Chương 54
Bữa tối là một gói canh rong biển chế biến sẵn, hai hộp cơm ăn liền và hai thanh protein. Lượng thức ăn này hơi ít so với năm người lớn khỏe mạnh và một đứa trẻ, nhưng phải tiết chế tối đa lượng calo nạp vào mới có thể giữ được lương thực lâu dài.
Mọi người quây quần thành vòng tròn như đang đốt lửa trại, dán mắt vào những cành cây đang cháy rụi. Khi đốm lửa tắt hẳn, bóng tối bao trùm. Jeffrey dù ăn bữa tối hơi thiếu thốn vẫn theo thói quen vỗ bụng, òa một tiếng ngáp dài.
Bên cạnh đó, Park Chun Bum hít hà mùi khét, vừa liếc nhìn sắc mặt mọi người vừa lên tiếng.
“Cái đó… tranh trại Misan ở thành phố Nogwang ấy.”
Như những hạt cát lọt vào trong giày, từ ngữ cứ lợn cợn gây khó chịu trong tâm trí từ tối qua nay đã bật ra. Đây cũng là chủ đề mà chưa ai dám khơi mào vì mỗi người đều đã có đích đến rõ ràng cho riêng mình.
“Đằng nào thì đó cũng là lối rẽ trên đường đến Yongun, hay là mình ghé qua đó một chút nhỉ? Đến lúc đó có khi lương thực cũng cạn rồi, lại biết đâu có thể nghe ngóng được tin tức gì khác… hắt xì, hình như người ta bảo ở đó có cả căn cứ quân sự nữa.”
Park Chun Bum vừa sụt sịt mũi một cách dè dặt vừa bày tỏ ý kiến. Không gian xung quanh bỗng chốc lặng ngắt. Sau một lúc ngập ngừng, Ha Jin cất lời với giọng điệu thận trọng.
“Tôi hiểu ý anh, nhưng tôi không muốn lịch trình bị chậm trễ. Với lại, nói là lối rẽ chứ thực ra phải đi chệch ra rất xa đấy.”
Nếu đúng là địa điểm nằm trên đường đi thì không có lý do gì để từ chối cả. Thế nhưng, Ha Jin vẫn nhớ rõ tấm bản đồ đã kiểm tra trên định vị trước khi xuống khỏi xe của Lee Chang Yeol. Cho dù xét theo địa giới hành chính là đi qua thành phố Nogwang, thì trang trại Misan vẫn cách đường cao tốc ít nhất hơn 7km.
Hơn nữa, cậu cũng không thể lãng phí thời gian một cách vô ích khi còn phải tìm em trai Jun Seok.
“Đúng như Do Ha Jin đã nói, nếu không phải tình huống nghiêm trọng thì không cần thiết phải ghé qua tranh trại đó. Đi thì cũng chẳng đảm bảo sẽ thu thập được thông tin hữu ích gì, vả lại hẳn phải có lý do cụ thể nào đó khiến quân đội không tiến quân tiếp mà chỉ đóng chốt ở đó. Nghĩa là khả năng cao phía bên đó cũng chẳng có đối sách gì đặc biệt đâu.”
Ý kiến khô khan của Eden nối tiếp theo. Park Chun Bum có vẻ khá thất vọng. Miso đang cẩn thận tết lại mái tóc xõa tung của Byul, là người cuối cùng thêm ý kiến.
“Thú thật là lời của anh Chun Bum cũng có lý, mà lời của Ha Jin về việc chúng ta không có thời gian cũng có lý… nên tôi thấy hơi khó nghĩ. Dù sao thì còn một quãng xa nữa mới tới gần khu vực đó, hay là cứ để tới lúc đó rồi quyết định một thể nhé?”
Park Chun Bum định phản bác điều gì đó nhưng rồi lại thôi, ngậm miệng lại. Có vẻ như anh ta vẫn còn điều muốn nói, nhưng chỉ thấy nhấp nhổm mông vài cái chứ không tiếp lời nữa.
