Bức Khảm Cây Bách (Novel) - Chương 46 👁️ 0

Adriana cất lời.

"Dù anh vẫn chưa chính thức công bố trước truyền thông, nhưng những chuyện thế này trong giới thượng lưu thường râm ran từ trước rất nhanh."

"Chắc chắn là vậy rồi."

"Bố mẹ tôi cũng có bày tỏ sự lo lắng."

Lần này, ánh mắt của Lorenz người đang đưa tách trà lên môi bỗng xuất hiện một sự khó chịu rõ rệt. Anh nhấp một ngụm trà rồi chậm rãi hỏi ngược lại:

"Lo lắng, ý cô là...?"

"Họ lo rằng không biết có xảy ra trường hợp anh Lockhart không thể giành được vị trí người thừa kế hay không."

Ánh mắt Lorenz trở nên lạnh lẽo. Adriana vẫn chẳng hề bận tâm mà tiếp lời.

"Có vẻ như tôi nói hơi trực diện quá, ừm... Dù chúng ta có kết hôn đi chăng nữa, thì đây cũng chẳng phải là cuộc hợp nhất dựa trên tình yêu và sự hy sinh."

"Về điểm đó, chúng ta nên rạch ròi ngay từ đầu. Bản thân tôi cũng đồng tình với điều đó."

Đặt tách trà xuống, Lorenz thẳng lưng ngồi dậy và nhìn chằm chằm vào Adriana. Trong đôi mắt màu lục nhạt hoàn toàn không hề có chút do dự nào.

"Vậy thì, tôi sẽ nói rõ luôn về điểm mà hai bác đang lo lắng. Người thừa kế chính là tôi. Sẽ không có bất kỳ biến cố nào xảy ra cả."

"Ha ha... Anh tự tin ghê nhỉ."

"Đó không phải là tự tin. Chỉ là sự thật dựa trên cơ sở thực tế mà thôi. Giới Phố Wall và truyền thông cũng sẽ đồng tình với quan điểm của tôi."

Adriana nhún vai.

"Tôi thì không hẳn là lo lắng chuyện đó. Nhưng bố mẹ thường hay lo xa thái quá chỉ vì một khả năng nhỏ nhoi nào đó thôi."

Thay vì đưa ra những lời xã giao mang tính thông cảm, Lorenz chỉ nhếch một bên mép cười nhạt.

Dù nhà Wesley là một gia tộc từng sản sinh ra rất nhiều thượng nghị sĩ, thống đốc và nhà ngoại giao từ thế kỷ trước, đồng thời sở hữu những nhân vật chính trị được đánh giá là ứng cử viên tổng thống tiềm năng trong tương lai, thì sức ảnh hưởng của họ vẫn chưa thể sánh bằng nhà Lockhart ngay trên đất Mỹ. Đã có bao nhiêu ứng cử viên tổng thống từng đắc cử dưới sự hậu thuẫn của gia tộc Lockhart chứ? Sự lo lắng của gia tộc Wesley đối với Lorenz chỉ giống như một sự làm quá bao biện mà thôi.

"Nói một cách thoải mái thì, những gì nhà Wesley mong muốn ở tôi chắc hẳn là tiền quỹ tranh cử nhỉ."

Đối phương không hề tỏ ra ngạc nhiên trước cách diễn đạt trực diện của Lorenz. Cô thẳng thắn thừa nhận một cách điềm đạm.

"Dĩ nhiên đó cũng là một phần quan trọng, nhưng không chỉ có tiền tài đâu. Bố mẹ tôi kỳ vọng rằng cuộc hôn nhân giữa anh Lockhart và tôi sẽ mang lại hiệu ứng truyền thông. Dù sao thì độ nhận diện của tập đoàn Lockhart vẫn mạnh mẽ hơn rất nhiều so với cái tên Wesley. Họ muốn quảng bá rằng vị ứng cử viên này có Lorenz Lockhart là con rể."

Cô đang khinh bỉ hay tôn kính những người sinh thành ra mình như thế, anh không thể biết được. Tuy nhiên, rõ ràng cô là người đối tượng xem mắt thẳng thắn nhất từ trước đến nay của Lorenz, và nhờ đó mà anh không phải lãng phí thời gian lẫn năng lượng.

Lorenz mỉm cười đầy thâm hiểm.

"Vậy thì cô đã tìm đúng người rồi đấy."

Adriana cũng đáp lại bằng một nụ cười tương tự.

"Còn điều anh Lockhart muốn ở phía chúng tôi, chắc chắn là sự hợp tác về mặt chính trị phải không?"

"Đúng vậy. Tôi hy vọng những dự án sắp tới sẽ tiến hành thuận lợi mà không gặp phải sự cản trở bởi những quy định rườm rà. Tôi rất kỳ vọng vào sự nỗ lực của cô."

