Bermuda - Chương 54 👁️ 0

Chương 54

 

  Leonardo đang ngủ chợt bừng tỉnh. Căn phòng vẫn chìm trong bóng tối mù mịt, có vẻ như trời vẫn còn đang tờ mờ sáng.

  Cậu thở dốc từng cơn như trút hết hơi tàn, rồi chợt cảm thấy buồn nôn. Cậu vội vàng chống tay ngồi dậy khỏi chiếc giường trong phòng giam. Đưa đôi mắt mờ đục tĩnh lặng nhìn xuống, rõ ràng là chẳng thể nào có chuyện đó được, nhưng cậu lại thấy trên sàn nhà lênh láng máu tươi.

  Cậu ôm lấy mặt bằng cả hai tay rồi vuốt mạnh vài cái như đang rửa mặt khan. Trán và cơ thể cậu đã ướt đẫm mồ hôi lạnh từ bao giờ. Vuốt ngược mái tóc ra sau rồi vò rối nó trong tay, Leonardo buông một tiếng thở dài nặng nề, cắn chặt môi.

  'Một thời gian rồi không mơ thấy, sao tự dưng lại...'

  Khi cậu nhắm mắt lại, tiếng ù tai càng lúc càng trở nên dữ dội. Những tiếng la hét và gào thét thảm thiết, tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, tiếng nổ của thuốc súng, cùng vô vàn những lời nguyền rủa chĩa thẳng vào cậu. Hỗn hợp âm thanh ấy đan xen vào nhau, mang đến một nỗi đau xé rách tâm can tựa như có hàng vạn mũi kim đang đâm xuyên qua đầu cậu.

  Những tiếng gào thét bủa vây xung quanh như chực chờ nuốt chửng lấy cậu.

  Cho dù có mở to mắt ra nhìn vào khoảng không trống rỗng phía trước, những âm thanh văng vẳng bên tai vẫn khiến cậu có cảm giác như mình đang đứng giữa một chiến trường rực lửa.

  Ngay khoảnh khắc đó, một cơn đau nhói bỗng truyền đến từ bờ vai trái khiến Leonardo phải dùng tay phải ôm chặt lấy.

  'Ngươi không phải là anh hùng gì cả. Ngươi là một thảm họa.'

  "Cút đi."

  'Chính ngươi đã tạo ra dòng sông máu tươi kia.'

  "Ta bảo cút đi."

  Cậu thống khổ ôm đầu bứt tóc. Những giọng nói sắc lẹm ngay sát bên tai vẫn không ngừng gào thét. Cảm thấy tinh thần như sắp sửa sụp đổ, Leonardo bật phắt dậy khỏi giường.

  Dòng máu lênh láng trên sàn làm ướt sũng hai bàn chân cậu. Rõ ràng trước mắt chẳng có gì cả, vậy mà chẳng hiểu sao một ngọn núi thi thể chất chồng lại hiện ra, dòng máu tươi rỉ ra từ đó dần dần dâng lên theo đôi chân cậu.

  Từ đống xác chết hỗn độn với những phần thân thể đứt lìa, một cái đầu rụng rời lăn lông lốc xuống. Cái đầu ấy vẫn còn đội mũ sắt nhưng đã bị lõm mất một nửa, để lộ ra lớp da thịt băm nát cùng những mảng mô đỏ sẫm đến rợn người.

  Giữa mớ da thịt nát bét tới mức chẳng thể nhận ra hình thù là những mảnh vỡ của chiếc mũ sắt găm chặt vào. Nó giật giật từng hồi, chất xám hòa lẫn cùng máu tươi tuôn trào tạo nên một cảnh tượng vô cùng kinh hoàng. Thứ không còn có thể gọi là con người ấy không ngừng thay đổi nét mặt khi hướng về phía Leonardo, lúc thì khóc thét, lúc lại bật cười man dại.

  'Ngươi tuyệt đối...'

  Khuôn mặt cuối cùng mang theo nỗi hận thù và sự khinh bỉ tột độ méo mó hẳn đi. Con ngươi vỡ nát ấy trừng trừng nhìn Leonardo, cất lên một giọng nói thê lương đến rợn gáy.

