Rắn Nuốt Lựu (Novel) - Chương 29 👁️ 0

Tập 29

Nghe Nine nói vậy, Seinka Hoan lúng túng xin lỗi, rồi lùi lại. Càng nhìn càng thấy chiếc lông vũ này vừa lạ vừa đẹp. Lông và ống lông đen như màn đêm, nhưng phần ngọn thì vàng rực rỡ như làm từ vàng. Lông và ống lông thì mềm mại, còn phần ngọn thì lại cứng và lạnh như kim loại. Có lẽ lúc nãy ngài vuốt tóc mình là để cài cái này lên. Nhưng rõ ràng lúc đó tay ngài có gì đâu, vậy nó từ đâu ra nhỉ? Nine mân mê chiếc lông vũ, rồi đưa cho Lu:

"Giữ cẩn thận đến khi về Thánh Điện, đừng có làm mất đấy."

"Dạ, thưa sha Nine."

Lu cũng tò mò ngắm nghía chiếc lông vũ, cẩn thận nhận lấy. Một tên tư tế nhanh chóng mang đến một cái hộp đựng. Cần gì là đám tư tế mang đến ngay, Nine thắc mắc, không biết bình thường họ vác cái gì trên người nữa.

Lu cẩn thận đặt chiếc lông vũ vào hộp, đóng nắp lại, rồi ôm khư khư trong lòng. Khuôn mặt anh ta rạng rỡ, tự hào vì được Nine tin tưởng giao cho một món đồ quan trọng. Anh ta còn cố tình liếc nhìn Woo chứ.

Nhưng đến khi về đến Thánh Điện thì mặt Lu tái mét. Mở cái hộp ôm khư khư trong lòng ra, thì chiếc lông vũ đã biến mất đâu mất.

"Ơ? Ủa? Sao... sao lại biến mất rồi..."

Lu hốt hoảng lục lọi cái hộp, rồi sờ soạng cả quần áo. Mặt anh ta trắng bệch như xác chết. Làm mất đồ Sha giao thì tội to lắm. Nhưng Nine không trách Lu. Ngài đã tận mắt nhìn thấy Lu cẩn thận đặt chiếc lông vũ vào hộp rồi đóng lại, từ đó đến lúc về đến Thánh Điện anh ta không hề mở ra lần nào.

"Sha... Nine ơi. Sha Nine ! Thần... thần xin lỗi. Thần đáng chết."

Không tìm thấy chiếc lông vũ, Lu òa khóc, quỳ sụp xuống trước mặt Nine. Nine thở dài, xoa vai Lu. Ngài cũng thấy tiếc, nhưng không đến mức muốn giết hay đuổi Lu vì chuyện này.

"Không sao đâu. Dù gì thì nó cũng chỉ là một chiếc lông vũ thôi mà."

"Nhưng... nhưng chẳng phải nó là Amon ban cho sao ạ?"

"... Cũng không chắc nữa. Có khi chỉ là một con chim bay trên trời đánh rơi, trúng đầu ta thôi."

Ngài không biết vì sao chiếc lông vũ lại đột nhiên biến mất, nhưng rõ ràng đây không phải lỗi của Lu.

Dù được Nine tha thứ, Lu vẫn cứ buồn rười rượi. Anh ta ủ rũ dọn dẹp phòng ngủ cho ngài. Làm xong hết mọi việc, anh ta vẫn cứ mân mê chiếc vòng cổ hình dê mà Nine vừa tặng, ấp úng rồi mới lủi thủi đi ra.

Mất chiếc lông vũ thì cũng tiếc thật, nhưng ngài cũng không buồn lắm. Nine nằm trên giường, nhìn ra ban công rộng lớn. Màn lụa trắng phấp phới trong gió đêm. Ngài nhớ đến con đom đóm Amon bắt cho và chiếc lông vũ đen, mà chắc chắn là ngài ấy đã cài lên tóc ngài.

Đâu đó vọng lại tiếng chim đêm kêu. Nine chợt nhớ đến bờ sông ồn ào, nơi có những con chim bói cá. Rồi hình ảnh một người đội lông vũ chim bói cá đứng bên bờ sông cũng dần hiện ra...

