Lorenz vẫn giữ ánh mắt cố định trên đôi mắt của người đang ngồi đối diện rồi cất lời.
“Tôi đã suy nghĩ về những điều cậu nói lần trước.”
“Những điều tôi đã nói sao?”
“Cậu từng nói rằng đứa trẻ đang cảm thấy áp lực về thành tích.”
“Vâng. Không một giáo viên nào gây áp lực cho em ấy về kết quả học tập cả. Vậy mà bản thân Lucas lại quá sợ hãi việc mắc lỗi hoặc làm sai.”
“Đến mức bật khóc ngay tại chỗ ấy.”
Trong buổi trao đổi trước, Elian đã lo lắng kể rằng đứa trẻ liên tục sửa đáp án một cách đầy ám ảnh, cuối cùng không thể chịu đựng được áp lực và cứ thế bật khóc trước bàn học.
“Từ giờ, tôi định giảm bớt các buổi học của Lucas.”
Đồng tử xanh biếc khẽ giãn ra. Nụ cười rạng rỡ khiến đôi má cậu hơi phồng lên. Biểu cảm không hề che giấu niềm vui đang bộc lộ ngay trước mặt anh khiến Lorenz cảm thấy khá thú vị.
Anh thầm nghĩ.
Đến cả nụ cười như thế này cũng có thể xuất hiện sao? Xem ra không chỉ riêng Lucas trở nên biểu cảm hơn rồi.
Tất nhiên, chỉ giới hạn trong những chuyện liên quan đến đứa trẻ mà thôi.
“Anh đã đưa ra một quyết định vô cùng đúng đắn. Điều đó sẽ giúp Lucas rất nhiều trong việc bước sang giai đoạn tiếp theo.”
Elian vui mừng hơn cả dự đoán của anh. Đến mức Lorenz có cảm giác nếu lúc ấy hai người ngồi sát bên nhau, có lẽ cậu đã vòng tay ôm lấy cổ anh rồi hôn liên tiếp lên má anh cũng nên.
Bình thường, nhờ phong thái điềm tĩnh mà cậu trông trưởng thành hơn tuổi.
Nhưng những lúc thế này, cậu vẫn giống một sinh viên đại học nhỉ.
Như mọi khi trong các buổi trao đổi, Lorenz hoàn toàn không nhận ra rằng bản thân đang quan sát Elian quá mức chăm chú.
“Việc nên cắt giảm môn học nào, tôi sẽ giao cho cậu quyết định.”
“Như vậy cũng được sao?”
“Có gì không được chứ? Cậu hiểu Lucas hơn tôi nhiều.”
“Nhưng anh vẫn luôn coi trọng việc học của Lucas mà.”
Đúng vậy. Trước đây anh quả thực đã như thế.
“Giờ tôi đã biết năng lực học tập của đứa trẻ rất tốt, nên việc nới lỏng một chút vào lúc này cũng không thành vấn đề. Hơn nữa, gần đây tôi có khá nhiều việc phải bận tâm. Nếu cậu đưa ra lời khuyên thì sẽ rất hữu ích đấy.”
“Nghĩ lại thì trông anh có vẻ hơi mệt mỏi.”
Elian vừa nói bằng giọng đầy quan tâm, vừa đưa mắt quan sát kỹ từng đường nét trên gương mặt Lorenz. Anh đưa tay lướt qua má mình.
“Vậy sao?”
“Tôi nghe nói anh đang rất bận. Vì chuyện xem mắt.”
“À...”
Một tiếng thở dài khe khẽ bất giác thoát ra trước khi anh kịp ngăn lại.
Hai hàng lông mày nhíu chặt, đôi mắt xanh lục khẽ dao động trong thoáng chốc.
Cảm giác chẳng khác nào vị trí của mình vừa bị kẻ thù nguy hiểm nhất phát hiện.
Chuyện xem mắt, cậu ấy biết bằng cách nào?
Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng chẳng có gì khó hiểu.
Elian đang sống thường trực tại ngôi nhà này. Việc cậu nghe được lịch trình sơ bộ của Lorenz thông qua những nguồn tin khác nhau hoàn toàn không có gì lạ, nhất là trong phạm vi dinh thự. Hơn nữa, hai người còn phải sắp xếp thời gian cho nhau mỗi ngày ba mươi phút. Đôi khi họ trực tiếp trao đổi, nhưng cũng có lúc việc điều chỉnh lịch trình được thực hiện thông qua Margaret. Trong quá trình đó, chuyện lịch trình của anh được chia sẻ ở một mức độ nhất định là điều đương nhiên.
Dẫu vậy, trong khoảnh khắc, Lorenz vẫn cảm thấy bối rối khi biết Elian đã hay chuyện mình đang xem mắt. Đó là cảm giác bối rối khi bị phát hiện điều đáng lẽ phải che giấu. Nhận ra bản thân vừa định tìm lời biện minh, Lorenz càng cau mày lộ liễu hơn.
