Mèo Sống của Schrödinger (Novel) - Chương 2 👁️ 0

"Ha ha ha..."

Tiếng cười bùng nổ từ đầu dây bên kia điện thoại. Jinkyeong xoa xoa cái gáy đang đỏ bừng của mình và lẩm bẩm: "Đừng cười nữa mà."

"Không, tại nó buồn cười quá. Sao cậu có thể nói cái đó ở đó được chứ? Ha ha ha!"

Seo Sangil không thể ngừng cười.

"Tôi chỉ thốt ra vì quá hoảng loạn thôi..."

"Dù có hoảng loạn đến mức nào, sao cậu lại có thể nói mình thích đàn ông? Đáng lẽ cậu nên nói là mình vừa nhận được giấy gọi nhập ngũ hay gì đó chứ. Đi lính hai lần còn tốt hơn."

"...Ha. Chắc vậy."

Anh muộn màng hối hận.

___

'Tôi thích đàn ông, và thích rất nhiều!'

Sau khi hét lên câu đó, Jinkyeong đã muốn chết ngay tại chỗ. Lần đầu tiên anh công khai xu hướng tính dục của mình, lại là với người đàn ông mà anh vừa mới gặp. Thậm chí nó còn chẳng nằm trong một khung cảnh lãng mạn hay lý tưởng mà anh hằng mơ ước. Anh hét lên chỉ vì tuyệt vọng muốn được sống sót.

Mình muốn chết. Mình sắp chết rồi. Mình phải chết đi cho xong.

Đó là ba ý nghĩ duy nhất hiện lên trong đầu anh. Nhưng người đàn ông kia không hề phản ứng. Phòng khách chìm vào một sự im lặng tĩnh mịch.

Sau một lúc, cậu ta hỏi với gương mặt không chút cảm xúc: "Vậy khi nào?"

"... Ơ?"

"Khi nào thì tiện cho anh? Nói cho tôi biết ngày nào là tốt nhất."

Jinkyeong chớp mắt. Chẳng lẽ cậu ta không nghe thấy sao? Anh chắc chắn mình đã hét lên đủ lớn mà.

"Ừm, ý tôi là... tôi..."

"Anh nói anh thích đàn ông. Rất nhiều."

Mặt anh nóng bừng như lửa đốt. Nghe những lời của chính mình phát ra từ miệng người khác khiến anh cảm thấy tai mình như muốn thối rữa.

"... Ừ."

Anh cúi đầu đáp lại.

"Và?"

"... Và gì cơ?"

"Chuyện đó thì có liên quan gì đến tôi?"

Anh không thể trả lời. Người thư ký đứng bên cạnh lặng lẽ bồi thêm: "Anh có thích đàn ông hay không cũng không quan trọng, miễn là đừng thích thiếu gia của chúng tôi. Nếu anh dám làm thế, cuộc đời ngắn ngủi của anh sẽ kết thúc nhanh chóng đấy."

... Một lời giải thích vừa lịch sự, vừa tàn nhẫn, lại hoàn toàn thừa thãi.

"Ký đi."

Cậu ta đẩy tờ giấy về phía anh. Chẳng kịp suy nghĩ gì thêm, anh cầm bút lên và viết tên mình vào.

_____

"Thế, cậu bị đuổi việc chưa?"

"Nếu bị đuổi rồi thì tôi có phải lo lắng thế này không?"

"Cậu bảo cậu thích đàn ông mà cậu ta vẫn không đuổi à? Tên đó điên thật rồi."

Jinkyeong mỉm cười cay đắng. Cậu bạn thân của anh chẳng bao giờ biết khi nào nên im lặng. Thật khó tin là anh từng thầm thương trộm nhớ cái tên ngốc này suốt những năm cấp ba.

"Vậy cậu tính sao? Sẽ đi chứ?"

"... Tôi đã ký rồi."

"Cái hợp đồng đó làm gì có giá trị pháp lý thực tế. Cứ nghỉ đi."

Nếu anh làm thế, có khi chính cậu ta sẽ là người mổ phanh thây anh ra mất.

"Tôi đã đồng ý rồi, nên phải đi thôi."

