Chương 23
Mồ hôi không ngừng chảy dài trên gương mặt của Kim Yong Su, có lẽ vì ông lão đang vô cùng căng thẳng. Dáng vẻ lúng túng, không biết phải làm sao của ông khiến một góc trong lòng Ha Jin khẽ nhói lên. Trông ông cụ có vẻ đi lại khó khăn, mà trong tình cảnh này, việc tự mình ra ngoài tìm thức ăn gần như là bất khả thi.
Nghĩ đến thanh chocolate duy nhất còn lại trong phòng, Ha Jin không khỏi giằng co trong lòng. Ông cụ trông có vẻ đói lắm, chia cho ông ấy một nửa thì có sao đâu chứ? Hơn nữa, hôm nay Park Chun Bum đã mang về ít chuối chín, nên bữa tối cũng không đến mức đáng lo.
Đúng lúc Ha Jin đang mải mê đấu tranh tư tưởng thì.
“Không có thứ đó đâu.”
Eden trả lời bằng giọng lạnh lùng rồi nắm lấy tay Ha Jin. Ha Jin ngỡ ngàng để mặc anh kéo mình lên cầu thang. Ông lão lặng lẽ lùi người về phía bức tường, nhìn Ha Jin và Eden đang bước lên với ánh mắt đầy bi thương.
Đến chiếu nghỉ giữa tầng 1 và tầng 2, Ha Jin dừng bước. Cậu không thể cứ thế mà lướt qua ông cụ.
“Này, anh Jung Tae Gun.”
Eden như đã đoán trước được nên buông cánh tay Ha Jin ra ngay lập tức.
Ha Jin xoa xoa cánh tay tê dại rồi ngẩng đầu lên, đập vào mắt cậu là gương mặt lạnh lùng của Eden. Một áp lực vô hình khiến cậu có cảm giác như anh đang im lặng chờ xem cậu sẽ đưa ra lựa chọn thế nào.
Xét cho cùng, đây là thức ăn của cậu. Tại sao cậu phải nhìn sắc mặt người này chứ? Nghĩ đến đó, cơn bực bội dâng lên khiến lồng ngực Ha Jin phập phồng.
“Thức ăn là quyền quyết định của tôi. Anh cũng đang ở trong tình cảnh phải nhận sự giúp đỡ của tôi, cần gì phải keo kiệt như thế?”
“…….”
“Ừm, nếu anh định đồng hành cùng tôi trong tương lai thì tôi sẽ cân nhắc đến ý kiến của anh.”
Nhìn Ha Jin dù trong hoàn cảnh này vẫn không quên tranh thủ tiếp thị bản thân, Eden khẽ nheo mắt. Khóe môi anh nhếch lên thành một nụ cười nhạt, như thể đang nói “Đến nước này rồi mà còn bày đặt ra điều kiện.”
Anh cúi người xuống, đột ngột ghé sát mặt vào bên tai Ha Jin. Khoảng cách bất ngờ bị rút ngắn khiến cậu giật mình lùi lại, nhưng Eden chẳng hề bận tâm, chỉ chậm rãi cất giọng.
“Cậu có biết là chỉ còn lại đúng một thanh chocolate không?”
Anh ta thì thầm đủ nhỏ để ông lão không thể nghe thấy. Hơi thở nhột nhạt phả vào vành tai và cổ khiến Ha Jin rụt cổ lại. Cố che giấu sự bối rối, Ha Jin cũng thì thầm đáp trả.
“Hôm nay còn có cả chuối mà.”
Eden đứng khựng lại một lúc, rồi tặc lưỡi một cái và thẳng người lên. Nhìn thấy khuôn mặt cứng đờ của Eden, Ha Jin bỗng thấy choáng váng.
‘Cậu quá tốt bụng và vị tha.’
Lý do từ chối của anh ta lại lướt qua trong tâm trí cậu.
Mẹ kiếp… hình như mình vừa bị trừ điểm rồi.
Ở giữa, ông lão vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra khi nhìn cuộc đấu trí của họ, liền xua tay.
“Đừng cãi nhau. Nếu khó khăn quá thì không sao đâu, là do tôi đã đưa ra yêu cầu vô lý…”
Eden bỏ mặc Ha Jin và bước lên cầu thang tầng 2 trước. Nhìn theo bóng lưng anh, Ha Jin đưa tay về phía ông lão.
“Nếu ông không phiền, chúng ta cùng lên trên nhé?”
Sau khi đỡ lấy tay ông lão để cùng bước nốt những bậc thang còn lại, họ thấy Eden đang chờ ở giữa hành lang. Anh đang dùng búa cố định cửa phòng 202 và đứng dựa lưng vào tường. Xác nhận Ha Jin đã đưa ông lão vào hành lang, Eden thở dài rồi quay người lại.
“Ông đợi ở đây một lát nhé.”
