Chương 43
Vừa bước chân vào chiếc hộp hình chữ nhật rộng chừng 9 pyeong, mùi bụi bặm đặc quánh đã xộc lên khiến mũi ngứa ngáy. Bé Byul với khuôn mặt đỏ bừng vì nắng nóng, cứ thế nằm xoài ra sàn nhà.
Theo sau đó, mọi người cũng nối đuôi nhau đổ gục xuống, trút bỏ những tiếng thở dài nén nhịn từ bấy lâu.
Eden chống người lên chiếc bàn sắt dài, quan sát dáng vẻ của những người đang nằm lăn lóc dưới sàn. Có lẽ do cuộc hành quân gian khổ ngoài dự kiến này mà họ đã kêu ca thảm thiết ngay từ khi mới bắt đầu.
“Mới có thế thôi mà đã than mệt là sao.”
Jeffrey hét lên đầy vẻ oan ức.
[Này cái thằng khốn này. Dù có thế nào thì cũng phải cho người ta nghỉ ngơi một tí chứ, làm gì có cái kiểu không cho nghỉ lấy một giây nào cơ chứ. Đã nhanh thì chớ, lại còn nhanh kiểu bẩn thỉu, không phải là đi bộ nữa mà gần như là chạy rồi! Suýt chút nữa tôi trật cả vai ra đây này.]
“Gì đấy? Nói tiếng Hàn đi.”
[Cái tên đáng ghét đó, thật là.]
Eden bật cười khẩy rồi kiểm tra đồng hồ đeo tay. Thời gian vừa mới trôi qua 12 giờ 30 phút trưa. Đây là thời điểm ánh mặt trời khiến cho mặt đất như đang sôi sùng sục.
Việc di chuyển vào ban ngày dưới cái nắng gay gắt mà không có lấy một bóng râm che chắn là điều đáng lẽ phải hạn chế tối đa. Đây cũng chính là lý do khiến họ phải gắng sức đi bộ từ sáng đến tận bây giờ.
“Khoảng 3 giờ chúng ta sẽ tiếp tục xuất phát. Mọi người cứ nghỉ ngơi cho thoải mái.”
Một khoảng thời gian nghỉ ngơi hào phóng hơn dự kiến khiến ánh sáng nhẹ nhõm lướt qua gương mặt những người đang cố điều hòa lại hơi thở. Những người vừa bổ sung lượng nước chỉ ở mức vừa đủ làm ướt môi bắt đầu bước vào khoảng thời gian nghỉ ngơi theo cách riêng của mình.
Mi So bật nguồn chiếc điện thoại đã tắt từ trước để quay video cùng bé Byul, còn Jeffrey lén lút nhét thanh năng lượng mà hắn đã để dành cho phần của mình hồi sáng vào miệng. Park Chun Bum vốn thiếu thể lực, chẳng mấy chốc đã lăn ra ngủ say.
Ha Jin không ngoài dự đoán, lấy ra một bộ bài. Dù được kẹp trong hộp bảo vệ nhưng lớp vỏ ngoài đã sờn rách tả tơi, chứng tỏ cậu đã cầm nắm và chơi đùa với nó nhiều đến mức nào.
Sau khi cẩn thận kéo căng từng đốt ngón tay, cậu bắt đầu xào bài với tốc độ nhanh chóng. Cậu cũng không quên lẩm bẩm một mình.
Eden liếc nhìn ra ngoài cửa sổ để thăm dò động tĩnh rồi dời mắt sang phía Ha Jin. Trớ trêu thay, Ha Jin lại đang ngồi thu mình ngay dưới chiếc bàn mà Eden đang ngồi vắt vẻo với đôi chân dang rộng trên đó.
Cảm nhận được ánh nhìn, Ha Jin ngẩng phắt đầu lên. Sau khi xác nhận vùng nhạy cảm của Eden đang phơi bày ngay trước mặt, cậu nhíu chặt mày lại.
“Cái vẻ mặt đó là sao?”
“Vì cái ấy của anh Jung Tae Gun cứ chình ình ngay trước mặt tôi.”