Jinkyeong thở dài khi nói.

"Cậu đúng là cứng nhắc quá. Ừ thì, đó mới là Kim Jinkyeong mà tôi biết."

Anh cảm thấy lòng nặng trĩu. Cứng nhắc là bản tính của anh, và anh không có ý định phủ nhận điều đó. Nhưng nếu lúc đó anh từ chối, anh chắc chắn mình sẽ kết thúc giống như người đàn ông đầy máu lúc nãy.

"Hợp đồng không có gì kỳ lạ chứ?"

"Có một điều khoản đặc biệt ghi là nếu trời mưa thì buổi học bị hủy nhưng tôi vẫn được trả lương. Hơi lạ nhưng nó có lợi cho tôi."

"... Vậy là không có gì quái đản à?"

"Không. Bình thường."

Anh lại thở dài, trông đầy vẻ chán nản.

"Nếu không thấy tôi liên lạc gì, hãy báo cảnh sát đi."

"Đồ ngốc. Cậu nên rút lui trước khi chuyện đó xảy ra chứ."

"Làm sao được? Tôi ký rồi mà."

"Thế thì cứ làm sao để bị đuổi việc đi. Có phải cậu chưa bao giờ bị mất việc gia sư đâu."

"... Cụ thể là làm thế nào?"

"Cậu chưa bao giờ bị đuổi à?"

"... Chưa bao giờ."

"Đúng là phong cách của Kim Jinkyeong."

Anh định cãi rằng việc không bị đuổi gia sư chẳng có gì là lạ, nhưng rồi lại thôi. Việc lấy bí kíp để bị đuổi việc mới là ưu tiên hàng đầu lúc này.

"Đầu tiên, hãy làm những điều mà cậu ta ghét."

"Làm sao tôi biết cậu ta ghét cái gì?"

"Cậu bảo cậu đã nói dối là thích đàn ông đúng không?"

Đó không phải là lời nói dối. Jinkyeong nuốt ngược câu trả lời đó vào trong và chỉ nói: "Ừ."

"Phản ứng của cậu ta thế nào?"

"Chẳng có phản ứng gì cả. Cậu ta chỉ bảo tôi ký hợp đồng thôi."

"Đừng bảo tên khốn đó cũng thích đàn ông nhé?"

"Không. Tuyệt đối không."

"Sao cậu biết? Cậu bảo cậu ta đang khỏa thân mà? Ai lại đi đánh người thừa chết thiếu sống khi không mặc quần áo chứ? Tên đó hoàn toàn là một gã biến thái."

Anh không thể phủ nhận cậu ta là một gã biến thái, nhưng chắc chắn cậu ta không thích đàn ông. Anh có thể cảm nhận được điều đó. Có những thứ không cần bằng chứng.

"... Dù sao thì, chắc chắn là không."

"Thế thì dễ thôi. Hãy diễn như thể cậu đang mê mẩn cậu ta ấy."

"Cái gì?"

"Hãy diễn vai một người thích đàn ông. Không phải thật đâu, chỉ vờ vịt thôi. Ăn mặc lòe loẹt vào, nói năng nhẹ nhàng, mỉm cười khi chạm mắt cậu ta. Hãy tỏ ra cực kỳ tử tế, kiểu như đang tán tỉnh ấy. Hiểu chưa?"

____

Khi đang đi trên phố, Jinkyeong nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong cửa kính cửa hàng. Một chiếc áo sơ mi kẻ ca rô đúng chuẩn sinh viên kỹ thuật, tóc tai gọn gàng, ba lô và giày thể thao.

Anh nhận ra mình khác biệt vào khoảng tuổi dậy thì. Trong khi bạn bè truyền tay nhau những đoạn phim và hình ảnh nhạy cảm, anh lại chẳng thấy hứng thú gì. Lúc đầu anh tưởng mình chỉ là phát triển chậm, nhưng rồi một ngày anh nhìn thấy bức vẽ một người đàn ông khỏa thân và hiểu ra thứ mình thực sự muốn thấy bấy lâu nay.

