Chương 52
Chỉ là một lời thỉnh cầu dâng cống vật bình thường thôi, nhưng kỳ lạ thay mỗi khi Gwen làm vậy, thì hắn có chút đáng ghét. Có lẽ không chỉ Nine cảm thấy vậy, khóe miệng và lông mày của mấy Lesha đang tươi cười rạng rỡ cũng giật giật. Nine cố nén lòng muốn từ chối, chỉ khẽ gật đầu cao ngạo.
So với những tư tế Thần Thánh ở Đại Điện, những pháp sư có vẻ yếu đuối hơn nhiều. Woo nói rằng vì họ suốt ngày chỉ ru rú trong nhà đọc sách. Thân thể Gwen không hẳn là gầy yếu, mà là cân đối và có cơ bắp vừa phải, nhưng dù sao thì hắn cũng là một pháp sư. Nine không tin là Gwen có thể săn được thứ gì đó ghê gớm.
…Nhưng nghĩ lại thì, Gwen có ma thuật mà.
Nine tò mò không biết lần này Gwen sẽ mang đến thứ gì, trong lúc đó Gwen lục lọi phía sau lưng, lấy ra một vật gì đó. Vật đó được bọc trong vải lanh, trông giống như một cột trụ có mái vòm tròn hơn là một con thú.
"Cống vật của thần chính là thứ này."
"Đó là cái gì vậy?"
Một lát sau, tấm vải được vén lên, mắt Nine mở to. Cống vật của Gwen không gì khác ngoài một đôi chim sống trong lồng. Đó là một đôi chim Thanh Kim, mỗi khi có ánh nắng chiếu vào, bộ lông của chúng lấp lánh ánh vàng. Bộ lông xanh biếc như đá Lapis Lazuli, lại điểm thêm những vệt vàng, như thể rắc bụi vàng lên vậy. Trên đầu đôi chim có một chùm lông vàng rực rỡ như một chiếc vương miện. Đôi chim Thanh Kim đậu ngoan ngoãn trong lồng, chớp đôi mắt đen láy, cất tiếng hót líu lo như tiếng huýt sáo.
Nine đã từng thấy vài chiếc lông chim Thanh Kim trong đồ trang sức, nhưng chưa bao giờ được nhìn thấy một con chim sống. Đây là một loài chim quý hiếm, Nine không khỏi trầm trồ.
"Trong lúc đi săn, thần may mắn tìm thấy, vất vả lắm mới bắt được chúng. Thần hy vọng rằng Sha Nine cũng sẽ sống hạnh phúc như đôi chim này."
Gwen nhờ một tư tế đưa chiếc lồng chim. Tư tế cẩn thận mang chiếc lồng đến trước mặt Nine. Đôi chim Thanh Kim nhìn Nine, ánh mắt đó hiền lành, không hề giống loài chim hoang dã. Nine khen ngợi cống vật, rồi đậy tấm vải lanh lên lồng chim. Gwen mỉm cười và ngồi xuống chỗ của mình. Vẻ mặt của mấy Lesha nhìn Gwen không mấy vui vẻ.
Không chỉ mấy Lesha khó chịu. Trên đường trở về lều sau bữa ăn, Lu cứ trừng mắt nhìn cái lồng chim vô tội vạ.
"Có gì đó không ổn, thưa ngài Nine."
Lu không nhịn được, nhìn thấy tư tế cẩn thận treo lồng chim Thanh Kim trong lều, bực bội nói.
"Làm sao mà lại may mắn tìm thấy chim Thanh Kim trong lúc đi săn được chứ? Hay là hắn đã bắt chúng từ trước rồi?"
Trong mắt Nine, Lu có vẻ thất vọng hơn là nghi ngờ. Mấy Lesha khoe khoang những chiến lợi phẩm tầm thường của mình, ra vẻ tự đắc lắm, nhưng Gwen đã dìm hàng họ không thương tiếc. Nine cố gắng xoa dịu Lu, cố gắng không nhìn vào đôi chim Thanh Kim đang khoe bộ lông lộng lẫy của chúng.
"Chỉ là chim thôi mà? Ta thấy cống vật của ngươi to lớn và tốt hơn của mấy Lesha nhiều."
"Vâng, đúng vậy ạ? Chỉ là một con chim bé nhỏ thôi, đâu thể so sánh với con nai của thần được…."
