Bermuda - Chương 44 👁️ 0

Chương 44

 

  Gã quản ngục mang bữa trưa đến cho Leonardo phát hiện khay thức ăn cũ dường như chưa hề được đụng tới. Gã chằm chằm nhìn vào bóng người đang ngồi tựa lưng vào tường.

  Khi ánh mắt vốn dĩ đang dán chặt xuống sàn nhà chợt ngước lên nhìn mình, gã quản ngục chép miệng tặc lưỡi. Gã tra chìa khóa mở cửa phòng giam, lấy khay thức ăn cũ ra, đặt khay mới xuống rồi cất giọng.

  "Không ăn thì chỉ thiệt thân mày thôi."

  Dù mạnh miệng là vậy, nhưng dường như gã vẫn e ngại không dám bước lại gần. Gã chỉ dám đặt khay thức ăn sát ngay chấn song rồi vội vã khóa sập cửa lại.

  Gã liếc trộm gương mặt của Leonardo thêm vài lần nữa, sau đó quay sang quát tháo đám tù nhân ở phòng giam bên cạnh — những kẻ đang ồn ào ầm ĩ đòi xin chỗ thức ăn thừa — bắt chúng phải im lặng. Xong xuôi, gã mở cánh cửa ở cuối hành lang bên trái rồi rời đi.

  Nối tiếp tiếng đóng sầm nặng nề của cánh cửa sắt là những tiếng lầm bầm càu nhàu của đám tù nhân. Leonardo vẫn ngồi thẫn thờ thêm một lúc lâu, rồi mới từ từ cúi xuống nhìn cổ tay mình.

  Chiếc còng tay ma tinh thạch dày cộp được nối thẳng vào tường bằng một sợi xích sắt vô cùng kiên cố. Chính vì sợi xích này mà dẫu có cố gắng vươn tay ra sao, cậu cũng chỉ có thể tiến đến sát mép chấn song chứ không tài nào chạm tới được. Có lẽ vì cậu đã từng có tiền lệ trốn thoát khỏi lồng sắt đặc chế, nên bọn chúng đã tính toán khoảng cách vô cùng tinh vi để đề phòng mọi bất trắc.

  Khi cảm thấy thể lực đã hồi phục được phần nào, Leonardo rời lưng khỏi bức tường, ngước nhìn về phía ô cửa sổ nhỏ phía sau. Ô cửa sổ nằm tít trên cao ấy không những được gia cố bằng những thanh chấn song vững chãi, mà khoảng cách giữa các khe hở cũng hẹp đến mức, dẫu không có chấn song thì cũng chẳng lọt nổi một cái đầu.

  Cậu lặng lẽ nhìn ô cửa, ánh mắt dừng lại nơi cái bóng của khung chấn song hắt chéo xuống nền nhà do ánh sáng mặt trời rọi qua. Trong đầu cậu bắt đầu nảy sinh những suy tính.

  'Kể từ lúc bị ném vào đây, mình không hề nghe thấy tiếng chuông đồng hồ, chứng tỏ âm thanh từ bên ngoài đã bị cách ly hoàn toàn. Tên quản ngục vừa mang bữa trưa đến, vậy có lẽ bây giờ đã qua buổi trưa một chút...'

  'Bên ngoài được bao bọc bởi bốn bức tường của khu nhà giam, còn ánh sáng thì rọi xuống từ phía trên khu vực trung tâm. Khu vực đối diện hoàn toàn không có bóng nắng, vậy vị trí hiện tại của mình là hướng Đông. Cái bóng của chấn song đổ dốc gần như thẳng đứng và hơi nghiêng về bên trái... Điều này có nghĩa là mình đang ở tòa nhà phía Đông Nam của Hội đồng.'

  Khu vực phía Đông Nam của Hội đồng nằm cách khá xa tòa nhà chính, không khí có phần u ám và được canh gác vô cùng nghiêm ngặt. Nghe đồn kiến trúc bên trong nơi này rất phức tạp. Có lẽ việc bọn chúng bịt mắt cậu trong suốt quá trình áp giải tới đây là để đảm bảo an ninh tuyệt đối.

