Salt Heart - Chương 37 👁️ 0

Có vẻ lời biện minh đã có tác dụng, Lee Jae Seok ngạc nhiên hỏi lại.

– Sao cơ? Cúm á? Giờ đỡ chưa?

“Vâng. Giờ em khỏi hẳn rồi ạ. May mắn là khỏi nhanh hơn em tưởng.”

– Đã đến mùa cúm rồi sao ta… Thôi ốm đau thì đành chịu chứ biết sao.

Dù thấy giọng Lee Jae Seok đã dịu xuống, nhưng tôi vẫn tiếp tục xin lỗi.

“Em thật sự, thật sự xin lỗi anh. Em hứa sẽ không để xảy ra chuyện này nữa đâu. Nếu anh nghi ngờ thì em có thể đưa điện thoại cho anh xem. Đằng nào danh bạ cũng mất hết sạch nên em cũng đang cần xin lại số…”

– Thôi được rồi. Anh nhắn số qua tin nhắn cho, cứ thế mà lưu vào.

Vậy là mọi chuyện đã được giải quyết êm thấm. Tiếng thở phào nhẹ nhõm tự nhiên bật ra. Mới ban nãy tôi còn hồn xiêu phách lạc vì nỗi sợ tự ý nghỉ việc.

“Cảm ơn anh. Hay hôm nay em đến làm luôn nhé?”

Dù biết thừa Lee Jae Seok sẽ từ chối, nhưng tôi vẫn ngỏ lời để thể hiện sự chân thành. Quả nhiên đúng như dự đoán, Lee Jae Seok gạt đi ngay.

– Không cần. Hành hạ người ốm làm gì chứ. Để mai anh hành sau. Nhớ đến sớm chút nhé. Việc chất đống cả rồi.

“Đương nhiên rồi ạ. Em sẽ nấu cả món ngon cho anh nữa. Thật đấy ạ.”

– Cậu tưởng anh là heo chắc.

Tiếng cằn nhằn của Lee Jae Seok hôm nay nghe sao mà thân thương đến lạ. Rối rít xin lỗi thêm vài lần rồi cúp máy, tôi liền gọi ngay cho gia sư.

Phản ứng ban đầu của thầy cũng y hệt Lee Jae Seok. Vừa nghe tiếng trách móc sao tôi nghỉ không phép xong, tôi vội giải thích tình hình, thầy liền quay sang lo lắng hỏi han xem tôi ốm đau thế nào.

“Nhưng giờ em ổn rồi ạ. Thật sự xin lỗi thầy vì đã không liên lạc. Lần sau nhất định em sẽ báo trước ạ.”

– Cậu Asel cũng vất vả rồi. Đâu phải cậu cố tình không liên lạc đâu. Đành chịu thôi chứ biết sao. Sao lại xui xẻo làm rơi điện thoại vào đó không biết.

“Vâng, chán thế đấy ạ.”

– Thế chắc cũng chưa làm bài tập về nhà đúng không?

“Vâng. Em xin lỗi ạ.”

– Không sao đâu. Tôi hỏi để kiểm tra tiến độ thôi mà. Vậy cậu làm nốt bài tập đi rồi buổi sau chúng ta gặp nhé.

“Vâng. Hẹn gặp lại thầy ạ.”

Giải quyết xong xuôi mọi việc, tôi mới có tâm trí nhìn lại bộ dạng của mình. Hình bóng phản chiếu trên cửa kính cửa hàng trông mới thảm hại làm sao.

Đầu tóc tổ quạ, bên ngoài chiếc áo thun dão cổ mặc thay đồ ngủ là chiếc áo khoác thể thao mỏng tang, dưới chiếc quần đùi trống huếch trống hoác là đôi chân trần xỏ trong đôi dép lê rách nát.

Bộ dạng thê thảm đến mức cười cũng chẳng nổi. Thế mà tôi lại vác cái thân xác này ra phố để làm sim điện thoại. Giờ thì tôi hiểu tại sao nhân viên đại lý lại nhìn chằm chằm mình như thế rồi. Trông có khác gì thằng điên đâu cơ chứ.