“…Cái ấy?”
Trước câu trả lời không ngờ tới, Eden lặng người đi một lúc. Từ miệng Ha Jin thốt ra một từ ngữ nực cười và lạ lẫm đến mức đã quá lâu rồi, không, thậm chí là chưa từng tồn tại trong ký ức suốt cuộc đời anh, mới lại được nghe thấy. Nó tươi mới đến mức khiến anh choáng váng cả đầu óc.
Eden nhướng đuôi mắt lên hỏi.
“Cậu thấy ngượng ngùng sao?”
Ha Jin nheo đôi mắt mơ hồ trước câu nói không rõ ý tứ, anh liền tiếp lời.
“Chẳng phải mới hôm kia thôi cậu còn thích cọ xát đến thế sao. À không, là hôm qua nhỉ.”
“Hả?!”
Ha Jin khẽ kêu lên, ánh mắt dáo dác nhìn quanh. May mắn thay, Mi So và bé Byul đang mải mê tám chuyện trong lúc quay video, còn Jeffrey và Park Chun Bum thì đang chụm đầu ngủ say.
Vì đó là một lời đùa cợt mà nếu ai nghe được chắc chắn sẽ hiểu lầm tai hại, Ha Jin phải vội vàng trấn tĩnh tâm trí đang quay cuồng của mình.
“Tôi cố tình cọ xát hồi nào chứ?”
“Chẳng phải khi tôi bảo cậu đừng cọ nữa, cậu đã trả lời là ‘tôi cố tình làm vậy’ sao?”
Chuyện này không chỉ hoang đường mà còn khiến cậu thấy uất ức. Thật không thể tin nổi anh lại kể về tình huống họ phải chật vật chui xuống gầm xe để tránh lũ zombie ở đồn cảnh sát theo cách đó. Anh đâu phải không biết không gian đó quá chật hẹp để chứa nổi hai người đàn ông trưởng thành.
Hơn nữa, kẻ đã không kiềm chế được mà để bộ phận sinh dục tự ý cương cứng ngay dưới thân hình bị đè ép bất đắc dĩ ấy chính là Eden. Thế mà anh còn quay ngược lại coi cậu như biến thái, lời nói của Eden quả là đầy mâu thuẫn.
“Tôi định nói ‘tôi không có cố tình’ nhưng vì xe rung lắc đột ngột nên mới khựng lại thôi!”
“Được rồi. Tôi sẽ tin là như vậy.”
“Cái kiểu trả lời gì thế… Sao lại nói như thể đang ban ơn cho tôi vậy?”
Ha Jin không tài nào nắm bắt được cách để đáp lại những câu đùa cợt mang tính tình dục đang âm thầm khiêu khích mình. Đặc biệt, với bất cứ lời nào thốt ra từ miệng Eden, cậu thậm chí còn chẳng thể phân biệt nổi đâu là thật, đâu là đùa.
Chẳng biết nên nổi giận vì cảm thấy bị xúc phạm hay nên trơ trẽn đáp trả lại để đùa cợt cùng, cậu chẳng thể nghĩ ra bất cứ cách ứng biến nào. Thực tế là cậu quá mức bối rối, đến nỗi chẳng còn thời gian để cảm thấy khó chịu nữa.
Ngẫm lại thì ngay từ đầu đã như vậy rồi. Ngay từ lần đầu gặp mặt, Eden đã buông những lời lẽ hết sức nóng bỏng và bối rối kiểu như cậu có cơ hội giải tỏa hay không, hoặc thỉnh thoảng lại lôi màu sắc của nhũ hoa ra bàn luận trong những tình huống chẳng liên quan.
‘…Có phải do là người Mỹ không nhỉ?’
Nếu không phải do khác biệt văn hóa thì chẳng thể nào giải thích nổi chuỗi những lời đùa cợt kỳ quặc này.
Ha Jin nhìn nụ cười treo nơi đuôi mắt Eden bằng ánh mắt đầy cảnh giác. Trái với những lời nói ra, việc phán đoán xem nụ cười đó là thật hay giả, chứa đựng sự thích thú hay khinh miệt không phải là điều quá khó khăn.