  'May mà lúc trước mượn cớ đòi hút thuốc để quan sát sơ qua địa hình, nếu không thì giờ mù tịt thật rồi.'

  Ngay khi xác định được vị trí sơ bộ, Leonardo liền đứng dậy. Cậu cẩn thận cầm lấy sợi xích nối với chiếc còng tay lên để tránh cho nó bị kéo lê trên mặt đất, phòng hờ trường hợp gã quản ngục nghe thấy tiếng động kim loại rồi quay lại.

  Trong tư thế ấy, cậu nhắm mắt lại, đếm nhẩm từng giây và chầm chậm bước vài bước trong phạm vi sợi xích cho phép. Mặc dù hơi lo lắng sẽ bị hệ thống cảm biến phát hiện, nhưng cậu phỏng đoán với mức độ chuyển động nhỏ nhoi này, chúng sẽ không đánh giá đó là hành vi bất thường.

  Vài giây sau, cậu mở mắt ra và dùng mắt thường để ước tính khoảng cách mình vừa di chuyển.

  'Lúc nãy đi thẳng vào đây mất khoảng 10 giây, sau đó rẽ trái mất 15 giây. Đi qua tổng cộng ba cánh cửa, lại còn đi xuống cầu thang... chứng tỏ đây là một không gian dưới lòng đất được đào giếng trời ở giữa để ánh sáng có thể lọt vào. Tuy nhiên, cầu thang đi xuống lại có thiết kế hình xoắn ốc nên việc đo lường độ sâu có chút khó khăn...'

  Leonardo liên tục nhấc chân lên rồi hạ chân xuống tại chỗ, nhẩm tính sơ qua chiều cao của những bậc thang mà cậu vừa bước qua.

  'Cứ đi xuống 18 bậc thang thì sẽ cảm nhận được ánh sáng chiếu đến từ phía bên phải. Khoảng 75 lần như vậy thì sẽ tới hầm ngầm thứ 4. Nghĩa là mỗi tầng cao khoảng 3 mét.'

  Tiếp đó, cậu đưa tay miết lên những bức tường xung quanh phòng giam để kiểm tra độ cứng. Đúng là nhà giam của Hội đồng, chất liệu của loại đá này thực sự không phải dạng vừa.

  Bằng sức người bình thường thì tuyệt đối không thể nào làm sứt mẻ được. Mà trong tình trạng bị cùm chặt bởi chiếc còng ma tinh thạch dày cộp như hiện tại, cậu cũng chẳng thể vận dụng đủ lượng ma lực cần thiết để phá vỡ nó.

  "Định tìm đường chuồn đấy à?"

  Giữa lúc đang mải miết vắt óc suy nghĩ, một giọng nói bất chợt vọng lại từ phía đối diện khiến Leonardo khựng lại. Cậu từ từ quay đầu tìm xem ai là chủ nhân của giọng nói đó, đập vào mắt là một tên tù nhân ở buồng giam chéo bên trái đang bám lấy chấn song, nhìn cậu bằng một nụ cười cực kỳ khó ưa.

  Hắn ta im lặng được một lúc khiến cậu cứ ngỡ hắn đã thôi để ý đến mình. Nhìn cái bộ dạng nhem nhuốc cùng nụ cười hở trọn hàm răng vàng ố của hắn, Leonardo không khỏi nhíu mày kinh tởm. Không chỉ vì bộ dạng dơ bẩn ấy, mà ngoại trừ lúc ngủ, cái miệng hắn luôn tuôn ra đủ loại ngôn từ tục tĩu. Mỗi lần vô tình chạm mắt, hắn lại buông những lời cợt nhả thô bỉ như muốn gạ gẫm cậu "làm một nháy".

  Thêm vào đó, có vẻ hắn đã nhẵn mặt ở đây khá lâu, nên dẫu quản ngục có đi đến gần, hắn vẫn thoải mái bắt chuyện mà chẳng chút kiêng dè. Dù không cố ý lắng nghe, nhưng qua cuộc trò chuyện của bọn họ, cậu cũng lờ mờ đoán được tội danh của hắn có liên quan đến bê bối tình dục. Và đây đã là lần thứ ba hắn bị tống vào tù vì cùng một loại tội danh.

