Seoul Sanctuary - Chương 4 👁️ 0

“À, vâng. Là đứa này, Rin. Đây là đá thanh minh lục nhạt, dạo này tình trạng cơ thể tốt nên được tận hạng B-6 đấy ạ.”

Những bước chân bình bịch vang lên đều đặn và nhẹ nhàng. Vì hai người đứng trước mặt che khuất gần như toàn bộ tầm nhìn, Geum Seoul vội kéo tay áo lau mồ hôi trên trán. Mùi bụi bặm chua loét phảng phất qua chóp mũi. Chuyện may mắn không bị ăn đòn tính sau, cậu định bụng sẽ chuồn lẹ khi không có ai để ý. Nếu hôm nay giao dịch thành công thì tâm trạng Park Gil Pyeong cũng sẽ tốt lên, và rồi sẽ trở lại bình thường thôi.

Geum Seoul men theo bờ tường đứng dậy rồi bước lên tầng trên. Cậu đi rón rén nhón gót hết sức để không gây ra tiếng động, nên chẳng hề hay biết ánh mắt đen láy kia đã bám chặt vào mình tự bao giờ.

***

“Phù…”

Geum Seoul lau mồ hôi ướt đẫm trên cổ bằng tay áo, vuốt ve trái tim đang đập thình thịch vì nóng. Cậu xách một túi nilon phồng to đầy ắp quần áo vừa lấy ra khỏi máy giặt.

Dù sáng ngủ dậy bị ăn đòn mấy cái nhưng thế là xong chuyện. Không biết đã bàn bạc thỏa thuận giao dịch gì với đám khách sáng nay, mà cả ngày hôm nay giám đốc cứ cười tủm tỉm, rạng rỡ vác cái bụng phệ đi qua đi lại. Thậm chí lúc nãy lão còn bảo khi nào khách đi hết thì tao tính sổ, vậy mà cậu không bị ăn thêm đòn nào nữa. Cứ như thể đã quên khuấy đi lời dọa nạt, hai gò má lão bóng loáng, mồm không ngừng huýt sáo và tay thì lau chùi đá quý.

“Seoul à, nóng thế này mà cậu cũng đi chạy việc vặt hở?”

“Ừ. Xong xuôi rồi.”

Vừa bước lên tầng hai, Geum Seoul đang đi dọc hành lang thì khựng lại. Người gọi cậu là Rin. Không biết có phải ra ngoài để tránh nóng hay không mà Bunhong và Rin không ở trong phòng, hai người đứng ở cuối hành lang. Geum Seoul gật đầu đi lướt qua họ rồi trèo qua khung cửa sổ rộng lớn. Cái bụng mũm mĩm đè lên thành bệ xi măng thủng lỗ chỗ không có khung cửa.

“Thế hóa ra người khi nãy đẹp trai đến thế cơ à?”

“Ừ. Lúc đó tôi giật mình ngơ ngác chẳng dám nhìn kỹ…”

“Mẹ kiếp! Cái thằng vừa nãy hỏi tôi trông bình thường vãi chưởng.”

“Thấy đâu có lên tầng hai đâu.”

Bunhong châm điếu thuốc vừa ngậm vừa tựa vào bệ cửa sổ. Trong lúc đó, Geum Seoul lấy đống quần áo vừa giặt sạch thơm phức mùi bột giặt ra khỏi túi nilon sột soạt. Trèo qua cửa sổ rộng lớn này là dẫm lên phần mái nhà tạm bợ ở tầng một vươn ra từ tòa nhà chính, trên đó có chăng một sợi dây thừng dài làm dây phơi quần áo. Trong lúc cậu giũ sạch từng chiếc áo rồi cẩn thận phơi lên, câu chuyện của hai người kia vọng lại.

“Lần đầu tiên tôi mới thấy một Alpha trông như thế đấy. Tóc thì đen láy, cả lông mày cũng thế…”

“Á! Sao tôi lại không được thấy nhỉ. Rõ ràng tôi còn đứng hóng chuyện bọn họ lục lọi khắp xóm mà ta.”

Bunhong phả làn khói dài ra ngoài cửa sổ, vừa ngắm nhìn Geum Seoul đang thoăn thoắt làm việc vừa tiếp tục câu chuyện.

“Hình như họ là người của tập đoàn Iljang…”

“Thì thế mới lặn lội tới đây chứ. Có thằng người bình thường nào tới cái chốn này không? Mà thôi có lắm tiền là được.”

“Ừm. Có khi thế thật?”

“Mà làm ăn cái khỉ gì mà lão Park Gil Pyeong vui vẻ phởn chí cả ngày thế?”

“Thì…”

Nghe vậy, Rin khẽ liếc nhìn Geum Seoul. Cậu không nói tiếng nào mà chỉ lặng lẽ vuốt thẳng nếp áo rồi phơi lên, mái tóc lòa xòa che khuất cả đôi mắt. Rin thấy thương hại cho Geum Seoul. Cả cái bộ dạng xấu xí, bước đi lạch bạch hay thân phận thấp hèn.