Rốt cuộc mình định biện minh cho chuyện gì chứ?
Rằng đó chỉ là một cuộc hôn nhân sắp đặt nhằm củng cố vị trí người thừa kế? Rằng đây chẳng qua là một dạng hợp đồng có thể chấm dứt bất cứ lúc nào sau khi anh chính thức trở thành người thừa kế? Rằng anh không yêu đối phương?
Đó là một sự thôi thúc không thể lý giải. Chẳng có điều nào trong số đó cần phải giải thích với Elian Bellotti cả. Dù xem mắt hay kết hôn thì anh có lý do gì phải biện minh với cậu chứ? Thật không thể hiểu nổi.
“Dù bận rộn cũng chẳng còn cách nào khác. Vì đó là công việc mà.”
Lorenz đột nhiên cảm thấy khát nước. Anh vuốt dọc chiếc cổ thẳng tắp rồi cất lời bằng giọng có phần thiếu ổn định.
Trước câu trả lời khô khan ấy, Elian thoáng lộ vẻ ngạc nhiên.
“Công việc sao?”
“Đối với một người như tôi, hôn nhân cũng chỉ là một phần của việc kinh doanh.”
Lorenz còn cố tình nói thêm bằng giọng đùa cợt theo cách riêng của mình.
“Chắc cậu cũng từng thấy trên phim điện ảnh hay phim truyền hình rồi? Những cuộc hôn nhân sắp đặt không có tình yêu giữa giới nhà giàu.”
“Vậy ý anh là anh xem chính cuộc hôn nhân của mình như một công việc sao?”
Elian không hề tỏ ra khinh miệt. Cậu trông giống như thực sự kinh ngạc hơn. Gương mặt thoát khỏi vẻ điềm tĩnh thường ngày và để lộ cảm xúc ấy khiến cậu trông có phần ngây thơ. Cứ như thể cậu đang cảm thông cho những người thuộc tầng lớp giàu có, những người xem hôn nhân như một bản hợp đồng mà thậm chí chẳng cảm thấy bất mãn về điều đó.
“Không cần phải thương hại tôi như thế. Ngược lại, chính tôi cũng muốn một cuộc hôn nhân như vậy.”
“Anh muốn sao? Không thể nào.”
“May mắn là kiểu sống này lại khá phù hợp với tính cách của tôi.”
Anh chưa từng đắm chìm sâu sắc vào một ai đó để trải nghiệm sức mạnh của tình yêu. Chính vì vậy, quan niệm về hôn nhân của anh từ trước đến nay vẫn luôn vững chắc, chưa từng một lần dao động.
Thế nhưng tại sao cứ mỗi khi nghĩ đến cuộc hôn nhân với Adriana, một cảm giác khó chịu không sao xua tan lại liên tục quấy nhiễu anh? Rõ ràng cô ấy là đối tượng hoàn hảo nhất.
“Có phải vì vậy nên hôm nay anh mới không chọn lá bài không?”
Trước câu hỏi ngoài dự liệu ấy, hàng lông mày đậm của Lorenz khẽ giật.
“... Ý cậu là sao?”
“Anh đã tránh việc chọn bài mà. Có phải anh muốn che giấu cảm xúc thực sự của mình về hôn nhân không...”
Lorenz khẽ bật cười, ngắt lời cậu. Ánh mắt xanh lục đang nhìn anh như thể muốn đâm xuyên vào tận sâu bên trong trở nên sắc lạnh.
“Bệnh nghề nghiệp sao?”
“...”
“Cái thói quen cố gắng đọc vị tâm lý người khác ấy.”
“Tôi chỉ đang lo lắng cho anh thôi.”
Lorenz lặng lẽ nhìn Elian.
“Dù sao cũng cảm ơn cậu đã quan tâm. Nhưng chỉ cần chăm sóc Lucas là đủ rồi. Nếu còn phải tư vấn cả cho tôi nữa thì cậu phải tính thêm phí chứ. Không phải sao?”
“Nếu khiến anh khó chịu thì tôi xin lỗi.”
“Không, tôi không khó chịu. Có lẽ tôi phải uống một chút rồi. Xin phép cậu một lát.”
Lorenz đứng dậy, tiến về phía quầy bar nhỏ được chuẩn bị trên xe đẩy. Cứ như thể anh đang chạy trốn khỏi thứ gì đó.
Giữa đủ loại rượu, anh chọn một chai cognac. Quay lưng về phía Elian, anh nhẹ nhàng buông một câu chuyện phiếm như thể chỉ tiện miệng nhắc đến.
“Cậu vẫn còn trẻ, nên chuyện kết hôn chắc còn xa lắm nhỉ.”