Để ông lão đứng trước cửa, Ha Jin bước vào trong phòng với vẻ mặt ngượng ngùng. Trong lúc có quá nhiều miệng ăn, việc chia sẻ thanh chocolate duy nhất còn lại cho một người lạ hoắc liệu có thực sự là việc nên làm hay không…. Ha Jin không phải là không băn khoăn.
Tuy nhiên, cậu không thể làm ngơ trước một người già yếu trông như sắp òa khóc đến nơi. Nếu là một gã đàn ông vạm vỡ thì không nói làm gì, đằng này là người cần được xã hội bảo vệ nên cậu không thể bỏ mặc một cách nhẫn tâm.
Ha Jin trút một hơi thở dài mệt mỏi. Không ngờ mạng sống lại phụ thuộc vào một thanh chocolate. Hoàn cảnh phi thực tế mà bản thân đang mắc kẹt trong lúc này lại một lần nữa khiến cậu cảm thấy trống rỗng.
“Ha Jin, chocolate, sao thế?”
Jeffrey đang ngồi trên ghế sofa cất tiếng hỏi khi thấy Ha Jin lấy thanh chocolate từ vali ra. Park Chun Bum thì liếc nhìn ông lão ngoài cửa với vẻ cảnh giác.
“Anh Ha Jin? Có chuyện gì vậy ạ? Anh gặp ông lão đó ở đâu thế?”
“Ông ấy ở trọ dài hạn ở đây, tôi gặp ở tầng 1. Ông ấy bảo cần chocolate, nên tôi định bẻ cho ông ấy một ít. Mong mọi người thông cảm giúp tôi.”
Sau khi giải thích nhanh gọn, Ha Jin cầm thanh chocolate bọc trong giấy vàng bước ra khỏi tủ giày. Ha Jin cứ tưởng Eden đã vào phòng, nhưng chẳng biết từ lúc nào anh đã quay trở ra và đứng đối diện với ông lão.
Ha Jin đứng trước mặt ông lão, nắm lấy đầu bao bì của thanh chocolate dài rồi xé ra.
“Dạ, ông ơi. Cháu không thể đưa ông hết được, nên cháu xin phép chỉ đưa ông một nửa thôi… Ơ?”
Trong lúc cậu đang giải thích, bàn tay của ông lão bất ngờ chộp lấy thanh chocolate từ tay Ha Jin. Đôi mắt của Ha Jin đang định bẻ đôi thanh chocolate, ngập tràn sự hoảng hốt.
“Ơ ơ, ông lấy hết cả thế thì…”
Chưa kịp nói hết câu, ông lão đã nắm chặt túi chocolate và chạy hớt hải về phía cầu thang với dáng đi xiêu vẹo.
“Không….”
Tốc độ đó hoàn toàn có thể đuổi kịp nhưng Ha Jin chỉ biết chớp mắt trước tình huống không ngờ tới. Đã nóng nực lại thêm cả sự bối rối khiến mặt cậu nóng bừng lên.
Eden đang quan sát tình hình, cuối cùng cũng bật cười khẩy rồi quay trở vào phòng.
“Ông ơi! Cháu đâu có đưa ông hết chỗ đó đâu!”
Ha Jin muộn màng lấy lại tinh thần, đuổi theo lên tầng 3 và thấy ông lão đang đứng trước cửa phòng 305, vội vã vặn chìa khóa. Ha Jin chạy nhanh đến và kịp giữ lấy cánh cửa đang chuẩn bị đóng sập lại.
“Hộc, dù sao thì ông cũng không nên làm càn như thế này…!”
Đó là khoảnh khắc Ha Jin đang đứng ở chỗ để giày và định tuôn ra cơn giận.
“Chậm thôi, từ từ nhai rồi nuốt nhé, được không?”
Một giọng nói đầy vẻ khẩn khoản như đang dỗ dành ai đó vang lên. Cởi giày và chậm rãi bước vào trong phòng, cậu thấy một bà cụ đang nằm trên chiếc giường đơn và ông lão đang quỳ bên cạnh giường.
Lời ông lão nói về việc ở trọ dài hạn cùng vợ có vẻ là thật, căn phòng chật kín đồ đạc sinh hoạt hệt như một gia đình bình thường. Bà cụ đang nằm ngậm thanh chocolate mà ông lão đưa cho trong miệng. Gương mặt trắng bệch ấy đang nhắm chặt mắt.
Khoảng vài phút sau. Bà cụ từ từ mở mắt, nhìn Ha Jin đang đứng ngẩn ngơ rồi mỉm cười.
“Cảm ơn cậu. Nhờ có cậu mà tôi trút được gánh nặng. Vì bị sốc hạ đường huyết đột ngột nên mắt tôi bị mờ đi và bắt đầu co giật.”
À. Muộn màng nhận ra tình hình, Ha Jin gãi gãi sau gáy vì ngượng ngùng. Ông lão lúc nãy trông có vẻ bồn chồn chỉ vì vợ đang ốm nên không còn tâm trí đâu để suy nghĩ.
“À, vâng…. Thật may vì bà đã ổn ạ.”
