Seoul Sanctuary - Chương 2 👁️ 0

Giám đốc Park nhặt viên đá quý trên máy chuyển sang mặt bàn, rồi vỗ tay cái đốp như thể bảo hãy nhìn xem. Đá quý hạng C thì ở quanh khu này chỉ cần cất công tìm kiếm một chút là nhặt được cả đống.

“Ây da, mẹ kiếp nhặt về mất công rồi. Này, mày bảo hạng mày cao cơ mà?”

Chát.

Một âm thanh chát chúa hơi khác với tiếng vỗ tay vang vọng khắp tòa nhà. Cậu con trai gầy gò nãy giờ vẫn đứng nín thở cách gã đàn ông trung niên nửa bước chân, cứ thế ngã gục xuống sau cú tát đó.

“Bây giờ tình trạng cơ thể, hơi tệ…”

“Chó má! Có tốt thì cũng đến thế thôi, định lừa ai hả!”

Gil Pyeong lắc đầu nguầy nguậy nhưng cũng chẳng thèm cản gã ta bạo hành, lão nhấn mạnh nút tắt máy rồi dang tay sang ngang. Bàn tay nặc mùi thuốc lá sượt qua lưng Geum Seoul lúc này đang cầm lại tay nắm xe đẩy, sau đó lão nắn bóp bờ mông căng tròn của cậu.

Cạch.

Geum Seoul lặng lẽ nghiêng người về phía trước nắm chặt tay cầm xe đẩy. Theo cử động đó, Park Gil Pyeong vỗ vỗ vào mông cậu bảo ‘Đi đi’ rồi rút tay về. Dù thịt mông núng nính sờ rất sướng tay, nhưng hễ nhìn cái eo mũm mĩm hay khuôn mặt xấu xí là thứ đang định ngóc đầu dậy cũng phải héo rũ vô lực. Thay vì đứa này, thà rằng… Ánh mắt nhớp nháp như dầu mỡ khô bám dính không nhìn theo Geum Seoul đang đi khuất, mà lân la bò trườn lên mu bàn chân gầy guộc của thằng nhóc đang lăn lộn trên sàn nhà phía bên kia bàn. Dù nhan sắc tàm tạm, nhưng dáng vẻ gầy gò mềm mại ấy lại hợp gu lão hơn.

“Chậc, dù sao thì lâu lắm rồi Giám đốc Lee của chúng ta mới đích thân mang đá quý tới tận đây, tôi cũng phải gom cho ông chút tiền công chứ.”

Lão lấy chiếc ví điện tử tròn dẹt giắt ở cạp quần cùng chùm chìa khóa phòng giám đốc ra. Logo ‘Crebit’ khắc ở một góc giờ đã mòn vẹt gần như không nhìn thấy nữa. Lão gõ gõ mấy cái bấm số, vị khách đang hậm hực liền vội vàng lấy ví Crebit của mình ra. Chữ số thứ tư thay đổi tăng lên. Cho nhiều thế này á? Giá đá quý hạng C tăng lúc nào mà mình không biết nhỉ? Gã hơi nhíu mày như đang suy nghĩ một lát rồi vung tay.

“Khụ. Lần sau tôi nhất định sẽ dắt một đứa hàng thật giá thật tới.”

Vị khách lải nhải như đang cố vớt vát chút lòng tự trọng sứt mẻ định quay về, gã dùng chân hích hích thằng nhóc nãy giờ vẫn đang gục trên mặt đất.

“Này. Dậy đi.”

Thấy bộ dạng không thể nào bò dậy nổi của thằng nhóc quá thảm hại, gã đàn ông trung niên định buông thêm một câu chửi rủa thì phải quay sang vì tiếng cười khúc khích của Gil Pyeong.

“Đâu có. Đâu có phải thế.”

“Hả?”

“Giám đốc Lee. Nhận tiền rồi thì phải để hàng lại chứ?”

