Đừng bao giờ tuyên bố về điều tồi tệ nhất một cách dễ dàng như vậy.
Ngay cả khi đã đến biệt thự, nhận lấy cái lườm lạnh lùng của Thư ký Kang và bước vào phòng học, Kim Jinkyeong vẫn đinh ninh rằng mọi chuyện không thể nào tệ hơn được nữa.
Nhưng anh đã lầm.
"Cởi ra đi."
"Cái gì cơ?"
"Quần ấy, cởi ra."
"Tại sao?!"
Kim Jinkyeong ôm chặt lấy túi xách, ngước nhìn người đàn ông vừa đột ngột đòi cởi quần mình.
"Để kiểm tra vết thương."
"Nó lành rồi!"
"Lành rồi, nên anh mới bỏ tiết dạy kèm để làm chuyện đó với đàn ông à?"
"Không, không phải tôi làm chuyện đó..."
"Dù sao thì cũng cởi ra đi, tôi cần xác nhận."
Mok Seongha vô cùng kiên trì. Kim Jinkyeong không còn cách nào khác là phải tháo thắt lưng và kéo quần xuống. Cậu ta kiểm tra kỹ lưỡng vùng đùi của Kim Jinkyeong rồi mới chịu buông tha.
"Nếu có chỗ nào tôi bỏ lỡ... Cái gì đây?"
"....."
Kim Jinkyeong, người nãy giờ vẫn đang cố kìm nén nước mắt với đôi mắt đỏ hoe, đáp "không" khi đang kéo quần lên.
"Anh khóc đấy à? Tại sao?"
Ánh mắt cậu ta cho thấy cậu ta thực sự không hiểu nổi. Kim Jinkyeong dùng mu bàn tay lau mạnh mắt mình.
"Bắt đầu bài học thôi."
Thật là tồi tệ nhất. Đây mới thực sự là điều tồi tệ nhất.
Kim Jinkyeong cầm túi xách đi về phía bàn học.
"Tại sao anh lại khóc?"
Mok Seongha đi theo và hỏi.
" ... Cậu đã làm bài tập về nhà chưa?"
Kim Jinkyeong lảng sang chuyện khác. Anh tìm tờ đề bài tập đã giao trước đó, đặt lên bàn, rồi Mok Seongha lại hỏi lần nữa.
"Tôi hỏi tại sao anh lại khóc."
" ... Bởi vì tôi thật thảm hại."
Kim Jinkyeong trả lời trong khi lấy cả hai tay che mặt. Và anh cảm thấy mình còn thảm hại hơn sau khi nói ra điều đó.
Ở cái tuổi này, anh lại tự mình kéo quần xuống vì sợ hãi một người kém tuổi, hoảng loạn vì một hành động chữa trị không có chút ý đồ xấu nào rồi phá hỏng cả kỳ thi, khóc vì sợ hãi, và trên hết là...
"Anh lúc nào mà chẳng thảm hại."
Cái tên đang cố an ủi anh kia kìa.
" ... Tôi còn thảm hại hơn cả tôi tưởng nữa."
Kim Jinkyeong dùng cả hai tay che mặt, gục đầu xuống bàn và bắt đầu khóc. Một người có thể thực sự thảm hại đến mức này sao? Dù cảm xúc có đơn giản đến đâu, ít nhất anh cũng nên chọn đúng người chứ. Trong số tất cả mọi người, lại đi chọn một tên khốn điên khùng chọn lọc lối sống thu mình, kẻ sẽ biến thành báo đen mỗi khi bị ướt...
"Tại sao lại khóc vì chuyện đó? Vô ích thôi."
Đúng là vô ích thật. Vì đó là một cảm xúc sẽ kết thúc trước khi đối phương kịp nhận ra.
Vậy tại sao mình vẫn cứ....
"Đừng khóc nữa. Giải bài tập đi."
" ... Ừ."
Kim Jinkyeong thô bạo lau nước mắt và ngẩng đầu lên. Mok Seongha rút một tờ khăn giấy đưa cho anh. Anh lại cảm thấy nước mắt chực trào ra.
"Tôi bảo là giải bài tập đi."
"....."
Đồ báo đen biến thái.