  Leonardo ngầm nguyền rủa vận số xui xẻo của mình khi bị nhốt chung khu với thứ rác rưởi thế này, rồi định quay lại trạng thái bơ đi sự tồn tại của hắn. Nhưng khi chạm phải ánh mắt nhơ nhớp kia, cậu chợt nảy ra một ý tưởng: một kẻ đã "vào tù ra tội" ở đây khá lâu, hẳn sẽ nắm rõ thông tin về kiến trúc nhà giam này.

  Leonardo nhìn chằm chằm tên tội phạm, sau một khoảng thời gian im lặng, cuối cùng cậu cũng chịu mở lời.

  "Này, đây là đâu?"

  "Ồ, ồ ồ! Cuối cùng thì cũng chịu mở miệng rồi kìa!"

  "Gì cơ? Nó mở miệng rồi hả?"

  Tên tội phạm làm ầm lên như thể không ngờ cậu lại chịu trả lời. Kẻ ở phòng giam ngay bên trái Leonardo cũng hùa theo bằng một câu vặn vẹo. Cảm giác bị xem như khỉ trong sở thú khiến Leonardo cau mày, tâm trạng vốn dĩ đã khó chịu nay lại càng thêm bực bội.

  Tên tội phạm nhìn cậu rồi cười toe toét.

  "Đây á? Nhà giam chứ còn ở đâu nữa. Bị bắt vào đây mà không biết à?"

  Vì đó là một sự thật quá đỗi hiển nhiên và vô dụng, nên Leonardo chẳng buồn đáp lời. Cậu chuyển sự chú ý sang cái cửa sổ nhỏ nằm phía sau đầu tên tội phạm và hỏi tiếp.

  "Cửa sổ bên đó có gì?"

  Nghe câu hỏi của cậu, tên tội phạm ngoái nhìn ô cửa sổ trên bức tường sau lưng mình, rồi lại quay đầu, chỉ ngón cái về phía sau.

  "Cái đó á?"

  Thấy Leonardo gật đầu, tên tội phạm cười khanh khách rồi hỏi ngược lại.

  "Nếu tao nói cho mày biết thì mày đền đáp tao cái gì?"

  Nghe đòi hỏi trơ trẽn đó, Leonardo tỏ vẻ cạn lời. Cậu xua tay như thể chẳng còn gì để nói nữa.

  "Thôi khỏi."

  "Ái chà, cái thằng này nóng tính thế không biết. Phía sau này cũng chỉ là một phòng giam khác thôi. Y chang như cái cửa sổ sau lưng mày vậy."

  Thấy cuộc nói chuyện có nguy cơ bị đứt gánh, tên tội phạm vội vàng tiếp lời. Tuy nhiên, vì câu trả lời chẳng cung cấp được thông tin gì đặc sắc nên Leonardo không giấu nổi sự thất vọng. Tên tội phạm thì lại nghĩ rằng cơ hội ngàn năm có một đã tới, hắn không màng đến phản ứng của cậu mà liên tục bắt chuyện.

  "Ê này, lúc ở ngoài mày làm cái đách gì vậy? Trông cái bản mặt này thì chắc là đi kiếm ăn bằng nhan sắc phải không?"

  "……."

  "Từ bỏ ý định chuồn khỏi đây đi. Tao đã thử đủ mọi cách rồi, nơi này chẳng khác gì pháo đài bất khả xâm phạm đâu."

  Tên tù nhân ở buồng giam bên trái dường như bị kích thích bởi từ "chuồn", bất ngờ chen ngang và bắt đầu lải nhải kể lể về những lần đào tẩu trong quá khứ như thể đang khoe khoang chiến tích. Tuy nhiên, kết quả luôn là bị tóm gọn chỉ sau một thời gian ngắn. Hơn nữa, bản thân hắn cũng chẳng nắm rõ kiến trúc bên trong nên mớ thông tin đó chẳng giúp ích được gì nhiều.

  Đám cặn bã này không hiểu sao lại có nhiều chuyện để nói đến vậy. Một khi đã bắt trúng chủ đề, chúng cứ thế tự biên tự diễn dẫu chẳng có ai thèm trả lời. Leonardo quấn lại sợi dây xích lỏng lẻo vào tay, định tiếp tục chìm vào những suy tính của riêng mình. Thế nhưng, một thông tin đáng chú ý lại ập đến ngay sau đó.