Nghe vậy, khuôn mặt của gã đàn ông trung niên Lee Dae Chang trở nên méo xệch. Vì gã đã nhận ra điều gì đó. Số tiền giám đốc nhét vào tài khoản của gã không phải là tiền mua viên đá quý. Thằng chó như con rắn độc. Ở cái chốn này Park Gil Pyeong đã khét tiếng là một kẻ dơ bẩn và đê tiện. Cũng phải, cái thằng chưa bao giờ nhả ra đồng tiền nào đã nắm trong tay, lại chẳng bao giờ chịu thiệt thòi dù chỉ một chút thì làm gì có chuyện chịu trả khoản tiền công cao đến mức này cơ chứ.

“Giám đốc Park, đứa này là do tôi phát hiện ra mà.”

“Thì thế tôi mới trả tiền công rồi đó thôi.”

Khuôn mặt lúc nói ra câu đó trơ trẽn không tả nổi khiến giám đốc Lee trợn trừng mắt phẫn nộ.

“Ông làm thế này mà coi được à? Hả? Có nói thế nào đi nữa thì chỉ với mấy chục nghìn won rách này!”

“Suy nghĩ cho kỹ đi.”

Cắt ngang lời gã, Park Gil Pyeong liếc mắt lên và nhếch mép cười.

“Giám đốc Lee cứ thoải mái ra vào đây tiếp chẳng phải tốt hơn sao. Tính mang cái thứ không hái ra tiền đó đi lang thang chỗ khác à?”

“Chuyện đó…”

“Tiền xe còn tốn hơn đấy.”

Lời đe dọa trắng trợn khiến cơn phẫn nộ vừa bùng lên lại đành phải nuốt ngược vào trong. Những kẻ mua bán đá quý chẳng phải vì thích thú gì mới tìm đến cái xóm tồi tàn này. Sau khi chính phủ thay đổi, các sàn đấu giá chợ đen ngày càng biến mất và những cuộc truy quét đột ngột tăng vọt. Bây giờ mấy viên đá quý hạng xoàng cũng hiếm có nơi nào chịu mua. May ra chỉ có Park Gil Pyeong với tiếng tăm quen biết nhiều mối giao dịch là chịu nhận mua cả những viên đá quý giá vài nghìn won. Dù lão ta keo kiệt toàn chèn ép giá cả, nhưng lão giải quyết được mớ rắc rối mà những sàn đấu giá khác từ chối, nên bọn họ đành phải ngậm đắng nuốt cay tìm đến đây. Thế nên, nếu bây giờ trở mặt với tên đó thì… Sau một hồi tính toán trong đầu, gã hừ một tiếng rồi gắt gỏng nhổ toẹt ngụm nước bọt. Cứ đợi đấy. Gã chỉ quăng lại một câu như vậy rồi ngoắt người quay đi, giậm chân bình bịch bước ra khỏi tòa nhà bê tông một mình.

“Về cẩn thận nhé.”

Cạch.

Trong khi đó, Geum Seoul mang cái máy vào phòng giám đốc đang loay hoay trước cánh cửa đóng lại để khóa. Cánh cửa sắt nặng đến mức ngay cả việc đóng lại cho tử tế cũng rất khó khăn. Một cái bóng đen ngòm đổ ập xuống sau lưng cậu. Vỗ vỗ. Lại vỗ mông cậu một cái nữa.

“Đưa chìa khóa đây rồi mày đi lên nhà đi. Hôm trước mới đi một đứa nên phòng Xanh lá trên lầu đang trống đúng không? Chuẩn bị chỗ ngủ cho thằng nhóc này ở đó đi.”