Kim Jinkyeong dùng khăn giấy lau nước mắt trong khi thầm rủa xả người đàn ông vừa thể hiện sự tử tế vô nghĩa với mình.
Thế là một mối tình đơn phương vô hại khác lại bắt đầu.
_____
Anh nghe thấy từ ttibuseal lần đầu tiên trong một cuộc trò chuyện với đứa cháu trai đang học tiểu học.
"Ttibuseal? Đó là cái gì?"
Thằng bé cho anh xem một miếng nhãn dán từ gói bánh mì, tự hào khoe rằng đó không phải là nhãn dán thông thường mà là loại bạn có thể bóc ra và dán lại nhiều lần.
Thế thì chẳng phải nó nên được gọi là ttebuseal thay vì ttibuseal sao? Với sự thắc mắc đó, anh đã cất từ này vào trong ký ức.
Sau này, qua vài lần yêu đơn phương, Kim Jinkyeong lại nhớ đến cái ttibuseal ấy. Những lần thầm thương trộm nhớ của anh giống như những miếng nhãn dán ttibuseal, chúng dính rất chắc nhưng cũng bóc ra rất dễ. Có rất ít sự kháng cự về mặt vật lý khi dán vào hay gỡ ra. Tóm lại, nó thật dễ dàng và tiện lợi.
Anh bắt đầu cảm thấy như vậy vào khoảng năm thứ hai trung học cơ sở. Khi đang đọc một cuốn sách về Dante trong thư viện, anh bắt gặp một bức tranh của William-Adolphe Bouguereau. Sự quấn quýt đầy động năng của hai người đàn ông trong sự mô tả về địa ngục đã khiến cậu bé năm ấy bị sốc nặng. Cảm thấy như bị sét đánh, Kim Jinkyeong nhìn chằm chằm vào bức tranh hồi lâu mà không lật trang.
Ngay cả khi đã về nhà, bức tranh vẫn lởn vởn trong tâm trí, và nó liên tục hiện về khi anh nằm trên giường. Cuối cùng, ngày hôm sau, Kim Jinkyeong mượn lại cuốn sách đó và tìm xem bức tranh của Bouguereau mà anh đã thấy ngày hôm trước. Trong vài ngày, anh có mặt tại thư viện đều đặn như đi làm, chỉ để xem cùng một cuốn sách. Chỉ sau khi tiết kiệm tiền tiêu vặt để mua cuốn sách đó, anh mới thôi đến thư viện.
Anh không nuôi dưỡng những cảm xúc kỳ lạ hay ham muốn tình dục khi nhìn vào bức tranh, nhưng nhìn lại, những hình dáng trong đó đối với Kim Jinkyeong chẳng khác nào mối tình đầu. Hồi đó, ngày nào anh cũng nhìn họ và ngày nào cũng nghĩ về họ.
Cảm xúc đó chuyển sang một người thật vào khoảng năm lớp chín. Đó là một tiền bối từ câu lạc bộ thể thao đi cùng xe buýt, người mà anh thậm chí còn chưa bao giờ nói chuyện. Ngòi nổ là khi trên một chuyến xe buýt đông đúc, vị tiền bối đó đã tử tế đề nghị đặt túi xách của Kim Jinkyeong lên đùi mình. Mối tình đơn phương đó kết thúc một cách tự nhiên khi người tiền bối mà anh chỉ biết tên ấy tốt nghiệp.
Mối tình tiếp theo thì đeo bám khá lâu. Vào năm lớp mười, anh thích cậu bạn cùng lớp Seo Sangil cho đến khi Seo Sangil tốt nghiệp lớp mười hai. Mối tình dài dằng dặc đó kết thúc vào ngày Seo Sangil giới thiệu bạn gái.
"Này. Bắt đầu từ hôm nay, tôi hẹn hò với chị Ahyeon."
Anh không đặc biệt sốc hay buồn khi nghe tin đó. Hai người họ rất đẹp đôi, và anh đã biết thế nào họ cũng sẽ hẹn hò. Ngay cả trong tình yêu đơn phương cũng có quy tắc danh dự, vì vậy việc từ bỏ tình cảm dành cho một người đã có chủ là điều đương nhiên.