  "Nhưng mà nói gì thì nói, thời điểm này cứ phải cẩn thận. Gần đây, vì cái thằng Leonardo Blain mà việc phòng bị ở đây vốn dĩ đã nghiêm ngặt nay lại càng gắt gao hơn."

  Vừa nghe thấy tên mình, cậu vô thức quay đầu lại dẫu cho mớ câu chuyện ban nãy vô cùng tào lao. Khựng lại một lúc, Leonardo thả lỏng tay khỏi sợi dây xích, ngồi bệt xuống nền đất lạnh, vểnh tai lắng nghe xem có thông tin nào hữu ích hay không.

  Xem chừng, đám tù nhân này chẳng hề hay biết kẻ đang ngồi chình ình ngay cạnh chúng lại chính là Leonardo Blain bằng xương bằng thịt.

  Thấy con người vốn dĩ hờ hững với mọi thứ nay lại bắt đầu để tâm, tên tù nhân ở buồng giam chéo góc liền nhìn cậu rướn chuyện.

  "Nghe nói thằng đó đã quậy tung cả cái Hoàng đô. Nếu sáng nay mày vừa mới bị tóm vào đây thì chắc đã chứng kiến cảnh thằng nhãi đó làm loạn rồi chứ hả? Thật uổng phí khi tao không được chiêm ngưỡng tận mắt. Kẻ nào lại có bản lĩnh chạy thoát khỏi cái lồng sắt đặc chế đó để mà chọc tức Kajad chứ? Đáng khâm phục thật đấy―."

  "Tao lại nghe đồn là thằng đó cũng ăn may lắm. Lúc đó có một cái chai thủy tinh bay tới rồi vỡ tan tành. Mấy con ngựa kéo chiếc lồng sắt đó hoảng loạn xong chạy tán loạn luôn. Lũ quản ngục dưới này suốt ngày lải nhải vụ đó thôi."

  'Chai thủy tinh?'

  Nghe những lời này, Leonardo khẽ nhướn mày. Cậu hoàn toàn không hay biết câu chuyện đằng sau cuộc đào tẩu khỏi cỗ xe ngựa áp giải của mình lại có một khúc mắc như vậy. Cậu quả thực có cảm nhận được lũ ngựa kéo xe bỗng dưng hoảng sợ rồi phóng đi điên cuồng, nhưng lại không ngờ lý do đằng sau lại là do một cái chai thủy tinh ném tới vỡ tan tành...

  Leonardo, người vẫn luôn giữ im lặng nãy giờ, bỗng cất tiếng hỏi đám tội phạm đang bô lô ba la.

  "Cái chai thủy tinh đó, là ai ném vậy?"

  "Sao tao biết được chứ. Đứa nào ném thì đứa đó xui xẻo gánh nợ thôi? Công nhận là cái bọn dân đen đó cũng ngu ngốc thật."

  Đám tội phạm tiếp tục buông lời miệt thị những người dân có mặt lúc đó rồi hùa nhau cười cợt. Rất nhanh, chủ đề nói chuyện lại rẽ sang hướng khác.

  Thấy cuộc hội thoại của bọn chúng chẳng còn khai thác thêm được gì nữa, Leonardo chống cằm thẫn thờ, cánh tay lười biếng đặt trên đầu gối. Ấy vậy mà tên tội phạm ở buồng giam chéo góc lại huyễn hoặc rằng hành động của cậu là ngầm đồng ý tiếp tục câu chuyện. Hắn ta xích mông lại gần chấn song hơn, nở một nụ cười nham hiểm và nói.

  "Mà này, mày không sợ tao đi méc gã quản ngục những gì tao vừa thấy à?"

  Chắc hẳn hắn đang ám chỉ việc nhìn thấy cậu vừa nắm sợi xích vừa đi lại quanh quẩn để dò xét địa hình ban nãy. Bất cứ kẻ nào hễ có dấu hiệu muốn bỏ trốn đều sẽ lập tức bị đưa vào diện giám sát đặc biệt, nên có vẻ hắn đang mượn cớ đó để đe dọa cậu. Leonardo đáp lại bằng một ánh nhìn vô cùng lạnh lẽo.

