Bức Khảm Cây Bách (Novel) - Chương 36 👁️ 0

Bế thân hình nhỏ bé đang mềm nhũn trong vòng tay mình và bước lên cầu thang, bà lắng nghe tiếng bão tuyết đang gào thét bên ngoài biệt thự. Trận tuyết rơi dày đặc và gió giật bất ngờ không hề có trong dự báo, cùng với những triệu chứng bất thường ập đến với đứa trẻ đang ở một mình trong căn biệt thự rộng lớn này.

Lòng Margaret xao động vì những dự cảm chẳng lành, bà chỉ mong đó là nỗi lo xa không đáng có.

Thời điểm đó, cha và mẹ của anh đã ly hôn.

Lorenz, người vốn sống cùng cha tại dinh thự ở Manhattan, đã ở lại biệt thự Tarrytown của mẹ khoảng hai tuần để đón mùa đông.

Biệt thự ở Tarrytown được bao quanh bởi thiên nhiên nguyên sơ nên có vô vàn trò chơi. Ngay phía sau là khu rừng rậm rạp, và dưới đồi là con đường tản bộ tuyệt đẹp dẫn thẳng ra bờ sông Hudson.

Mẹ anh đã cố gắng dành nhiều thời gian nhất có thể cho anh. Bà cùng anh đi thuyền nhỏ buộc ở bến tàu, hay tìm kiếm những loài thực vật và côn trùng kỳ lạ trong rừng. Những lúc như thế, anh chẳng hề thấy lạnh, cũng chẳng hề hay biết thời gian trôi qua.

Mùa hè vừa rồi khi ở đây, họ đã phát hiện một chú chó con bị lạc trong rừng. Có lẽ do bị thương trong trận chiến với động vật hoang dã, chú chó bị thương ở chân sau và đi khập khiễng. Lorenz cùng mẹ đưa nó về biệt thự và tận tình chăm sóc. Giờ đây, nó đã khỏe mạnh và cứ lăng xăng chạy theo sau anh. Cái tên Toby cũng là do tự tay anh đặt cho nó.

Ngày hôm đó, mẹ anh đi ra ngoài vào lúc chiều muộn. Bà có một cuộc họp tại câu lạc bộ xã giao gần Tarrytown.

Tại biệt thự, ngoài người phụ trách việc chăm sóc Lorenz còn có nhiều người làm khác bao gồm cả bà, và câu lạc bộ chỉ cách đó hơn 20 phút lái xe, nên không ai cảm thấy lo lắng về tình hình.

Đặt Lorenz lên giường, bà cho anh uống thuốc hạ sốt.

Lọt thỏm trong chiếc giường lớn, anh trông càng nhỏ bé hơn mọi ngày.

"Margaret, tiếng gió lớn quá ạ."

"Ngài thấy sợ sao?"

Đứa trẻ Lorenz Lockhart nhỏ bé lắc đầu mạnh mẽ, khẳng định là không. Dù có sợ thật thì anh cũng không phải là đứa trẻ chịu thừa nhận điều đó.

"Cháu chỉ lo mẹ gặp nguy hiểm khi trở về thôi ạ."

Bà mỉm cười dịu dàng rồi đắp lại chăn cho anh.

"Ngài đừng lo. Phu nhân Helena là người rất cẩn trọng và chu đáo mà."

Lúc đó Lorenz mới gật đầu với vẻ yên tâm. Bàn tay tươm tất của bà vuốt ve mái tóc anh.

"Giờ ngài hãy ngủ thật ngon nhé. Tôi sẽ ở đây cho đến khi ngài chìm vào giấc ngủ."

Nếu là Lorenz thường ngày, có lẽ anh đã cố chấp nói rằng không cần, anh có thể tự ngủ. Nhưng ngày hôm đó, anh lặng lẽ nhắm mắt dưới bàn tay bà. Chú chó cũng nằm phủ phục trên tấm thảm dưới chân giường.

Có lẽ nhờ tác dụng của thuốc, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng chẳng bao lâu sau đã tỉnh dậy. Đó là vì cơn đau đầu còn dữ dội hơn cả lúc trước.