Để kỷ niệm việc tỉnh táo trở lại, tôi ghé cửa hàng tiện lợi mua một lon bia và hộp cơm rồi về nhà. Chẳng còn sức đâu mà nấu nướng, tôi định quay lò vi sóng hộp cơm ăn cho qua bữa.

Vừa uống bia vừa gắp miếng chả sườn rẻ tiền trong hộp cơm, tôi chợt nghĩ đến việc chuyện này chắc hẳn cũng đã lọt đến tai Seo Jin Hyeok.

Bởi cả Lee Jae Seok lẫn gia sư chắc chắn đều sẽ báo cáo tình hình của tôi cho anh biết. Tôi đã liên lạc với họ rồi, nên có lẽ giờ này anh cũng biết chuyện tôi bị cúm nặng.

Liệu Seo Jin Hyeok có liên lạc với tôi không nhỉ.

Tôi mân mê chiếc điện thoại mới trên tay. Nếu anh có nhắn tin hay gọi điện thì chắc lưu lại trong chiếc điện thoại cũ rồi. Nhưng giờ đã dùng máy mới, tôi vĩnh viễn chẳng thể nào biết được trong khoảng thời gian đó anh có liên lạc hay không.

Chẳng hiểu sao giờ tôi lại thấy hối hận vì đã ném điện thoại vào bồn cầu nữa. Nếu không làm thế thì có lẽ tôi đã bám riết lấy anh một cách thảm hại và hèn mọn rồi. Bám lấy người đàn ông đã tuyên bố thẳng thừng rằng sẽ không ngủ với tôi.

Tôi nốc cạn chỗ bia còn lại. Ga lạnh buốt như thiêu đốt cuống họng tôi.

Giờ thì đành chịu thôi. Tôi đã tự ấn định hạn sử dụng cho mối tình đơn phương này là đến ngày cưới của Seo Jin Hyeok. Tôi sẽ chứng kiến anh kết hôn rồi rũ bỏ tất cả. Có lẽ khi nhìn thấy Seo Jin Hyeok nắm tay cô dâu bước vào lễ đường, chút vương vấn trong tôi cũng sẽ tan biến theo.

Việc van xin Lee Jae Seok ngay khi có điện thoại quả là quyết định sáng suốt. Nhìn hóa đơn tiền phòng khách sạn mà tôi suýt ngất xỉu tại chỗ.

Chẳng biết anh ta đã đặt cái khách sạn quái quỷ gì, hay là khách sạn nào cũng đắt đỏ thế này, chỉ biết là tính cả tiền nước uống và đồ ăn vặt tôi đã dùng thì tổng chi phí đã ngót nghét hơn 500 nghìn won. Tôi đã phải kiểm tra đi kiểm tra lại xem có phải Kang Woo Seok ghim thù nên đùn đẩy cả tiền phòng ngày đầu tiên cho tôi thanh toán hay không, nhưng rõ ràng là không phải vậy.

Nghĩa là đêm hôm đó Kang Woo Seok đã chi trả khoản tiền lớn như thế rồi bị tôi đuổi đi. Nghĩ đến đó mà tôi thấy choáng váng mặt mày. Dù biết Kang Woo Seok giàu nứt đố đổ vách, cũng biết rằng mình chẳng việc gì phải ép bản thân ngủ cùng anh ta, nhưng tôi vẫn cảm thấy áy náy vô cùng.

Mở ứng dụng tin nhắn lên, ngắm nhìn bức ảnh đại diện đang cười rạng rỡ của Kang Woo Seok một hồi rồi tôi lại tắt đi. Nếu Kang Woo Seok không liên lạc trước thì tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào mà chủ động tìm anh ta.