  "Mày đang đe dọa tao đấy à?"

  "Ối dào, nói gì nghe ghê thế."

  Thấy gã tù nhân vẫn nhăn nhở cười, Leonardo chỉ bình thản đáp lại.

  "Thích thì cứ đi nói thử xem. Nhưng trước khi mày kịp mở miệng, tao sẽ giết mày."

  Chẳng khai thác được chút thông tin nào hữu ích, tên khốn rác rưởi kia lại cứ ảo tưởng cậu bận tâm đến cuộc trò chuyện nên lải nhải không ngừng, khiến tâm trạng cậu tồi tệ đi hẳn. Tên tội phạm chớp mắt đầy kinh ngạc. Hắn chẳng thể ngờ những lời lẽ sặc mùi sát khí đó lại phát ra từ miệng một kẻ có khuôn mặt như Leonardo. Hắn lập tức câm nín.

  Khá bất ngờ vì hắn chịu câm họng nhanh đến thế, Leonardo đinh ninh rằng hắn đã ngoan ngoãn thu mình lại và từ bỏ ý định. Nhưng cái thứ cặn bã "vào tù ra khám" đến tận ba lần này dường như còn vô phương cứu chữa hơn cả những gì cậu có thể tưởng tượng.

  Tên tội phạm lại cười hềnh hệch, khoe hàm răng vàng khè. Hắn dùng ngón tay tạo thành một cái vòng, sau đó làm động tác thọc một ngón tay khác vào cái vòng đó lặp đi lặp lại, hướng ánh mắt bỉ ổi về phía Leonardo.

  "Định giết tao bằng cách này hả? Ôi dào, thế thì tao hân hạnh quá đi mất."

  Chẳng hiểu có gì buồn cười mà mấy tên tù nhân ở các buồng giam khác cũng hùa theo phá lên cười ha hả. Nhìn cái điệu bộ dơ dáy đó, dẫu biết là không được phép, nhưng trong thâm tâm Leonardo thực sự đã dâng lên một cơn khát máu mãnh liệt.

  'Có nên giết nó thật không nhỉ.'

  Cậu cảm thấy lượng oxy mà bọn cặn bã này đang hít thở đúng là phí phạm của trời. Nhưng rồi cậu khẽ lắc đầu, xốc lại tinh thần. Tuy nhiên, nếu cứ thế bỏ qua dễ dàng thì thật chướng mắt với cái bản mặt đang cười nhăn nhở kia. Leonardo nhẹ nhàng khởi động các khớp ngón tay rồi từ xa giơ tay nhắm về phía tên tội phạm. Gã tù nhân nhìn cậu với ánh mắt tò mò, chưa kịp hiểu cậu định giở trò gì thì Leonardo đã lên tiếng.

  "Này, đứng im đó."

  "Hử?"

  "Tao mà nhắm trượt là nổ tung đấy."

  Leonardo nheo một mắt lại, chĩa thẳng đầu ngón tay vào giữa hai chân tên tội phạm.

  Dù đang phải đeo còng ma tinh thạch, nhưng cậu vẫn dư sức thi triển được những ma pháp cấp thấp. Vậy nên cậu chỉ định hù dọa hắn một chút. Vốn dĩ cậu đã định giấu kín chuyện mình có thể sử dụng ma pháp hệ khác càng lâu càng tốt, nhưng giờ ma lực cũng đã bị rút sạch rồi, có tiếp tục che giấu cũng chẳng để làm gì nữa.

  Cậu khẽ búng tay vào hư không hệt như đang búng trán. Ngay lập tức, một luồng không khí cô đặc từ ngón tay cậu bắn vọt ra, lao thẳng vào giữa hai chân gã tội phạm.

  Chớp mắt sau, một tiếng "Bốp" vang lên tựa như tiếng quả bầu bị bổ đôi. Nụ cười nhăn nhở trên gương mặt gã tù nhân lập tức cứng đờ rồi tái nhợt đi. Hắn ngã vật ra sau mà không kịp thốt lên một tiếng thảm thiết nào.