  '...sẽ không thể chết yên lành được đâu.'

 

***

 

  Cạch—!

  Bầu trời vừa hửng sáng, viên cai ngục đã đến mở cửa phòng giam của Leonardo. Vừa bước chân vào trong, gã không khỏi giật mình kinh hãi. Bởi lẽ, Leonardo đang ngồi thất thần trên ghế sô pha, toàn thân tỏa ra một luồng sát khí ngút trời.

  Nghe tiếng động, Leonardo vốn đang lặng lẽ nhìn thẳng về phía trước mới từ từ quay đầu sang nhìn viên cai ngục.

  Chạm phải ánh mắt của cậu, viên cai ngục ực một tiếng nuốt nước bọt, cố gắng kìm nén vẻ sợ hãi đang hiện rõ trên khuôn mặt rồi đặt bộ đồ chiến đấu của Hội đồng, đôi giày lính cùng phần ăn mới của Leonardo lên bàn. Nhìn bộ chiến phục màu xanh biển sẫm ấy, Leonardo khẽ nheo mắt lại rồi cất giọng hỏi.

  "Cái đó là gì?"

  Chất giọng khàn đặc hơn thường ngày của cậu khiến gã cảm thấy rợn tóc gáy. Viên cai ngục hắng giọng rồi đáp.

  "Hôm nay xuất chinh, Ngài Quân đoàn trưởng đã đặc biệt ra lệnh phát cho ngươi bộ đồ chiến đấu của Hội đồng. Hãy coi đó là vinh dự đi."

  Nghe những lời của viên cai ngục, Leonardo chỉ nở một nụ cười giễu cợt, rồi dùng tay dụi mắt một cách thô bạo.

  "Vinh dự... Chó má thì có."

  Viên cai ngục nổi đóa trước câu trả lời của cậu, nhưng gã lại chẳng có gan để nói lại tiếng nào. Gã đành đặt những thứ mang tới xuống rồi quay gót định rời khỏi phòng. Đúng lúc đó, Leonardo liền gọi viên cai ngục lại.

  "Này, đợi đã."

  Viên cai ngục quay lại nhìn cậu như muốn hỏi xem có chuyện gì.

  "Pháp khí của ta bị bọn khốn các ngươi tịch thu ấy. Giờ thì trả lại đây."

 

***

 

  Leonardo đã nhận lại toàn bộ những đồ vật bị tịch thu khi bị bắt ở Lãnh địa Frost.

  Cậu lấy ra từ trong pháp khí bộ ma đạo phục thường xuyên mặc nhất. Một bộ đồ màu trắng ngà điểm xuyết bằng những đường viền vàng nhạt, một món đồ đắt tiền có khả năng chống chọi với lửa và điện được coi là thiết bị đỉnh cao nhất.

  Mặc kệ bộ đồ chiến đấu của Hội đồng vừa được phát, cậu khoác lên mình bộ ma đạo phục, xỏ đôi găng tay trắng rồi choàng chiếc áo choàng đen lên vai, cẩn thận gài chặt lại.

  Cuối cùng, cậu đeo những chiếc nhẫn hỗ trợ vận hành ma lực lên tay rồi bước tới trước gương. Một người đàn ông mang mái tóc vàng cùng đôi mắt sắc kim đang đứng đó - một hình bóng mà có lẽ ngay cả bản thân cậu cũng đã rất lâu rồi mới nhìn thấy.

  Leonardo đăm đăm nhìn vào gương mặt thật của mình hồi lâu. Có lẽ vì những năm gần đây cậu luôn phải giấu giếm thân phận mỗi khi ra ngoài, nên việc đường đường chính chính lộ diện bỗng khiến cậu cảm thấy vô cùng lạ lẫm.

  Đồng thời, Leonardo bỗng nhận ra sâu thẳm trong thâm tâm mình đang nhen nhóm một sự kỳ vọng khó tả.

