Tập 32
Nine lặng lẽ hít sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Cứ mỗi lần mong chờ tình người từ người khác, lại như có một vết xước, một khiếm khuyết nho nhỏ xuất hiện trong lòng ngài. Những thứ ngài trân trọng nhất, những thứ ngài nâng niu, có lẽ chỉ là những con thú cưng xinh đẹp mà thôi... Một nghi ngờ bất an chợt nhen nhóm trong lòng.
"Mình đòi hỏi quá nhiều rồi."
Amon đã yêu thương và chiều chuộng mình đến thế này, sao mình còn chưa thỏa mãn? Ở Trastasa, chẳng ai được sống xa hoa và được hầu hạ như Nine cả. Nhờ có Amon, ngài có vô số tôi tớ sẵn sàng hy sinh cả mạng sống vì ngài, ngày nào cũng được ăn sơn hào hải vị, nhà kho thì ngập tràn vàng bạc châu báu.
Cố gắng xua đi những suy nghĩ xằng bậy, Nine thầm cảm tạ Amon vì đã yêu thương ngài.
Vừa về đến Thánh Điện sau một đêm ở chỗ Amon, Nine đã nghe tin ngài sẽ đi săn. Lịch trình đột ngột khiến ngài không khỏi ngạc nhiên.
"Đi săn ma thú à?"
"Không ạ, Sha. Chỉ là đi săn thú thường thôi, cuộc đi săn sẽ diễn ra trong khu rừng gần Đại Điện."
Tư tế từ Thánh Điện của Amon đến cúi rạp người trả lời. Nine phẩy tay ra hiệu cho anh ta lui xuống, rồi chìm vào suy tư. Khác với đám tư tế lúc nào cũng hăm hở đi săn để kiếm cống phẩm giá trị, Nine không thích thú gì với việc săn bắn cho lắm. Nhưng so với việc cúng tế người sống thì giết thú vật vẫn còn hơn chán.
"Đi săn á? Nghe thôi đã thấy háo hức rồi. Vậy phải may bộ đồ mới cho hợp với dịp này mới được!"
Woo, vốn là một người thích đi săn, hào hứng nói. Nine nhìn Woo, người từng khoe khoang về tài săn bắn chim khi còn bé, nhưng ngạc nhiên thay, mặt anh ta không hề vui vẻ. Nine tò mò hỏi:
"Woo, sao mặt ngươi lại ỉu xìu thế kia?"
"Xin thứ lỗi, thưa Sha. Thần không thấy vui là vì khu rừng có quá nhiều biến số, khác hẳn với Thánh Điện hay Đại Điện. Thần chỉ lo cho sự an toàn của ngài thôi."
Lúc này Nine mới để ý, cả Seinka Hoan cũng không mấy hào hứng. Đúng là so với Đại Điện thì khu rừng bên ngoài nguy hiểm hơn thật, nhưng Nine biết rõ đám chiến binh tư tế có sức mạnh phi thường đến mức nào. Woo nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thường, giọng điệu vui vẻ:
"Cũng như bao chiến binh tư tế khác, thần rất thích đi săn, thưa Sha. Thần dám khẳng định rằng trong việc săn bắn thú vật, không ai có thể sánh được với thần đâu ạ!"
Woo vừa dứt lời, Lu đã lườm anh ta cháy mặt. Nhưng rõ ràng, Lu chỉ là một người bình thường, không thể nào giỏi săn bắn hơn chiến binh tư tế được, nên anh ta đành trút giận lên mấy tên tư tế hầu cận xung quanh.
"Còn không mau đi chuẩn bị đồ để Sha mặc đi săn đi?"
Nghe vậy, đám tư tế vội vàng chạy đi làm việc. Chẳng mấy chốc, thợ may được gọi đến, những chiếc rương chứa đầy đủ các loại vải vóc, da thuộc và trang sức quý giá được đám nô lệ khiêng đến. Thợ may của Nine quỳ xuống, cẩn thận trải vải ra.
"Đây là loại vải rất thoáng khí ạ. Mặc nó như áo choàng bên ngoài loincloth sẽ giúp che nắng mà vẫn mát mẻ. Có nên thêu chỉ vàng lên tay áo không ạ, thưa Sha?"
"Đây là chiếc thắt lưng làm từ da nai. Nếu dát vàng viền ngoài và thêm tua rua thì sẽ rất đẹp đấy ạ."
"Khi đi săn, ngài sẽ phải vận động nhiều, nên những món trang sức ôm sát người sẽ phù hợp hơn ạ. Tạc hình hươu nai hoặc chim chóc, rồi đính thêm hồng ngọc để tạo sự tương phản với khu rừng thì rất hợp đấy ạ..."