  Cảnh tượng đó khiến chính Leonardo cũng có phần bất ngờ. Trái với sự điềm tĩnh thường ngày, cánh tay đang đưa ra của cậu khựng lại giữa không trung.

  "Ơ...? Lỡ tay rồi."

  Vốn chỉ định hù dọa thôi, ai dè lại trúng phóc mất rồi. Tên tù nhân ở phòng giam bên trái cứ ngỡ đồng bọn đang diễn trò nên vẫn cười rúc rích. Nhưng rồi thấy hắn nằm im lìm quá lâu như thể đã bất tỉnh thật, gã liền cất giọng hoang mang.

  "Cái gì thế? Mày đang diễn phải không?"

  Leonardo hơi lo lắng, vội ngước lên nhìn bộ cảm biến trên trần nhà một lần nữa. Nhưng may thay, dường như do chuyển động vừa rồi không quá lớn nên ánh đèn đỏ chỉ nhấp nháy vài lần rồi vụt tắt. Thêm vào đó, gã tù nhân ở phòng giam bên trái đã bị che khuất bởi bức tường nên hoàn toàn không thể nhìn thấy hành động của cậu. Do đó, cũng chẳng có kẻ nào có thể làm nhân chứng. Leonardo khẽ thở phào nhẹ nhõm.

***

 

  "Thuộc tính chính là lửa và điện, nhưng cậu ta lại có thể sử dụng tất cả các ma pháp của bốn thuộc tính cơ bản còn lại. Nói cách khác, cậu ta là một All-Rounder."

  Tại đại sảnh hội nghị của Hội đồng, nhìn chằm chằm vào màn hình dữ liệu đang được trình chiếu phía trước, Hugo không khỏi cảm thán trong lòng.

  Đâu chỉ riêng gì Hugo. Mà ngay cả những lực lượng cấp cao chuyên thực chiến của Quân đoàn Hội đồng, các cán bộ, tham mưu và các nghị viên đều chung một biểu cảm. Trong căn phòng quy tụ đông đủ các nhân vật cốt cán, khi nhìn vào bảng phân tích thành phần ma lực của Leonardo do đội ngũ y tế báo cáo, ai nấy đều xôn xao bàn tán, không tài nào giấu nổi sự kinh ngạc tột độ.

  All-Rounder.

  Đây là danh xưng vinh dự dành riêng cho ma đạo sư có khả năng sử dụng toàn bộ bốn thuộc tính ma lực chủ đạo: lửa, nước, đất và gió.

  Ma đạo sư mang danh All-Rounder không chỉ là của hiếm ở Đế quốc Lyna Logia, mà ngay cả khi nhìn rộng ra các đế quốc khác, đó cũng là một trường hợp cực kỳ hy hữu. Hơn nữa, dẫu có được vinh danh là All-Rounder đi chăng nữa, thì mức độ sử dụng các thuộc tính phụ ngoài thuộc tính chính cũng thường khá hạn chế.

  Nhưng trường hợp của Leonardo Blain lại là một ngoại lệ đáng sợ. Mặc dù vô cùng nổi trội ở hệ lửa và điện — dẫn đến sự phát triển áp đảo đến mức phá vỡ thế cân bằng của các nguyên tố — nhưng cậu vẫn có thể sử dụng thành thạo ba nguyên tố còn lại ở một mức độ nhất định.

  Chỉ riêng việc sở hữu tới hai thuộc tính chính đã là minh chứng rõ ràng cho tố chất bẩm sinh vượt trội của một ma đạo sư. Thế mà giờ đây, cậu lại có thể vận dụng cả bốn thuộc tính cơ bản. Điều này chẳng khác nào một lời khẳng định đanh thép: cậu chính là một thiên tài ngàn năm có một.

  Vị ma đạo sư All-Rounder bấy lâu nay vẫn luôn ẩn mình dưới vỏ bọc một kẻ phạm tội này, thực sự là một bảo vật vô giá mà Hội đồng tuyệt đối không thể để vuột mất. Một thiên tài xuất chúng cuối cùng cũng lộ diện, sau ròng rã 12 năm kể từ ngày Hugo Agrizendro thực hiện bài kiểm tra thành phần ma lực tại chính nơi này.