  Khai phá những vùng đất vô danh, nhận những nhiệm vụ mới mẻ, thảo phạt ma thú, hay những tháng ngày sinh hoạt cùng đồng đội. Tất cả những thứ đó đã từng là một phần cuộc sống thường nhật của cậu.

  Dù lần này cậu không hề tự nguyện tham gia, nhưng đây lại là nhiệm vụ chính thức đầu tiên mà cậu thực hiện kể từ sau phiên tòa án binh năm ấy. Leonardo lặng lẽ cảm nhận từng nhịp đập của trái tim mình, rồi vội vàng lắc đầu xua đi dòng suy nghĩ ấy. Cậu nhìn vào trong gương rồi tự nhủ với bản thân.

  "Mày đang mong chờ cái gì cơ chứ."

  Cốc cốc—

  Ngay lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

  Nơi này là khu vực giam giữ nên bên trong không thể tự mở cửa mà chỉ có thể mở từ bên ngoài. Thế nên, cai ngục chẳng đời nào lại gõ cửa trước khi bước vào cả.

  Điều đó cũng có nghĩa là, vị quý ông nguyên tắc cất công gõ cửa căn phòng giam này chỉ có duy nhất một người mà thôi.

  Leonardo nhìn về phía cánh cửa, giả vờ như không biết mà hỏi vọng ra.

  "Ai đấy?"

  Ngay lập tức, chất giọng trầm ấm nghiêm nghị nay đã trở nên khá quen thuộc vang lên.

  "Chúng ta chuẩn bị xuất phát rồi. Mau ra đây đi."

  Một lúc sau khi hắn lên tiếng, cánh cửa đóng chặt bấy lâu nay từ từ mở ra. Một luồng không khí thoáng đãng sảng khoái tràn vào.

  Vị quý ông mang đôi mắt màu lam đứng trước cửa bước vào trong. Hắn nhìn cậu một lát rồi đưa mắt sang bộ chiến phục vẫn còn nằm nguyên trên bàn.

  "Ngươi không mặc chiến phục à."

  Leonardo cất giọng có phần cộc lốc đáp lại.

  "Ta đâu phải người của Hội đồng, sao ta phải mặc bộ đồ đó chứ?"

  Hugo không nói thêm gì, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

  "Cứ làm những gì ngươi thấy thoải mái đi."

  Leonardo chăm chú quan sát người đàn ông cao lớn đang thốt ra những lời có vẻ chẳng mấy bận tâm ấy.

  Lúc nào cậu cũng chỉ thấy Agrizendro mặc bộ quân phục màu trắng, nên khi thấy hắn khoác lên mình bộ chiến phục màu xanh biển thẫm cùng đôi giày lính và áo chống đạn đen, cậu lại cảm thấy có chút gì đó rất khác biệt.

  Bản thân cơ thể hắn vốn đã sở hữu những múi cơ săn chắc, bờ vai rộng lớn cùng lồng ngực nở nang tạo nên một thân hình tam giác ngược hoàn hảo. Đôi chân dài miên man kết hợp với đôi giày lính được thắt dây cẩn thận siết chặt lấy cổ chân y như tính cách của chủ nhân nó, tạo nên một đường cong tuyệt mỹ.

  Thêm vào đó, có lẽ mái tóc màu xanh sẫm của hắn lại càng làm tôn lên vẻ đẹp của bộ chiến phục. Đôi mắt màu lam sâu thẳm, đường nét quai hàm sắc sảo, cùng chiếc cổ thon dài rắn rỏi, tất cả dường như đang làm bật lên sự nam tính hoang dã và đầy gai góc, khác hẳn với vẻ ngoài uy nghiêm chỉn chu thường thấy khi hắn mặc bộ quân phục.

  Leonardo trầm ngâm một lát để tìm kiếm từ ngữ miêu tả cái cảm giác này.

  Chẳng hiểu sao... Cứ có gì đó...

  'Trông cũng quyến rũ ra phết...'

  "Leonardo."