Geum Seoul lúng túng quay người lại, nhìn Park Gil Pyeong một cái rồi lại nhìn cậu con trai trạc tuổi đang đứng phía sau lão. Đôi mắt màu nâu sẫm của cậu nhóc vừa khó nhọc ngẩng đầu lên đã thu hút ánh nhìn của cậu. Geum Seoul khẽ đáp ‘Dạ’ rồi đưa chìa khóa. ‘Từ giờ tao sẽ gọi mày là Nok nên hễ gọi là phải ngoan ngoãn thưa bẩm ngay’. Giọng nói của giám đốc vang lên sau lưng gần sát như áp vào bóng lưng khiến cậu vội vã sải bước leo lên cầu thang. Lúc nghe thấy tiếng cánh cửa sắt nặng nề phòng giám đốc mở ra rồi đóng lại cũng là lúc cậu lên tới tầng hai, cậu bước nhanh hơn nữa. Hí hắc. Hí hắc. Loa phát thanh bên ngoài cửa sổ giờ đây đang phát ra những âm thanh y hệt tiếng ma quỷ.

***

“Geum Seoul!”

Oang oang. Giọng nói khàn khàn vang vọng trong tòa nhà bê tông tràn cả ra ngoài cửa sổ, lan đến tận khu dân cư được dựng tạm bợ bằng bạt nilon và vải bạt rách xơ xác xung quanh. Ngay lúc rạng sáng hôm qua, tiếng ồn kéo dài suốt mấy ngày từ chiếc loa phát thanh đã tắt, mang đến một đêm yên tĩnh hiếm hoi. Nhờ vậy mà Geum Seoul đã thiếp ngủ chẳng cần nhét bông vào tai, nay giật mình thon thót mở bừng mắt.

Sột soạt.

Một không gian dưới chân cầu thang, trần thấp đến mức dù đứng lên cũng chẳng thể duỗi thẳng người. Một căn phòng nửa mét vuông, nằm còn chẳng thể duỗi thẳng hai chân. Geum Seoul bò lồm cồm ra khỏi nơi được gọi là chuồng chó đó, thậm chí còn chưa kịp lau nhử mắt. Đế đôi giày thể thao mòn rách lẹp xẹp theo mỗi bước chân, nhưng cậu đã quá quen với việc bước đi như thế rồi. Cậu chạy dọc theo hành lang dài hun hút nối tiếp. Lão ta sẽ nổi trận lôi đình nếu cậu không thò mặt ra trong vòng năm giây sau khi bị gọi.

“Tôi xuống đây!”

Phân nửa số cửa sắt nằm san sát hai bên hành lang đang mở toang, nửa còn lại đóng im ỉm. Qua cánh cửa màu đỏ tươi thứ ba đếm từ ngoài vào, vang lên giọng nữ lảnh lót: “Thằng chó Park Gil Pyeong lại lên cơn điên từ sáng sớm bảnh mắt. Lại nữa rồi!”. Nghĩa là vẫn còn sớm. Dù vậy, chiếc áo thun của Geum Seoul đã ướt đẫm mồ hôi tự bao giờ.

“Chờ chút đi. Thằng đó chắc là biết đấy.”

Khi bước gần xuống hết những bậc cầu thang lốm đốm mốc đen, cậu nghe thấy giọng nói vang lên lần nữa lúc đến tầng một. Ở đó có khoảng mười người. Sáng sớm tinh mơ sao lại đông khách thế này? Nhìn những gương mặt lạ hoắc, cậu đoán họ không phải người vùng này. Hơn nữa thái độ khúm núm của Gil Pyeong. Nghĩa là khách sộp.

Họ đang ngồi trên chiếc ghế sofa cũ kỹ đủ màu hoặc đứng hút thuốc có vẻ như đang chờ đợi điều gì đó, và vài người đang đứng trước mặt Park Gil Pyeong. Geum Seoul bước đến đứng trước mặt giám đốc Park đang dùng mũi giày đầy bụi gõ gõ vào gót chân cậu.

“Giám đốc gọi tôi ạ?”

Bốp!

Ngay khi vừa mở lời, một cái tát giáng xuống khiến cậu nổ đom đóm mắt, loạng choạng người. Phản xạ khiến cậu suýt né đi, nhưng thay vào đó, Geum Seoul nhắm tịt mắt, dồn lực vào mũi chân để đứng vững. Má đau điếng. Cậu mím chặt môi.

“Thằng Nok mới vào hôm qua, thằng khốn Omega đó đi đâu rồi.”