Mí mắt ngài trĩu nặng. Trong lúc thị giác dần mờ đi, Nine thấy có gì đó lạ lạ, ngài mở mắt ra. Ngài ngồi dậy, nghi hoặc lẩm bẩm:

"... Mèo?"

Một con mèo đang lững thững đi dạo trên ban công. Phòng ngủ của Nine ở Thánh Điện được bảo vệ nghiêm ngặt, bởi những chiến binh tư tế có giác quan siêu phàm. Ngài chưa bao giờ thấy một con côn trùng nào bay vào phòng mình, chứ đừng nói đến mèo.

Hơn nữa, con mèo này có vẻ ngoài rất lạ. Nine dụi mắt, ngỡ mình đang mơ. Lông con mèo có màu hồng.

Ánh sáng lờ mờ, ngài tưởng mình nhầm màu nâu thành màu hồng, Nine xuống giường. Ngài đi chân trần trên sàn, phát ra tiếng động sột soạt. Nine cầm đèn lồng đến gần hơn.

Con mèo trưởng thành, đến gần mới thấy, lông nó đúng là màu hồng như cánh hoa thật. Giống hệt tóc của Lan Gwen. Thậm chí nó còn ngậm một bông hoa hồng trong miệng nữa chứ.

Con mèo không hề sợ người, ngoan ngoãn ngồi im nhìn Nine. Bụng và cổ chân nó trắng muốt, nhìn chỉ muốn vuốt ve. Và lạ kỳ thay, nó còn đeo chuông ở cổ và thắt nơ ở đuôi kìa. Đuôi nó vẫy vẫy, chiếc nơ khẽ lay động, chiếc chuông cũng khẽ kêu leng keng.

"Lại đây."

Ngài vẫy tay như với Nappa, con mèo bỏ bông hoa đang ngậm trong miệng xuống, ngập ngừng tiến lại gần, dụi đầu vào tay ngài. Nine vuốt ve nó, nó thích thú nheo mắt lại, cọ cọ rồi liếm tay ngài. Nhìn chuông và nơ chắc là mèo có chủ rồi? Nghĩ vậy, Nine chạm vào chiếc chuông, nó kêu leng keng, ngài đứng dậy.

"Popo, Popo?"

Nine gọi Popo, đi về phía cửa. Nhưng mở cửa ra không phải Popo mà là Woo. Popo xuất hiện sau Woo một bước.

"Sha, có việc gì ạ?"

"À..."

Ngài định bảo bắt con mèo kia, quay đầu lại thì mèo đã biến mất đâu mất. Nine tiến đến gần ban công, chỉ thấy mỗi tấm lưng của tên chiến binh tư tế đang gác ở đằng xa.

"sha Nine? Sao vậy ạ? Ngài thấy khó chịu ở đâu à?"

Popo lo lắng hỏi Nine, mắt đảo quanh cảnh giác. Nine nhìn xuống dưới ban công, nói:

"Vừa nãy ở đây có một con mèo."

"Mèo ạ?"

Mắt Woo sáng lên sắc bén. Một con mèo lại lọt được vào phòng ngủ - được bảo vệ nghiêm ngặt đến mức chuột còn chui không lọt, chuyện này khiến anh ta rất khó chịu, nhưng Nine không nhận ra. Sao nó lại biến mất mà không phát ra tiếng động gì vậy nhỉ? Ngài ngạc nhiên hỏi:

"Một con mèo lông màu hồng."

"Màu... hồng... mèo ạ?"

Đôi mắt sắc bén của Woo dao động. Nine gật đầu, tiếp tục miêu tả:

"Một con mèo màu hồng đẹp như hoa ấy. Nó còn đeo chuông ở cổ, à, còn thắt nơ ở đuôi nữa. Nó còn ngậm một bông hoa nữa chứ."

Nine nhìn quanh, nhặt lấy bông hoa đang mắc kẹt ở mép ban công. Woo nhìn chằm chằm vào bông hoa hồng.