Công đoạn đo đạc cơ thể Nine đã được bỏ qua. Suốt bao năm nay, vóc dáng ngài vẫn vậy, không hề thay đổi chút nào. Nine chỉ lười biếng dựa vào ghế, thỉnh thoảng gật đầu cho có lệ. Popo và Lu còn khó tính hơn cả ngài, liên tục hối thúc đám thợ.
Cuộc đi săn ít nhất cũng phải kéo dài ba bốn ngày. Nine sẽ mặc đồ ngủ, đồ ăn, đồ đi săn và đồ mặc khi nghỉ ngơi, mỗi loại một kiểu. Tính thêm cả đồ dự phòng thì cần đến hàng chục bộ quần áo và trang sức. Chưa hết, thợ làm giày dép, thợ làm cung tên và thợ làm dụng cụ săn bắn cũng được triệu tập đến Thánh Điện, số lượng lên đến hàng chục người.
Nine im lặng quan sát, đến khi nghe thấy ai đó định làm hình con bò thì ngài mới lên tiếng ngăn lại. Nghe vậy, mọi người đều cúi đầu, vâng lệnh. Nine thờ ơ dựa đầu vào ghế. Ngài cảm thấy nỗi u uất và bất lực quen thuộc lại ùa về, giống như mỗi khi ngài đến Thánh Điện của Amon vậy.
Những người xung quanh đã quá quen với những cơn u sầu định kỳ của Nine. Tư tế đốt lò hương để xua tan u ám, Lu thì cần mẫn quạt mát. Chẳng mấy chốc, đồ uống ngọt ngào và trái cây quý hiếm được bày biện xung quanh ngài. Nhưng Nine chỉ nhấp vài ngụm rượu, rồi mất hết hứng thú với đồ ăn vặt.
Trong tiếng xì xào bàn tán của đám tư tế và thợ thủ công, Nine thiếp đi một lúc. Đến khi cảm thấy có ai đó đang nhìn mình, mở mắt ra thì thấy Woo đang lo lắng nhìn ngài. Bắt gặp ánh mắt Nine, anh ta ngượng ngùng mỉm cười. Rồi ngập ngừng lên tiếng:
"Trước đây thần từng phải giả gái, kể từ đó đến giờ đây là lần đầu tiên thần thấy nhiều quần áo và trang sức đến thế này ạ."
Cơn buồn ngủ tan biến đi phần nào. Nine nhìn Woo bằng ánh mắt mới mẻ. Thoạt nhìn anh ta có vẻ mảnh khảnh, nhưng thực chất cơ thể lại đầy cơ bắp. Dù hơi láu cá, nhưng không hề xấu xí, ngược lại còn khá khôi ngô tuấn tú.
Nhưng dù nhìn thế nào, Nine cũng không thấy anh ta có vẻ gì là xinh xắn hay hợp với việc giả gái cả. Nine vô cùng hứng thú với câu chuyện của Woo.
"Rốt cuộc thì vì sao ngươi lại phải giả gái?"
"Chuyện này xảy ra trước khi thần trở thành chiến binh tư tế, thưa Sha. Hồi đó, cấp trên giao cho bọn thần nhiệm vụ truy quét bọn cướp. Bọn chúng rất ranh ma, lúc ẩn lúc hiện, nên cần phải có người làm mồi nhử..."
Câu chuyện về việc Woo và đồng đội giả gái làm mồi nhử bọn cướp rồi gặp phải sự cố, nghe rất thú vị. Nine rất vui vẻ, nên đã ra lệnh cho thợ làm đồ da làm cho Woo một chiếc vòng tay. Thấy Woo được thưởng, Lu ghen tị đến đỏ cả mắt, nhưng vì anh ta đã cần mẫn quạt mát cho Nine, nên ngài đã ban cho anh ta một đôi giày da. Lu vội vàng cười tươi cảm tạ, nhưng sau đó vẫn lén lút liếc xéo Woo. Woo thì chỉ vui vẻ vì được tặng chiếc vòng tay mới, chẳng thèm để ý đến Lu.
Cả ngày Nine chẳng làm gì, chỉ ngồi nghe và nhìn, nhưng nghe chuyện quần áo trang sức suốt mấy tiếng đồng hồ khiến ngài mệt mỏi rã rời. Đám thợ thủ công và nô lệ kéo đến như thủy triều rồi rút đi. Nine kiệt sức đến nỗi ăn tối cũng chẳng buồn ăn. Ngài chỉ gẩy gẩy mấy miếng trái cây và bánh mì, chẳng buồn đụng đến thịt thà gì cả. Popo thấy vậy thì lo lắng ra mặt, nhưng Nine kệ.
