Bermuda - Chương 45 👁️ 0

Chương 45

  Mọi người đều xôn xao trước thông tin Leonardo Blain là một All-Rounder, tức là một ma đạo sư có khả năng vận dụng cả bốn thuộc tính ma lực cơ bản.

  Thông thường, một ma đạo sư sẽ phải trải qua hai đợt đo lường và kiểm tra thành phần ma lực: một lần khi tốt nghiệp học viện, và một lần khi gia nhập vào tổ chức mới.

  Tuy nhiên, việc đo lường ma lực tại học viện vốn rất khó để đạt được độ chính xác cao. Hơn nữa, trong trường hợp của Leonardo Blain, do cậu đã nhập ngũ và hoạt động với tư cách lính thiếu niên ngay từ lúc mới nhập học, nên hồ sơ ghi chép lại chẳng có là bao. Thậm chí, chút ít thông tin ít ỏi đó cũng gần như đã bị xóa sạch hoàn toàn.

  Thêm vào đó, Quân đội Đế quốc nơi Leonardo Blain từng phục vụ — đặc biệt là Đội đặc nhiệm tinh nhuệ Armsilver — luôn bảo mật tuyệt đối mọi thông tin về năng lực của các thành viên.

  Chính vì vậy, trong số những tài liệu hiếm hoi hiện có về Leonardo Blain, bản dữ liệu mới nhất và chính xác nhất chính là thứ mà Hội đồng đang nắm giữ trong tay lúc này.

  "Vậy thứ hạng của cậu ta thế nào? Từ cấp S2 trở lên sao?"

  Khi có người cất tiếng hỏi, đội ngũ y tế thuộc Hội đồng đang phụ trách thuyết trình liền đáp lời.

  "Về thứ hạng ma đạo sư, chúng tôi định sẽ trình bày ngay ở trang tiếp theo. Nhưng nếu phải đưa ra kết luận trước, thì chỉ xét riêng về lượng ma lực sở hữu, cậu ấy đã đạt đến cấp S4 rồi."

  "Cấp S4 cơ á?"

  "Trời đất ơi."

  Xếp hạng ma đạo sư ở Đế quốc Lyna Logia được xác định bằng cách đo lường lượng ma lực sở hữu cùng với kỹ năng chiến đấu mà ma đạo sư đó có thể thi triển, từ đó mới phân chia thành các cấp bậc rõ ràng.

  Đầu tiên, tạm gác lại các yếu tố kỹ thuật chi tiết như khả năng kiểm soát, họ sẽ đo lường lượng ma lực thuần túy mà ma đạo sư đang sở hữu để chia thành các hạng từ thấp nhất là 'F', trải dài đến 'A', và cao nhất là 'S'. Sau đó, từ các hạng chữ cái này, họ tiếp tục chia nhỏ thành bốn cấp độ kỹ năng, với cấp độ 4 là cảnh giới cao nhất.

  Tất nhiên, dữ liệu này có thể thay đổi đôi chút tùy thuộc vào mức độ thấu hiểu ma lực của bản thân cũng như phạm vi kỹ năng sử dụng. Nhưng nhìn chung, lượng ma lực càng dồi dào thì số lượng kỹ năng có thể thi triển càng đa dạng. Do đó, thứ hạng càng cao đồng nghĩa với việc ma đạo sư đó càng mạnh mẽ.

  Vì thế, việc cả hội trường ồ lên xôn xao trước thông tin cấp S4 cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Bởi lẽ, đây chính là cấp bậc tối cao nhất trong hệ thống xếp hạng hiện nay. Ngay cả Hugo, dẫu đã lường trước được phần nào, nhưng khi tận tai nghe thấy cấp bậc đó cũng không giấu nổi sự kinh ngạc.

  Trong lịch sử, Hội đồng không phải là chưa từng có ma đạo sư cấp S4. Thế nhưng, trong số những nhân sự chiến đấu có thể tung vào thực chiến ở thời điểm hiện tại, cấp S4 chỉ đếm trên đầu ngón tay với vỏn vẹn hai người: Quân đoàn trưởng Hugo Agrizendro và Phó Quân đoàn trưởng Shorendo Hazelnut.

  Nói cách khác, Hugo Agrizendro vừa thân chinh tóm cổ được một tên nhãi sở hữu thứ sức mạnh khủng khiếp đến nhường ấy mang về đây.