"Xem ra lợi ích của đôi bên rất tâm đầu ý hợp."

Hai đối tượng xem mắt trước đó điều kiện cũng không tồi. Nhưng họ lại bày tỏ sự thiện cảm cá nhân quá mức với Lorenz. Trong số đó có một người là hậu bối thời học ở Ashford, từng là một kẻ bám đuôi cuồng nhiệt đến mức tin đồn lọt đến cả tai Lorenz.

Thế nhưng, ở Adriana lại hoàn toàn không có biểu hiện đó, khiến anh vô cùng ưng ý. Chắc chắn cô cũng nhìn nhận cuộc hôn nhân này hoàn toàn là một thương vụ kinh doanh thuần túy.

"Xem ra cô Wesley là người rất dễ nói chuyện."

"Tôi cũng có suy nghĩ đó."

"Vậy chúng ta gặp nhau thêm vài lần nữa?"

"Được chứ."

Đáp lại một cách dứt khoát, Adriana thu dọn túi xách rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Lorenz đứng dậy theo và đưa tay ra.

"Tôi sẽ liên lạc sau."

Hai người bắt tay nhau. Hệt như những người vừa hoàn thành một cuộc gặp gỡ kinh doanh vô cùng viên mãn vậy.

Sau khi Adriana rời đi trước, Lorenz chầm chậm nhấp nốt số trà còn lại và thu liễm lại suy nghĩ của mình.

Buổi gặp mặt với Adriana không hề tồi chút nào.

Thứ Lorenz cần nhất lúc này không phải là thêm tài sản hay những đối tác có thể giúp quy mô kinh doanh mở rộng hơn nữa. Hỗ trợ chính sách cho các dự án tương lai bao gồm cả Dự án Tempest và một mạng lưới chính trị đủ sức đối đầu với Catherine Lockhart. Anh cần một đối tượng có thể lấp đầy điểm yếu hiện tại gần như là duy nhất của mình và Adriana sở hữu những điều kiện tối ưu nhất mà anh mong muốn.

Bản thân Lorenz cũng có thể cung cấp chính xác những gì cô và gia tộc cô khao khát.

Có thể nói đây là một cuộc hôn nhân chính trị lý tưởng và tuyệt vời hơn thế nữa.

Dù anh đã đề nghị cô gặp thêm vài lần nữa rồi hãy quyết định, nhưng đó cũng chỉ là một thủ tục xã giao mang tính hình thức mà thôi. Vì điều quan trọng nhất chính là các điều kiện đã thỏa thuận.

Thế nhưng, tại sao anh lại chẳng cảm thấy có chút hứng thú nào thế này.

Dù mọi thứ đều khớp với nhau hoàn toàn, nhưng anh lại chẳng hề thấy thỏa mãn chút nào. Anh không thể hiểu nổi trái tim mình, cứ như thể có điều gì đó ngần ngại ở cuộc hôn nhân này khiến anh cứ muốn chùn bước lùi về sau.

Có phải là vì quá vội vàng kết hôn giống như lời Margaret nói hay không?

Tuy nhiên, anh chỉ vì cắm đầu vào công việc nên mới dẫn đến hiện tại, chứ anh cũng chẳng hề chờ đợi để tìm kiếm một đối tượng tốt nào cả. Ngay từ khi còn nhỏ nhận thức được sự đời, anh đã tự chuẩn bị tâm lý rằng hôn nhân đối với anh chỉ là một công cụ kinh doanh mà thôi. Không, đối với Lorenz, đó thậm chí còn chẳng cần phải chuẩn bị tâm lý, nó là một nghĩa vụ hiển nhiên và là một trình tự tất yếu. Bản thân anh mới là người không muốn một cuộc hôn nhân chẳng thu lại được chút lợi ích nào.

Vậy rốt cuộc là vì cái gì chứ?

Chẳng có lý do gì để phải do dự cả.

Chẳng phải cô ta chính là người đối tác hoàn hảo nhất mà anh hằng mong muốn, giúp củng cố vững chắc chiếc ghế người thừa kế hay sao?

Cùng với cảm giác nhịp đập thình thịch ở thái dương, những cơn đau đầu bắt đầu nhen nhóm kéo đến. Đan chặt hai bàn tay vào nhau và đẫn đờ nhìn chằm chằm vào tách trà đang dần nguội lạnh, Lorenz vô tình quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời mùa thu New York hiện ra ngay tầm mắt. Sự trong trẻo quang đãng không che giấu bất cứ điều gì và chẳng thể đo lường được độ sâu. Đó là sắc màu gợi nhớ đến đôi mắt của ai đó.

