Chương 56
Ngủ trưa xong, Nine bảo chiến binh tư tế mang ra một con chim mà ngài đã bắt được. Mấy con chim trong túi vẫn còn dính máu đỏ lòm trên lông, nhưng chỉ cần rửa bằng nước suối là sạch bong kin kít ngay.
Nine xòe rộng đôi cánh choi choi ra, rồi rút một chiếc lông dài nhất và bự nhất. Ánh nắng chiếu vào, chiếc lông màu xám tro của con chim ánh lên màu cầu vồng lấp lánh, cứ như lông quạ vậy.
"Hình như Amon thích mấy món trang sức làm bằng lông vũ thì phải."
Đang nghĩ vẩn vơ, nghịch nghịch cái lông chim thì Woo khẽ hắng giọng, rồi quỳ xuống. Lu đã tinh ý, mà Woo còn tinh ý hơn Lu gấp mấy lần.
"Thưa Sha Nine, thần có thể làm một món trang sức mà dân làng ở quê thần hay làm, rồi đeo lên cho ngài xem được không ạ?"
"Trang sức hả? Ta có biết cái đó là cái gì đâu, nhưng cứ làm thử xem sao."
"Nếu ngài cho phép, thần xin phép được làm thịt một con choi choi của ngài ạ."
Nine gật đầu đồng ý. Ngài đã bắt được hơn chục con rồi, nên cho một con cũng chẳng sao. Woo được Nine cho phép liền cẩn thận xòe cánh con chim ra, chọn ra cái lông nào đẹp nhất rồi nhổ nó.
Sau đó, Woo nhanh chóng lấy ra một sợi dây mỏng từ trong túi. Anh ta khéo léo kết những chiếc lông nhỏ và lông vừa lại với nhau, tạo thành một bông hoa màu đen. Những chiếc lông lớn thì làm thành những chiếc lá màu xám. Tiếp theo, Woo lục lọi trong bụi rậm, tìm được những quả sơn trà đỏ, rồi khéo léo gắn chúng lên bông hoa.
Woo kết nhiều chiếc lông lớn nhỏ lại với nhau như một chiếc quạt. Nhưng nó không đều đặn như chiếc quạt mà Lu hay cầm, mà lồi lõm không đồng đều. Nó là một món trang sức đeo lên tai, để xòe ra ngay sau vành tai. Nine rõ ràng là lần đầu nhìn thấy món đồ này, nhưng lại cảm thấy quen thuộc, như đã từng thấy ở đâu đó rồi. So với những món trang sức mà Nine hay đeo, món trang sức này chẳng là gì cả.
"Ở quê thần, trẻ con, anh chị em, bố mẹ, ông bà, rồi cả bố mẹ và ông bà của họ nữa, ai cũng đeo những món trang sức như thế này ạ. Tất nhiên là Sha Nine thấy những thứ này chẳng đáng gì cả, nhưng…"
"Không sao, ta thích."
Nine vừa nói, vừa đưa món trang sức cho Lu. Không phải giả dối, ngài thực sự thích món trang sức tầm thường này.
Lu trừng mắt nhìn Woo, như thể muốn nói "Ngươi dám cho ngài Nine đeo thứ rẻ tiền này ư!", nhưng vẫn ngoan ngoãn cài món trang sức lên tóc cho Nine. Cụm lông vũ làm thành bông hoa cài lên tóc bên phải, chiếc quạt lông vũ đeo lên tai bên trái. Vì làm bằng lông vũ nên nhẹ bẫng, hầu như không cảm thấy gì cả.
Trong lúc Nine đưa tay sờ sờ đầu lông vũ, Woo thu gom những chiếc lông còn lại. Anh ta loay hoay mấy phút, rồi tạo ra một bông hoa nhỏ. Anh ta đưa món trang sức cho Lu, hỏi:
"Tư tế Lu có muốn đeo thử không?"