  Nghe tiếng gọi bất ngờ, Leonardo tự nhủ liệu có phải mình đã nhìn trộm hắn quá lộ liễu rồi hay không. Cậu khẽ giật mình, nhìn thẳng vào mặt hắn.

  Nhưng Hugo có vẻ không định nhắc đến chuyện đó. Hắn nhìn Leonardo rồi nghiêm túc lên tiếng.

  "Chắc ngươi cũng từng ở trong quân ngũ nên biết rồi đấy, hành động tự ý cá nhân trong một nhiệm vụ tập thể có thể đẩy toàn bộ đội ngũ vào thế nguy hiểm. Vì vậy, hãy khắc cốt ghi tâm lời ta nói, ngươi chỉ được phép tuân theo duy nhất mệnh lệnh của ta. Nghe rõ chưa?"

  Trước những lời ấy, Leonardo chớp mắt vài cái với vẻ mặt ngớ ngẩn, rồi nhíu mày đáp trả lại như muốn hỏi hắn đang coi thường cậu đấy à.

  "Này, ngươi cũng từng là người của quân đội Đế quốc cơ mà. Thế thì chắc ngươi cũng thừa biết quân đội đòi hỏi sự sinh hoạt tập thể có kỷ luật đến mức nào chứ? Cái thứ đó tất nhiên là ta biết rõ rồi."

  Thấy phản ứng của Leonardo, Hugo cúi đầu lặng lẽ nhìn cậu rồi khẽ gật đầu nói.

  "Được, ngươi hiểu rõ thì tốt. Nhưng đúng là bất ngờ thật đấy. Ta cứ tưởng ngươi không biết vì chuyện ta ở trong quân đội Đế quốc cũng đã là chuyện của hơn chục năm về trước rồi."

  Âu cũng là lẽ tự nhiên, bởi khoảng thời gian Hugo phục vụ trong quân đội Đế quốc vì danh dự gia tộc còn diễn ra trước cả khi Leonardo nhập ngũ.

  Dù là một nhân tài xuất chúng khi còn trong quân ngũ, nhưng vì xuất thân từ một gia tộc danh giá, hắn không bị phái đến những đội đặc nhiệm khét tiếng luôn hoạt động ở những nơi nguy hiểm như Armsilver, nên những chiến công của hắn khi ấy cũng chẳng hề nổi bật.

  Hugo chỉ bắt đầu có những hoạt động nổi trội kể từ khi hắn theo chân cấp trên lúc bấy giờ của mình là Abraham Lancaster chuyển sang công tác tại Hội đồng. Vậy nên, cũng có khá nhiều người không biết đến quá khứ từng phục vụ trong quân đội Đế quốc của hắn.

  Thế mà Leonardo lại biết được chuyện này. Trước phản ứng của Hugo, Leonardo bồi thêm một câu như thể chuyện chẳng có gì to tát.

  "Chà, mấy chuyện hồi đó thì ta cũng không rành lắm đâu. Nhưng thỉnh thoảng lục lọi đống tài liệu cũ thì dù không muốn ta vẫn cứ hay bắt gặp cái tên của ngươi."

  Nghe cậu nói vậy, khóe miệng Hugo khẽ cong lên. Trông hắn có vẻ khá vui vẻ như thể vừa bắt thóp được điều gì đó thú vị.

  "Thế thì chắc ngươi cũng phải biết rõ. Ta là đàn anh đi trước ngươi gần chục năm đấy. Vậy mà thái độ của ngươi lúc này lại chẳng có vẻ gì là đang đối xử với đàn anh của mình cả."

  Bị nói trúng tim đen, Leonardo cứng họng, vừa cảm thấy cạn lời nhưng lại vừa tỏ ra chột dạ.

  "...Giờ ngươi còn lôi cái đó ra để bắt bẻ nữa à?"

  Hugo phì cười. Có lẽ hắn chỉ buông lời trêu đùa chứ chẳng mang ác ý gì. Hắn nhìn đồng hồ trên tay rồi hất cằm ra hiệu cho Leonardo.

  "Chúng ta đi thôi, không còn nhiều thời gian đâu."