"Đeo chuông, thắt nơ, mèo màu hồng... ạ?"

"Ừ. Ngươi không nghe thấy tiếng chuông à?"

Nine nghi hoặc nhìn anh ta. Năng lực của đám chiến binh tư tế vượt xa người thường. Nine đã từng thấy chiến binh tư tế bắn trúng chim từ khoảng cách xa tít tắp, nhảy cao bằng cả tòa nhà. Thính giác và khứu giác của họ cũng phải vậy chứ. Popo cố ý chen ngang, Woo đang định nói gì đó.

"Đeo chuông thắt nơ, chắc là mèo nhà ai lạc vào thôi ạ, sha Nine. Thần sẽ cho người đi tìm xem sao ạ."

Vừa nói, Popo vừa nhận lấy bông hoa. Nine đang ngơ ngác, cô ta nhẹ nhàng dìu ngài về giường. Nine vốn đã buồn ngủ, ngoan ngoãn nằm xuống. Popo cẩn thận vuốt tóc ngài, vén sang một bên. Một tên tư tế bước vào, đặt một lư hương cạnh giường. Hương thơm thoang thoảng lan tỏa khắp phòng ngủ. Popo ân cần chăm sóc giấc ngủ cho Nine, mỉm cười nói:

"Nếu có gì không thoải mái, Sha cứ gọi thần ạ. Thần sẽ túc trực bên Sha cả đêm ạ."

"Ừ..."

Nhưng Popo cũng nhiều tuổi rồi, ban đêm nên đi ngủ chứ. Nine ngáp một cái rồi lẩm bẩm, nụ cười trên mặt Popo càng thêm rạng rỡ.

"Chúc Sha ngủ ngon ạ."

Nói xong, Popo rón rén lùi ra. Nine dõi theo ánh đèn lồng khuất dần sau cánh cửa, rồi khép mi. Cơn buồn ngủ kéo đến, nhấn chìm ngài vào giấc mơ. Trong giấc mơ, ngài nghe thấy tiếng chuông ngân nga, thánh thót.

Càng gần đến mùa lũ, thời tiết càng trở nên ẩm ướt. Vốn dĩ trang phục của mọi người đã mỏng manh, nay lại càng trở nên kiệm vải hơn. Dạo bước quanh hồ, Nine thoáng thấy những chiến binh tư tế cởi trần, tắm mát từ đằng xa.

"sha Nine, thần đã hỏi thăm đám tư tế rồi, không ai nuôi mèo màu hồng cả ạ."

Lu, sau khi làm mất chiếc lông vũ của Nine, đã ủ rũ suốt một thời gian dài. Gần đây, anh mới tươi tỉnh trở lại, báo tin với giọng điệu đầy phấn khởi. Nine cũng không quá thất vọng, khi biết không ai nhận là chủ của con mèo. Mèo bắt chuột vốn là thú cưng được yêu thích nhất ở Trastasa, và trong Đại Điện Thần có vô số tư tế cùng người hầu sinh sống. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc số lượng mèo hoang cũng nhiều không kém.

"Mà có mèo màu hồng thật hả ta? Hay là người ta nhuộm lông mèo trắng thành màu hồng nhỉ?"

"Ừm, chắc vậy rồi."

Nine gật đầu đồng ý với Lu. Nếu có mèo màu hồng thật, thì đã có người dâng lên làm cống phẩm từ lâu rồi. Mấy tên tư tế coi việc dâng cống phẩm là một niềm vinh dự mà. Mỗi tháng một lần Nine lại nhận được cống phẩm là hươu trắng, dơi trắng, hoặc các loài động thực vật quý hiếm từ phía nam hoặc phía tây.

"À, thưa sha Nine!"

Lu làm bộ giật mình, vẫy tay gọi một tên tư tế gần đó. Tên tư tế cẩn thận đưa ra một cái hộp dẹt. Lu mở hộp ra, bên trong đựng đầy lông vũ đủ màu sắc. Lu rụt rè nhìn Nine, nhấc một chiếc lông vũ trong hộp lên. Đó là một chiếc lông công màu xanh lục rất lộng lẫy.