Anh chưa bao giờ kể với ai. Anh cũng chưa từng hẹn hò, và mọi cuộc tình đơn phương đều chỉ nằm trong đầu. Tất nhiên, anh chưa bao giờ mơ đến việc tỏ tình. Cuộc sống đại học của anh cũng vậy. Anh lên lớp, đi dạy thêm, gặp bạn bè uống rượu, và học trong thư viện mỗi mùa thi. Vì không bao giờ hẹn hò, bạn bè mặc định anh là một gã trai tân vụng về và Jinkyeong thấy thế lại dễ đối phó hơn. Mà thực ra, họ cũng chẳng nói sai.

... Có lẽ ít nhất anh nên chọn một chiếc áo sơ mi ca rô có chút màu sắc.

Nhìn bộ trang phục nhạt nhẽo của mình, Jinkyeong khẽ thở dài.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi đang tự hỏi mình có nên mua vài bộ quần áo lòe loẹt không."

"Cậu lại đang mặc một trong mấy cái sơ mi ca rô u ám đó nữa hả?"

"...."

Cũng có lý do mà người ta hay đùa rằng linh hồn của sinh viên kỹ thuật được làm từ họa tiết kẻ ca rô. Những đường kẻ sạch sẽ, lặp lại đều đặn mang lại cho anh sự bình yên.

"Nếu cậu thấy hoa trên đường, cứ hái một bông rồi cài lên tóc ấy."

"Cậu điên rồi."

"Nhớ lời tôi nói đấy. Không người đàn ông nào giữ được bình tĩnh khi bị một gã khác tán tỉnh đâu. Khi nào bị đuổi việc thì mua thịt bò khao tôi đấy, rõ chưa?"

Jinkyeong không trả lời mà cúp máy ngay lập tức. Cái thằng tồi này. Lúc nào cũng liến thoắng, cứ thích chọc vào vết thương của người khác nhưng vẫn luôn mỉm cười. Có lẽ đó là lý do anh không thể ghét cậu bạn được.

Anh bước đi thật nhanh và đến cổng ngôi biệt thự. Khi nhấn chuông, anh nghe tiếng hệ thống liên lạc nội bộ vang lên.

"Ừm, tôi đến để..."

Chưa kịp giới thiệu xong, cánh cổng đã mở ra với một tiếng cạch. Jinkyeong đẩy cổng bước vào. Khu vườn hiện ra trước mắt. Anh cảm thấy một chút đắng cay. Anh cứ ngỡ mình đang quá sợ hãi để có thể thưởng thức nó, nhưng... nó thật sự rất đẹp.

Anh từ bỏ việc kháng cự và để bản thân chiêm ngưỡng cảnh vật. Cái đẹp vốn luôn vô tội, dù ở bất cứ thời gian hay không gian nào. Những cây tử đinh hương đầy hoa bao quanh hồ nước. Những bông hoa, vốn khác xa với nội thất lạnh lẽo mà anh từng thấy trước đó, tràn ngập khu vườn.

Gu của ai mà tuyệt thế này?

Khi đang nhìn những bông hoa, lời của Sangil lại hiện lên trong đầu anh.

Cài một bông hoa lên tóc?

Nhìn chằm chằm vào những nhành tử đinh hương, Jinkyeong đưa tay ra theo bản năng. Trước khi tay anh kịp chạm vào cành hoa, một giọng nói lạnh lùng vang lên:

"Anh đang làm gì đó?"

Giật mình, anh xoay người lại quá nhanh và mất thăng bằng.

"...!"

Phía sau anh là hồ nước. Tự trấn an bản thân rằng mình sẽ ngã xuống, anh nhắm nghiền mắt lại. Nhưng một lúc lâu sau vẫn không có tiếng động nào. Khi mở mắt ra, người đàn ông đó đang giữ lấy cánh tay anh.

Khuôn mặt cậu ta ở ngay sát mặt anh. Cậu ta trông giống như một bức tượng được tạc bởi một nhà điêu khắc mù đầy quyết đoán, người đã đục đẽo ra sự hoàn hảo từ những khối đá mà không chút do dự. Lạnh lùng và nghiêm khắc. Đôi mắt hổ phách lấp lánh dưới ánh sáng.