Sau khi đặt dấu chấm hết cho mối tình kéo dài ba năm đó, Kim Jinkyeong gặp Go Jinyoung tại buổi tiệc chào đón tân sinh viên đại học.
"Cậu ổn chứ?"
Phải lòng người tiền bối ngay từ cái nhìn đầu tiên, người đã đưa cho anh một liều thuốc giải rượu với vẻ mặt lo lắng, có lẽ là một kết quả không thể tránh khỏi. Khác với cuộc gặp gỡ đầu tiên tươi đẹp, sự kết thúc của mối tình đơn phương lại đến một cách phũ phàng, giống như cái hắt hơi của một người bị dị ứng mùa xuân.
"Cậu trông thật ngay thẳng. Cậu có chị em sinh đôi không? Chị gái? Em họ? Em họ kém tuổi cũng được. À, không chơi với người vị thành niên nhé. Khi nào họ lớn thì cậu giới thiệu cho tôi."
Anh suýt chút nữa thì chóng mặt vì tràng dài bất tận về phụ nữ của anh ta. Mối tình bắt đầu vào lúc đêm muộn đã kết thúc chính xác vào khoảng buổi chiều ngày hôm sau. Đó là một sự tuyệt chủng tự nhiên, giống như loài khủng long biến mất khỏi Trái Đất vậy.
Sau đó, những lần cảm nắng nhỏ nhặt vẫn tiếp tục. Một sinh viên vô danh nhặt hộ anh chiếc bút bi trong giảng đường, một nhân viên bán thời gian ở cửa hàng tiện lợi kể cho anh nghe về sự kiện kem ốc quế, ….
Giống như miếng ttibuseal, tình cảm của anh bong ra và dính vào một cách dễ dàng, chu du tự do trong não bộ. Không để lại bất kỳ vết keo thừa nào sau khi bóc.
Vì anh không khao khát điều gì và cũng không biểu hiện dấu hiệu nào, nên đối phương không bao giờ nhận ra.
Không, ngay từ đầu, chẳng ai biết rằng đối tượng lãng mạn của Kim Jinkyeong là đàn ông. Nhưng lần này thì khác.
Mok Seongha biết rõ Kim Jinkyeong thích đàn ông. Cậu ta thậm chí đã nghe về điều đó ngay lần đầu gặp mặt và hỏi xem điều đó thì liên quan gì đến mình. Cậu ta đã vạch ra ranh giới rõ ràng, nói rằng mình không phải là đối tượng lãng mạn của Kim Jinkyeong.
Đối với Kim Jinkyeong, khả năng của mối tình đơn phương này giống như con mèo của Schrodinger giải thích về cơ học lượng tử vậy.
Nếu bạn nhốt một con mèo và thuốc độc vào trong một chiếc hộp, cho đến khi bạn mở hộp ra để kiểm tra, con mèo có thể được xem là đang ở trong trạng thái chồng chập giữa sống và chết. Trạng thái này duy trì cho đến khi chiếc hộp được mở ra, cho đến khi lời tỏ tình được thốt ra.
Mối tình đơn phương này cũng không khác gì việc nhận được một con mèo chết làm quà ngay cả khi nó chưa bắt đầu.
Và đó là một con mèo khổng lồ, đen tuyền.
Vào cái ngày nhận ra tình cảm của mình, Kim Jinkyeong đã trùm chăn kín đầu và chìm đắm trong sự chán ghét bản thân vì đã bắt đầu khúc dạo đầu của một mối tình đơn phương bất chấp mọi thứ.
Đúng như Mok Seongha nói, mình là đồ ngốc, đồ khờ, hay là kẻ dại dột đây?
Đẹp trai, cao ráo, dáng chuẩn và giàu nứt đố đổ vách thì có ích gì chứ? Cậu ta là kiểu người có thể chôn sống anh nếu mọi việc chệch hướng, có thể biến thành báo và cắn chết anh nếu thấy khó chịu, hoặc bảo Thư ký Kang ném anh xuống biển. Và trên đời này có ai lại đi liếm đùi người khác sau khi lột quần họ ra một cách bất thình lình, rồi tuyên bố là để chữa vết thương không chứ?!
Mặc dù đúng là nó đã lành hẳn.