Eden hiện đang cười thật lòng. Bởi vì cơ vòng mắt ở bên cạnh mắt anh đang không ngừng chuyển động và đuôi mắt thì đang nhếch lên cao hết mức có thể.
“Anh Jung Tae Gun thấy những lời đùa cợt kiểu này vui lắm sao?”
“Tôi không hẳn là người thích tán dóc đùa giỡn, nhưng phản ứng của cậu Do Ha Jin thực sự rất thú vị.”
“Còn tôi thì thấy không vui chút nào.”
“Cậu thấy khó chịu sao?”
Eden nãy giờ vẫn luôn giữ nụ cười khiến má lúm đồng tiền hiện rõ, vừa dứt câu hỏi thì đuôi mắt hơi cứng lại. Ha Jin chẳng hiểu sao lại không muốn thua thiệt. Bởi lẽ nếu cậu nổi đóa lên ở đây thì chắc chắn sẽ bị coi là thằng nhóc vắt mũi chưa sạch.
“Không ạ? Mấy trò đùa vớ vẩn đó thì có là gì đâu. Cũng chưa đến mức khó chịu. Không phải vậy đâu nhưng mà…”
“Nhưng mà?”
“Chỉ là thấy không vui thôi.”
“Còn tôi thì thấy rất vui.”
“Này,”
“Nếu Do Ha Jin thấy bực mình thì cứ trêu chọc lại tôi đi.”
Ha Jin bàng hoàng, thở phì một hơi đầy tức giận. Đáng ghét thay, Eden chỉ nhún vai một cái cho qua chuyện.
Vì đã mất hứng luyện tập, Ha Jin thu dọn bộ bài và tấm thảm ma thuật mà mình vừa nhào nặn vài cái rồi cẩn thận cất lại vào túi. Lần này, cậu lấy ra một chai nước rửa tay và một chiếc bấm móng tay, rồi cứ thế cựa quậy thân người. Sau khi tìm được một cuốn tạp chí cũ nát ở góc phòng, cậu đặt nó dưới chân mình rồi cầm chiếc bấm móng tay lên.
Tách! Tách! Dù móng tay đã đủ ngắn và gọn gàng, chẳng còn gì để giũa thêm nữa, nhưng Ha Jin vẫn cứ thẳng tay cắt phăng đi. Nhìn bộ dạng như đang trút giận của cậu, Eden dứt bỏ nốt nụ cười còn đọng lại trên môi.
Do Ha Jin, ngay cả trong thế giới diệt vong, vẫn giữ sự ám ảnh cưỡng chế với việc tập luyện ảo thuật, cũng như sự ám ảnh trong việc giữ sạch đôi tay. Tuy là một khía cạnh khá khó hiểu, nhưng Eden lại không cảm thấy trạng thái đó của Ha Jin là xấu. Bởi lẽ đó cũng chỉ là một trong những bản năng sinh tồn theo cách riêng của cậu ấy.
Anh nhìn chằm chằm vào tấm lưng Ha Jin đang quay về phía mình như thể đang xem TV. Do tư thế ngồi xổm, phần thắt lưng và dải cạp quần lót màu đen hớ hênh lộ ra ngoài đập thẳng vào mắt. Vùng mông ẩn hiện phía dưới đó nhô lên tròn trịa như một quả táo ngon mắt.
Nếu là quyến rũ thì nó quá mức hớ hênh, còn nếu không có ý đồ gì thì có thể xem là nét tự nhiên trời ban. Eden chậm rãi quét mắt nhìn khắp cơ thể Ha Jin bằng ánh nhìn đầy thú vị, rồi dùng chiếc lưỡi ẩm ướt liếm qua môi dưới.
“Anh Jung Tae Gun có vẻ thực sự quen với mấy kiểu đó nhỉ.”
Ha Jin đang cắt móng tay đầy dứt khoát lên tiếng mà không thèm quay đầu lại. Dù đằng sau lưng chẳng có mắt, nhưng cậu như thể đang cảm nhận được mọi ánh nhìn của Eden.
