Chương 20
Quả nhiên, anh ta là kiểu người bẩm sinh đã có tài khiến người khác cứng họng không nói nên lời. Ha Jin miễn cưỡng gật đầu.
“Nếu đã tư vấn xong rồi thì giờ hãy nhắm mắt nghỉ ngơi đi.”
Nói đoạn, Eden di chuyển đến phía bàn đầu giường. Ha Jin nhìn anh ta một cách ngẩn ngơ, rồi lảo đảo đứng dậy ngả người nằm xuống chiếc giường đơn. Thật ngạc nhiên là cơn buồn ngủ ập đến ngay lập tức.
Trong cơn mơ màng, Ha Jin vẫn nghiền ngẫm về cuộc đối thoại với Eden. Cái khuôn mặt trơ trẽn đó đã phớt lờ ưu điểm của Mi So và của chính cậu, rồi lại đánh trống lảng bằng cách tung ra những câu đùa cợt về tình dục….
‘Đó là một trong những quy tắc của đơn vị mà tôi từng phục vụ. Nó có nghĩa là nếu quá vội vàng sẽ dẫn đến lãng phí. Dù là quyết định chuyện gì đi nữa, cũng nên thực hiện một cách cẩn trọng.’
Có phải là cố tình không? Nếu xét về mặt thời gian thì chẳng khác nào Eden lại một lần nữa từ chối đề nghị đi cùng của cậu và lươn lẹo chuồn đi mất.
‘Càng nghĩ càng thấy anh ta ranh mãnh một cách kỳ lạ….’
Cậu xoay người, nhìn về phía Eden đang ngồi trên chiếc ghế sofa cạnh giường đôi. Anh ta đang ngửa đầu về phía trần nhà và nhắm mắt lại.
Đôi mắt của Ha Jin đang thẫn thờ lén nhìn góc nghiêng của Eden, cũng dần dần khép lại rồi chìm vào giấc ngủ.
* * *
[Cậu không ngủ à?]
[Tôi chỉ chợp mắt một chút.]
Đúng nghĩa đen là chỉ chợp mắt được một chút. Eden đáp lại câu hỏi của Jeffrey một cách thản nhiên rồi thực hiện các bài tập thể hình ngay bên cạnh bàn đầu giường. Vừa hít đất bằng một tay vừa điều hòa hơi thở, anh liếc nhìn Jeffrey đang ngồi ở mép giường và rũ tóc.
“Oáp—!”
Jeffrey đang ngáp dài với mái tóc rối bù như tổ quạ. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, vẻ mặt vốn dường như rất bình thản của Jeffrey bỗng chốc tối sầm lại. Có vẻ như anh ta đã chậm trễ trong việc nhận thức về không gian hiện tại.
Thình thịch, thình thịch! Cùng với tiếng dậm chân ở đâu đó, những tiếng gào thét vang lên. Những người lưu trú ở đây nhìn chung đều thiếu thận trọng. Họ không ngừng nói chuyện, dường như đang giao lưu với nhau.
[Chết tiệt… lúc mới đến Hàn Quốc tôi đâu có tưởng tượng ra tình huống này.]
Jeffrey lầm bầm rồi xoa mặt. Sau khi kết thúc 5 hiệp cuối cùng, Eden đứng dậy, mở một chai nước suối uống dở ra uống. Anh làm dịu cơn khát chỉ bằng hai ngụm rồi lại đặt chai nước vào tủ lạnh mini.
[Eden.]
[Ừ.]
[Tại sao ở sân thượng bệnh viện cậu lại làm như vậy? Cậu đâu phải loại người không nắm bắt được tình hình, tại sao lại cố bám lấy chiếc trực thăng đang rời đi chứ? Suýt chút nữa là cậu mất mạng rồi đấy.]
Jeffrey thổ lộ sự bức bối như thể chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đã thấy nực cười.
[Chết tiệt, tôi đã sợ đến mức vừa mới tỉnh dậy vì mơ thấy cậu chết đấy.]
[Làm quá rồi.]
[Thật đấy, thằng khốn này.]
Jeffrey cứng đôi mắt vốn hiền lành của mình như thể đang yêu cầu một lời giải thích. Eden tiến về phía cửa sổ đang đóng rèm và đáp lại.