"Hôm nay ta muốn đi ngủ sớm."
Nine đuổi hết đám tư tế đi, cảm giác như ngài đã phải gặp hết tất cả mọi người mà ngài sẽ phải gặp trong cả tháng này vậy. Trở về một mình trong phòng ngủ rộng thênh thang, ngài mới dễ thở hơn một chút. Ngài lật vài trang sách rồi gấp lại, gảy đàn vài tiếng rồi thôi. Chẳng mấy chốc, ngài nằm dài trên ghế, ngước mắt nhìn lên trần nhà. Những vì sao bằng vàng lá và đá quý lấp lánh trên trần nhà.
Ngài không tài nào ngủ được, chỉ buồn chán giết thời gian. Bỗng, ngài nghe thấy tiếng vo ve của côn trùng. Tiếng vo ve khá lớn, cho thấy con côn trùng này không nhỏ chút nào. Nine bật dậy, đảo mắt nhìn xung quanh.
Các tư tế đã dốc hết tâm sức để trang trí phòng ngủ, sao cho không ai được làm phiền giấc ngủ quý giá của Sha. Họ lắp đặt các công cụ ma pháp để ngăn chặn côn trùng xâm nhập, đồng thời tạo ra một luồng gió mát để xua tan cái nóng. Phòng còn được yểm bùa cách âm để ngăn chặn tiếng ồn từ bên ngoài, những vì sao được chạm khắc trên trần nhà luôn lấp lánh nhờ năng lượng ma thạch.
Vậy mà lại có côn trùng lọt vào đây ư? Nine định rung chuông gọi người, nhưng rồi khựng lại. Trên ban công, có thứ gì đó màu hồng đang vỗ cánh bay vo ve. Nhận ra đó là màu hồng, Nine thầm nghĩ: "Chẳng lẽ?" rồi chậm rãi tiến lại gần.
Thứ đó thậm chí còn gọi tên Nine.
"Ngài Nine ơi!"
Cái quái gì thế này? Côn trùng ư? Tiếng vo ve ngài vừa nghe hóa ra là tiếng của một vật trông như cái ô. Có thứ gì đó đang bám vào cái ô xoay tròn rồi bay về phía Nine. Ngài mở to mắt nhìn, thấy một vật nhỏ bằng bàn tay hạ cánh nhẹ nhàng xuống mặt bàn. Chiếc ô vo ve dừng lại, trông nó như bốn chiếc lá dài ghép lại với nhau vậy.
Ngạc nhiên thay, thứ đang đứng trên bàn là một người tí hon. Mà còn là người tí hon Lan Gwen nữa chứ... Nine chớp mắt, tự hỏi có phải mình đang mơ không. Người tí hon kia mặc một bộ kalasiris được may đo tỉ mỉ, líu lo nói:
"Chúc ngài ngủ ngon, Sha Nine. Đây là lần đầu tiên ngài thấy thần trong phiên bản Tinkerbell đúng không ạ?"
"... Tinkerbell?"
Nine lẩm bẩm, chậm rãi tiến lại gần chiếc bàn. Đến gần rồi ngài mới nhận ra đây không phải là người tí hon mà là một con búp bê được làm tinh xảo. Nó không làm từ đá, gỗ hay kim loại, ngài không tài nào đoán được chất liệu của nó là gì.
"À, Tinkerbell là... tên của một nàng tiên nhỏ ạ."
Hắn liếc nhìn chiếc chuông bên cạnh giường Nine. Thay vì rung chuông gọi chiến binh tư tế, ngài ngồi xuống ghế, chăm chú nhìn con búp bê trên bàn. Khuôn mặt nó sống động lạ thường, khác hẳn với cơ thể nhân tạo. Một con búp bê mà cũng biết biểu cảm nữa cơ đấy. Nine ngắm nghía con búp bê hồi lâu, rồi chuyển sự chú ý sang công cụ bay gồm bốn chiếc lá. Thoạt nhìn chúng trông như lá cây thật.
"Cái này làm từ lá tre à?"
"Ờm... một phần thì có lấy cảm hứng từ chất liệu đó ạ. Nó giống như một chiếc trực thăng siêu nhỏ..."
Nghe hắn nói toàn những thứ khó hiểu, Nine biết chắc đây đúng là Lan Gwen rồi. Nine nhíu mày, ngả người ra sau ghế.
💬 Bình Luận Chương Này