Hình ảnh đó cứ đọng lại trong tâm trí Ha Jin, nên vào khoảng 9 giờ tối, cậu đã khẽ lay vai Park Chun Bum khi người này đang nằm trên đám cỏ khô chuẩn bị đi ngủ để bắt chuyện.
“Á hự.”
Park Chun Bum giật thót người, mãi cho đến khi nhìn thấy mặt Ha Jin mới thở phào nhẹ nhõm.
“Tôi, tôi cứ tưởng là zombie.”
“À, xin lỗi anh. Tôi đến gần lén lút quá.”
“Haha….”
Park Chun Bum vuốt ngực một hồi rồi lồm cồm ngồi dậy. Trong khi anh ta đang lần mò tìm chiếc kính để ở đầu giường, Ha Jin đã chủ động cầm lấy chiếc kính bị nứt lên thay. Khi Ha Jin giữ chặt lấy gương mặt đang loay hoay của Park Chun Bum rồi trực tiếp đeo kính vào cho anh ta, đôi gò má của người đàn ông ấy nhô lên đầy vẻ cảm kích.
“Cảm ơn anh. Ha Jin lúc nào cũng tốt bụng thật đấy.”
Park Chun Bum cười hiền lành với vẻ tốt tính đặc trưng, rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, đôi mắt nhỏ của anh ta mở to tròn.
“À, Ha Jin này, anh có mệt không? Có cần tôi đổi ca gác cho anh không?”
“Không ạ. Không phải vì chuyện đó….”
Ha Jin đang ngồi gập đầu gối liền ngồi hẳn xuống cạnh Park Chun Bum.
“Chuyện trang trại Misan lúc nãy ấy. Tôi đến đây là để xin lỗi nếu tôi khiến anh thấy khó chịu.”
Trước giọng điệu cẩn trọng của Ha Jin, Park Chun Bum sửng sốt há hốc mồm.
“Hả? Ầy, không có đâu, không có gì cả. Ôi trời, anh lại bận tâm đến chuyện đó à. Không cần phải làm vậy đâu.”
Park Chun Bum ngược lại còn lúng túng xua tay liên hồi. Ha Jin nhìn xoáy vào phần đỉnh đầu đáng thương của Park Chun Bum, nơi trông như sắp bị hói, rồi hướng ánh nhìn qua cặp kính nứt. Đôi mắt bé bằng hạt đỗ cứ chớp chớp chậm chạp như kim phút của đồng hồ.
“Có phải anh còn lý do nào khác muốn đến trang trại Misan không? Tôi thấy hình như anh vẫn còn điều muốn nói nhưng vì không khí lúc đó nên không tiện nói ra thì phải.”
Trước sự tinh tế không ngờ tới của Ha Jin, đôi mắt hiền hậu của Park Chun Bum dao động. Anh ta đẩy chiếc kính đang trượt xuống chóp mũi rồi rụt rè gật đầu.
“À, chuyện đó… cũng không có gì đặc biệt đâu. Khụ, là vì bố mẹ tôi. Nói thật lòng thì hầu hết các khu dân cư đều đã bị san phẳng hết cả rồi… nên dù có tìm thấy hai người thì nghĩ đến tương lai sau đó tôi cũng thấy mù mịt. Bố mẹ tôi cũng đã lớn tuổi, một mình tôi gánh vác mọi chuyện trong hoàn cảnh này cũng khó mà kham nổi.”
Ha Jin lắng nghe lời Park Chun Bum bằng vẻ mặt nghiêm túc. Park Chun Bum lấy mu bàn tay quệt mạnh những giọt mồ hôi đọng trên cánh mũi rồi nói tiếp.
“Đằng nào thì nếu đã đi ngang qua, tôi nghĩ kiểm tra xem nơi đó có an toàn hay không cũng chẳng hại gì. Có thể gọi là mua bảo hiểm vậy. Nếu nghĩ đó là nơi có thể đưa bố mẹ đến sinh sống sau này thì cũng khá ổn… Xin lỗi nhé. Tôi ích kỷ quá phải không?”