Tuy lòng dạ rối bời vì chuyện của Kang Woo Seok, nhưng việc đến nhà Lee Jae Seok làm việc cũng quan trọng chẳng kém. Bởi tôi còn phải thanh toán nợ thẻ tín dụng nữa. Nếu chẳng may bị đuổi việc, không những nợ nần chồng chất mà tôi cũng chẳng còn mặt mũi nào để nhìn Seo Jin Hyeok.

Đến nhà Lee Jae Seok từ sáng sớm, không gian bên trong tĩnh mịch vô cùng. Định kiểm tra xem anh ấy đã dậy chưa, tôi khẽ vặn nắm đấm cửa phòng ngủ chính thì thấy cửa đã khóa trái. Tôi đưa mắt nhìn quanh căn nhà, cảm giác như đã lâu lắm rồi mới quay lại đây, rồi lặng lẽ bắt tay vào công việc.

Phải đến bốn tiếng sau Lee Jae Seok mới ló mặt ra. Ngủ nướng đến tận quá trưa mới dậy, anh ấy vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa bước ra khỏi phòng.

“Anh dậy rồi ạ?”

“Ừ. Lấy cho anh ít cà phê với bánh sandwich.”

“Vâng.”

Tôi nhanh chóng mang bánh sandwich đến cho Lee Jae Seok đang ngồi ở bàn ăn, rồi vừa pha cà phê vừa len lén quan sát sắc mặt anh ấy. May mắn là trông tâm trạng anh ấy không có vẻ gì là xấu cả.

Vừa gà gật vừa ăn hết nửa cái bánh sandwich, Lee Jae Seok nhìn mặt tôi rồi buông một câu.

“Mặt mũi hốc hác đi rồi đấy.”

Rõ rệt đến mức ấy sao? Tôi vô thức đưa tay lên sờ má.

“À, tại mấy hôm rồi em không ăn uống đàng hoàng…”

“Thấy bảo sống cùng ông anh nào đấy mà. Cậu ta không chăm lo cho cậu à?”

“Bọn em không thân đến mức đấy đâu ạ.”

Tôi và Moon Seung Won vốn dĩ mạnh ai nấy sống, chẳng mấy khi quan tâm đến nhau trừ khi có chuyện đại sự. Số lần ngồi ăn cơm chung trong một năm chỉ đếm trên đầu ngón tay, tuy tôi nằm nhà suốt hai ngày nhưng Moon Seung Won cũng bận tối mắt tối mũi, toàn đi sớm về khuya nên khả năng cao là anh ta chẳng hề hay biết tình trạng của tôi.

“Thôi, dù sao thì khỏi bệnh là may rồi.”

Đón lấy tách cà phê từ tay tôi, Lee Jae Seok vừa hít hà hương thơm vừa đáp lời lấy lệ. Nhìn cái thái độ hờ hững ấy là biết anh ấy chỉ hỏi thăm xã giao thôi. Vẫn là một Lee Jae Seok như mọi ngày khiến tôi bất giác bật cười.

“Dạ, Giám đốc Seo chắc cũng biết chuyện em tự ý nghỉ việc rồi đúng không ạ?”

Vì sợ không dám liên lạc trực tiếp với Seo Jin Hyeok, nên tôi mới ngượng ngùng hỏi dò Lee Jae Seok. Tôi cười gượng gạo chờ đợi, thế nhưng câu trả lời của Lee Jae Seok lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán.

“Không. Anh chưa nói được với nó.”

“Dạ?”

Bảo là chưa nói được nghĩa là anh ấy đã định nói rồi. Và tôi nhanh chóng hiểu ra nguyên do ngay sau đó.

“Nó ốm rồi.”

“Giám đốc ốm ạ?”

Tin tức như sét đánh ngang tai khiến tôi kinh ngạc hỏi lại, Lee Jae Seok khẽ nhíu mày.

“Tại cậu nên anh mới gọi cho nó, mà nó bảo đang ốm rồi cúp máy cái rụp. Về sau thì tắt nguồn luôn… Cậu thì không bắt máy, Seo Jin Hyeok cũng không nghe điện thoại nên anh cũng bó tay, kệ xác hai người luôn.”

