Tập 22
"Ngươi có thể chơi lại bản nhạc vừa nãy được không?"
Là thần sao? Nine định hỏi lại, nhưng sực nhớ ra thế là bất lịch sự, nên đứng dậy nhận lấy cây đàn lyre từ tay Amon. Nhờ học từ đám tư tế, nên ngài cũng biết sơ sơ về đàn lyre. Ngài chậm rãi gảy dây đàn. Giai điệu bản nhạc Amon vừa chơi vẫn còn rõ mồn một trong đầu, nhưng ngón tay cứ lóng ngóng không tài nào gảy cho đúng được. Cứ đánh bừa mấy nốt, Nine cười gượng gạo:
"Thần chưa từng nghe bản nhạc này nên không đánh được."
"... Vậy à."
Cái giọng điệu nghe có vẻ thất vọng khiến tim Nine hẫng một nhịp. Ngài cắn môi, hỏi Amon:
"Thần có thể chơi bản nhạc khác được không ạ?"
"Được thôi."
Nine nhớ đến người Amon đã gặp bên bờ sông, nơi có chim mỏ nhát kêu cách đây 500 năm, rồi bắt đầu chơi đàn. Đó là một bản nhạc du dương, trữ tình mà ngài đã học từ một tư tế chuyên về ca múa nhạc. Người đó trông như thế nào nhỉ? Là nam hay nữ, cao hay thấp? Điều gì ở người đó khiến Amon nhớ mãi không quên?
Đang mải nghĩ thì ngài đánh xong bản nhạc, Amon quay đầu lại. Vì Nine đang chơi đàn, nên đám tư tế đang bưng đồ ăn đến, cũng phải dừng lại, quỳ xuống. Một tên tư tế cung kính hỏi:
"Có nên dâng bữa tối cho Sha không ạ?"
"Cứ làm đi."
Nhận được sự cho phép của Amon, đám tư tế mới dám nhúc nhích. Kinh ngạc thay, họ kéo vào một con hươu cao cổ và một cái lò sưởi. Nine ngạc nhiên, không hiểu sao lại lôi cả hươu sống vào đây.
Chắc là bị bỏ thuốc mê hay gì đó, con hươu bước đi lảo đảo, chậm chạp. Nó không lớn lắm, chắc mới trưởng thành thôi, lại còn được tắm rửa sạch sẽ, nên mùi đặc trưng của động vật ăn cỏ cũng thoang thoảng. Một tên tư tế đút cho hươu một nắm lá xanh. Hươu chớp mắt hiền lành nhai lá, tên tư tế đứng sau lưng rút dao găm. Hắn vuốt ve cổ hươu, rồi bất ngờ vung dao. Hươu loạng choạng, nhưng đám tư tế đỡ lấy nó. Máu đỏ tươi chảy ròng ròng từ cổ hươu, một tên tư tế khác hứng lấy máu bằng một cái chén vàng lớn.
Nine có cảm giác như một giác quan nào đó của mình đã tê liệt, ngài ngơ ngác nhìn đám tư tế giết thịt con vật. Có điều gì đó đang cố trồi lên trong đầu, rồi lại bị sự uể oải cuốn trôi đi mất. Bình thường ngài sẽ ghê tởm, nhưng có lẽ vì không phải người, nên ngài cũng dần quen với những hành vi tàn nhẫn này. Nhìn đám tư tế nướng thịt hươu trong lò sưởi, ngài còn buồn ngủ nữa chứ.
Chẳng mấy chốc, đám tư tế khác lần lượt bưng đĩa thức ăn đi vào, xếp hàng dài, rồi cẩn thận đặt lên bàn. Một bữa tiệc thịnh soạn nhanh chóng được bày ra. Món nào món nấy cũng thơm lừng. Vì là bữa tối, nên số lượng và chủng loại còn nhiều hơn cả bữa sáng. Có thịt hươu vừa nướng xong và cả món gỏi hươu sống tươi rói.
Amon ăn vài miếng gỏi hươu, rồi chẳng buồn đụng đũa nữa. Nine cũng chẳng thấy ngon miệng, nên chỉ ăn vài món mình thích rồi thôi. Đồ ăn thừa sẽ được đám tư tế chia nhau, nên ngài cũng không thấy tiếc của gì.