Rin đút tay vào túi lấy ra túi kẹo nhỏ đưa qua khung cửa sổ. Seoul à. Cậu ta gọi một tiếng thì cái cổ nãy giờ vẫn ngửa lên trời mới chịu quay lại nhìn. Cậu ta vẫy tay. Trông cứ như đang cho một con vật tội nghiệp bị nhốt trong sở thú ăn vậy.

“Cảm ơn nha.”

Nhận túi kẹo từ tay Rin, cậu cười đáp lễ. Khuôn mặt tươi tắn của Rin rạng rỡ và xinh xắn. Geum Seoul chớp mắt đút túi kẹo to bằng nửa bàn tay vào túi. Câu chuyện lại quay về chủ đề cũ.

“Thằng Nok á? Hình như bảo là tìm con chó đi lạc thì phải, chắc lão được cho tiền thuê nhà để dùng làm chỗ ở tạm vài ngày. Còn hứa là nếu lo êm xuôi thì sẽ tìm mối bán đá quý cho lão nữa…”

“Bám được vào tập đoàn Iljang thì đời lên hương rồi còn gì. Thằng chó Park Gil Pyeong lại vớ bẫm rồi. Mùa hè vốn dĩ đã ế ẩm. À mà cậu, chẳng phải mắc nợ mấy cục chỗ ông trưởng thôn Choi dưới kia à?”

À. Bây giờ mới hiểu lý do tại sao Park Gil Pyeong lại phấn khích đến thế, Bunhong vươn tay gõ gõ tàn thuốc rơi lả tả ra ngoài cửa sổ.

“Bảo là sẽ cho thêm tiền. Nếu vừa mắt.”

“Thế cậu có hàng chưa?”

Rin gật đầu trước câu hỏi đó, khuôn mặt ửng hồng phấn khích lấy từ túi quần ra một chiếc túi vải nhỏ. Trong túi có khoảng năm viên đá quý to bằng nửa móng tay út. Dựa vào độ bão hòa và độ sáng thì màu sắc có vẻ đậm hơn những viên mà Rin thường làm.

“Ồ.”

“Giá mà người đó thích đá quý của tôi thì tốt biết mấy. Đến xem mặt tôi nữa thì càng tốt…”

Giọng của Rin đong đầy sự háo hức. Bunhong nghển cổ lên ngắm nghía xong xuôi rồi đứng thẳng người lại, thu lại ánh nhìn khỏi bầu trời xanh thẫm khi mặt trời đã lặn từ lâu. Bức tường bê tông dán chi chít những tờ báo để chống ẩm mốc. Trên nền giấy đã phai màu, in hình gương mặt một nghệ sĩ nổi tiếng đang cười rạng rỡ với dòng tít ‘Nụ cười hạng A của nam diễn viên Lee Je Shin’. Nghe nói Lee Je Shin là Omega hạng B-3, nhưng với ngần ấy thì danh xưng hạng A cũng hoàn toàn xứng đáng.

“Haizz, ước gì tôi sinh ra cũng được như vậy thì đời đã nở hoa rồi.”

Bunhong lại bắt đầu lải nhải điệp khúc quen thuộc. Biết đâu đấy, Rin lọt vào mắt xanh của vị khách mới đến và sẽ thoát khỏi chốn này cũng nên. Thằng chó Park Gil Pyeong đời nào chịu nhả người dễ dàng thế, nhưng nếu có nhiều tiền thì chưa biết chừng. Ghen tị quá đi. Bunhong mang vẻ mặt cau có khó chịu, ngậm điếu thuốc trên môi hít một hơi sâu.

Nghe nói xác suất một Omega mang cơ địa nước mắt biến thành đá quý chưa đến 10%. Chỉ cần khóc lần đầu tiên trong đời là biết được sẽ tạo ra loại đá quý nào, màu sắc ra sao. Hạng D hay F thì miễn bàn, người ta chỉ gọi là đá quý từ hạng C trở lên, nhưng giờ loại đó cũng nhiều nhan nhản. Hạng B tùy thuộc vào cấp độ chi tiết phía sau mà giá cả trên trời dưới biển, còn hạng A chỉ giới hạn đến cấp 5 thì vốn dĩ đã là ngoại lệ.

Hàng hiếm trên toàn thế giới, đếm trên đầu ngón tay. Lịch sử nước nhà cũng chỉ ghi nhận được đúng hai người. Kể từ khi nghe tin người cuối cùng qua đời vào 20 năm trước thì mọi tin đồn về người đó cũng bặt vô âm tín. Người ta bảo vận mệnh quốc gia đã bắt đầu suy tàn từ lúc đó.

Mọi thông tin cá nhân về người có khả năng tạo ra đá quý hạng A đều được giữ kín như bưng, nhưng vẫn có những lời đồn đại râm ran. Bunhong cũng từng nghe qua vài lần. Hình như vừa mới chào đời là toàn bộ quan chức cấp cao đã tức tốc chạy đến rồi thì phải. Đó đúng là chuyện ở một thế giới khác.