Lu đáp lại như vậy, nhưng giọng nói đã mất đi vẻ hăng hái. Nhìn tư tế đút trái cây cho chim Thanh Kim ăn, Nine chợt nhận ra đây là một cái cớ tuyệt vời để gọi Gwen đến.
"Ta sẽ ban thưởng vì cống vật đó, hãy gọi Lan Gwen đến đây."
"Vâng, thưa ngài Nine."
Lu tuy có hơi ỉu xìu, nhưng cũng không thể làm gì khác. Lan Gwen là người duy nhất ở Trastasa, có thể kể cho Nine nghe những câu chuyện mà ngài muốn nghe. Một lát sau, Gwen đến lều của Nine. Hắn cúi đầu chào Nine, ánh mắt chạm phải ánh nhìn sắc lẻm của Lu.
"Tôi tớ xin diện kiến Sha Nine."
Nine gật đầu cho phép, Gwen chậm rãi ngẩng đầu lên. Đôi mắt hắn ánh lên vẻ mong chờ kỳ lạ. Nine thoải mái dựa vào ghế, cất tiếng:
"Ngươi đã dâng một con chim quý hiếm, nên ta gọi ngươi đến để ban thưởng."
"Được dâng cống vật cho Sha là nghĩa vụ của thần, sao thần dám nhận thưởng ạ?"
Nghe câu trả lời khéo léo này, có vẻ như Lan Gwen đã hoàn toàn thích nghi với cuộc sống ở Đại Điện. Bình thường Gwen mặc áo Kalasiris kín đáo, nhưng hôm nay hắn lại mặc áo Loincloth, đeo vòng cổ và vòng tay xâu chuỗi đá Chrysolite màu xanh lục. So với những loại đá quý đắt tiền khác, đá Chrysolite không phải là một loại đá quý hiếm, nhưng lại hợp với làn da trắng của Gwen đến lạ. Có lẽ vì là người phương Bắc nên da hắn không bị rám nắng.
"Nếu ngươi đã nói thế thì ta sẽ không ban thưởng nữa."
Nine cố tình nói vậy, nhưng Gwen vẫn chỉ mỉm cười, không hề nao núng. Hắn nhìn đôi chim Thanh Kim trong lồng đang rỉa lông cho nhau, rồi hỏi:
"Ta nghe nói trước khi đến Trastasa, ngươi đã đi du lịch nhiều nơi. Chim Thanh Kim có phải là loài chim quý hiếm ở những nơi bên ngoài Trastasa không?"
Muốn hỏi những gì muốn hỏi, Nine khéo léo gợi chuyện . Gwen cung kính trả lời câu hỏi, nó chỉ là sự tò mò về chim Thanh Kim của Nine:
"Đúng vậy, thưa ngài. Ngay cả trong rừng sâu, chim Thanh Kim cũng chỉ sống rải rác ở những thung lũng sâu, nên rất hiếm có. Nhưng có một nơi chim Thanh Kim lại rất phổ biến."
"Có nơi chim Thanh Kim lại phổ biến ư?"
Nine ngạc nhiên hỏi lại. Nếu có một nơi như vậy ở lục địa này, thì chim Thanh Kim đã không trở thành một loài chim quý hiếm như vậy rồi. Lu nghe vậy liền hừ một tiếng, cho rằng Gwen đang nói dối. Gwen mặc kệ Lu có chế nhạo mình hay không, vẫn thản nhiên đáp:
"Đó là một lục địa khác ạ. Có lẽ chim Thanh Kim chỉ vô tình được mang đến lục địa này, nên số lượng của chúng chỉ còn rất ít."
"Lục địa khác sao…"
Nine lẩm bẩm, nhớ lại những kiến thức về lục địa khác. Ngay cả ở Đại Điện, nơi tập trung những người uyên bác nhất Trastasa, cũng có rất ít người biết về lục địa khác. Con đường đến lục địa đó dài và hiểm trở, phải đánh cược cả tính mạng mới dám đi. Vài năm mới có một vài con tàu từ lục địa khác đến, chỉ tiếp tế lương thực rồi lại vội vã rời đi. Tất cả những gì họ biết về lục địa khác chỉ là dựa vào những vật phẩm xa lạ mà họ để lại, và những ghi chép hiếm hoi của những người đã từng đến đó.