Lu thậm chí còn không thèm trả lời, chỉ hừ một tiếng. Nhưng khi liếc nhìn đầu Nine, Lu liền giật lấy món trang sức từ tay Woo, vội vàng cài lên tóc mình.
Lúc hoàng hôn bắt đầu buông xuống, Nine trở về lều. Lúc này, Lễ hội Săn bắn đã gần đến hồi kết, bệ thờ ngập tràn trong máu của những con thú bị giết thịt, nhuộm một màu đỏ sẫm. Với thời tiết nóng nực như thế này, ruồi nhặng và các loại côn trùng khác có lẽ đã bu đầy, nhưng các tư tế đã quá quen với việc này. Họ trang trí bệ thờ bằng các loại thảo mộc xua đuổi côn trùng, và rưới đầy nước ép thảo mộc lên đó, nên hầu như không thấy con nào.
Nine bảo tư tế gói ghém những con choi choi mà ngài đã bắt được hôm nay cho đẹp mắt. Các tư tế lau sạch vết máu trên mình choi choi, rồi xếp gọn cánh và chân chúng. Họ lót vải vào trong hộp, rồi chất đầy các loại thảo mộc đuổi côn trùng lên trên. Sau đó, họ xếp những con choi choi lên trên như một ngọn tháp.
Nine tự tay cầm chiếc hộp, đi về phía lều của Amon. Dù có nhiều chim, nhưng chim vốn là loài vật nhẹ, và kích thước của chúng cũng không lớn, nên không quá khó để mang.
"Ngài Amon, thần có thể vào được không?"
Nghe tư tế nói thì hôm nay Amon đã ở trong lều cả ngày. Nine cẩn thận hỏi, lo sợ sẽ đánh thức giấc ngủ của Amon. Ngay sau đó, ngài nhận được sự cho phép. Hương trầm nghi ngút ở lối vào lều, Nine vén tấm vải lanh rung rinh, rồi bước vào trong.
Amon đang nằm trên ghế dài, nhắm mắt nghỉ ngơi. Mái tóc đen của Amon xõa xuống khỏi ghế, như một thác nước đen tuyền chạm đến sàn nhà. Nine tiến lại gần, Amon liền mở mắt ra. Đôi mắt vàng kim dị biệt nhìn Nine.
"Đây là những con chim mà hôm nay thần đã săn được, để dâng lên ngài Amon ạ."
Nine có phần phấn khích nói, đặt chiếc hộp đựng chim xuống. Sau đó, ngài ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt của Amon đang dán chặt vào mình. Chính xác hơn, là vào cụm lông vũ đang rung rinh trên đầu ngài.
"Thứ trên đầu ngươi là ngươi tự làm ư?"
Amon hỏi, Nine mới sực nhớ ra, là mình vẫn còn đeo món trang sức bằng lông vũ trên đầu. Amon hiếm khi quan tâm đến đồ trang sức của ngài như vậy. Nine nghĩ thầm, "Quả nhiên ngài ấy thích đồ trang sức bằng lông vũ mà", rồi đáp:
"Là tư tế Woo làm cho thần. Ngài có thích không ạ?"
Ánh mắt của Amon, vốn hiếm khi dao động, từ từ trở nên bình tĩnh lại. Ngài có vẻ hơi thất vọng, nhưng cũng có vẻ như đang thở phào nhẹ nhõm. Amon ngồi dậy, vẫy tay ra hiệu cho Nine lại gần. Nine cẩn thận ngồi xuống bên cạnh Amon. Amon khẽ lẩm bẩm:
"…Lông choi choi."
Đó là một phản ứng đầy cảm xúc, khác thường so với Amon. Phản ứng của Amon thường rất nhất quán. Ngài ta phản ứng lại, nhưng lại lười nói nhiều, nên thường cắt ngang thờ ơ. Thậm chí ngài ta còn thường xuyên phớt lờ lời nói của các tư tế. "Vậy à" là câu trả lời tối thiểu mà ngài ta dành cho Nine, để thể hiện rằng ngài ta không phớt lờ ngài.