  "Có điều, trong quá trình trích xuất ma lực của Leonardo Blain, chúng tôi đã cố tháo chiếc vòng cổ choker màu đen trên cổ cậu ấy ra nhưng bất thành, vì nó đã bị ếm một loại ma pháp phong ấn đặc thù nào đó. Sợi dây đen ấy được làm từ chất liệu có vẻ như là sự pha trộn giữa da thú và thành phần kim loại vi mô. Chức năng chính của nó tuy yếu hơn ma tinh thạch, nhưng dường như là để liên tục hấp thụ ma lực."

  Hình ảnh trên màn hình chuyển sang trang tiếp theo, một bức ảnh chụp cận cảnh vùng cổ của Leonardo lấp đầy tầm nhìn phía trước. Đường ranh giới màu đen vắt ngang chiếc cổ trắng ngần tạo nên một sự tương phản vô cùng rõ rệt và nhức nhối.

  "Chúng tôi không rõ nguồn gốc chính xác của nó. Nhưng dựa theo suy đoán, có lẽ phía quân đội đã ép cậu ấy đeo thứ này vào lúc thả người ra khỏi nhà giam sau phiên tòa thiết quân luật."

  Nhờ bài thuyết trình của đội ngũ y tế, một vài thắc mắc cứ lởn vởn bấy lâu nay của Hugo về Leonardo cuối cùng cũng được giải đáp.

  Bản thân Hugo cũng từng nhìn thấy chiếc vòng cổ choker màu đen đó trên cổ cậu. Tuy nhiên, ở khoảnh khắc chạm mắt, hắn chỉ đinh ninh đó là một loại phụ kiện trang sức thông thường nên chẳng mảy may bận tâm, nào ngờ nó lại ẩn chứa chức năng thâm độc đến vậy.

  Hắn vốn đoán chắc quân đội sẽ dùng thủ đoạn nào đó để kiểm soát một kẻ đã bị trục xuất như cậu. Nhưng hắn chưa từng mường tượng ra chúng lại đê hèn dùng đến một phương thức phi nhân đạo, hệt như đang đối xử với một con chó thế này. Ý nghĩ đó khiến đôi mày Hugo bất giác nhíu chặt lại.

  Sau khi biết được chức năng thực sự của chiếc vòng cổ choker, Hugo bỗng nhớ lại trận chiến ở Lãnh địa Frost. Khi Leonardo không ngừng bộc phát ma lực, hắn đã có cảm giác luồng sức mạnh đó cứ liên tục phóng to rồi thu nhỏ một cách vô cùng thất thường.

  Khi ấy, hắn chỉ nghĩ đơn giản là do cậu đã kiệt sức. Nhưng giờ đây, khi nhận ra nguyên nhân sâu xa là vì cậu vừa bị chiếc vòng cổ hút cạn ma lực, lại vừa phải cắn răng vật lộn vắt kiệt sức để giải phóng ra lượng ma lực lớn hơn sự kìm hãm đó, hắn lại càng thấy tên nhóc này thật sự đáng gờm.

  'Đeo thứ quái quỷ đó trên người mà vẫn có thể chiến đấu đến mức độ ấy sao.'

  Cậu ta mạnh đến mức khiến đối thủ hoàn toàn không hề nhận ra rằng đang có một thứ tà môn bòn rút ma lực của cậu ngay trong lúc tử chiến.

  Nếu không bị kìm hãm bởi chiếc vòng cổ choker chết tiệt đó, rốt cuộc sức mạnh thực sự của cậu ta sẽ còn khủng khiếp đến nhường nào? Chỉ riêng việc cậu dư sức thoát khỏi chiếc lồng sắt ngay giữa lòng Hoàng đô đã đủ kinh ngạc rồi, thế mà hóa ra trong suốt những khoảnh khắc đối đầu tử sinh với hắn, cậu vẫn luôn chiến đấu trong tình trạng ma lực bị áp chế nghiêm trọng.

  "Vậy, nghĩa là cậu ta không thể phát huy được tối đa sức mạnh của một ma đạo sư cấp S4 đúng không?"

  Một vị cán bộ lên tiếng hỏi. Đội ngũ y tế liền đáp lại với vẻ hơi bối rối.