Không. Tỉnh táo lại đi. Đó là một con mèo chết. Đúng rồi. Sống chung dưới một mái nhà, mình chắc chắn sẽ thấy đầy rẫy những mặt xấu của con mèo đó và tình cảm của mình sẽ sớm bay hơi thôi. Nó sẽ bong ra nhanh thôi. Những lần cảm nắng của mình vốn rất dễ dàng và đơn giản mà.
Vừa mới đạt được một chiến thắng tinh thần mong manh, Kim Jinkyeong bỗng cảm thấy khát và bước ra ngoài.
"....."
“Gì thế?"
Ở trần, Mok Seongha đang uống nước. Cậu ta quay đầu lại khi phát hiện ra có người.
" ... Cậu tắm rồi à?"
"Ừ. Tôi vừa tập thể dục."
Kim Jinkyeong nhìn đồng hồ. Đã gần nửa đêm. Con báo đêm này đang gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe tâm thần của người đang yêu đơn phương.
"Cậu nên đi ngủ sớm đi. Cậu phải tập duy trì trạng thái để não bộ luôn tỉnh táo vào buổi sáng. Có như vậy, khi đi thi...."
Kim Jinkyeong cố tình rời mắt sang chỗ khác và luyên thuyên một tràng dài, nhưng anh bỗng nín thở khi thấy cánh tay cậu ta tiến sát mặt mình.
"Giờ đi ngủ là mấy giờ?"
Mok Seongha lại lấy nước từ máy lọc. Kim Jinkyeong lùi sang một bên một chút cạnh máy lọc nước.
"Cậu hỏi của tôi à? Tôi thường ngủ muộn nhất là mười một giờ...."
"Không, không phải của anh mà là của tôi."
"Ngủ trước nửa đêm và tập thể dục vào buổi sáng. Nếu cậu tập quá muộn, cậu có thể sẽ khó ngủ đấy."
"Tôi hiểu rồi."
Mok Seongha đặt chiếc cốc đã uống xong vào bồn rửa. Kim Jinkyeong lịch sự cúi đầu và quay đi.
“Này."
“Hả?"
"Chẳng phải anh ra đây để uống nước sao?"
"Ơ... thì."
Lúc đó Kim Jinkyeong mới nhớ ra mình ra ngoài để uống nước.
"Cái cốc...."
Kim Jinkyeong nhìn quanh để tìm cốc, nhưng Mok Seongha đã lấy một chiếc cốc và đưa cho anh.
... Thật bực mình. Tại sao cậu ta lại hành động chu đáo một cách vô nghĩa và tỉ mỉ như thế chứ? Nó làm tim mình run rẩy.
Kim Jinkyeong lẩm bẩm cảm ơn với giọng nhỏ xíu. Anh rót nước từ máy lọc và uống, sau đó lại bắt đầu rót thêm một ly nữa.
Mok Seongha đứng khoanh tay tựa người, quan sát Kim Jinkyeong khi anh nhận nước.
"Tại sao anh lại làm thế?"
“Hả?"
"Anh định uống thêm nước à?"
"Không."
".... "
Thế sao cậu còn chưa đi?
"Anh không uống à?"
Mok Seongha hỏi. Kim Jinkyeong quay người lại, nốc cạn ly nước. Anh đâu phải là trẻ vị thành niên uống rượu trước mặt người lớn, vậy mà anh vẫn thấy căng thẳng. Sau khi Kim Jinkyeong uống xong, Mok Seongha lấy chiếc cốc từ tay anh.
Sau đó cậu ta lại rót đầy cốc nước từ máy lọc và đưa cho anh.
“Uống đi."
“Hả?"
Kim Jinkyeong mở to mắt, nhìn qua lại giữa cốc nước và Mok Seongha.
"Anh bảo cứ nhìn thấy đàn ông là anh thấy khát mà. Uống đi."
Vì đó là cái hố mà Kim Jinkyeong tự đào cho mình, nên anh ngoan ngoãn nhận lấy cốc nước và uống. Ngay cả sau khi Kim Jinkyeong uống cạn ly thứ hai, Mok Seongha vẫn không rời đi.
"Uống tiếp đi."
"....."