Nhưng Bunhong không cho rằng việc mình sống ra nông nỗi này là do thứ hạng của đá quý.

Sự phân bổ của cải. Sự khác biệt quá đỗi hiển nhiên và nhàm chán nằm ở chỗ đó. Chỉ cần sinh ra trong một gia đình giàu có thì cho dù mang cái hạng tồi tàn, đút lót một mớ tiền rồi sống bình phàm, hoặc giấu nhẹm đi không đăng ký năng lực cũng là chuyện thường tình. Lại còn câu chuyện nghe được ở sàn đấu giá dạo nọ về Omega con nhà tài phiệt đang gây xôn xao dư luận, khi ra mắt thương hiệu đồ vật sử dụng bột đá quý hạng F nữa chứ.

Sinh ra trong một gia đình nghèo rớt mồng tơi thì dù là hạng B cũng coi như sống dưới địa ngục. Số phận của những Omega đá quý trở thành con ngỗng đẻ trứng vàng cho gia đình, mười phần thì chắc chín phần là bất hạnh. Việc tự thú để nhận tiền hỗ trợ cũng chỉ khi đủ điều kiện ra đời ở một bệnh viện tử tế mà thôi.

Vốn dĩ máy thẩm định đá quý đã đắt đỏ lại còn bị chính phủ quản lý nghiêm ngặt, nên nhiều khu vực không có điều kiện trang bị. Vì nghèo khó nên sinh con ở ngoài bệnh viện, lại cộng thêm việc nước mắt đứa trẻ biến thành đá quý thì coi như xác suất cao cuộc đời đứa trẻ đó là một vũng bùn lầy ngay từ lúc mới lọt lòng.

“Seoul à. Hôm nay cậu kiếm được bao nhiêu?”

“Được 500 won từ bà Jin Hae.”

“Cái bà keo kiệt đó mà cũng trả đủ tiền cơ á?”

“Thì cứ kiên nhẫn đợi kiểu gì bà cũng trả mà.”

“Cậu cũng giỏi thật đấy.”

Ánh mắt của Bunhong hướng về phía hai người đang thì thầm trò chuyện bằng giọng nói nhỏ nhẹ. Đã đành thân cậu ta khốn khổ, cơ mà số phận của hai người họ cũng cay đắng chẳng kém. Nơi đây quy tụ toàn những Omega đen đủi nhất trong số những kẻ sinh ra ở gia đình nghèo khó mà xui xẻo mang loại thể chất này. Đây là khu xóm nghèo kiết xác từ thời ông bà cha mẹ, từ lúc những tòa nhà vẫn còn lành lặn nguyên vẹn.

Rin sinh ra ở chính nơi này. May mà cậu ấy mang loại đá quý hạng B thuộc hàng cao cấp nhất ở xóm, sống lay lắt ra dáng một con người nhờ chút đỉnh tiền còm từ số đá quý mà Park Gil Pyeong bán được trên sàn đấu giá. Những lão già khú đế hay gã đàn ông góa vợ lấy cớ đến mua đá quý, rồi thi thoảng dùng ánh mắt dơ bẩn chằm chằm dòm ngó hay giở trò sàm sỡ nó, thế nhưng có Park Gil Pyeong ở đó nên chúng không dám làm càn trắng trợn.

Mặc dù việc sống trong căn phòng thuê trên tầng hai tồi tàn dơ dáy, thế nhưng đó lại là lý do khiến các Omega đá quý vẫn tiếp tục sống ở đây. Park Gil Pyeong là một thằng khốn chỉ biết đến bản thân, đã quỵt một phần tiền bán đá quý lại còn là gã biến thái, nhưng dù sao ở những nơi khác, họ có khi còn gặp phải chuyện tồi tệ hơn. Mấy nơi khác thì thiếu gì mấy tay khốn nạn, chuyên dùng bạo lực hoặc giở trò đồi bại để thu thập đá quý bán lấy tiền dù cho có là hạng bét, chưa kể làm Omega mà rơi vào tay một tên biến thái dở chứng thì coi như đời xuống dốc không phanh.

Được cái Park Gil Pyeong không giam lỏng Omega, chỉ cần cung cấp đủ đá quý để lão mang đi bán đều đặn, lão để mặc cho sống trong mấy căn phòng có mái che của tòa nhà này. Hễ có Omega gầy nhom bụng phẳng lỳ nào mới đến thì lão cũng gạ gẫm đụng chạm một lần, nhưng bản tính hám tiền hơn hám dục nên xơ múi một lần rồi thôi. Lão nghĩ thà bán thêm được vài viên đá quý nhờ tăng thứ hạng, còn có lợi hơn là cứ liên tục gây áp lực làm người ta bỏ trốn. Hơn nữa, sự tinh ý của lão cũng tài tình không kém gì tài buôn bán, thế nên lão có nhiều chiêu trò ứng phó với từng Omega đá quý mang về.