Ông lão đang quỳ bên cạnh bà cụ khẽ kêu “ê hề” rồi đứng dậy.
“Vì gấp gáp quá nên tôi còn chẳng kịp nói lời cảm ơn mà đã chạy ngay đi. Cảm ơn cậu nhé.”
Ông lão dúi thanh chocolate đã chảy mềm vào tay Ha Jin. Có vẻ như họ mới chỉ ăn được một chút như chim sẻ, thanh chocolate vẫn còn lại một lượng khá nhiều. Sau một thoáng do dự, Ha Jin lắc đầu và đặt trả lại thanh chocolate vào tay họ.
“…Tuy không nhiều lắm nhưng ông bà hãy giữ lại để ăn khi cần ạ.”
Sau đó, Ha Jin từ từ nhìn quanh phòng. Nồi cơm điện, ấm đun nước, lò vi sóng,… Thay vì vị trí lẽ ra phải có bàn đầu giường thì lại là nơi tập trung các vật dụng cần thiết cho việc nấu nướng. Bên cạnh ghế sofa, một bao gạo và những thùng các tông trông có vẻ đựng lương thực được xếp thành hàng.
Đôi mắt Ha Jin mở to khi phát hiện ra gạo. Nói là ở trọ dài hạn, hóa ra họ còn nấu cả cơm ăn tại đây. Trong hoàn cảnh đó, việc không có loại kẹo hay chocolate nào khiến cậu thấy thắc mắc. Đọc được ánh mắt của Ha Jin, ông lão giải thích tình hình.
“Đúng lúc kẹo hết sạch, tôi định đi mua thì loạn lạc xảy ra. Gạo thì còn đủ nhưng vì không có thứ gì ngọt ngọt nên mấy ngày nay bà lão nhà tôi vất vả lắm.”
“Ra vậy ạ. Chắc hẳn là bà đã khổ sở lắm ạ.”
Nước ép lô hội và nước ép quýt trong kho của nhà nghỉ cũng đã bị người ta tranh nhau lấy hết sạch nên chẳng còn lại gì. Có vẻ như trong cơn hỗn loạn đó, ông lão đã không giành giật được phần nước ép của mình.
“Này, cậu thanh niên.”
Ông lão vỗ nhẹ vai Ha Jin rồi nói tiếp.
“Từ đó đến giờ chắc các cậu cũng chẳng được ăn cơm đàng hoàng, có muốn để tôi đãi các cậu một bữa tối không?”
Theo lời ông lão, từ trước đến nay dù có gõ cửa những phòng khác và giải thích tình hình, ông không những chẳng nhận được chocolate hay kẹo mà còn bị xua đuổi. Vì Ha Jin là người duy nhất vô điều kiện chia sẻ lương thực nên ông lão muốn tìm cách đền đáp ân huệ đó.
“Cháu cảm ơn ạ. Nhưng vì không chỉ có mình cháu, mà còn năm người lớn và một đứa trẻ nữa ạ.”
“Có cả trẻ con sao?”
Bà lão khó khăn nhổm người dậy, xen vào cuộc trò chuyện.
“Nếu có trẻ con thì phải đưa đến ngay chứ. Cứ để ông lão đây nấu nướng chuẩn bị cơm nước, các cậu đừng lo về số lượng người, cứ đưa tất cả đến đây.”
Có phải cảm giác gặp được ốc đảo giữa sa mạc khô cằn chính là đây không? Dù không thể hiện ra ngoài, nhưng do 5 ngày qua không được ăn uống tử tế, tất cả mọi người đều đã gầy rộc cả đi. Đó là vì suốt thời gian qua, họ chỉ lấp đầy cái bụng đói bằng những loại bánh snack nhiều calo nhưng không có giá trị dinh dưỡng, cộng thêm việc số lương thực mà Eden đi trinh sát mang về cũng gần với đồ ăn vặt hơn là cơm.
“Cảm ơn ông bà ạ. Cháu thật sự cảm ơn ông bà rất nhiều.”
Để thông báo tin vui này, Ha Jin nhanh chóng chạy xuống tầng 2. Ba người đàn ông đang tụ tập trong phòng lúc này đang lên kế hoạch cụ thể về mốc thời gian để đi đến xưởng bảo trì. Ha Jin tiến lại gần họ với khuôn mặt đầy vẻ phấn khích.
Eden nhìn Ha Jin đang tiến lại gần rồi nở một nụ cười khẩy.
“Cậu đã đòi lại được thanh chocolate bị lấy mất rồi à?”
Đó là một sự chế giễu vô liêm sỉ, không thể giấu giếm. Tuy nhiên, Ha Jin hừ lạnh một tiếng rồi nói thẳng vào vấn đề chính:
“Không. Thay vì chocolate, tôi đã kiếm được canh kim chi rồi.”
Từ “canh kim chi” bất ngờ bật ra khiến vẻ mặt của ba người đàn ông hiện lên đầy sự khó hiểu.
💬 Bình Luận Chương Này