Có lẽ vì căng thẳng, giọng nói của anh ta run lên như tiếng dê kêu. Bản tính lương thiện luôn không ngừng tự kiểm duyệt bản thân ngay cả khi đang nói ra suy nghĩ của mình đã khơi dậy những gợn sóng lặng lẽ trong lòng Ha Jin.
Park Chun Bum là người luôn nỗ lực không ngừng để không trở thành gánh nặng trong suốt hành trình cùng nhau vượt qua những con đường hiểm trở. Anh ta, người còn nhát gan và rụt rè hơn cả một kẻ nhút nhát như Ha Jin, lại cũng chính là một người đàn ông dũng cảm, dù phải cố nén những cơn buồn nôn vẫn sẵn sàng xông lên phía trước nâng rìu đối mặt mỗi khi zombie lao đến.
Có lẽ vì thế mà cậu mới càng để tâm hơn. Ha Jin vốn không có sức miễn dịch đối với những người tốt bụng, những người không màng đến lợi ích của bản thân mà luôn ưu tiên quan tâm đến người khác trước.
Hơn nữa, lời của Park Chun Bum cũng rất có lý. Cuộc sống sau khi tìm thấy người thân. Sau khi tìm được em trai Jun Seok, cậu sẽ phải đưa em đi đâu để lánh nạn và sinh sống, vì chưa có đủ dư dả thời gian để cân nhắc đến mức đó nên Ha Jin cũng không thể không suy nghĩ lại về vấn đề an toàn của trang trại Misan.
Vươn vai một cái rồi lắng nghe tiếng nước chảy, Ha Jin cố đáp lại bằng giọng điệu tươi sáng.
“Nghĩ lại thì đúng là sau khi tìm được em trai, tôi cũng cần một nơi để đến. Việc tìm được một địa điểm đảm bảo chắc chắn an toàn không hề dễ dàng.”
Cái đầu đang cúi gầm xuống đất như một đứa trẻ đang chờ bị phạt của Park Chun Bum bỗng ngẩng phắt lên. Ha Jin nhìn vào đôi mắt bé bằng hạt đỗ đang tỏa sáng rạng rỡ giữa bóng tối của anh ta rồi thì thầm.
“Theo trí nhớ của tôi thì trang trại Misan nằm ở phía núi Jeongmang. Vì lộ trình di chuyển của chúng ta còn phụ thuộc vào tình hình thực tế nên tôi chưa thể khẳng định chắc chắn, nhưng nếu đi qua núi Jeongmang thì tạt vào trang trại Misan một chút cũng không tệ. Tất nhiên nếu phải đi theo đường cái hoặc nếu thời gian bị trì hoãn quá lâu thì đành phải bỏ qua thôi.”
“Thế, thế… đối với tôi thì tốt quá rồi, nhưng không biết anh Eden có đồng ý không nhỉ?”
“Đến lúc đó thì cứ thử thuyết phục anh ta một câu xem sao.”
Nghe thấy lời nói đầy thản nhiên của Ha Jin, lồng ngực Park Chun Bum phập phồng dữ dội.
“Thật sự không biết nói sao cho hết, thật may mắn biết bao khi có Ha Jin ở đây.”
Nói bằng tông giọng đầy cảm kích, anh ta nhào tới ôm chầm lấy Ha Jin. Ha Jin với phần thân trên bị ghì chặt trong tư thế lúng túng, đành phát ra những tiếng cười ha ha đầy ngượng ngùng.
“Ôi trời, tôi cũng vậy, có anh Chun Bum ở đây tôi cũng cảm thấy vững tâm lắm.”
Đúng lúc đó, cậu chạm mắt với Eden, người vừa tuần tra gần đó trở về. Thật ra vì tầm nhìn tối om nên cậu không nhìn rõ lắm, nhưng chẳng hiểu sao lại có cảm giác như thế. Không biết anh đang nghĩ gì, đứng trong bóng tối lặng lẽ quan sát hai gã đàn ông đang đột nhiên dí sát vào nhau, anh khẽ lắc đầu rồi quay lưng bỏ đi.