“Dạ? Không có trong phòng sao ạ?”

Chát!

Khuôn mặt còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra bị đánh hất sang hướng ngược lại. Cú đánh trúng đích khiến lần này mắt cậu mờ đi.

“Mày dám hỏi ngược lại khi đang có khách à.”

Chỉ mới một phút trước cậu còn đang say ngủ, tâm trí mơ hồ nay như bị dội gáo nước đá lạnh toát. Geum Seoul vội vàng quan sát tình hình. Những vị khách lạ mặt vây quanh. Park Gil Pyeong chống tay lên hông. Geum Seoul lập tức quỳ sụp xuống và ngửa cổ ra. Chiếc áo thun dài cũn cỡn và thô kệch dính sát vào cơ thể, để lộ đường nét ngấn mỡ bụng, tiếp theo là tiếng xoa tay cầu xin rối rít.

“Tôi xin lỗi. Tôi đã đưa cậu ta về phòng theo lời giám đốc dặn rồi. Hồi rạng sáng nay ạ.”

“Lúc đó là mấy giờ?”

“Bốn giờ ạ.”

Thật mà. Chỉ có vậy thôi. Với khuôn mặt nhễ nhại mồ hôi, Geum Seoul van xin, hai tay xoa vào nhau liên tục như thể chực vồ lấy ống quần gấu quần của giám đốc. Cậu khẩn khoản đến mức hai đầu gối quỳ trên sàn run rẩy.

“Sao cơ. Trốn thật rồi à?”

Park Gil Pyeong nhíu mày.

“Trong lúc đó mày làm gì hả?”

Thấy cảnh tượng cậu quỳ gối van xin khúm núm dưới chân mình, Park Gil Pyeong giơ chân, dùng mũi giày đạp thẳng vào bụng Geum Seoul chỉ bằng một nửa lão. Cùng với tiếng nấc cụt thở, Geum Seoul ngã ngửa ra sau, hai tay ôm bụng, lăn lộn như muốn chết đi sống lại. Thấy cảnh cậu đau đớn quằn quại, lão mới nở nụ cười mãn nguyện rồi quay sang nhóm người đứng sau.

“Haizz, chuyện này cũng không thường xuyên đâu, nhưng thi thoảng cũng có chuyện giống như sự kiện thường niên vậy. Đứa khác không được sao? Có một đứa tương tự đấy, phòng Xanh lá.”

Người phụ nữ trung niên đứng đầu tiên xoa xoa cằm vẻ bối rối.

“Cái đó, không phải là đá quý mà vị này nói là cần đứa bé đó. Giám đốc Park, ông có chắc là không có ở đây không? Đừng có nói dối họ đấy.”

Mắt Park Gil Pyeong híp lại ra chiều kiêu ngạo. Lão ra tay đánh Geum Seoul cốt để thị uy trước mặt khách, nhưng thực ra lão không đến mức nhốt chặt cửa giam lỏng những đứa lang thang đến đây. Đằng nào chúng cũng chẳng có nơi nào để đi. Mấy đứa cấp thấp bị đuổi ra cũng tụm năm tụm ba tìm cách chui rúc vào lại. Lão nghe nói mấy tên đấu giá khác toàn vứt bỏ những đứa vô giá trị, thế nên so ra thì lão đây vẫn còn là người độ lượng khi cho chúng cơ hội bán ít nhất là một viên đá quý.

“Tôi biết rồi, sao tôi phải nói dối chứ. Bà cũng nghe nó nói rồi đấy.”

“Nói thì nói vậy, nhưng…”

“Còn chưa đầy ba giờ. Đường ở đây hiểm trở thế này, nếu là người mới đi lần đầu thì giờ đó chưa đến lưng chừng núi đâu. Các người đi tìm thử xem. À, hay là thằng khốn Lee Dae Chang quay lại lén lút dắt đi rồi?”

“Lee Dae Chang?”

“Ừ. Lão ấy dắt nhóc đó tới đấy. Cái lão mở xưởng ở dưới khu này ấy.”