Ngả người lười biếng trên tràng kỷ, nhâm nhi rượu nho ngọt ngào, ngắm nhìn ánh hoàng hôn cuối cùng, thì Osen Iyad xuất hiện. Ông ta dẫn theo một hàng dài tư tế, cung kính chào:
"Kính chào Sha Amon và Sha Nine vĩ đại."
Amon thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn, nhưng Osen Iyad quen với thái độ đó của Amon rồi, nên vẫn tự nhiên tiếp lời:
"Các nghệ nhân muốn gửi đến Sha một vài tác phẩm, ngài có muốn xem qua không ạ?"
Trong khu 6 tòa tháp của Thánh Điện này, các nghệ nhân chủ yếu sinh sống, sáng tạo ra những tác phẩm dành riêng cho Sha và Thần Điện. Nine cũng thường nhận được những tác phẩm mà các nghệ nhân cống nạp, và Amon cũng vậy thôi. Amon không trả lời Osen Iyad, mà quay sang hỏi Nine:
"Ngươi có muốn xem không?"
"Dạ, thưa sha Amon. Thần tò mò không biết họ đã làm ra những tác phẩm gì."
Nine nghĩ, rằng những tác phẩm dâng lên Amon chắc hẳn phải lộng lẫy, đẹp đẽ hơn nhiều nên vội vàng trả lời. Osen Iyad mừng rỡ, cung kính hỏi lại:
"Vậy thần cho mang các tác phẩm đến đây nhé, Sha?"
"Không, chúng ta đến xem tận nơi đi."
Nine rời khỏi tràng kỷ, sau khi làm lễ xong, tay chân ngài rã rời như bị chìm trong đầm lầy. Dù vậy, ngài vẫn cố gắng bước đi, không để lộ vẻ mệt mỏi, chậm rãi đi theo Amon.
Tác phẩm của các nghệ nhân được trưng bày dọc theo hai bên đại sảnh, mỗi cột một tác phẩm. Tất cả đều là những bức tranh, điêu khắc, đồ trang sức lấp lánh đá quý ca ngợi và tôn thờ Sha vĩ đại. Nine vui vẻ hẳn lên, khi nhìn thấy những món trang sức bằng vàng bạc đính đầy ngọc lục bảo, opal, ruby, sapphire và kim cương lấp lánh.
"Đây là những tác phẩm ca ngợi Sha vĩ đại. Ngài thấy thế nào ạ?"
Osen Iyad cúi gập người hỏi. Nine nhìn tượng bán thân của Amon và mình ở vị trí đầu tiên. Hai bức tượng đứng cạnh nhau, kích thước khác nhau. Tượng Amon lớn hơn tượng Nine khoảng 1,5 lần.
Không chỉ tượng bán thân, mà tất cả các tác phẩm khác cũng vậy. Ai nấy đều miêu tả Amon lớn hơn Nine 1,5 lần. Nhìn những thứ đó, Nine có cảm giác, như ngài chỉ là vật phụ thuộc vào Amon. Trong các tác phẩm, Nine luôn chỉ cao đến vai Amon. Ngắm nhìn những tác phẩm đó, Nine liếc nhìn Amon.
'... Chẳng lẽ đây là miêu tả chân thực sao?'
Vì chiều cao thật của mình cũng chỉ đến vai Amon thôi mà...
Nhìn kỹ các tác phẩm thì có thể thấy, Nine vẫn còn được cao đến vai, là nhờ ngài là Sha. Trong một bức tranh, tư tế Osen Iyad chỉ cao đến mắt cá chân của Amon, còn các tư tế khác chỉ cao bằng một nửa. Những người phàm quỳ lạy, thì nhỏ bé như những con kiến so với Amon và Nine, biểu cảm ngưỡng mộ các Sha được khắc họa và vẽ tỉ mỉ, đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.
Nine khó chịu với những biểu cảm đó, nên chuyển sang tác phẩm tiếp theo. Ngài vui vẻ thưởng thức những tác phẩm nghệ thuật của các nghệ nhân, rồi dừng chân. Lông mày ngài nhíu lại.
"Đây là cái gì?"
Nine hỏi, Osen Iyad có vẻ hơi khựng lại. Ông ta cúi gập người, trịnh trọng đáp:
"Đây là tác phẩm do nghệ nhân Kenner Seaakka dâng lên ạ. Tuy hơi khó hiểu, nhưng nó thể hiện khí chất dũng cảm, thách thức của Sha và... khí thế hùng vĩ của tự nhiên..."
