Bermuda - Chương 53 👁️ 0

Chương 53

 

  Bên trong phòng họp chìm vào một mảnh tĩnh lặng. Có lẽ bởi vì hầu hết mọi người đều đã lờ mờ đoán ra 'cái tên đó' mà hắn nhắc tới là ai.

  Thấy bầu không khí im ắng hẳn đi, Venum nở một nụ cười trên môi rồi tiếp tục lên tiếng.

  "Mang danh là Đại đội trưởng Chi nhánh Trung tâm của Hội đồng mà lại đi lo sợ sẽ để thua tên đó, lo sợ sẽ xảy ra tình huống không thể kiểm soát, hay lo sợ sẽ phải chịu nhục nhã ê chề trước mặt các thành viên trong đại đội sao? Lời tôi nói có gì sai à? Tuy ở đây mọi người đều đang nằm dưới lớp khiên bảo vệ của Đoàn trưởng, nhưng một khi đến đó thì ai mà biết được tình hình sẽ diễn biến ra sao chứ."

  Lời hắn nói cũng đúng được một nửa. Lý do khiến chuyến xuất chinh lần này không đơn thuần chỉ dừng lại ở việc thảo phạt ma thú, chính là vì 'cậu' cũng sẽ đi cùng. Chắc chắn trong số những người ngồi đây, sẽ có kẻ mang lòng e sợ Leonardo Blain.

  Andreas là một ma đạo sư cấp S2. Dù cho anh ta và Leonardo có sự tương khắc về thuộc tính đi chăng nữa, thì anh ta vẫn là một trong những ma đạo sư mạnh mẽ đến mức khó ai có thể tin được chuyện cánh tay của anh ta lại bị bẻ gãy chỉ bằng một đòn duy nhất. Chính vì thế, một số người lại càng thêm đinh ninh rằng chẳng có gì đảm bảo cái cánh tay gãy kia sẽ không phải là của mình.

  Giữa lúc đó, kẻ dám dõng dạc nói thẳng ra cái chủ đề mà ai nấy đều né tránh như Venum Thesaurus, thực chất đang phơi bày nỗi sợ hãi - thứ bản năng nguyên thủy còn vượt lên trên cả lòng tự tôn. Và cũng chẳng có ai có thể trách cứ hắn vì điều đó.

  Bởi lẽ giờ đây, việc Leonardo Blain là một ma đạo sư cấp S4 sở hữu lượng ma lực không thể đong đếm và mạnh hơn bọn họ rất nhiều đã trở thành một sự thật mà ai ai cũng tỏ tường.

  Tuy nhiên, Meterion lại lên tiếng như thể đang trách móc Venum.

  "Hà, với cái tư tưởng đó thì tốt nhất là anh nên từ chức Đại đội trưởng đi thì  hơn đấy. Đúng là đồ không biết xấu hổ, vậy mà cũng dám mở miệng thốt ra những lời như thế."

  "Kleinder, tôi chẳng thấy có gì phải xấu hổ cả. Đâu có giống với loại người như anh..."

  Venum đang nói dở bỗng im bặt. Đó là bởi hắn cảm nhận được một luồng khí lạnh đang từ từ siết chặt lấy không gian xung quanh.

  Khi quay đầu nhìn về phía ghế chủ tọa, hắn thấy Hugo đang vô cảm nhìn chằm chằm vào mình. Thấy vậy, Venum đành ngoan ngoãn ngậm miệng lại, không dám nói thêm lời nào nữa. Meterion cũng chẳng khá khẩm hơn. Áp lực vô hình mang thông điệp 'dừng lại đi' dường như đang bóp nghẹt lấy đường thở của gã.

  Khi bầu không khí trong phòng họp đột ngột lạnh đi và không còn là lúc để có thể tự do đóng góp ý kiến nữa, Lauren khẽ thở dài một tiếng. Rõ ràng cô đã nhắc nhở trước để ngăn chặn tình huống tồi tệ này xảy ra rồi cơ mà. Lũ ngốc này cứ tự tiện nói năng xằng bậy để rồi rốt cuộc cũng chọc giận Hugo, thật sự vô cùng ngán ngẩm.

  Một khoảng lặng ngắn trôi qua, người đầu tiên phá vỡ bầu không khí ấy chính là Sholendo.

  "Có thể tự ứng cử không ạ?"

  Nghe Sholendo nói vậy, Venum bật cười trào phúng.

  "Ai cơ?"

  "Là tôi chứ ai! Tôi muốn đi mà!"

  Sholendo vừa bật dậy khỏi ghế vừa giơ tay cao quá đầu để phát biểu, Lauren liền lên tiếng đáp lại.

  "Cậu thừa biết là Đoàn trưởng và Phó đoàn trưởng không thể cùng lúc được phái đến một nơi cơ mà. Trong cuộc họp lớn diễn ra lúc cậu đi vắng, đã có quyết định Đoàn trưởng sẽ đích thân xuất chinh rồi."

