Bức Khảm Cây Bách (Novel) - Chương 52 👁️ 0

Lorenz thoáng bối rối. Anh đã hoàn toàn quên mất việc mình có hẹn gặp cô ở đây.

Adriana bước đến bên cạnh rồi hỏi Lorenz:

"Anh đã đợi lâu chưa?"

"Không đâu. Cô đến đúng giờ hẹn, không cần phải bận tâm."

"May quá. Nhưng đây là..."

Cô lần lượt nhìn hai người đàn ông xa lạ. Lorenz vui vẻ giới thiệu Elian với cô.

"Tôi tình cờ gặp người quen ở đây. Hai người chào hỏi nhau đi. Cô Wesley, đây là Elian Bellotti, cố vấn của em trai tôi."

"Em trai anh sao...? À, ý anh là cậu em út ấy nhỉ?"

"Đúng vậy. Cậu ấy đang sống thường trực tại dinh thự để chăm sóc thằng bé. Cậu Bellotti, còn đây là..."

Lorenz định tiếp tục giới thiệu cô với Elian, nhưng chợt khựng lại. Trong khoảnh khắc, anh không biết nên giới thiệu Adriana là ai.

Là người anh đã gặp trong buổi xem mắt sao? Hay là người có điều kiện phù hợp với anh, và có lẽ anh sẽ kết hôn cùng cô ấy?

Dù đó là sự thật rõ ràng nhất, chẳng hiểu sao anh lại không thể thốt nên lời. Cổ họng như bị siết chặt, khiến anh cảm thấy kháng cự mãnh liệt trước việc phải nói ra điều ấy.

"Đây là cô Adriana Wesley."

Cuối cùng, Lorenz gạt bỏ mọi lời giới thiệu kèm theo, chỉ nói tên cô.

"Xin chào, tôi là Adriana Wesley."

"Tôi là Elian Bellotti. Rất vui được gặp cô."

Hai người bắt tay nhau.

Trong ánh mắt Adriana nhìn Elian ánh lên vẻ ngưỡng mộ chân thành.

"Không biết nói điều này ngay lần đầu gặp mặt có đường đột quá không, nhưng... Cậu thực sự rất đẹp trai. Bình thường tôi không phải kiểu người công khai nói những lời như thế này đâu. Nhưng nếu không nói với cậu Bellotti thì lại cảm thấy kỳ lạ hơn."

"À... Không đâu. Cô Wesley mới là người xinh đẹp."

Chắc hẳn cậu đã quá quen với những lời khen về ngoại hình đến mức phát chán rồi mới phải. Elian vừa xoa gáy vừa lúng túng đáp lời, trông có vẻ không thoải mái với chủ đề này.

"Wesley... Chẳng lẽ cô là... con gái của vị thượng nghị sĩ..."

Vincent đứng bên cạnh dường như đã nhận ra thân phận của cô trước tiên, lẩm bẩm với vẻ mặt ngỡ ngàng.

"Vâng, đúng vậy. Edward Wesley là cha tôi. Mong mọi người ủng hộ ông ấy trong cuộc tổng tuyển cử tháng Mười Một nhé."

Lời đùa thêm vào của Adriana khiến mọi người bật cười, người thì thoải mái, người lại có phần gượng gạo.

Đã đến lúc tự nhiên chia tay nhau rồi. Adriana dường như cũng đang chờ đợi điều đó. Ánh mắt của cả ba người đều đổ dồn về phía Lorenz, còn anh chỉ nhìn thẳng vào Elian.

Anh không muốn để Elian dùng bữa riêng với người đàn ông kia. Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng muốn ngăn cản điều đó bằng mọi giá. Ngay lúc này, đối với Lorenz, chẳng còn điều gì khác đáng để cân nhắc.

Phòng cao cấp đã đặt trước và bữa ăn tại đó. Những chuyện như thế hoàn toàn không thành vấn đề. Rõ ràng Elian sẽ chẳng vui vẻ gì, nhưng đây không phải lúc để anh cân nhắc hoàn cảnh của cậu. Không chút do dự, Lorenz khoác lên mình chiếc mặt nạ xã giao vì mục đích riêng, rồi nhìn quanh ba người và đưa ra lời đề nghị.

"Thế này đi. Nhân tiện đã gặp mặt và chào hỏi nhau rồi, hay là cả bốn chúng ta cùng dùng bữa?"