  "Thưa ngài, vì đối tượng kiểm tra là một ma đạo sư thuộc nhóm rủi ro cực cao, việc đo lường lượng ma lực giải phóng khi thi triển ma pháp là vô cùng nguy hiểm. Nên chúng tôi chỉ có thể miễn cưỡng đo được lượng ma lực tồn tại bên trong cơ thể cậu ấy. Do đó, rất khó để đưa ra kết luận chính xác mức độ sử dụng ma lực của cậu ấy nằm ở ngưỡng nào."

  Chẳng rõ câu trả lời có phần mập mờ ấy có khiến vị cán bộ vừa đặt câu hỏi hài lòng hay không, gã chỉ nhún vai rồi khoanh tay lại. Tuy nhiên, lời nói tiếp theo của đội ngũ y tế đã đủ sức khiến cả hội trường vốn đang trang nghiêm lại một lần nữa sục sôi.

  "Thế nhưng, bất chấp những hạn chế đó, đội ngũ y tế chúng tôi vẫn quyết định xếp Leonardo Blain vào hạng S4 chỉ dựa trên lượng ma lực nội tại vì một lý do khác. Chính xác mà nói thì... ma lực của cậu ấy nằm ở mức không thể đo lường được."

  "...Thật đáng kinh ngạc."

  "Không thể đo lường sao?"

  "Thật điên rồ. Lại có thêm một kẻ như thế nữa sao..."

  Vừa nghe thấy cụm từ "không thể đo lường", mọi ánh mắt trong phòng đồng loạt đổ dồn về một người. Nơi cuối những ánh nhìn ấy, khóe môi Hugo bất giác nhếch lên thành một nụ cười. Lý do khiến bấy lâu nay hắn chỉ cảm thấy hứng thú với duy nhất Leonardo — một thứ cảm giác mãnh liệt mà hắn chẳng thể tìm thấy ở bất kỳ ai khác — chính là đây.

  "Không thể đo lường à..."

  Trước tiếng cười khẩy pha lẫn sự thán phục hiếm hoi của Hugo, những kẻ quen biết vị Quân đoàn trưởng Agrizendro đều nhìn hắn bằng những ánh mắt đầy lạ lẫm.

  Hiện tại ở Hội đồng, người duy nhất nhận được cấp S4 với mức ma lực không thể đo lường chỉ có vỏn vẹn một người, đó chính là Hugo Agrizendro. Kể từ đó trở đi, ngay cả trong số những cá nhân xuất thân từ các khu vực hay gia tộc vốn nổi tiếng sản sinh ra những kẻ sở hữu ma lực vượt trội, danh xưng "không thể đo lường" cũng vô cùng hiếm khi xuất hiện. Vậy mà Leonardo Blain lại ngang tàng phá vỡ bức tường giới hạn đó.

  "Ái chà, hóa ra cậu ta còn khủng khiếp hơn tôi tưởng tượng. Mọi người thấy chưa, cánh tay tôi bị phế cũng có lý do chính đáng cả đấy chứ?"

  Andreas Fredrick — Đại đội trưởng Đại đội 4 với cánh tay trái đang bó bột trắng toát — vừa huýt sáo cợt nhả vừa cất lời. Thấy vậy, Đại đội trưởng Đại đội 3 Meterion Kleinder đang đứng ngay cạnh liền liếc nhìn anh ta rồi bồi thêm một câu xỉa xói.

  "Có vẻ như cậu đang thấy nhẹ nhõm lắm vì tìm được cớ để bao biện cho sự yếu kém của mình nhỉ."

  "Cái tên này, ăn với chả nói—."

  Andreas trừng mắt nhìn hắn ta. Nhưng rồi nghĩ bụng nói chuyện với tên này thà không nói còn hơn, anh lắc đầu ngao ngán rồi ngậm miệng lại.

  "Thôi nào, mọi người giữ trật tự đi."

  Giữa những tiếng xì xào bàn tán không ngớt, một nghị viên của Hội đồng lên tiếng để ổn định lại bầu không khí. Thấy vậy, Hugo khẽ nheo mắt nhìn ông ta. Bởi lẽ, phần nào hắn đã đoán trước được những lời lẽ toan tính sắp thốt ra từ cái miệng kia là gì.

  "Một khi thân phận ma đạo sư cấp S4 của cậu ta bị bại lộ, e là các cơ quan khác sẽ không chịu ngồi yên đâu. Vì thế, chúng ta phải tuyệt đối giữ bí mật chuyện này. Đồng thời, phải tìm mọi cách thu phục cậu ta về phe Hội đồng chúng ta."