Seo Jin Hyeok ốm thật sao?

Đầu óc rối rắm nhưng miệng tôi vẫn vô thức thốt ra lời xin lỗi thêm lần nữa.

“Em thực sự xin lỗi. Sẽ không bao giờ có chuyện như thế này xảy ra nữa đâu. Anh.”

“Anh không có ý trách cậu nên đừng xin lỗi nữa. Cứ phải nghe xin lỗi rồi lại phải bảo không sao, phiền chết đi được.”

“Vâng.”

Thấy anh ấy nói giọng đầy vẻ phiền toái, tôi đành im lặng. Nếu còn xin lỗi thêm nữa, khéo tôi lại phải nghe những lời cáu gắt mà ngay cả lúc tự ý nghỉ việc tôi còn chưa bị nghe ấy chứ.

Cuộc trò chuyện kết thúc, tôi quay lưng đi mà lòng dạ chẳng thể tập trung vào việc gì khi nghe tin Seo Jin Hyeok bị ốm. Anh ốm nặng thế nào nhỉ. Thấy anh vẫn chưa liên lạc lại thì chắc là đã nằm li bì mấy hôm rồi, không biết anh bắt đầu ốm từ bao giờ nữa. Hay anh chỉ ốm nhẹ rồi nhân tiện nghỉ ngơi cho lại sức thôi.

Chuyện tôi bị cúm chỉ là lời nói dối, nhưng tôi lại nơm nớp lo sợ rằng Seo Jin Hyeok bị cúm thật. Tất nhiên dù có biết anh ốm đau thế nào thì tôi cũng chẳng thể làm gì được cho anh.

Tôi mân mê chiếc điện thoại với danh bạ trống trơn.

Rằng tôi nghe tin anh ốm, anh có ổn không. Tôi muốn gửi dù chỉ một lời hỏi thăm như thế, nhưng ngặt nỗi anh đã tắt nguồn thì có gửi đi cũng chắc chắn chẳng thể đến được nơi.

Tôi nhớ lại căn nhà của Seo Jin Hyeok. Một căn nhà rộng lớn và trống trải. Một người đàn ông, khác với tôi, chẳng hề cảm thấy cô đơn trong không gian ấy.

Vậy mà tôi vẫn thấy xót xa khi nghĩ đến cảnh người đàn ông đó phải ốm đau một mình trong căn nhà rộng lớn kia. Trong khi với Kang Woo Seok, tôi lại chẳng thể dành cho anh dù chỉ một chút thương cảm. Lòng người quả thật là gian xảo.

Xử lý đống thức ăn đang phân hủy, gom rác vương vãi khắp nơi đem đi phân loại, quét tước lau chùi chỗ này chỗ kia rồi nấu nướng trong căn bếp đã gọn gàng trở lại, một ngày cứ thế trôi qua nhanh chóng.

Lee Jae Seok cầm ly cà phê ru rú trong phòng làm việc suốt cả buổi, giờ lại đang lục đục chuẩn bị ra ngoài. Chắc là đi gặp bạn gái đây mà.

Mang tiếng về Hàn Quốc trong năm nghỉ phép để làm kẻ thất nghiệp, nên nếp sống của anh ấy cũng chẳng thay đổi là bao, thế nhưng từ hôm nào đó Lee Jae Seok đã cai hẳn mấy chốn ăn chơi như hộp đêm, cũng chẳng còn cảnh say khướt trở về hay sáng dậy thấy có phụ nữ bên cạnh nữa.

Có lẽ là nhờ cô bạn gái tôi gặp ở Itaewon. Dám giới thiệu cho cả Seo Jin Hyeok thì hẳn là anh ấy nghiêm túc lắm. Thấy người từng tuyên bố không kết hôn và cắt đứt liên lạc với gia đình nay lại thay đổi, tôi thấy thật kỳ diệu.