***

Vincent hai tay bưng đầy những đĩa thức ăn quay trở lại phòng ăn riêng.

"Chà... Quả nhiên đúng là tiệc buffet ngon nhất New York. Có quá nhiều món trông hấp dẫn luôn."

"Anh có lấy bánh cua không?"

Adriana hỏi bằng giọng đầy mong đợi. Trên gương mặt cô thậm chí còn thoáng vẻ phấn khích. Trong lúc được nhân viên dẫn đến phòng ăn riêng này, cô đã không ít lần giới thiệu với mọi người rằng một khi đã đến nhà hàng này thì nhất định phải thử bánh cua.

"Tất nhiên rồi. Nhìn bên ngoài thôi cũng thấy có vẻ nhiều thịt cua lắm."

"Đây là món ăn tôi thích nhất ở nhà hàng này từ hồi còn nhỏ."

Có vẻ Adriana rất vui khi được chia sẻ món ăn gợi nhớ về những kỷ niệm thời thơ ấu.

Khi Lorenz đề nghị cả bốn người cùng dùng bữa, cô đã vui vẻ đồng ý. Có vẻ cô còn hài lòng hơn khi được ăn tại nhà hàng thay vì phòng khách trên tầng. Đó là phản ứng nằm trong dự đoán của anh.

Nếu buổi gặp mặt hôm nay thực sự là một buổi hẹn hò, đề nghị của Lorenz hẳn sẽ vô cùng bất lịch sự. Thậm chí, dù có bị Adriana tát vào mặt thì anh cũng chẳng thể trách cô. Thế nhưng, dù hai người đang cân nhắc đến chuyện kết hôn, mối quan hệ của họ tuyệt nhiên không phải tình cảm lãng mạn.

Anh nghĩ với tính cách cởi mở và sôi nổi của cô, Adriana hẳn sẽ thích giao lưu với những người mới hơn là dùng bữa riêng với một người nhàm chán như Lorenz Lockhart. Và quả nhiên, dự đoán của anh đã chính xác.

Tất nhiên, phản ứng của Elian thì hoàn toàn ngược lại.

Cách cậu liên tục chớp mắt, hết lần này đến lần khác liếm môi. Rõ ràng cậu chẳng hề vui vẻ gì. Vậy mà chẳng hiểu sao Lorenz lại không thể rời mắt khỏi dáng vẻ ấy. Giống như khi cau mày nhưng vẫn không thể rời mắt khỏi một cảnh tượng tàn nhẫn trên màn hình.

Đến mức ấy sao? Cậu ghét tôi đến thế à?

Hay là cậu muốn được ở riêng với người đàn ông kia đến vậy?

Dù là vì lý do gì thì tôi cũng đành xin lỗi. Bởi tôi chẳng có ý định làm theo mong muốn của cậu đâu.

Elian ngồi đối diện Lorenz tại chiếc bàn tròn lớn, đến tận lúc này vẫn cố gắng tránh nhìn về phía anh. Cậu chỉ thỉnh thoảng đáp lại đôi câu ngắn ngủi trước lời nói của Adriana, trên môi là nụ cười nhàn nhạt.

Vincent hào hứng bắt đầu bữa ăn, nhưng khi nhìn xuống đĩa thức ăn của người bạn, hoàn toàn trái ngược với phần ăn đầy ắp của mình, cậu ta nhướng mày.

"Này, cái gì đây?"

"Cá hồi hun khói trộn salad với... hình như đây là bánh canapé bơ."

"Không, ý tôi là sao đĩa của cậu trống trơn thế? Sao không lấy thêm một ít?"

Trên đĩa của Elian chỉ có một chút salad và hai, ba món ăn cầm tay. Tuy đây đều là những món thích hợp để ăn khai vị, nhưng trong mắt Vincent, chừng ấy vẫn quá ít ỏi.

"Cậu còn gọi cả trứng Benedict rồi mà."

"Thế cũng không được. Nếu vậy thì đến buffet làm gì nữa?"

Trước sự thúc giục của người bạn, Elian khẽ cười rồi đáp:

"Đừng lo. Tôi định ăn thật nhiều, cứ từ từ thôi."

Ừ, cứ làm như cậu sẽ thực hiện được kế hoạch ấy ấy.