Quá gần.

"......!"

Hoảng hốt, Jinkyeong theo bản năng đẩy cậu ta ra. Và rồi anh nhớ ra một điều quan trọng mà mình đã quên mất.

Định luật III Newton.

Với mỗi lực tác động luôn có một phản lực cùng độ lớn nhưng ngược chiều. Thế nên, anh càng đẩy mạnh bao nhiêu, lực bật lại càng mạnh bấy nhiêu. Với một tiếng tõm, anh rơi thẳng xuống hồ nước.

"Cứu...!"

Anh định kêu cứu nhưng rồi khựng lại khi thấy ánh nhìn không chút ấn tượng của cậu ta. Sau đó anh mới nhận ra hồ nước này nông đến mức nào.

"... Ha..."

Anh cười một cách gượng gạo và hạ đôi tay đang vùng vẫy xuống.

"Anh thật sự cần tôi cứu sao?"

"... Không."

Cái chữ thật sự đó là có ý gì chứ?

Anh bắt đầu đứng dậy, nhưng có thứ gì đó lạ lùng đang ngọ nguậy bên trong quần áo. Anh nhìn xuống.

"Áaaa!"

Có thứ gì đó đang chuyển động dưới lớp áo sơ mi của anh. Hoảng loạn, anh nhảy dựng lên và bò ra khỏi hồ nước.

"Cứu với! Cứu với! Rắn! Lần này là thật đấy, cứu tôi...!"

Anh cố gắng lột bỏ bộ quần áo ướt sũng, nhưng chúng dính chặt vào da thịt không chịu rời. Cậu ta vươn tay ra định tóm lấy anh, nhưng trong cơn điên cuồng vì sợ chết, Jinkyeong thậm chí không nhận ra. Anh gạt tay cậu ta ra với tất cả sức bình sinh, trong đầu chỉ nghĩ đến việc tống khứ sinh vật đang ngọ nguậy bên trong áo mình.

Anh lại quên mất một định luật vật lý khác.

Định luật I Newton. Định luật Quán tính. Một vật đang chuyển động sẽ tiếp tục chuyển động trừ khi có ngoại lực tác động vào.

Bàn tay của cậu ta bị anh gạt đi, vung vào không trung, và cơ thể cậu ta cũng theo đà đó mà lao tới. Thế rồi, khi Jinkyeong vô tình túm lấy cậu ta trong lúc quờ quạng cầu cứu, cậu ta đã mất thăng bằng.

Một vật thể to lớn rơi xuống nước với một tiếng ùm nặng nề. Jinkyeong cũng ngã xuống một lần nữa, ướt sũng từ đầu đến chân. Anh dùng lòng bàn tay dụi mặt để nhìn cho rõ.

Và rồi anh nhìn thấy.

Một con báo đen với lớp lông tối màu mang những đốm vằn ẩn hiện, đang đứng trước mặt anh.

Không một lý thuyết nào từ cơ học cổ điển, nhiệt động lực học, điện từ học, thuyết tương đối, vật lý hóa học, quang học, âm học cho đến vũ trụ học có thể giải thích được thứ mà anh đang nhìn thấy.

Một giọt nước rơi từ tóc xuống hàng mi của anh. Anh chớp mắt để xua nó đi.

Con báo với đôi mắt vàng thở dài. Con cá vốn đang ngọ nguậy trong áo anh lúc nãy cũng vừa văng ra và nằm ngay trước mặt cậu ta. Móng vuốt của con báo xé toạc nó làm đôi.

Máu loang ra trong hồ nước. Con báo nhúng chân xuống, gạt nhẹ một cách lười biếng, như thể đang rửa sạch máu.

Phải chạy thôi. Anh phải...

Jinkyeong lảo đảo lùi lại. Đôi mắt con báo đen chạm vào mắt anh. Như thể đọc được suy nghĩ của anh, con báo nhảy vọt về phía anh. Kim Jinkyeong nhìn thấy cái miệng đỏ của con quái thú.

Và trước một cảnh tượng thách thức mọi sự hợp lý, Kim Jinkyeong ngất xỉu ngay tại chỗ.