[Biết sao được. Chẳng hiểu sao tôi cứ thấy chiếc trực thăng đó giống như là chuyến cuối cùng vậy.]
[Cuối cùng cái gì cơ?]
[Cơ hội thoát thân. Chỉ là trực giác thôi.]
[Cậu dọa người ta sợ vãi cả ra, thật sự đấy….]
Jeffrey vò đầu bứt tai mái tóc nâu bù xù như thể đang tuyệt vọng.
Gương mặt của Eden khi hé nhẹ rèm cửa để quan sát bên ngoài vô cùng nghiêm nghị.
Ngày cuối tháng 5 dài hơn đáng kể. Dù chưa đến 8 giờ tối nhưng xung quanh vẫn còn khá sáng, đủ để nhận diện các sự vật. Ngoài những con zombie đang đi lại trên đường với bước chân xiêu vẹo rải rác, chẳng thấy bóng dáng người nào cả.
Việc Hàn Quốc, quốc gia có mật độ dân số cao so với diện tích, bị tàn phá bởi virus, xét theo lý thuyết thì chỉ cần 24 giờ là đủ. Những kẻ phải chết đã biến thành zombie, còn người sống chắc là đang ở nơi an toàn và quan sát tình hình. Vì sự việc mới xảy ra chưa lâu nên chắc chắn hiện tại số người đi lang thang tìm lương thực vẫn còn rất ít.
[Mà dù sao thì, cậu định tính thế nào?]
Eden kéo rèm cửa lại, quay lưng lại và đáp.
[Tính gì nữa. Sáng mai cứ đi dạo một vòng quanh các cửa hàng gần đây rồi đón đầu tình hình trước đã.]
[Không, ý tôi không phải là chuyện đó. Tôi đang hỏi là điểm đến tiếp theo của chúng ta tính thế nào kìa. Tôi nghĩ bên phòng chỉ huy chiến tranh chắc là coi chúng ta chết rồi. Vì thất bại trong kế hoạch thoát thân nên họ chỉ có thể nghĩ như vậy thôi. Haiz….]
Jeffrey vừa xoay chiếc điện thoại đã mất liên lạc trong lòng bàn tay vừa càu nhàu. Eden lắc đầu.
[Họ sẽ không bỏ cuộc đâu. Tôi đã dặn họ là kể cả khi không lên được máy bay vận tải thì cũng phải chú ý đến các kênh liên lạc vào từ Hàn Quốc.]
[Cũng phải, bỏ mặc những nhân tài như chúng ta là chuyện không đời nào xảy ra. Phù. Chúng ta phải trụ ở đây bao lâu nữa đây? Liệu virus có bị khống chế không?]
Eden dựa lưng vào rèm cửa, đứng vắt chân chữ ngũ. Anh khoanh tay, hất cằm lên như đang chìm vào suy tư.
Chỉ cần nghe nội dung thông báo phát ra từ chiếc hộp ngốc nghếch là đủ hiểu. Hiện tại, không nơi nào trên đất nước Hàn Quốc là an toàn cả. Nếu có, họ đã áp đặt các biện pháp hạn chế đi lại ở vùng bùng phát virus hoặc hướng dẫn những người còn sống tới cảng biển hay sân bay rồi.
[Cứ đợi một tuần xem sao, nếu thấy tình hình không ổn thì phải rời đi ngay. Thời tiết cũng đang nóng lên, không thể trì hoãn thêm được nữa.]
Jeffrey gật đầu lia lịa như thể anh ta cũng có cùng suy nghĩ. Anh ta hỏi về điểm đến tiếp theo.
[Có thực sự phải đến tận phòng nghiên cứu không? Ngoài cách đó ra thì không còn cách nào khác để liên lạc với Hugo sao? À, tôi thấy lo lo.]
[Trước đó thì vẫn còn cách khác để thoát ra.]
[Hả?]
Jeffrey gãi mũi như muốn hỏi đó là ý gì. Eden quay ánh nhìn về phía Ha Jin đang chìm sâu vào giấc ngủ. Hàng mi của cậu không hề lay động, lồng ngực cũng phập phồng đều đặn. Sau khi xác nhận Ha Jin đã ngủ say, anh quay đầu lại phía Jeffrey.
