Tập 27
Gwen bảo nhất định sẽ gặp lại, nhưng mấy ngày liền chẳng thấy tăm hơi đâu, đơn xin gặp mặt cũng không. Dù có nộp chắc gì đã được duyệt, nhưng thái độ đó vẫn cứ khiến Nine bực mình. Nhưng rồi Nine cũng quên bẵng Gwen đi, vì Lu dạo này cứ làm phiền ngài mãi.
"Nine ơi, thần tự tay làm mứt sung đấy ạ!"
giọng điệu Lu vui vẻ, phết đầy mứt lên bánh rồi đưa cho Nine. Nine miễn cưỡng nhận lấy bánh, cắn một miếng. Mứt cho nhiều quá ngọt gắt, ngài nhăn mặt đẩy ra.
"Lu, ngọt quá."
"Dạ? Nhưng mà mứt mà..."
"Bánh nhiều mứt quá."
Lu xị mặt ngay, chẳng còn tí tẹo nào dáng vẻ trẻ con tinh nghịch nữa. Anh ta rụt rè ngồi xuống chân Nine, lấy vạt áo lau lau mu bàn chân ngài. Nine thở dài, ra hiệu, Lu liền quỳ gối bò đến gần.
"Dạo này sao thế?"
Lu ấp úng, chẳng nói gì, nhưng Nine đoán được ngay. Cứ hễ thấy Nine hơi cưng ai hơn một tí, là Lu lại tỏ vẻ ghen tị ra mặt. Chắc tại gần đây, sau Woo, Gwen lại lọt vào danh sách được cưng chiều của ngài. Mà rõ ràng người dành thời gian với ngài nhiều nhất, vẫn là Lu Mairi cơ mà. Nine vừa thương, vừa buồn cười, dịu giọng dỗ dành:
"Thích gì thì cứ nói đi."
Cách dỗ Lu đơn giản lắm. Cứ ban cho anh ta món gì đó, là anh ta lại vênh váo tự hào khoe khắp nơi. Không hẳn là thích trang sức, mà là muốn khoe với mọi người Nine cưng chiều anh đến mức nào, mới ban cho anh món đồ giá trị như vậy. Kho báu của Nine nhiều đến mức phải xây thêm cái kho mới, thế thì có đáng là bao.
"Hôm nay thần đeo trang sức mới đến buổi tiệc được không ạ, sha Nine?"
Câu này có nghĩa là "Xin Nine ban cho thần trang sức mới đi mà". Nine rộng rãi đồng ý:
"Ừ, thích gì nào?"
"thần thích trang sức hình con rắn ạ, sha Nine."
"Trang sức hình con rắn à?"
Nine có vô số trang sức, trang sức hình rắn cũng không phải chỉ có một hai món, nên ngài hơi ngạc nhiên. Lu thấy vậy thì mặt tươi rói, đứng phắt dậy. Lát sau anh ta mang ra một cái hộp. Mở hộp ra, một món trang sức quen thuộc hiện ra.
"Đây ạ, sha Nine."
Nụ cười trên mặt Nine từ từ tắt ngấm. Lu mang đến một chiếc vòng cổ hình con rắn ngậm chặt viên ngọc hồng lựu như sắp nuốt chửng. Thân rắn dài quấn quanh cổ. Nine cau mày, Lu nuốt khan, quỳ xuống.
"Không được."
Giọng nói lạnh lùng vang lên, mặt Lu cũng tối sầm lại. Anh ta vội đóng hộp lại, bối rối nói:
"Thần... thần thấy sha Nine chưa đeo nó bao giờ... Thần không dám... Thần không có ý tham lam đồ của sha Nine đâu ạ."
Lu sợ mất sủng nên giọng run run. Nine vẫn cứ nhìn chằm chằm vào cái hộp đã đóng. Cái này là gì đây? Chẳng liên quan gì đến việc quý trọng đồ vật cả. Tim ngài đập thình thịch, nhưng không phải vui mừng mà là khó chịu, lạnh sống lưng.
"Nine..."