Vừa về đến nhà, Lorenz chỉ kịp thay bộ quần áo rồi tiến thẳng đến phòng của Lucas. Đó là vì khoảng thời gian 30 phút mỗi ngày dành để ở bên đứa trẻ.

Khi anh mở cửa phòng, Lucas và Elian đang ngồi đối diện nhau tại chiếc bàn bên cửa sổ. Đó là giờ ăn nhẹ của Lucas. Trên bàn bày biện những loại trái cây theo mùa như đào, các lát sung, nho đã bỏ hạt. Trong ánh nắng nhàn nhạt buổi chiều rọi qua khung cửa sổ đang mở hờ cùng ngọn gió nhẹ thoảng qua, hai người trông vô cùng bình yên và thân thiết. Lorenz đứng sững lại ở cửa trong chốc lát, thu trọn khung cảnh ấy vào trong tầm mắt.

Dù chỉ vừa mới đặt chân đến căn phòng này, nhưng những mảnh vụn trôi nổi lộn xộn trong lòng anh dường như đã nhanh chóng tìm lại được vị trí điềm tĩnh vốn có của chúng.

"Anh về rồi à? Hôm nay anh về hơi sớm nhỉ."

Elian quay người lại khi thấy Lorenz cứ đứng ngây ngốc trước cửa liền đứng dậy cất tiếng chào. Lucas cũng trượt khỏi ghế và cúi đầu hành lễ một cách lịch sự. Đáp lại lời chào của hai người, Lorenz ra hiệu bảo họ cứ tiếp tục ăn bữa nhẹ đi.

"Hửm, hôm nay đường sá khá vắng vẻ. Nhờ thế nên tôi về sớm."

Chẳng biết tại sao bản thân lại thốt ra một lời nói dối vô nghĩa như thế nữa.

Khoảng cách từ khách sạn nơi anh gặp Adriana về đến biệt thự vốn dĩ không xa. Bình thường nếu đi ô tô thì chỉ mất chừng 20 phút là đủ, thế nhưng không hiểu sao hôm nay đoạn đường trên đại lộ Madison lại bị tắc nghẽn nghiêm trọng. Cứ như thể bị ai đó thúc giục, Lorenz cứ thấp thỏm quan sát tình hình giao thông suốt cả chặng đường, để rồi cuối cùng quyết định xuống xe đi bộ khi chỉ còn cách hai dãy nhà nữa là đến nơi. Dù chỉ là hai dãy nhà ngắn ngủi nhưng anh lại không kiên nhẫn nổi với cảnh tắc đường nên đã đi bộ về nhà. Dù thời gian đã hẹn với Elian vẫn còn thừa hơn 30 phút. Đó là một chuyện cực kỳ hiếm thấy đối với một kẻ vốn không thích lộ diện trước công chúng như Lorenz.

Cảm thấy ngượng ngùng với lời nói dối do chính mình thốt ra, Lorenz đưa tay xoa gáy rồi bước vào trong phòng.

Thế nhưng, chiếc ghế ở cạnh cửa mà anh vẫn hay ngồi lại chẳng thấy đâu nữa. Đang cúi xuống nhìn vị trí trống trải đó, Lorenz bỗng ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng của Elian.

"Ở đây, bên này cơ."

"....."

Theo hướng đầu ngón tay Elian chỉ, ánh mắt Lorenz chuyển dời sang bên cạnh. Chiếc ghế của anh đã được chuyển đến sát chiếc ghế sofa.

"Lucas đã chuyển nó ra đây đấy."

"Lucas sao?"

Đôi mắt màu lục đượm vẻ hoang mang lúc này chuyển sang nhìn đứa trẻ. Đứa trẻ vừa dùng nĩa ấn miếng đào cuối cùng cũng dừng tay lại và ngẩng lên nhìn Lorenz.

"Chắc là em ấy có ý muốn anh ngồi cùng một chỗ từ bây giờ đấy."

Trước lời giải thích của Elian, đứa trẻ không hề có cử chỉ gì đặc biệt. Nhưng cậu bé cũng không hề có hành động phủ nhận nào cả.

Lorenz bị cuốn vào một cảm giác kỳ lạ. Chiếc ghế của anh vốn nằm chơ vơ bên cửa ra vào nay lại được dịch chuyển vào chính giữa phòng, ngay sát cạnh chiếc ghế sofa nơi Elian và Lucas vẫn luôn quây quần bên nhau. Chỉ là một chi tiết nhỏ thế thôi, nhưng anh lại có cảm giác như ẩn chứa một ý nghĩa vô cùng to lớn trong đó.

Phải chăng đó là minh chứng cho việc đứa trẻ đã chấp nhận anh đến nhường này?