[Chúng ta sẽ đến xưởng bảo trì.]
Eden thì thầm như đang nói một bí mật. Sau một hồi chớp mắt ngơ ngác, gương mặt Jeffrey bỗng chốc bừng sáng.
[…Cậu định tự mình thoát ra bằng cách đó sao?]
[Đúng. Vì mấy chiếc phản lực và trực thăng ở đó vốn đã bị tháo rời nên chắc chắn không ai đụng vào được rồi.]
Jeffrey há hốc mồm với vẻ mặt khoa trương đặc trưng.
[Điên thật! Sao mình lại không nghĩ đến điều đó nhỉ? Eden, cậu đúng là đồ thiên tài mà!]
Anh ta liên tục thốt lên những câu cảm thán kiểu “Phải rồi, đúng là còn cách đó”. Xưởng bảo trì cũng chính là lý do quyết định khiến Eden và Jeffrey đến Hàn Quốc.
Các loại máy bay của hãng "Blue Works", nơi sản xuất máy bay phản lực và trực thăng mạnh nhất thế giới, là những sản phẩm đặc biệt được ưa chuộng tại châu Á.
Hàn Quốc cũng đã mua các sản phẩm của Blue Works để tăng cường sức mạnh quốc phòng, nhưng vấn đề nằm ở chỗ trong nước lại thiếu vắng các xưởng bảo trì và kỹ thuật viên có khả năng bảo dưỡng cũng như tháo dỡ các sản phẩm nhập khẩu đó.
Dù không quân có thể tự thực hiện các sửa chữa cơ bản, nhưng sau khoảng 7 năm thì cần phải tiến hành tổng kiểm tra sản phẩm với cường độ cao. Kể cả vì sự an toàn, thì một xưởng bảo trì sở hữu kỹ thuật của Blue Works là điều tất yếu, không phải lựa chọn.
Cuối cùng, sau nhiều cuộc đàm phán kéo dài giữa Blue Works và Bộ Quốc phòng, một xưởng bảo trì mới đã được xây dựng tại Hàn Quốc. Điều kiện chỉ có hai.
Thứ nhất, mọi chi phí cần thiết cho việc xây dựng do Đại Hàn Dân Quốc chi trả. Thứ hai, chia sẻ công nghệ vô tuyến mới của công ty công nghiệp quốc phòng K- “Tech Jinwa” với Blue Works.
Tên chính thức của công nghệ vô tuyến mới là ‘Tune’. Tune là một công nghệ mang tính cách mạng, hoàn toàn thoát khỏi hệ thống vô tuyến truyền thống vốn bị giới hạn bởi tầm nhìn thẳng, có thể bắn tín hiệu đến tận bên kia trái đất.
Vừa hay Eden có quê hương là Đại Hàn Dân Quốc, được giao thành lập một đội TF đặc biệt, và anh đã đưa Jeffrey đến Hàn Quốc ngay trước khi xưởng bảo trì hoàn thành. Đại diện Park Chun Bum là thư ký tháp tùng được cử đến từ Tech Jinwa và là người dẫn đường cho Eden tới Viện nghiên cứu Yongun, nơi lưu trữ ‘Tune’.
Xét cho cùng, mục đích thực sự của chuyến thăm Hàn Quốc đối với Eden không nằm ở xưởng bảo trì, mà là ở ‘Tune’.
Liếc nhìn Park Chun Bum đang ngủ, Jeffrey khẽ thì thầm.
[Liệu ‘Tune’ có cùng đi đến xưởng bảo trì không nhỉ?]
Jeffrey thích gọi đại diện Park Chun Bum bằng tên công nghệ mới ‘Tune’ thay vì tên thật của anh ta.
[Chắc là sẽ tách nhau ra trước lúc đó thôi. Vì cậu ta nói gia đình ở gần Yongun mà.]
[Ừm… hy vọng máy bay vận tải vẫn còn ở đó.]
[Kể cả khi các kỹ sư phía chúng ta có lên đó mà bỏ chạy thì chắc cũng còn lại vài chiếc.]