Vincent lộ vẻ mặt như muốn nói vậy, nhưng dường như cậu ta quyết định dừng việc càm ràm ở đó.

Sau khi nhanh chóng xử lý chiếc bánh cua mà Adriana nhiệt tình giới thiệu, Vincent đưa mắt nhìn quanh nội thất căn phòng riêng được trang hoàng xa hoa rồi không khỏi trầm trồ.

"Nhờ có hai người mà tôi mới được trải nghiệm dùng bữa trong căn phòng thế này đấy. Nghe nói tiệc buffet trưa cuối tuần còn khó đặt chỗ nữa mà. Vậy mà dù yêu cầu đột xuất, nhà hàng vẫn dành riêng cho chúng ta một phòng thế này. Có vẻ mang họ Lockhart hay Wesley thì chẳng có gì là không thể nhỉ?"

Không rõ đó là lời cảm ơn hay mỉa mai, nhưng Adriana chẳng hề bận tâm.

"Tôi nghĩ không hẳn là vì cái họ đâu, mà có lẽ vì chúng tôi là khách hàng lâu năm. Chắc nhà hàng ưu tiên chăm sóc những khách hàng chi tiêu nhiều tiền thôi. Người ta vẫn thường nói nước Mỹ trước khi là một quốc gia dân chủ thì đã là một quốc gia tư bản rồi mà, phải không?"

Câu trả lời thẳng thắn của Adriana khiến Vincent bất ngờ. Cô nhấp một ngụm champagne rồi hướng ánh mắt về phía Vincent ngồi đối diện.

"Nhắc mới nhớ, tôi vẫn chưa nghe rõ tên bạn của cậu Bellotti."

"À, tôi là Vincent Bellotti."

"Hả? Bellotti sao...?"

Adriana lần lượt nhìn Vincent rồi lại nhìn Elian. Hiểu được ý nghĩa đằng sau vẻ mặt ngạc nhiên của cô, Vincent cười toe toét, đặt tay lên vai Elian rồi âu yếm xoa nhẹ.

"Đúng vậy, tôi và Elian cùng họ."

"Chẳng lẽ là trùng hợp...?"

"Chúng tôi là anh em."

"Anh em sao?"

Cô càng tỏ ra bối rối hơn. Bởi hai người trước mắt chẳng có lấy một điểm tương đồng, từ đường nét khuôn mặt cho đến khí chất và tính cách, hoàn toàn không giống anh em chút nào.

Không chỉ riêng Adriana bị sốc trước lời tuyên bố hai người là anh em.

Ngay từ khi nghe Vincent nhắc đến họ Bellotti, bàn tay đang cầm ly champagne của Lorenz đã bất động.

Anh em?

Vô lý. Đùa kiểu gì mà...

Ánh mắt anh bám riết lấy Elian, như thể đang yêu cầu cậu nói ra sự thật.

Ánh nhìn của Lorenz quá chăm chú, cứ như muốn dồn ép cậu vào bức tường phía sau, khiến Elian khó lòng không nhận ra. Vậy mà cậu vẫn liên tục tránh né ánh mắt anh.

Elian nhấp một ngụm champagne làm ẩm môi rồi giải thích với Adriana:

"Thật ra tôi được bố mẹ của Vincent nhận nuôi."

Cậu không hề có vẻ ngập ngừng khi nói ra chuyện này. Elian chỉ đơn giản thản nhiên kể lại sự thật.

Adriana gật đầu như thể cuối cùng cũng hiểu ra.

"À... Ra là vậy."

"Chắc cô đã nghĩ chúng tôi chẳng giống anh em chút nào đúng không?"

"Haha, đúng là cũng khó mà không nghĩ như vậy."

Vincent tinh nghịch trêu chọc biểu cảm của cô, còn Adriana cũng thành thật thừa nhận.

"Tôi hiểu mà. Chúng tôi chẳng khác nào King Kong và Ann Darrow¹ ấy."

Lần này, Vincent nhún vai, thừa nhận sự khác biệt về khí chất giữa mình và Elian bằng một phép so sánh hài hước.

"Haha, ví von hay đấy!"

Mặc cho hai người vui vẻ đùa giỡn qua lại, Lorenz vẫn chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào Elian.

¹ Ann Darrow: Nhân vật nữ loài người mà King Kong đem lòng yêu trong bộ phim King Kong ra mắt năm 2005.