“Trước mắt, mục tiêu của tôi là trở thành một chuyên viên tư vấn chính thức.”
“Tôi nhớ cậu từng nói phải hoàn thành hàng nghìn giờ thực hành đúng không?”
“Vâng. Hiện tại tôi đã hoàn thành được khoảng một phần ba rồi.”
“Vậy thì chắc còn phải mất thêm vài năm nữa.”
Giữa những chai rượu đủ màu sắc, anh lần mò chọn lấy một chai. Động tác rót thứ rượu màu hổ phách vào chiếc ly có phần đáy lõm được thiết kế để giữ trọn hương thơm vô cùng tao nhã.
“Có lẽ sẽ mất thêm khoảng hai năm nữa.”
Câu trả lời của Elian khiến Lorenz hài lòng. Hai năm, khoảng thời gian đó cũng không tệ.
Người sinh viên gương mẫu nghiêm túc và cứng nhắc này sẽ không phải kiểu người trì hoãn việc thực hiện ước mơ của mình chỉ vì tình yêu hay chuyện hẹn hò. Vậy nên, đừng nói đến kết hôn, ngay cả một mối quan hệ yêu đương đúng nghĩa có lẽ cậu cũng sẽ chẳng bận tâm trong suốt hai năm tới.
Lorenz cảm thấy hài lòng và yên tâm về điều đó. Khóe môi anh thậm chí còn thấp thoáng một nụ cười mãn nguyện.
Nhẹ nhàng xoay cổ tay đang cầm ly rượu một hai vòng, Lorenz quay người lại. Nụ cười từng đọng trên môi đã sớm biến mất. Anh đứng nhìn Elian đang ngồi trên ghế sofa rồi đưa ly rượu lên môi.
“Vậy cậu đã từng yêu ai chưa?”
Elian khẽ nhíu mày.
“Chẳng phải chúng ta đã thống nhất rằng cả hai nên hạn chế những câu hỏi riêng tư sao?”
“Có lẽ ban đầu là vậy, nhưng chẳng phải chúng ta gặp nhau mỗi ngày sao? Đây cũng là một hình thức giao tiếp giữa người với người, đôi khi trao đổi một chút thông tin cũng đâu có gì lạ.”
“Trao đổi thông tin sao?”
“Chẳng phải cậu cũng đã biết thông tin tôi đang đi xem mắt rồi sao?”
Trong lúc chờ đợi câu trả lời, Lorenz cảm thấy cơn khát trong lòng càng lúc càng dữ dội. Biểu cảm bên ngoài vẫn không hề thay đổi, nhưng chính anh cũng chẳng nhận ra mình đang liên tục uống cạn thứ rượu mạnh trong tay.
Anh khó lòng tưởng tượng được cảnh Elian có một mối tình bình thường với ai đó. Vẻ đẹp của cậu đã vượt quá mức thông thường. Một người đàn ông như thế lại có thể hòa mình với một con người bình thường rồi thì thầm những lời yêu thương sao? Điều đó khiến anh cảm thấy gượng gạo, chẳng khác nào sự kết hợp giữa thần linh và con người, thậm chí còn có phần bất kính.
Nhưng chắc chắn cậu rất được yêu thích. Ngay cả khi nói rằng cậu có những người ngưỡng mộ cuồng nhiệt thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Hẳn những lời tỏ tình nồng nhiệt sẽ không ngừng đổ dồn về phía cậu, từ cả nam lẫn nữ.
Elian khẽ hạ mắt xuống, chỉ nở một nụ cười bí ẩn thoáng qua, chẳng thể hiểu được ý nghĩa.
“Tôi xin phép về trước.”
“Cậu đang tránh né câu trả lời sao?”
Giọng nói cứng nhắc bất giác bật ra khi Lorenz muốn giữ Elian lại trong lúc cậu đứng lên.
Elian đứng thẳng, nhìn về phía Lorenz. Anh đang đứng tựa phía sau ghế sofa, khoanh tay trước ngực và sẵn lòng đón nhận ánh mắt ấy.
“Nếu tôi hỏi trong số những người anh từng gặp cho đến nay có người nổi tiếng nào không, anh sẽ trả lời chứ?”
“...”
“Tôi cũng vậy thôi. Nếu chỉ đơn thuần là một câu hỏi xã giao thì tôi đã trả lời rồi, nhưng việc anh hỏi chỉ vì tò mò khiến tôi không thoải mái. Vậy anh nghỉ ngơi đi.”
Lorenz chỉ có thể đứng đó nhìn theo bóng lưng Elian rời khỏi phòng đọc sách.
Bàn tay cầm ly rượu của anh siết chặt hơn.
Phản ứng như thế chỉ có thể được hiểu theo một cách duy nhất: Elian đã từng có kinh nghiệm yêu đương.
💬 Bình Luận Chương Này