, ngài không còn biết mệt mỏi nữa. Ngài chỉ trôi dạt như ngọn gió.

Một ngày nọ, trăng sáng vằng vặc, ngài ngồi xuống ngước nhìn. Ngài không ngừng nhìn những ngôi sao lấp lánh gần mặt trăng, rồi một giọng nói dịu dàng vang lên.

"Nine à. Ngài còn nhớ mô hình hành tinh ở chỗ thần không? Thật kỳ lạ khi những ngôi sao kia đều là những quả cầu có hình dạng khác nhau. Có phải không?"

Nine nín thở. "Thật tuyệt khi chúng ta đang ngắm sao thế này." Ngài có lạnh hay nóng không? Ngài có muốn uống gì ngọt không?

Nghe giọng nói thủ thỉ, ngài vội quay lại. Chẳng có ai cả. Chỉ có dòng sông êm đềm chảy và tiếng lá xào xạc trong gió. Ngài nhắm nghiền mắt, vùi mặt vào cánh tay.

Nghe thấy tiếng sột soạt. Ngẩng đầu lên, thấy một con thú bước ra từ bụi cỏ. Nó tiến lại gần ngài, Nine run rẩy. Đó là một con nai, nhưng có vẻ màu lông hơi khác. Ngài vô thức gọi tên nó bằng giọng run rẩy.

"Gwen."

Nhưng con nai tiến ra chỗ trăng sáng, chỉ là một con nai bình thường. Nó thậm chí không nhận ra Nine đã mờ đi, gặm cỏ. Và khi nhìn thấy Nine, nó giật mình nhảy dựng lên và bỏ chạy.

Sau đó, một vài con vật không ngủ khác lướt qua Nine. Cuối cùng, không một con nào nhận ra ngài nữa. Nỗi cô đơn tột cùng cào xé cơ thể ngài. Khi trời sáng, Nine lại đứng dậy.

Đi dọc theo dòng sông một lúc, dòng sông dần dần hẹp lại rồi biến mất. Điều tiếp theo xuất hiện là sa mạc vàng trải dài vô tận. Cơ thể nhẹ bẫng, đặt chân lên cát. Thật kỳ lạ. Giờ ngài không còn trọng lượng nữa, không để lại dấu chân nào trên cát.

Ngài đi lang thang trên vùng đất khô cằn, không một giọt nước, rồi nghe thấy tiếng nước. Không, đó là ký ức về cái chết của những người ngài yêu thương, ùa về như những con sóng mà ngài từng thấy ở biển.

Kasha bị Amon tấn công. Gia đình và bạn bè, dân làng bị giết dã man. Aibre bị đánh đến chết bởi các tư tế. Rồi vô số những cái chết khác...

Lúc đầu, ngài cố gắng chịu đựng. Nhưng chưa kịp hồi phục, những đợt sóng dữ dội đã liên tiếp ập đến. Khi những con sóng dần trở nên hung dữ hơn, ngài không thể chịu đựng được nữa và ngã xuống nước. Trong tai và mắt ngài, những ảo ảnh và giọng nói của những người đã khuất vẫy vùng trong làn nước.

Sa mạc... mang lại cho Nine cảm giác dễ chịu. Một nơi gần như không có gì thay đổi, chỉ có cát và bầu trời. Không một gợn mây, ngài có thể duy trì trạng thái lơ đãng trong một thời gian dài. Vì hình dạng cơ thể quá mờ nhạt, ngài thậm chí không hề lung lay khi có bão cát. Ngài nằm im trên cát cuồn cuộn, ngắm nhìn dòng chảy khổng lồ của gió.

Khi đêm xuống, ngài đếm vô số ngôi sao. Khi ngày đến, ngài đếm từng hạt cát. Ngài không biết thời gian đã trôi qua bao lâu. Vô số đêm và ngày. Và khi ngài dần phong hóa, biến mất như cát...

Lơ đãng nằm nghiêng, bỗng một con thằn lằn xuất hiện trước mắt Nine.

Lúc đó, Nine thậm chí còn không nhớ tên mình, chỉ thoải mái nằm đó, mặc thời gian trôi qua. Ngài chỉ chờ đợi khoảnh khắc, những ngón tay gần như vô hình của mình hoàn toàn biến mất.

Con thằn lằn đột ngột xuất hiện với một tiếng "bụp" trong cát, há hốc miệng thở dốc. Đôi mắt tròn xoe láo liên nhìn xung quanh. Nine không mấy bận tâm. Không phải là hoàn toàn không có sinh vật sống trong sa mạc. Có rất nhiều sinh vật sống tiếp tục cuộc sống của chúng, ngay cả ở nơi cằn cỗi này. Cùng với những con quái vật sa mạc.

Con thằn lằn nhỏ bé loanh quanh gần Nine một lúc lâu. Màu sắc của nó hơi khác so với những con thằn lằn bình thường. Nó khiến ngài nhớ đến một người, mà ngài đã chôn sâu trong lòng.

Con thằn lằn biến mất đâu đó, rồi lại xuất hiện trước mặt Nine. Nó liếm mắt và nheo mắt tắm nắng. Chỉ bé bằng ngón tay của ngài, nhưng nó vẫn bận rộn và sống rất chăm chỉ.

Nine ngắm con thằn lằn trong vài ngày rồi rời đi. Ngài không muốn nghĩ gì cả, nhưng sự tồn tại của con thằn lằn khiến ngài bồn chồn. Đi một lúc lâu, đã đi đủ xa nơi con thằn lằn sống. Ngài lại ngồi xổm và nằm xuống.

Và vào rạng sáng hôm đó, Nine tỉnh dậy và chạm mặt với đôi mắt đen láy của con thằn lằn. Lần này, ngài không thể phớt lờ nó được nữa. Dưới bầu trời đêm xanh thẳm, vảy của con thằn lằn lấp lánh. Như thể nó được rắc bột ngọc trai.

Cái gì đây, sinh vật này. Có lẽ nó đã đi theo mình? Hay chỉ là trùng hợp?