  "Gì cơ, mọi người lại đi quyết định cái chuyện đó lúc tôi không có mặt á?"

  Sholendo tỏ vẻ vô cùng tiếc nuối rồi lướt người ngồi phịch xuống ghế. Thấy vậy, Hugo xoa xoa giữa trán với vẻ mặt hơi mệt mỏi rồi nói.

  "Ta sẽ không ép buộc. Có ai tự nguyện không?"

  "Tôi."

  Khi một người khác giơ tay lên tiếng, ánh mắt của tất cả mọi người liền đổ dồn về phía đó.

  Đó chính là Đại đội trưởng Đại đội 6, Delua Rivera. Giữa không gian tĩnh lặng, cô giơ tay lên và nói tiếp với chất giọng rạng rỡ.

  "Thực ra tôi cũng muốn thử đến Bán đảo Elder Millie một chuyến xem sao. Được chứ?"

  Trước một lý do khá đơn giản như vậy, nét mặt Hugo cũng giãn ra đôi chút.

  "Tất nhiên là được. Còn ai nữa không?"

  "Tôi cũng đi."

  Người tiếp theo tự ứng cử là Đại đội trưởng Đại đội 3, Meterion Kleinder. Khi gã giơ tay, mọi người đều nhìn gã với vẻ mặt đầy bất ngờ. Hugo cũng có suy nghĩ tương tự nhưng hắn không gặng hỏi lý do.

  Sau khi hai Đại đội trưởng đã tự nguyện tham gia, Đại đội trưởng Đại đội 11 Noel khẽ mỉm cười rồi thì thầm đủ để một mình Venum nghe thấy.

  "Đáng tiếc thật, có vẻ như ở đây chỉ có mỗi anh là sợ cậu ta thôi."

  "...Làm bộ làm tịch thanh cao."

  Cảm thấy vô cùng bất mãn trước tình cảnh bản thân bỗng chốc biến thành kẻ  hèn nhát duy nhất, Venum lập tức quay ngoắt mặt đi.

  Khi đã chốt được các đại đội sẽ xuất chinh, nhịp độ cuộc họp cũng được đẩy nhanh hơn hẳn. Nhiệm vụ hiện tại của những người ra trận sẽ được chia nhỏ cho các nhân sự ở lại trụ sở tiếp quản, và các đại đội tự nguyện tham gia cũng sẽ thống nhất điều động nhân lực theo quy mô từng trung đội.

  Khi mọi việc dường như đã hòm hòm, Hugo liền tổng kết lại nội dung cuộc họp lần cuối.

  "Tốt lắm. Vậy thì chúng ta sẽ loại trừ các trung đội hoặc tiểu đội đang đảm nhận những nhiệm vụ không thể thay thế thuộc các đại đội xuất chinh, thay vào đó, ta sẽ điều động một tiểu đội chuyên về chiến đấu của Đại đội 1 tham gia vào đội thảo phạt."

  "Vâng, thưa ngài."

  "Vâng, thưa ngài."

  "Và toàn bộ đội thảo phạt sẽ bao gồm Đại đội trưởng, Phó đại đội trưởng cùng các nhân sự được điều động từ Đại đội 3, Đại đội 6, bổ sung thêm một số trị thương sư từ Đại đội 13. Có ai có ý kiến gì không?"

  "Không có ý kiến."

  "Không có ý kiến."

  Nghe câu hỏi của Hugo, các Đại đội trưởng lần lượt bày tỏ quan điểm. Sau khi Sholendo đành ngậm đắng nuốt cay nói không có ý kiến ở lượt cuối cùng, toàn bộ nhân sự có mặt đã đạt được sự nhất trí tuyệt đối. Vậy là đội hình xuất chinh đến Bán đảo Elder Millie đã chính thức được ấn định.

  "Vậy Đại đội 3 và Đại đội 6 hãy tiến hành sắp xếp nhân sự xuất chinh rồi báo cáo lại. Chúng ta sẽ khởi hành sau ba ngày nữa, hãy hoàn tất mọi thủ tục bàn giao nội bộ trong khoảng thời gian này đi."

  "Vâng, thưa ngài."

  Cách tổng kết dứt khoát của hắn nhận được sự hồi đáp nhanh chóng từ tất cả mọi người trong phòng họp. Hugo khẽ thở hắt ra như vừa trút được một gánh nặng rồi đứng dậy khỏi ghế.

  "Mọi người vất vả rồi. Cuộc họp hôm nay sẽ kết thúc tại đây."

  "Ngài vất vả rồi ạ—."

  Vừa dứt cuộc họp, mọi người liền nhanh chóng rời khỏi phòng. Sau khi xếp lại xấp giấy ghi chú, chờ cho đến khi mọi người gần như đã ra về hết, Hugo mới bước ra khỏi phòng họp.

