Bức Khảm Cây Bách (Novel) - Chương 47 👁️ 0

"Món tráng miệng này, anh có muốn ăn cùng không?"

Elian chỉ vào chiếc đĩa của mình và cất lời mời. Lorenz giật mình thảng thốt như vừa bừng tỉnh sau một giấc ngây dại liền lắc đầu.

"Không, cảm ơn nhưng tôi không cần đâu. Cứ thong thả ăn đi, tôi đợi được."

Lorenz an vị vào ghế với tâm trạng có chút hoang mang.

Chiếc ghế do đứa trẻ tự ý dịch chuyển. Anh dường như cảm nhận được một loại niềm vui nào đó trước sự thay đổi nhỏ nhoi này. Điều đó khiến anh thấy xa lạ làm sao.

Suy nghĩ hay cảm xúc của anh dành cho Lucas vẫn chẳng có gì thay đổi lớn. Anh không hề sở hữu một thứ tình cảm sâu sắc đến mức có thể cảm thấy vui mừng chỉ vì đứa trẻ bắt đầu mở lòng với mình, và chắc chắn trong tương lai mọi chuyện cũng sẽ vẫn như vậy. Không phải vì lý do gì khác. Đơn giản là vì bản chất anh vốn là con người như thế.

Dĩ nhiên, anh vẫn sẽ hoàn thành đầy đủ trách nhiệm và nghĩa vụ của mình. Thế nhưng, việc bản thân có thể nuôi dưỡng tình cảm trìu mến dành cho đứa trẻ, rồi khóc cười xúc động trước sự trưởng thành và phát triển của cậu bé hình ảnh đó là thứ mà anh tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi.

Chắc là do anh đã nhầm lẫn sự bối rối trước hành động bất ngờ của đứa trẻ thành niềm vui mà thôi. Dù sao thì đây cũng là tình huống vốn không quen thuộc với anh mà.

"Lucas, anh cho em một miếng đào nhé?"

Dưới chất giọng dịu dàng ấy, Lorenz chăm chú quan sát hai người. Vì Elian đang quay lưng về phía này nên anh có thể thoải mái quan sát mà không sợ bị phát hiện.

Đứa trẻ chần chừ không dám đáp lời trước câu hỏi của nhà tư vấn. Thế nhưng, ánh mắt cậu bé vẫn không sao rời khỏi miếng trái cây đang lộ ra phần thịt màu vàng óng.

Đợi câu trả lời, Elian liền gắp một miếng đào đặt vào đĩa của đứa trẻ.

"Nào, đây là loại trái cây mà Lucas thích nhất cơ mà."

Loại trái cây mà Lucas thích nhất. Dù cho mối quan hệ gắn bó giữa họ chưa được hình thành đi chăng nữa, thì anh mới chính là người giám hộ hợp pháp của đứa trẻ. Thế nhưng, rõ ràng là Elian lại hiểu rõ về đứa trẻ hơn cả bản thân anh.

Elian Belotti ít nhất là đối với đứa trẻ, cậu luôn dành cho cậu bé sự dịu dàng, khoan dung và một sự kiên nhẫn vô tận. Cậu cũng chẳng hề tiếc rẻ những nụ cười rạng rỡ. Thảo nào đứa trẻ lại có thể tương đối nhanh chóng mở lòng với cậu đến thế.

Ánh mắt Lorenz nhìn tấm lưng của Elian bỗng nheo lại một cách tế nhị.

Thế mà với những sơ suất hay lỗi lầm của tôi thì cậu lại cay nghiệt đến thế.

Dù đôi khi có cười đi chăng nữa thì đối với tôi cũng chỉ là những nụ cười nhạt nhòa bay biến đi ngay tức khắc.

Càng chìm đắm trong suy nghĩ, anh càng cảm thấy Elian Belotti là một kẻ bất công, lạnh lùng và vô tâm. Rõ ràng là anh đang bị đối xử bất công. Elian Belotti đáng lẽ ra phải đối xử khoan dung hơn với anh mới phải.

Sau khi cùng đứa trẻ đi rửa tay trở lại phòng khách, Elian tự nhiên lấy ra bộ thẻ bài quen thuộc. Dù từ giữa chừng thì Lorenz đã từng tham gia vào trò chơi, nhưng đây là lần đầu tiên anh bắt đầu cùng họ chơi bài từ những ván đầu tiên.

Đứa trẻ và Elian ngồi đối diện nhau trên chiếc sofa dài, còn Lorenz ngồi vào chiếc ghế đã được dịch chuyển ra trước sofa. Một bố cục hình tam giác đã được hình thành.

"Nào, Lucas, vậy hôm nay chúng ta thử chọn bài nhé?"