Hình như đã làm Sha phật ý, Lu lo lắng gọi tên ngài. Nine vừa định nói gì đó thì Popo lên tiếng:
"Sha, đến giờ chuẩn bị rồi ạ."
Nine thở dài, đứng dậy. Lu vẫn quỳ gối, nhìn ngài, ánh mắt tội nghiệp. Đám nô lệ giơ cao mấy hộp trang sức. Nine thờ ơ nhìn những cái giá trang sức sống đó, rồi bước đến gần một hộp.
Ngài chọn một bộ trang sức gồm khuyên tai và vòng cổ. Một con dê đực bằng vàng treo trên sợi dây chuyền vàng dày cộp, đôi sừng đội viên sapphire. Nine tự tay đeo lên tai và cổ Lu, rồi nói:
"Không có giận đâu."
Dù đã được ban trang sức, Lu vẫn cứ rụt rè. Nine xoa má anh ta, dỗ dành:
"Mấy viên đá xanh này hợp với ngươi lắm."
Lúc này Lu mới gượng gạo tươi tỉnh lại được. Nine ra hiệu cho Lu đứng dậy.
"Nhưng mà từ nay về sau đừng để ta thấy cái vòng rắn đó nữa."
"Dạ, sha Nine."
Lu cung kính đáp, rồi đứng dậy. Hai tên tư tế nghe Nine nói vậy, ra hiệu cho một số nô lệ mang hộp trang sức lui xuống. Chắc chắn từ nay về sau, Nine sẽ không phải thấy trang sức hình rắn nữa. Nine biết vấn đề không phải là con rắn, nhưng ngài chẳng nói gì, vì chính ngài cũng không thể giải thích được cái cảm giác khó chịu này.
Trong lúc đám tư tế chỉnh sửa lại vạt áo lanh rườm rà cho ngài, Nine khẽ liếc nhìn món trang sức gắn lông vũ. Ngài nhớ lần trước, Amon thích bức tranh vẽ ngài đội lông vũ. Đám tư tế hầu hạ nhanh chóng hiểu ý, mang trang sức lông vũ đến, líu ríu:
"Mấy chiếc lông vũ xanh này hợp với Sha lắm ạ. Lông chim bói cá lấp lánh, chắc chắn Sha sẽ nổi bật nhất trong buổi tiệc."
Một chiếc pásium làm từ lông chim bói cá xanh được cắt tỉa tỉ mỉ thành hình chữ nhật, rồi gắn lên tấm vàng, sau đó được kết lại thành dây dài, đeo lên cổ ngài. Một chiếc headcloth kết từ ngọc trai và lông vũ xanh trên nền vải lanh trắng như voan, đôi hoa tai sapphire với lông vũ khẽ rung rinh trên vành tai, một chiếc vòng tay vàng hình chim ưng dang rộng đôi cánh.... lần lượt được đeo lên người ngài. Nine nhìn mình trong gương, tỏ vẻ hài lòng, đám tư tế mừng rỡ cúi đầu.
Hôm nay chỉ có các tư tế cấp cao tham dự, nên quy mô không lớn lắm. Nhưng dù vậy, đây vẫn là một trong những buổi tiệc quan trọng nhất, vì chỉ những tư tế cấp cao có tầm ảnh hưởng lớn trong Trastasa, bao gồm cả Osen Iyad, mới được tham dự. Đồng thời, đây cũng là buổi tiệc Nine không thích lắm.
Buổi tiệc được tổ chức ở một tòa nhà kiểu Hy Lạp bên bờ hồ. Mùi hương nồng nặc bốc lên nghi ngút trong tòa nhà, tấm voan mỏng treo trước cửa lay động trong gió thổi từ hồ vào. Nine xuống kiệu, vẫn cứ lần lữa mãi, không muốn vào, đến khi Amon đến.
"Sha Amon."
Nine mừng rỡ, vội vã bước đến gần Amon. Amon xuống kiệu, nhìn chằm chằm vào bộ trang sức lông vũ của ngài, Nine mỉm cười.
"Nhiều lông vũ quá nhỉ."
"Dạ. Bảo là làm từ lông chim bói cá ạ."