Ha Jin tự dưng cảm thấy khó xử, cậu đẩy thân hình nóng hổi của Park Chun Bum ra rồi gãi gãi sau gáy.
“Dù sao thì nếu không ghé được trang trại Misan, anh cũng đừng quá thất vọng nhé.”
“Ôi chao, thất vọng gì chứ. Làm gì có chuyện đó. Được anh quan tâm thế này tôi đã cảm kích lắm rồi.”
Park Chun Bum vốn đang phấn khích vì lâu lắm mới nhận được sự ấm áp, níu lấy Ha Jin đang định quay về chỗ rồi luyên thuyên đủ thứ chuyện.
“…Vì thế nên dù tôi có bảo Jeffrey đừng trêu chọc nữa, anh ta vẫn cứ gọi tôi là Tune suốt thôi. Thậm chí cả bé Byul giờ cũng gọi tôi là Tune… À đúng rồi, hôm trước lúc đánh thức tôi, Ha Jin cũng gọi là Tune còn gì.”
Park Chun Bum phồng má lên vẻ không hài lòng với biệt danh này.
Ha Jin đang ôm đầu gối nhìn vầng trăng khuyết in bóng xuống mặt nước. Đêm đó, khi thảm họa zombie bùng nổ, mặt trăng nhìn qua cửa sổ kho hàng là vầng trăng khuyết bên phải, còn bây giờ nửa đối diện lại đang đầy lên. Cảm nhận được dòng chảy thời gian qua hình dáng của mặt trăng, một tiếng thở dài chậm rãi thoát ra.
“Chính xác thì Tune nghĩa là gì vậy?”
“Công ty tôi làm việc có phát triển một công nghệ bộ đàm mới, tên là Tune. Jeffrey bảo gọi thế cho dễ nên cứ gọi tắt tôi là Tune luôn.”
Ừm. Ha Jin chống cằm lên đầu gối, cứ thế quay đầu nhìn Park Chun Bum.
“Mà CTO chính xác là chức vụ gì thế ạ? Lúc trước tôi thấy anh gọi là Giám đốc, nhưng cũng có lúc gọi là Tổng quản lý nữa.”
Tiện thể nói chuyện, Ha Jin khéo léo hỏi về thắc mắc chưa được giải đáp lúc nãy. Tất nhiên, chỉ xét dưới góc độ ‘tình đồng đội’ mà thôi.
Nhắc đến cấp trên của mình, Park Chun Bum có vẻ tỏ ra vô cùng hứng khởi.
“Vì tôi không quen miệng gọi là CTO nên cứ gọi là Giám đốc hoặc Tổng quản lý thôi. Ừm, có thể hiểu Giám đốc là người chịu trách nhiệm chính mảng công nghiệp hàng không vũ trụ của Blue Works. Tuy anh ấy có can thiệp vào quản lý một chút, nhưng vì xuất thân là kỹ sư nên anh ấy đảm nhận trách nhiệm cao nhất về mảng kỹ thuật. Ấy vậy mà vì khả năng kinh doanh tốt nên thỉnh thoảng anh ấy vẫn bị kéo đi khắp nơi làm gương mặt đại diện đấy. Dù sao thì tướng mạo của anh ấy cũng quá nổi bật mà.”
Ha Jin chưa từng trải qua cuộc sống công sở bình thường, cảm thấy những lời của Park Chun Bum chẳng khác nào thứ ngôn ngữ ngoài hành tinh không thể giải mã. Vì chỉ biết đào sâu vào con đường ảo thuật như một kẻ lập dị, nên đôi khi cậu vẫn thường cảm thấy bản thân thiếu hụt kiến thức phổ thông như thế này.
“Nói cách khác là… ừm, kiểu như là sếp lớn bên mảng chế tạo máy bay đúng không? Có phải không ạ?”