  Giữa lúc ai nấy đều vội vã rời đi, Lauren lại đang đứng một mình trên hành lang trước cửa phòng họp. Hugo bước tới chỗ cô một cách tự nhiên rồi cất lời với vẻ hơi tiếc nuối.

  "Ta cứ tưởng cô sẽ xin đi chứ."

  Có vẻ như Lauren cũng đang đứng đợi để nói về chuyện đó nên đã lập tức trả lời hắn.

  "Việc không thể đến bán đảo cũng đáng tiếc thật, nhưng dạo gần đây tôi đang bám đuôi một nhóm quý tộc. Nếu giữa chừng bị ngắt quãng thì sẽ rất khó để điều tra lại từ đầu."

  "À, là cái vụ cô báo cáo dạo trước đúng không? Cái vụ buôn bán ma lực ấy."

  Nghe Hugo hỏi, Lauren liền gật đầu xác nhận.

  "Đúng vậy. Trước đây tôi chỉ suy đoán mông lung thôi, nhưng khi thấy Thương đoàn Delberg có dính líu đến vụ buôn lậu ma thú ở Lãnh địa Frost lần này, tôi đã phần nào nắm được tình hình rồi. Ma thạch chúng còn phân phối được thì có lý nào lại không thể phân phối ma lực cơ chứ. Ngay từ đầu tôi đã tính đến khả năng có sự can thiệp của thương đoàn rồi. Bởi lẽ các phi vụ buôn  bán luôn cần đến những đường dây trung gian mà."

  Nghe cô nói vậy, Hugo ngẫm nghĩ một lát rồi mới lên tiếng.

  "Filione Delberg là một kẻ vô cùng cẩn trọng. Kể cả khi có để lại vật chứng thì hắn cũng chưa bao giờ để lại những thứ có thể khiến mình sa lưới pháp luật. Hắn luôn là kẻ chừa cho mình một đường lui. Chuyện này sẽ không dễ dàng đâu."

  "Chuyện đó tôi cũng biết. Nhưng tôi có cảm giác vụ này còn liên quan đến một thế lực nào đó lớn hơn nữa cơ."

  Hugo cau mày lại.

  "Quy mô dự kiến là bao nhiêu?"

  "Cũng không thể biết chính xác được, nhưng tôi cá là những gì tôi đang bám theo chỉ là một phần rất nhỏ mà thôi."

  Dù Lauren nói khá trừu tượng, nhưng Hugo hiểu rất rõ rằng cô sở hữu một trực giác truy vết tội phạm hoang dã vô cùng nhạy bén. Hơn nữa, vì khá tin tưởng Lauren nên hắn cũng không gặng hỏi thêm chi tiết làm gì.

  "Được rồi, vậy thì chuyện đó cứ tiếp tục nhờ cô nhé."

  Lauren khẽ gật đầu thay cho câu trả lời.

  Ngay lúc đó, ánh mắt cô chợt dừng lại ở con bướm đang bay lượn bên cạnh cô và Hugo. Chẳng biết con bướm nhỏ mang đôi cánh trắng kia xuất hiện từ khi nào, nó cứ chập chờn bay quanh quẩn bên họ mãi không rời.

  Lauren chăm chú nhìn nó, rồi đột nhiên rút phắt thanh kiếm dắt bên hông ra, chém đứt đôi con bướm đang bay kia chỉ trong một nhát duy nhất.

  Hai mảnh cánh trắng của con bướm tách rời rồi rơi rụng xuống sàn nhà. Trước hành động bất ngờ của cô, Hugo khẽ nhướng một bên mày.

  "Sao tự dưng lại vậy?"

  "Chỉ là tôi thấy nó cứ bay vòng quanh một cách kỳ lạ thôi."

  Nghe cô trả lời, vẻ mặt Hugo lộ rõ sự khó hiểu.

  "Ta thấy cách xử lý này hơi quá đà rồi đấy."

  "Chẳng phải ngài từng nói rằng, ngay cả trong nội bộ Hội đồng cũng đừng nên tin tưởng bất cứ thứ gì hay sao."

  Lauren đút thanh kiếm trở lại vào vỏ, rồi nhìn Hugo nói tiếp.

  "Mà này, tôi thấy cái việc Kleinder nhanh nhảu đòi đi đến bán đảo kia đúng là một hành động vô cùng kỳ quặc đấy."

  Nghe vậy, Hugo vẫn chăm chú nhìn vào xác con bướm trắng bị chém làm đôi trên sàn nhà rồi đáp lời.

  "Ban đầu ta cũng nghĩ như vậy..."

  "……."

  "Cả hắn lẫn gia tộc của hắn đều là kiểu người coi trọng danh dự hơn cả mạng sống mà, thế nên ta thấy cũng không có gì đáng ngạc nhiên đâu."