Ngày cuối cùng Jeffrey và Eden ghé thăm xưởng bảo trì là chiều hôm kia, một ngày trước khi màn ảo thuật diễn ra. Ngay sau khi xưởng bảo trì thực hiện màn trình diễn tháo dỡ ba chiếc máy bay tàng hình để kiểm tra, thì ở đó cũng còn một vài chiếc trực thăng vận tải.
Những người có thể lái máy bay tàng hình hoặc trực thăng ở xưởng bảo trì để thoát thân chỉ có thể là các kỹ sư của công ty ‘Blue Works’. Với tư cách là phi công, Jeffrey và Eden xuất thân là kỹ sư lập trình, hoàn toàn có thể lắp ráp lại những chiếc máy bay đã bị tháo rời để rời khỏi Hàn Quốc. Nếu có tàu sân bay ở vùng biển gần đó thì đây sẽ là một canh bạc an toàn tuyệt đối.
Đôi mắt vốn dĩ trũng sâu vì buồn ngủ của Jeffrey bắt đầu có sức sống trở lại. Đúng lúc đó, Tune, hay chính xác là Park Chun Bum, cũng lờ đờ tỉnh giấc. Ha Jin thì vẫn đang nằm dài như chết.
[Mà này, cậu định tính thế nào với anh Do Ha Jin? Có đi cùng nhau không?]
Jeffrey hỏi với tông giọng tươi tỉnh hơn lúc nãy, nhưng Eden chỉ lắc đầu.
[Để xem đã.]
[Cái gì cơ?!]
Sốc trước câu trả lời không ngờ tới, Jeffrey liếc nhìn Ha Jin đang ngủ rồi hạ thấp giọng xuống.
[Cậu định xem cái gì chứ? Có vấn đề gì khác à?]
[Không phải. Đúng nghĩa đen là tôi cần phải suy nghĩ thêm thôi.]
[Rốt cuộc tại sao… không, họ là người đã cứu mạng chúng ta mà. Dù sao thì xưởng bảo trì cũng nằm ở Yongun nên đi cùng nhau đâu có gì quá đáng.]
Jeffrey nhổm người dậy khỏi giường như thể sắp bật dậy hẳn.
[Eden, không lẽ cậu làm vậy vì Leo? Vẫn còn vì thằng cha đó mà cậu sợ đón người lạ vào…]
Khoảnh khắc đó, một luồng khí lạnh lẽo bao trùm lấy khuôn mặt Eden.
[Cẩn thận cái miệng đi.]
Sau khi liếc nhìn Jeffrey đầy hung dữ, Eden ném ánh mắt về phía chiếc vali của Ha Jin đang mở ra cạnh bàn đầu giường. Những bộ quần áo được gấp gọn gàng và mười bộ bài được xếp lại với nhau theo một cách có phần ám ảnh cưỡng chế.
Từ những bộ bài mạ vàng trông như điếu thuốc, cho đến những hình vẽ mặt trăng tròn, hình chú hề, và cả chiếc hộp màu xanh lục sẫm mang theo mùi hương của trái cây chưa chín… Ngay cả với người không biết nhiều về ảo thuật, cũng có thể nhận ra đây là những bộ bài tùy chỉnh không tầm thường.
‘Anh Jung Tae Gun tự đếm và kiểm tra đi. Nhớ phủi sạch lòng bàn tay để bụi không dính vào thẻ bài nhé.’
Một kẻ mê mẩn những thứ kỳ quặc cũng rất có khả năng sẽ đặt cược mạng sống vào những thứ kỳ quặc tương tự. Trong đầu Eden thoáng hiện lên hình ảnh Do Ha Jin đang mải mê chơi mấy trò tiểu xảo ngớ ngẩn rồi bị zombie cắn chết.
Cộc, cộc.
Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa khẽ vọng lại từ phía bên kia. Park Chun Bum đang dụi mắt, Jeffrey đang chau mày đầy khó hiểu, và cả Eden đang dựa lưng vào tường chìm trong suy tư đều đồng loạt quay đầu về phía cánh cửa.
*Xưởng bảo trì: Cơ sở đảm nhiệm việc sửa chữa kỹ thuật cao và bảo dưỡng máy bay.
💬 Bình Luận Chương Này