Có vẻ như rất hài lòng với sự sắp đặt của mình, đôi mắt nâu nhu thuận của đứa trẻ láo liên bận rộn nhìn qua nhìn lại giữa Lorenz và Elian. Đến mức việc chọn thẻ bài cũng bị chậm lại một chút. Cuối cùng, đứa trẻ vẫn thận trọng lựa chọn thẻ bài như thường lệ.

"Ừm... Được rồi. Ba tấm thẻ mà Lucas chọn, anh sẽ đặt ở đây nhé."

Đặt từng tấm thẻ lên ghế sofa, Elian bất chợt quay đầu nhìn Lorenz.

"Hôm nay, hay là anh Lockhart đoán trước đi?"

Trước lời đề nghị bất ngờ, Lorenz khẽ giật mình. Cảm giác lúc này giống như một khán giả chỉ định đến xem kịch nhưng lại bất ngờ bị kéo thốc lên sân khấu vậy.

"Ừm, tôi thì... như cậu biết đấy, kỹ năng của tôi không được tốt cho lắm."

Dù sao thì anh cũng đã luyện tập khá nhiều rồi cơ mà. Cứ thử thách bản thân xem sao."

Đôi mắt to tròn của đứa trẻ đang ngước lên nhìn anh. Trong ánh mắt ấy tràn ngập sự kỳ vọng.

Không còn cách nào khác, Lorenz đành cúi xuống quan sát ba tấm thẻ. Cánh cửa đóng kín, vầng thái dương đang nhô lên một nửa trên mặt biển, và những quả bóng bay đang bay vút lên bầu trời. Đối với Lorenz, chúng vẫn chỉ là những bức mật mã được ném ra một cách ngẫu nhiên.

Anh cố gắng gợi lại tối đa những kinh nghiệm trước đây và cố gắng suy nghĩ từ góc độ của đứa trẻ. Trước tiên là bắt đầu từ cái dễ nhất. Đỏ, xanh lá, xanh dương, vàng... Những bức tranh vẽ những quả bóng bay đủ màu sắc bay vút lên bầu trời, suy nghĩ thế nào đi nữa thì có lẽ đó cũng không phải là cảm xúc tiêu cực.

Anh dùng ngón tay thon dài của mình chỉ vào tấm thẻ.

"Tấm thẻ này, có vẻ như thể hiện cảm xúc tích cực nhỉ. Kiểu như niềm vui, hạnh phúc hay sự hứng khởi."

Elian và đứa trẻ nhìn nhau. Nở một nụ cười nhạt, Elian khẽ gật đầu.

"Được đấy chứ? Một cách tiếp cận khá ổn đấy."

Nhận được lời khen, Lorenz cảm thấy tự tin hơn hẳn. Anh bạo dạn đưa ra một sự liên tưởng táo bạo hơn. Cảm giác bồng bềnh trôi nổi như những quả bóng bay... Một điều gì đó đang chờ mong, bước chân trở nên vội vã, và dù điểm đến chỉ còn cách có hai dãy nhà nhưng vì không thể chờ đợi nổi nữa nên đã bước xuống xe và rảo nhanh bước chân...

"Tâm trạng háo hức chăng?"

Nói bâng quơ một câu rồi anh nhìn sang đứa trẻ. Gương mặt đang khúc khích cười của đứa trẻ đã nói lên rằng câu trả lời đã rất sát với đáp án.

"Có chuyện gì đang khiến em mong chờ lắm sao? Một việc muốn làm ngay lập tức à?"

Nụ cười của đứa trẻ càng rạng rỡ hơn. Cậu bé hé lộ hàm răng nhỏ xíu và nở một nụ cười toe toét. Đó là nụ cười tươi rói đầu tiên mà cậu bé hướng về phía Lorenz. Đứa trẻ lắc lư người qua lại rồi gật đầu thật mạnh.

Elian cũng có vẻ kinh ngạc. Lorenz đắc ý khoanh tay lại và tự lưng vào thành ghế. Gương mặt ngẩng cao với chiếc cằm hếch lên phảng phất một nụ cười thong thả.

"Nhìn biểu cảm của tôi là cậu biết rồi chứ."

"Biểu cảm của anh thì sao cơ."

"Chắc cậu nghĩ tôi không đoán ra được chứ gì."

"Cạnh đoán đúng có mỗi một lá bài thôi mà. Có vẻ anh không đến mức phải kiêu ngạo thế đâu nhỉ."

Nghe qua thì có vẻ như là những lời châm chọc, nhưng khóe mắt và khóe môi Elian lại đang vương vấn nụ cười. Lorenz nhận ra cậu đang trêu chọc mình. Anh khẽ nhún vai đáp trả lại con người cứng đầu chẳng chịu thừa nhận điều gì ấy.