Amon đưa tay khẽ chạm vào lông vũ. Vẫn như mọi khi, ngài chẳng khen đẹp, chẳng khen hợp, nhưng được Amon chú ý đến, Nine cũng thấy hài lòng rồi.
Hai người bước vào sảnh tiệc, đám tư tế cấp cao đang nằm dài trò chuyện, liền chỉnh đốn lại tư thế. Nine cau mày. Ngài không quá quan trọng chuyện nhan sắc, nhưng ngài không thích những gương mặt có mặt trong buổi tiệc này. Tiếp xúc với họ khiến ngài khó chịu. Nine lạnh lùng lướt qua đám tư tế đang chào hỏi, ngồi xuống ghế.
"Sha Amon, Sha Nine."
Osen Iyad ngồi ở vị trí danh dự, chỉ sau hai Sha, tươi cười chào đón Amon và Nine. Hai Sha mặt lạnh tanh, chẳng có vẻ gì là niềm nở, nhưng ông ta chẳng để ý.
"Sha đích thân đến đây vì bề tôi trung thành và tận tụy này, thần không biết phải báo đáp thế nào cho phải."
Osen Iyad. Am-net, người đứng đầu tất cả các tư tế, người quản lý mọi việc trong Đại Điện Thần, tư tế phụ tá của Amon. Osen Iyad không bao giờ vắng mặt trong bất kỳ buổi tiệc hay nghi lễ nào. Ông ta luôn đeo trang sức xa xỉ hơn tất cả các tư tế cấp cao khác, chỉ thua mỗi Sha.
Lúc nào cũng tươi cười, luôn miệng nói sẽ hiến dâng cả mạng sống để phụng sự Sha. Gương mặt hiền hậu của ông ta luôn nở nụ cười thân thiện. Dù Osen Iyad tận tâm phục vụ ngài như vậy, nhưng mỗi khi đối diện với ông ta, Nine thường rợn người không rõ lý do. Vì vậy ngài không thích những buổi tiệc như hôm nay, nhưng Amon đến, nên ngài không thể không đi.
Osen Iyad ra hiệu, đám tư tế chờ sẵn liền tận tình hầu hạ hai Sha. Họ chu đáo, đến mức ngài không cần phải động tay động chân, đồ uống ngọt ngào và sơn hào hải vị cứ thế dâng lên tận miệng. Chỉ có điều, ánh mắt săm soi của đám tư tế cấp cao thì thật khó chịu.
"Nhờ Sha ban ân mà năm nay Trastasa lại được mùa ạ."
Osen Iyad rót rượu nho, dâng lên cho Amon, nịnh nọt. Mùa lũ còn chưa đến mà đã nịnh hót được mùa này mùa nọ, thật nực cười. Nine thậm chí còn chẳng thèm nhìn đến ly rượu nho Osen Iyad dâng lên.
Tiếp theo đó là những lời lẽ hoa mỹ, nào là người dân trên khắp Trastasa đều cảm tạ Sha, nào là không biết phải làm gì, để báo đáp ân đức của Sha. Nine nghe tai này lọt tai kia, ngắm cảnh hồ. Đom đóm lấp lánh như những ngôi sao rơi xuống mặt đất, trông rất đẹp.
Amon dửng dưng nghe những lời nịnh hót đến phát ngán, thỉnh thoảng ừ hử cho qua. Sau khi ca ngợi Sha chán chê, Osen Iyad mới chuyển sang quan tâm đến đám tư tế cấp cao.
Một vũ nữ xinh đẹp bước ra, khoe thân hình nửa kín nửa hở dưới ánh đuốc. Đàn lia, đàn luýt, sistrum (một loại lục lạc có các đĩa kim loại va vào nhau tạo ra âm thanh) và trống da vang lên tạo nên không khí náo nhiệt.
Amon hầu như chẳng động đến đồ ăn, chỉ ăn có ba viên ma thạch. Lát sau ngài đứng dậy, Nine cũng đứng lên đi theo Amon. Sha vừa rời đi, đám tư tế liền nằm rạp xuống dập đầu, rồi tiếp tục buổi tiệc.
💬 Bình Luận Chương Này