  Một vài người gật gù đồng tình trước lời nói của vị nghị viên. Rõ ràng, khi Leonardo Blain hiện đang nằm gọn trong tay Hội đồng, thì khả năng thu phục được cậu cũng nghiêng về phía bọn họ nhiều nhất. Tuy nhiên, có vẻ như một số người khác lại mang suy nghĩ trái chiều. Sau một hồi đắn đo suy tính, một tham mưu mới thận trọng lên tiếng.

  "Thưa ngài nghị viên, nhưng Leonardo Blain là kẻ từng mang danh nhơ bị trục xuất khỏi quân đội. Liệu một kẻ ngạo mạn như vậy có ngoan ngoãn để Hội đồng thu phục hay không?"

  "Dẫu có mạnh đến đâu đi chăng nữa, trải qua biến cố lần này, hẳn cậu ta cũng tự hiểu được rằng việc cứ mãi đơn thương độc mã lưu lạc bên ngoài chẳng mang lại chút lợi lộc gì cho bản thân."

  Nghe họ bàn luận, Hugo đưa tay xoa cằm trầm ngâm suy nghĩ. Một ma đạo sư cấp S4, sở hữu lượng ma lực không thể đo lường và là một All-Rounder xuất hiện sau ròng rã 12 năm tính từ thời đại của hắn. Dù có nghĩ thế nào đi chăng nữa, một kẻ mang trong mình năng lực rực rỡ cùng những danh xưng mỹ miều như thế chắc chắn sẽ không đời nào chịu ngoan ngoãn phục tùng theo ý muốn áp đặt của Hội đồng.

  Ngay khi vị nghị viên khơi mào chủ đề, vô số ý kiến tranh luận trái chiều bắt đầu nổ ra. Thế nhưng, đại đa số bọn họ đều không muốn dễ dàng tuột mất tên ma đạo sư cấp S4 mà họ vừa khó khăn lắm mới tóm được trong cái cơ hội ngàn năm có một này.

  Cũng phải thôi, bởi lẽ ba cơ quan quyền lực lớn nhất là Hoàng gia Hiệp sĩ đoàn, Quân đội và Hội đồng vẫn luôn ngấm ngầm kình cựa, tranh giành ảnh hưởng lẫn nhau. Giữa bối cảnh ấy, việc thu nạp được một All-Rounder cực hiếm với sức mạnh không thể đo lường vào Hội đồng đồng nghĩa với việc lực lượng của họ sẽ được gia tăng sức mạnh một cách đáng sợ.

  Trong số ba cơ quan ấy, Hội đồng và Quân đội Đế quốc lại đặc biệt luôn ở thế đối đầu rành rành không chút kiêng dè.

  Đành rằng Hội đồng phụ trách an ninh nội bộ, còn Quân đội đảm nhiệm phòng thủ ngoại vi, nhưng những màn đấu trí căng thẳng ngấm ngầm giữa hai bên vẫn chưa bao giờ có dấu hiệu chấm dứt. Đó cũng chính là lý do vì sao phe Quân đội đã trục xuất Leonardo Blain nhưng lại giấu nhẹm thông tin không thèm giao nộp cho Hội đồng. Và khi Hội đồng tiến hành vây bắt cậu, bên Quân đội cũng chẳng thèm cử lấy một bóng người tới chi viện.

  Cả hai cơ quan vừa điên cuồng lao vào cuộc chiến giành quyền lực để chứng minh uy thế của mình, vừa luôn phải dè chừng việc chảy máu chất xám sang phe đối thủ. Do đó, nếu có thể thu phục được Leonardo — kẻ từng là con át chủ bài của Quân đội — thì đó chẳng khác nào một đòn giáng đau điếng mà Hội đồng dành tặng cho phe Quân đội.

  Chỉ cần mường tượng đến viễn cảnh đó thôi cũng đủ khiến lòng người rạo rực. Bầu không khí tĩnh lặng trong hội trường đã sớm nhường chỗ cho những cuộc tranh luận nảy lửa, ai nấy đều ra sức bảo vệ ý kiến của mình. Và đúng lúc đó, Nguyên soái của Hội đồng — Abraham Lancaster, người nãy giờ vẫn lẳng lặng khoanh tay quan sát, bỗng cất lời.

  "Vậy ngài nghĩ sao nếu chúng ta đưa cậu ta vào đội ngũ thảo phạt Bán đảo Elder Millie lần này?"