“Ha ha. Vâng, đúng là vậy đấy ạ. Giám đốc thực sự rất giỏi. Hầu hết những người làm trong ngành công nghiệp quốc phòng ở Hàn Quốc đều coi Giám đốc Jung Tae Gun là hình mẫu lý tưởng. Câu cửa miệng của những người đi phỏng vấn lúc nào cũng là ‘Tôi muốn trở thành người như CTO Eden Jung’. Anh ấy là huyền thoại trong ngành này đấy.”
Dù đã lờ mờ đoán ra nhưng có vẻ người này có tầm ảnh hưởng lớn hơn cậu nghĩ. Hồi tưởng lại khí chất có phần kiêu ngạo và thản nhiên của người kia, Ha Jin hừ nhẹ một tiếng, phì hơi ra đằng mũi đầy vẻ vô cớ.
Park Chun Bum nhìn vào hư không, say sưa kể lể.
“Thế nên khi tôi đảm nhận vai trò thư ký tùy tùng tạm thời lúc Giám đốc về Hàn Quốc, mọi người ai cũng ghen tị phát điên lên. Tôi thật sự thấy mình quá sáng suốt khi đã học tiếng Anh. À, tất nhiên là thực tế cũng không có nhiều dịp để phiên dịch cho anh ấy mấy. Dù anh ấy có hơi đáng sợ một chút, nhưng trong thời gian ở cùng nhau tôi cũng học được nhiều điều, và hơn nữa là…”
“Anh không thấy ấm ức sao?”
“Dạ?”
“Vì theo chân Jung Tae Gun mà cuối cùng lại bị vướng vào cả màn trình diễn ảo thuật của tôi. Nếu không thì anh đã chẳng phải khổ sở đến mức này.”
Ha Jin thốt ra những lời này như đang trút giận, cứ như tất cả mọi chuyện đều là lỗi của Jung Tae Gun, nhưng thực chất mũi tên ấy lại đang nhắm thẳng về phía chính mình.
Dù đã có những lời an ủi của Jung Tae Gun, trong lòng cậu vẫn còn sót lại khao khát muốn được nghe ai đó khẳng định rằng mọi chuyện này chẳng liên quan gì đến mình, và mong muốn được tha thứ. Đó chỉ là những mảnh vụn cảm xúc hèn mọn và trẻ con mà thôi.
Thế nhưng, Park Chun Bum nhận được câu hỏi, lại lộ vẻ mặt có chút ngơ ngác như thể không hiểu sao cậu lại hỏi những điều vô lý như vậy.
“Việc tôi theo Giám đốc tới tận thành phố Sangwon đương nhiên là việc tôi phải làm, còn việc Ha Jin mở màn ảo thuật cũng chỉ đơn thuần là việc của Ha Jin thôi mà. Tôi không hiểu tại sao lại phải đổ lỗi hết cho người khác.”
Càng nghe Park Chun Bum điềm đạm tiếp lời, Ha Jin càng thấy cổ nóng bừng lên vì xấu hổ. Park Chun Bum có vẻ ngại ngùng, gãi gãi má trái rồi giải thích thêm.
“Hơn nữa, nếu xét kỹ thì tôi là kẻ có phước. Vì ai trong mọi người cũng đều có năng lực xuất chúng cả. Giám đốc cũng vậy, Ha Jin cũng vậy, rồi cả Jeffrey và cô Mi So nữa…”
“Nói xong rồi thì đứng dậy đi.”
Bầu không khí đang xúc động bỗng chốc bị tạt một gáo nước lạnh. Ha Jin giật mình ngửa người ra sau, còn Park Chun Bum thì hoảng hốt bịt miệng, cả hai cùng ngước lên nhìn. Chẳng biết đã tới từ bao giờ, Eden với phong thái có phần xộc xệch đang đứng sau lưng họ, hơi thở dồn dập.
Người ta có thể cảm nhận được hơi nóng tỏa ra từ từng nhịp thở của anh. Ngay khoảnh khắc Ha Jin nhận ra xui xẻo và giơ tay về phía Eden, một câu nói không tưởng đã thốt ra từ miệng anh.
“Zombie đang kéo đến.”
💬 Bình Luận Chương Này