Đốm lửa cháy trong lò sưởi đang soi sáng căn phòng tối tăm. Thứ ánh sáng vốn luôn mang lại cảm giác ấm áp, dễ chịu ấy, đêm đó lại hiện lên thật khác biệt. Nó hung dữ và đe dọa. Cái bóng lớn của ngọn lửa đang nhảy múa trên bức tường đối diện trông như ngọn lửa địa ngục đang chực chờ nuốt chửng cả căn phòng.

Dù xoay xở thế nào, anh cũng không thể ngủ lại được.

Cảm giác buồn nôn ập đến như thể anh không nằm trên giường mà đang nằm trên boong một con tàu đang chao đảo.

Bông cải xanh luộc, thuốc sát trùng, giày thể thao ẩm ướt… những mùi khó chịu cứ lờ mờ dâng lên từ đâu đó. Dù trong phòng chẳng hề có những thứ đó, nhưng mũi anh quả thực đang ngửi thấy một mùi hương nào đó. Anh thấy cồn cào như thể vừa ngửi thấy tất cả những mùi mình ghét cùng một lúc. Lorenz đang vùi mặt vào gối để chặn mũi lại thì chợt nảy ra một ý hay.

"Nếu ngửi thấy mùi của mẹ, chắc chắn mình sẽ ổn thôi."

Anh đứng dậy rời khỏi giường. Anh đi chân trần lạch bạch trên sàn gỗ. Chú chó Toby đang nằm phục cũng lập tức đứng dậy đi theo. Bước vào phòng trang điểm của mẹ nối liền với phòng ngủ, Lorenz dừng lại trước bàn trang điểm.

"Chắc chắn nước hoa của mẹ ở đây."

Khi anh đẩy một trong những cánh cửa tủ trượt ra, những chai nước hoa lộng lẫy lộ diện. Những chai nước hoa được xếp ngay ngắn trông chẳng khác nào những viên ngọc quý.

Anh đã tìm thấy chai nước hoa mẹ yêu thích nhất một cách dễ dàng.

Anh nhón chân và vươn tay ra.

Chỉ một chút nữa thôi, chỉ một chút nữa…

Đôi chân nhỏ bé cứ nhón lên đầy sốt ruột.

Toby lo lắng chạy vòng quanh anh.

Khoảnh khắc đầu ngón tay nhỏ xíu chạm vào chai nước hoa, anh nghĩ rằng 'Được rồi!', nhưng chai nước hoa mất thăng bằng rồi rơi thẳng xuống sàn.

Một chiếc bình pha lê mỏng được chạm khắc tinh xảo.

Ngay khi chạm vào sàn gỗ, nó vỡ tan tành.

Cùng lúc đó, một mùi hôi nồng nặc bao trùm lấy anh.

Đó là một cuộc tấn công bạo liệt. Một cuộc tấn công còn đáng sợ hơn cả ngọn lửa đang nhảy múa kia. Đó là mùi hương của mẹ mà anh từng yêu thích đến thế cơ mà. Anh đã hiểu ra rằng nó cũng có thể trở thành một mùi hôi nồng nặc đến thế.

Lorenz đổ gục xuống và mất ý thức ngay tại chỗ.

Nhờ việc Toby cào cửa và sủa lớn, rất may là anh được phát hiện chỉ một thời gian ngắn sau khi ngã xuống.

Mẹ anh lập tức được liên lạc.

Sau khi nghe tình hình, bà thậm chí không kịp khoác áo khoác cho tử tế mà chạy thẳng ra ngoài câu lạc bộ xã giao, lao vào trong cơn bão tuyết.

Đối với bà, đây không phải là cơn sốt đơn thuần như những đứa trẻ cùng trang lứa thường gặp.

Sự bộc phát kỳ phát tình của một Omega ở gần đó. Sự phơi nhiễm pheromone mạnh mẽ từ đó.

Cơn đau đầu và chóng mặt đột ngột.

Phản ứng quá mẫn cảm với mùi hương.

Bà đã linh cảm được.

Rằng đứa con trai nhỏ của bà đã mắc bệnh.

Một căn bệnh đáng sợ chỉ phát sinh ở những người thuộc gia tộc Lockhart, căn bệnh mà người chồng cũ, cũng là cha của anh Damon Lockhart cũng từng mắc phải.