Nine ngắt lời Osen Iyad, trách mắng:
"Khó hiểu hay không thì mặc kệ, nhưng sao một tên nghệ nhân lại dám dâng lên Sha một tác phẩm tệ hại như thế này? Ngươi có mắt thì phải nhìn thấy chứ."
Osen Iyad hoảng sợ, liên tục cúi đầu đáp "Dạ, thưa Sha". Nine nhìn lại bức tranh. Bình thường ngài đã quen nhìn thấy những thứ đẹp đẽ và xa hoa rồi, nhưng nhìn thế nào cũng không thấy được khí chất dũng cảm, thách thức của Sha và khí thế hùng vĩ của tự nhiên đâu cả. Tỷ lệ cơ thể thì sai lệch, vật dụng trang trí thì khó hiểu, trông cứ như một đứa trẻ cố gắng vẽ thật đẹp vậy.
"Nhìn cái đường vẽ như gai nhọn này xem. So với đường nét của các họa sĩ khác thì nó quá thô kệch. Còn khuôn mặt người thì sao mà dính chụm vào nhau thế kia? Sha Amon tuyệt đối không thể nào có khuôn mặt xấu xí như vậy được. Chắc tên đó bị mù hay tay chân không lành lặn rồi."
Tượng Amon đầy rẫy khắp Trastasa, chứ đừng nói là trong Thánh Điện. Thực tế đến mức những người chưa từng có cơ hội diện kiến Sha, cũng biết rõ mặt ngài. Vậy mà tên này lại dám vẽ hỏng bét khuôn mặt đó, Nine không thể tin được. Osen Iyad nhìn quần áo và trang sức thường ngày cũng biết là có gu thẩm mỹ tốt, sao lại lôi cái thứ này vào đây chứ?
"Ai đã cho phép mang cái thứ này vào đây?"
Trước sự truy hỏi của Nine, ánh mắt của đám tư tế run rẩy như động đất. Ai nấy đều lúng túng, thậm chí còn căng thẳng đến mức không thở nổi, chỉ biết cắm mặt xuống đất. Thấy phản ứng đó, Nine bắt đầu nghi ngờ, chậm rãi nhìn Amon. Amon im lặng ngắm nhìn tác phẩm mà Nine vừa chỉ trích thậm tệ, rồi lên tiếng:
"Nine, có vẻ như ngươi không thích nó nhỉ."
Nine chỉ khẽ liếc mắt nhìn Osen Iyad, ông ta cũng khẽ gật đầu ra hiệu. Nine hoang mang, chỉ biết mấp máy môi. Không ngờ Amon lại thích tác phẩm này. Nuốt khan một cái, Nine chậm rãi hỏi:
"Amon... ngài thích tác phẩm này ạ?"
"Có lẽ vậy."
Trả lời mơ hồ xong, Amon lướt mắt nhìn các tác phẩm, hờ hững nói:
"Trong mắt ta, cái nào cũng như nhau thôi."
Nine không thể đồng tình với lời của Amon. Làm sao mà cái này với cái kia lại có thể giống nhau được chứ? Dù nghĩ thầm trong lòng thôi cũng đã là vô ơn lắm rồi, nhưng hình như Amon không có con mắt thẩm mỹ thì phải. Lúc đó, một suy nghĩ vụt qua đầu Nine.
"Có phải ngài đặc biệt... thích nghệ nhân của tác phẩm đó không ạ?"
"Ta chưa từng gặp người vẽ nó."
Biết là phải im miệng, nhưng Nine không thể chịu được, khi thấy một thứ xấu xí như vậy nằm giữa những tác phẩm đẹp đẽ, chói lóa . Không kìm được lòng, ngài cẩn thận hỏi.
"Vậy thì tại sao ngài lại...?"
Suýt chút nữa thì ngài đã buột miệng nói "lại trưng cái thứ rác rưởi này ở đây", nhưng may mà kiềm chế kịp. Nine gặng hỏi, Amon lại nhìn bức tranh chất lượng kém kia. Ánh mắt ngài hoàn toàn vô cảm, không chút cảm xúc.
💬 Bình Luận Chương Này