“Kiểu đó là kiểu gì?”
“Kiểu đùa cợt ấy. Nếu thấy gã đàn ông nào trông dễ dãi thì không phân biệt phải trái…”
À, không biết liệu câu vừa rồi có bị coi là lộ tẩy không nhỉ. Ha Jin đang nói dở thì khựng lại, mím chặt môi.
“Nãy giờ cứ thấy cậu vòng vo mãi, rốt cuộc ‘kiểu’ đùa cợt đó có ý nghĩa chính xác là gì?”
Eden hỏi ngược lại. Ha Jin quay người lại với gương mặt đầy nghi vấn. Trái với dự đoán rằng anh sẽ cười cợt, trên khuôn mặt Eden cũng đang tràn ngập vẻ hoang mang y như cậu.
Người đàn ông vừa mới nói về chuyện nhũ hoa, về việc giải tỏa hay không giải tỏa, về việc cọ xát hạ bộ, giờ đây lại đang giả vờ không hiểu tiếng người. Đứng từ góc độ của cậu, chỉ biết cạn lời.
‘…Có phải chỉ mình mình nghe thấy điều đó kỳ quặc không? Cứ như thể mình đang làm quá lên một cách nhạy cảm vô cớ vậy….’
Dù nghĩ thế nào thì cũng không phải là do khác biệt văn hóa. Jung Tae Gun không hề buông những lời đùa cợt lộ liễu như vậy với Park Chun Bum, Mi So hay Jeffrey, mà chỉ duy nhất với mình cậu. Điều đó có nghĩa là….
“Thì, tôi cứ tưởng anh nhìn tôi bằng ánh mắt dục vọng nên mới đùa như vậy.”
“Cậu muốn hỏi là liệu tôi có thích đàn ông không đấy à?”
Trước câu hỏi thẳng thắn của Eden, Ha Jin chỉ biết mấp máy môi, không sao thốt nên lời. Cậu đâu có ý định muốn xác nhận khuynh hướng tình dục một cách trực diện đến mức này. Trong lúc đang cố gắng xoay xở đầu óc vì bối rối, một lời thú nhận giáng xuống như sét đánh ngang tai.
“Tôi thích đàn ông. Chính xác hơn là tôi không phân biệt giới tính, miễn người đó khiến tôi thấy thích là được.”
“…….”
“Vậy, có lý do gì bắt buộc cậu Do Ha Jin phải xác nhận khuynh hướng tình dục của tôi không?”
Ha Jin cố gắng phớt lờ cảm giác bàng hoàng đang chực chờ níu lấy gáy mình, cậu trả lời.
“Khô-không phải là có ý gì đặc biệt, nhưng vì thấy anh cứ liên tục buông lời tán tỉnh nên tôi mới nói ra vì lo lắng thôi.”
“…Lo lắng?”
Eden nhướn mày, ngẫm lại lời nói của Ha Jin. Khi đã hiểu rõ ý nghĩa, anh đột nhiên bật cười thành tiếng.
Trước vẻ ngoài hào sảng chưa từng thấy ấy, Ha Jin lại rơi vào một sự bối rối mang ý nghĩa khác. Nhìn gương mặt đang cười lộ rõ cả hàm răng trên một cách đầy sảng khoái, cậu cảm nhận một cách sống động rằng phát ngôn mình vừa thốt ra đang bị coi là lời lỡ miệng, hay thậm chí là những lời nhảm nhí.
Có phải mình thực sự đã tự ảo tưởng quá mức rồi không? Phải chăng người đang quá để tâm và gán ghép ý nghĩa cho vài ba câu đùa giỡn nhẹ nhàng lại chính là bản thân cậu? Phải chăng cậu đã tự mãn trong lòng rằng dù chưa đến mức yêu thích, nhưng ít nhất cũng có thể anh ấy đang cảm thấy mình có sức hút tình dục?
Nụ cười của Eden càng sâu, hai vành tai của Ha Jin càng nóng ran đến mức bỏng rát.
💬 Bình Luận Chương Này