Lời nguyền của nhà Lockhart đang định nuốt chửng đứa con trai nhỏ của bà.

Trên đường đã tích tụ khá nhiều tuyết. Bão tuyết vẫn tiếp tục thổi trên đó. Con đường đã đóng băng ở nhiều nơi. Bà cố gắng lái xe một cách cẩn thận nhất có thể. Nhưng nỗi sợ hãi và nôn nóng cứ thôi thúc bà phải chạy thật nhanh.

Đoạn đường cong phải rẽ phải một cách đột ngột với con sông Hudson nằm ở bên trái. Đó chính là nơi được cho là chiếc xe của bà đã trượt trên đường băng và rơi xuống. Cảnh sát phân tích rằng có lẽ bánh sau đã trượt trên con đường đóng băng, khiến xe rời khỏi đường và lao thẳng xuống sườn dốc đứng. Nhưng ngay cả điều đó cũng không chắc chắn. Khi công tác điều tra bắt đầu một cách chính thức, lượng tuyết dày đặc đã bao phủ mọi dấu vết. Gần như chẳng thể làm sáng tỏ được điều gì.

Đêm đó, khi những bông tuyết trắng được ánh trăng chiếu rọi đổ xuống như sao băng trên mặt sông Hudson nơi những tảng băng lớn trôi nổi, dòng sông đó đã nuốt chửng mẹ anh.

Đó là đêm mà triệu chứng đầu tiên bộc phát trên người Lorenz Lockhart.

Khi đến bệnh viện, anh chỉ có thể thoát khỏi cơn đau sau khi được tiêm thuốc ức chế làm giảm chỉ số phản ứng pheromone.

***

Nằm đó với chiếc áo sơ mi phanh ra, để lộ lồng ngực, anh đưa tay lên che mắt. Giờ anh mới cảm thấy như mình vừa sống sót.

Lúc đó, bác sĩ phụ trách với vẻ mặt nghiêm nghị bước vào phòng bệnh.

"Ngài thấy thế nào rồi?"

Anh gật đầu.

"Tôi ổn rồi. Cơn đau đầu cũng đã biến mất." Giọng anh khàn đặc và lạc đi.

Sau khi kiểm tra nhịp tim và các chỉ số ổn định, vị bác sĩ mới thở phào nhẹ nhõm.

"Lần này thực sự rất nguy hiểm. Chỉ số phản ứng pheromone đã vọt lên mức nguy hiểm."

"Nó đã đạt đến mức nào vậy?"

Vị bác sĩ ngập ngừng một lúc rồi đành phải trả lời.

"Khi ngài đến bệnh viện, nó đã trên 200."

Ha ha.

Anh bật cười khẩy.

Vị bác sĩ giải thích.

"Như ngài đã biết rõ, 200 là mức độ nghiêm trọng hơn cả một Alpha đang trong trạng thái Rut. Không chỉ hoàn toàn không thể kiểm soát pheromone của bản thân, mà ngài cũng không thể phòng ngự trước pheromone của đối phương."

Điều đó có nghĩa là nếu chẳng may chạm mặt một Omega đang trong kỳ phát tình, một bi kịch sẽ xảy ra ngay lập tức. Nếu là một Alpha bình thường, họ sẽ bị kích thích bởi kỳ phát tình của Omega khiến dục vọng bùng nổ và rơi vào trạng thái Rut, nhưng đối với anh, pheromone của Omega chẳng khác nào thuốc độc. Chỉ số phản ứng pheromone sẽ vọt lên khiến anh mất ý thức. Anh có thể phải chịu tổn thương não vĩnh viễn.

Tất nhiên, việc dùng thuốc ức chế là nghĩa vụ pháp lý. Nếu là 20-30 năm trước thì không nói, chứ hiện tại thì khả năng chạm mặt một Omega đang kỳ phát tình gần như là không có. Nhưng thực tế là anh vẫn đang đi lại trong trạng thái là một quả bom nổ chậm.

"Bây giờ thì sao?"

"Đang ở mức từ 25 đến 30. Nằm trong phạm vi bình thường." Vị bác sĩ kiểm tra các phản ứng cơ thể bao gồm cả đồng tử của anh rồi trả lời bằng giọng bình thản.