"Dù sao thì cũng đoán đúng được một lá, coi như là có tiến bộ rồi còn gì."

Gương mặt đứa trẻ ngước nhìn hai người tràn ngập nụ cười. Trước nụ cười ấy, Lorenz cũng không khỏi bật cười theo. Dù chỉ là một tiếng cười khẩy ngắn ngủi phát ra từ cổ họng.

Đứa trẻ dường như đã cười nhiều hơn trước. Điều đó là chắc chắn.

Nếu là trước khi gặp Elian Belotti, anh hẳn đã coi những thay đổi kiểu đó chỉ là chuyện vặt vãnh. Anh hẳn sẽ không cảm thấy thỏa mãn cho đến khi đạt được mục tiêu là đứa trẻ chịu bước ra khỏi phòng và cất lời nói trở lại.

Thế nhưng, bây giờ thì... ít nhất anh cũng đã hiểu được cái lý rằng phải trải qua những quá trình như thế này thì mới có thể chạm tay vào kết quả hằng mong muốn.

Trò chơi thẻ bài vẫn tiếp tục diễn ra sau đó. Trái ngược với việc đoán trúng lá bài đầu tiên một cách tương đối dễ dàng, những ván sau đó Lorenz hoàn toàn gặp khó khăn. Anh chẳng đoán trúng nổi một lá bài nào do Elian Belotti chọn.

Càng có nhiều lá bài mà Lorenz không đoán được, Elian và Lucas lại càng tỏ ra thích thú.

"Xem ra việc đoán trúng lá bài đầu tiên hình như chỉ là do ăn may thôi thì phải."

Vừa xáo trộn những lá bài mà Lorenz không thể suy đoán, Elian vừa tiếp tục trêu chọc. Gương mặt tràn ngập vẻ tinh nghịch như thể chuẩn bị lè lưỡi trêu ngươi người đối diện khiến cho vẻ ngoài kiêu kỳ thường ngày hoàn toàn biến mất.

Đôi gò má ửng hồng phúng phính, đôi mắt xanh thẳm lấp lánh phản chiếu ánh sáng hệt như mặt biển giữa trưa. Mái tóc đượm ánh nắng chiều khẽ phấp phới trong cơn gió đầu thu. Khoảnh khắc này, dường như cậu đã hoàn toàn buông bỏ mọi sự cảnh giác đối với Lorenz.

Cậu có biết bản thân lúc này đang cười rạng rỡ thế nào và trông quyến rũ đến nhường nào không nhỉ.

"Nào, đến lượt anh Lockhart chọn bài rồi kìa."

Vẫn với gương mặt còn vương nụ cười, Elian giục Lorenz.

Lorenz đảo mắt nhìn quanh những lá bài đang được bày ra. Sự bối rối, do dự, mâu thuẫn. Những lá bài đập vào mắt anh toàn là những hình ảnh mang loại cảm xúc ấy. Anh không muốn để lộ điều đó. Chắc chắn Elian sẽ nhận ra ngay lập tức.

"Nãy giờ có vẻ như tôi đã phải một mình vật lộn rồi. Đến đây thôi."

"Đừng vậy chứ, cứ thử chọn xem nào. Chọn thẻ bài có khó khăn gì đâu. Để tôi đoán thử xem."

Điều khiến anh thấy khó chịu chính là việc phải phơi bày cảm xúc hiện tại của mình trước mặt cậu đấy.

"Chỉ là chọn lại ấn tượng của ngày hôm nay thôi mà. Giống như viết nhật ký ấy."

"Không, tôi thực sự..."

Ấn tượng của ngày hôm nay.

Rõ ràng là anh đã tìm được đối tượng kết hôn vô cùng thích hợp, với những điều kiện có thể gọi là hoàn hảo nhất không thể tìm đâu ra hơn thế. Thế nhưng anh vẫn không tài nào dứt khoát nổi.

Anh cảm thấy bực bội chính bản thân mình kẻ cứ phá vỡ các mô hình hành động trước giờ, cứ chần chừ do dự dù ngay trước mắt là câu trả lời tối ưu nhất.

Và cả sự bình yên nhỏ nhoi tìm thấy trong căn phòng này nữa. Sự nghỉ ngơi.

Thế nhưng, anh chẳng muốn đối mặt trực diện với bất kỳ cảm xúc nào trong số đó cả.

Như để chạy trốn, Lorenz cúi xuống xem đồng hồ đeo tay.

"Đã muộn thế này rồi cơ à."

Thời gian đã trôi qua hơn 40 phút, vượt xa mốc 30 phút đã hẹn. 30 phút mỗi ngày ở trong căn phòng này. Đó vốn là khoảng thời gian mà anh bắt đầu trong lòng đầy miễn cưỡng và ép buộc.