Mok Seongha lại rót nước vào cốc và đưa cho anh. Đến lúc này, Kim Jinkyeong tự hỏi liệu có phải Mok Seongha đang hành hạ mình không. Có lẽ cậu ta đã nhận ra Kim Jinkyeong thích mình, nên đang cố đổ đầy nước vào bụng để giết chết anh chăng....
Trong khi uống nước, Kim Jinkyeong liếc nhìn Mok Seongha. Sống mũi cậu ta thẳng tắp, đôi mắt vàng óng ánh lên, giống như mắt của một loài mèo khi đang quan sát thứ gì đó thú vị.
Kim Jinkyeong đặt cốc xuống.
“Đủ chưa vậy?”
"Được rồi đấy."
"Thế à? Thật đáng tiếc."
" ... Cái gì cơ?"
"Nhìn anh uống nước cũng vui phết. Chắc là vì cổ họng anh hẹp, nên chỗ này nó cứ động đậy theo tiếng ực ực."
Mok Seongha vừa nói vừa chỉ vào trái khế của mình. Những khối cơ cổ nối từ hàm xuống xương quai xanh càng lộ rõ mỗi khi Mok Seongha cử động. Mồ hôi rịn ra dọc theo thớ cơ săn chắc.
Kim Jinkyeong phải chật vật lắm mới dời được ánh mắt đi chỗ khác, và anh bắt đầu tuôn ra những lời bào chữa.
"Kích thước cổ họng thì ai cũng giống nhau thôi. Sẽ không có khác biệt lớn giữa mọi người đâu. Có lẽ là vậy, dù không chính xác lắm.... À, và như tôi đã đề cập lần trước, với các môn học thuộc lòng, tốt nhất là cậu nên vừa nghe bài giảng trực tuyến vừa hệ thống lại, và hãy chỉ nói riêng cho tôi những phần cậu không hiểu thôi nhé."
“Này."
“Hả?"
"Anh vẫn thấy mình thảm hại à?"
Lúc đầu, Kim Jinkyeong không hiểu Mok Seongha đang nói gì, nên anh chớp mắt vài cái. Sau đó, khi nhớ lại những lời nhảm nhí mình đã thốt ra lúc nãy, mặt anh nóng bừng lên.
" ... Tôi nghĩ là tôi sẽ còn thảm hại dài dài."
Anh thực sự thảm hại. Đáng lẽ anh phải đang tìm lý do để bớt thích đi, đằng này tất cả những gì anh làm chỉ là dán mắt vào cơ thể đó.
"Tại sao anh lại thảm hại?"
Trước câu hỏi của Mok Seongha, Kim Jinkyeong ngẩng đầu lên. Ánh mắt họ gặp nhau. Mok Seongha không hề trêu chọc hay mỉa mai. Cậu ta thực sự tò mò.
"Thì."
Kim Jinkyeong cúi đầu.
Nếu anh có thể kết thúc mối tình đơn phương này thật nhanh, liệu anh có bớt cảm thấy thảm hại không?
" ... Tôi đã phá hỏng kỳ thi."
Kim Jinkyeong chọn cái lý do thực tế và hợp lý nhất.
"Thế nên đó là lý do anh đi ngủ với đàn ông à?"
"....."
Tại sao kết luận lại dẫn đến đó chứ....
"Tôi không có ngủ với anh ta. Tôi đúng là có ngủ, nhưng.... tôi chỉ ngủ thôi."
"À, rồi. Tất nhiên là anh chỉ ngủ rồi."
Mok Seongha nhắc lại với một tông giọng không chứa nổi một mảy may sự chân thành. Kim Jinkyeong sục sôi giận dữ, nhưng vì đó là cái hố mà anh tự đào, nên anh nhanh chóng bình tĩnh lại.
"Dù sao thì, chuyện là thế đó."
Kim Jinkyeong lẩm bẩm bằng giọng yếu ớt.
Anh đã cố gắng giải thích tại sao mình lại thấy bản thân thảm hại, nhưng nói ra thành lời chỉ làm anh cảm thấy thảm hại thêm lần nữa. Anh thậm chí còn không muốn tưởng tượng xem mình sẽ nhận được điểm số bao nhiêu cho một kỳ thi mà anh chẳng có chút ký ức nào về nó.
"Sinh viên đại học mà làm bài thi hỏng thì đã sao?"