"Sao ngươi lại đến lục địa khác?"
"Như ngài thấy đấy, màu tóc và màu mắt của thần rất hiếm."
Gwen vừa nói, vừa chỉ vào mái tóc và đôi mắt của mình.
"Thần chưa bao giờ nhìn thấy ai có mái tóc màu hồng, ngoài gia đình và người thân của mình. Từ nhỏ thần đã rất tò mò về điều đó. Nhưng thần đã đi khắp phương Nam, phương Tây và phương Đông, mà vẫn không tìm thấy một ai có mái tóc màu hồng. Thần đã tìm kiếm trong những tài liệu của tổ tiên mình, và tìm thấy một ghi chép trong nhật ký của bà cố thần, rằng bà ấy đã đến từ một lục địa khác."
Ngay cả Lu, vừa nãy còn chế nhạo Gwen, giờ cũng im lặng lắng nghe. Những câu chuyện về lục địa khác là thông tin cực kỳ hiếm hoi. Lan Gwen mỉm cười, tiếp tục câu chuyện.
"Thần vốn thích đi du lịch, nên thần chỉ muốn đến lục địa khác một lần, và thần đã thực hiện nó."
Nghe thì đơn giản, nhưng đó là một quyết định táo bạo mà không ai dám nghĩ đến. Rất ít người dám đánh cược cả tính mạng để vượt qua biển cả vô tận, chỉ để tìm kiếm nguồn gốc tổ tiên.
"Vậy, ở lục địa khác có nhiều người tóc hồng như chim Thanh Kim không?"
"Dạ. Có vẻ như màu sắc tố trên cơ thể của người ở lục địa khác khác với chúng ta rất nhiều. Có những người có tóc và mắt màu xanh da trời như bầu trời, hoặc màu tím."
Lan Gwen tiếp tục kể những câu chuyện kỳ lạ và thú vị về lục địa khác: những thành phố trên không được xây dựng trên đỉnh núi, những người dù là nam hay nữ đều để tóc dài và tết cầu kỳ, cài hoa lên tóc, những cỗ xe bay sử dụng những quả bóng khổng lồ và nóng làm động cơ… Lu nghe đến mức quên cả bản thân, khi hoàn hồn lại thì lầm bầm:
"Thưa ngài Nine, sao ngài lại tin lời kẻ đó chứ? Lục địa khác cái gì? Toàn là nói dối và khoác lác thôi."
Gwen nghe thấy lời của Lu, nhưng không hề phản bác, chỉ cười. Nine không nghĩ Gwen đang nói dối. Ngài chăm chú lắng nghe câu chuyện của Gwen, rồi giả vờ như vừa chợt nảy ra một câu hỏi:
"Vậy, ở lục địa khác cũng có các vị Thần ngự trị như ở đây sao?"
"Đúng vậy, thưa ngài. Cũng giống như ở đây, các vị Thần cai trị và sống cùng con người."
Nghe Gwen nói vậy, Nine bất giác nghiêng người về phía trước. Một lọn tóc đen tuột xuống vai ngài. Cuối cùng cũng đến lúc ngài được nghe những gì mình muốn nghe.
"Ta tò mò về cách họ thờ phụng Thần. Ta sinh ra và lớn lên ở Trastasa, không biết gì về thế giới bên ngoài. Ta muốn biết các vị Thần khác có hình dáng như thế nào, và những tín đồ của họ sống theo đức tin như thế nào."
Một sự tò mò hoàn toàn có thể hiểu được, nên các tư tế không nghi ngờ gì về câu hỏi này. Chỉ có Gwen là dường như nhận ra ý định của Nine, ánh mắt hắn trở nên khác lạ.
"Ngài muốn biết chính xác điều gì? Thần sẽ trả lời tất cả."
"Những tín đồ khác cũng…"
Nine định nói "những vị Thần khác cũng", nhưng rồi lại đổi ý. Ngài không muốn những tư tế nghe được câu chuyện này, sẽ nghi ngờ hay thắc mắc.
"Có thờ phụng Thần tận tâm như những tín đồ trung thành của Trastasa không?"
May mắn thay, giọng nói của Nine nghe có vẻ hứng thú, nhưng lại không quá quan tâm đến vấn đề này.
💬 Bình Luận Chương Này