"Sinh viên đại học cũng nhận bảng điểm mà. Điểm tốt giúp cậu nhận được học bổng, và chúng dẫn đến việc làm tốt nữa."
"Anh thiếu tiền đến thế à?"
"Cũng không đến mức thiếu thốn lắm, nhưng.... tôi phải nhận được học bổng."
Kim Jinkyeong phải nhận được học bổng để có thời gian học tập, và điểm số tốt sẽ làm bớt lo lắng về việc tìm việc làm.
Đó là một sự thật muôn thuở.
"Tôi sẽ bảo Thư ký Kang đăng ký cho anh làm học giả của quỹ. Tôi sẽ chi trả học phí cho đến khi anh tốt nghiệp."
"Không. Không cần đâu."
Kim Jinkyeong kiên quyết từ chối.
Mối liên kết của anh với Mok Seongha đáng lẽ chỉ nên kéo dài cho đến kỳ thi đại học. Nhiệm vụ của anh kết thúc ngay khi giúp cậu ta đỗ vào một trường đại học tốt.
Anh không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra với tình cảm của mình sau đó, nhưng anh không muốn kéo dài mối quan hệ này thông qua học bổng hay bất cứ thứ gì tương tự.
Ngay từ đầu anh đã được trao cho một con mèo chết rồi. Anh không muốn miếng ttibuseal này để lại dấu vết.
"Một khi cậu thi xong đại học, chuyện giữa gia sư và học sinh kết thúc là điều bình thường mà. Ha ha."
Kim Jinkyeong vừa nói vừa cười.
Xét đến kịch bản Mok Seongha đỗ đại học ngay lần thi đầu tiên, đó là cái kết đẹp nhất có thể. Anh mong đợi một câu "ừ" hờ hững đáp lại, nhưng ngay cả sau khi một lúc lâu trôi qua, chỉ có sự im lặng lạnh lẽo bao trùm.
Kim Jinkyeong mỉm cười gượng gạo và ngẩng đầu lên. Mok Seongha đứng đó với khuôn mặt không cảm xúc. Không thể biết cậu ta đang nghĩ gì.
"Ha ha...."
Kim Jinkyeong gãi gãi má.
Gì thế, mình lỡ lời à?
" ... Nếu tôi đạt điểm cao, mọi chuyện sẽ kết thúc?"
Mok Seongha vẫn không cười. Đôi mắt vàng lạnh lùng nhìn xuống Kim Jinkyeong.
"Và nếu cậu không đạt điểm tốt... tôi sẽ xong đời à?" Kim Jinkyeong sợ hãi hỏi. Mok Seongha trả lời bằng một tiếng ừ đơn giản.
"Kết thúc."
"....."
"Thế nên hãy làm cho tôi đỗ bằng mọi giá đi."
"Tôi hiểu rồi."
Kim Jinkyeong chụm hai tay lại và trả lời một cách lịch sự. Mok Seongha bước lướt qua anh. Tiếng bước chân của cậu ta vang vọng trong hành lang yên tĩnh.
"Và anh này."
“Gì cơ?"
"Cái cách tôi liếm anh cho đến khi lưỡi tôi tê dại đi, tôi làm thế là để anh dạy cho tôi tử tế. Chứ tôi không làm thế để anh đi làm tình đâu."
"....."
"Nếu anh còn bỏ dạy thêm một lần nữa vì loại chuyện đó."
Đôi môi của Mok Seongha khẽ nhếch lên, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn. Trông như thể nếu cậu ta cắn vào cổ ai đó, một động mạch sẽ bị xé toạc và máu sẽ phun ra xối xả.
Kim Jinkyeong cảm thấy như có dòng máu nóng đang chảy xuống dưới tim mình.
"Anh chết chắc."
"....."
... Tôi đâu có làm chuyện đó.
Mặc dù sự bất công khiến anh cảm thấy nghẹn họng, nhưng đúng là anh đã bỏ dạy, vì vậy Kim Jinkyeong không còn cách nào khác là phải gật đầu. Mok Seongha, sau khi nhận được câu trả lời, quay trở về phòng mình với vẻ mặt giống như một con mèo thỏa mãn sau khi đã ăn no bụng.
💬 Bình Luận Chương Này