Nhưng hôm nay, không hiểu sao Amon lại khác. Ngón tay của Amon vuốt ve cụm lông vũ trên đầu Nine.
"Từ ngươi toát ra mùi bờ sông lúc hoàng hôn."
Nine không biết khứu giác của Amon có thực sự nhạy bén, đến mức phân biệt được mùi bờ sông lúc hoàng hôn hay không, hay ngài ấy chỉ đang gợi lại những ký ức đã chôn vùi. Ngực Nine chỉ đập thình thịch, tim đập nhanh hơn.
"Sau ngần ấy năm, ta có lẽ đã hiểu ra một chút rồi."
"…Ngài đang nói về điều gì vậy ạ?"
Nine cẩn thận hỏi, vì ngài chưa từng thấy Amon có phản ứng như vậy bao giờ. Amon nắm lấy cằm Nine, bắt ngài phải nhìn thẳng vào ngài ta. Đôi mắt dị biệt và đẹp đẽ của Amon, nhìn thẳng vào tâm hồn Nine, như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Sau một hồi im lặng, Amon cất tiếng:
"Hãy chơi đàn Lyre cho ta nghe đi."
Đó là một yêu cầu đột ngột, nhưng vì đó là mệnh lệnh của Sha Amon, nên Nine gật đầu. Nine đi ra khỏi lều, nhận cây đàn Lyre từ một tư tế. Nine băn khoăn, không biết nên chơi bản nhạc nào, rồi một bản nhạc bỗng vụt qua trong đầu ngài. Đó là bản nhạc mà Amon đã chơi trong Thánh Điện lần trước.
Chỉ nghe một lần thôi, mà bản nhạc đó đã in sâu vào trong đầu ngài. Nine ngập ngừng một lát, rồi bắt đầu chơi. Những ngón tay xinh đẹp gảy lên dây đàn Lyre, và bản nhạc mà Amon đã từng chơi vang lên.
Bình thường, nhìn các tư tế ca hát nhảy múa, Amon không hề có phản ứng gì, dù cho họ có chơi những bản nhạc hay và thú vị đến đâu. Ngài dường như coi âm nhạc và tiếng ồn là ngang nhau. Nhưng Amon bây giờ lại tập trung lắng nghe Nine chơi đàn. Trong suốt buổi biểu diễn, ánh mắt của Amon dán chặt vào Nine, làm da ngài như bị kim châm vậy.
Kết thúc xong buổi biểu diễn, một ý nghĩ vụt qua trong đầu Nine. Đây chẳng phải là cơ hội hay sao? Không phải bây giờ là lúc, ngài có thể đạt được những gì mình thực sự muốn, khi Amon đang có những phản ứng khác thường sao?
Ngài nuốt khan một cái, rồi đặt cây đàn xuống. Sau đó, ngài lấy hết can đảm, đặt nhẹ bàn tay mình lên tay Amon.
"Như thần đã hứa với ngài Amon, thần đang cố gắng làm quen với mọi thứ. Vì vậy nên hôm nay thần đã đi săn."
Amon im lặng lắng nghe lời của Nine, rồi nhìn chằm chằm vào bàn tay đang đặt trên mu bàn tay ngài. Lòng bàn tay Nine ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng.
"Nhưng để một ai đó thay đổi thì cần rất nhiều thời gian. Vì vậy, xin hãy nhìn vào thần mà nghĩ, để thần có thể sống cùng ngài Amon trong vô số kiếp… Xin hãy từ từ chờ đợi cho đến khi thần chuẩn bị sẵn sàng, được không ạ?"
Trong giọng nói bình tĩnh của Nine, ẩn chứa một mong muốn tha thiết. Đó là lời thỉnh cầu gửi đến một Đấng vĩ đại - có thể thay đổi cuộc đời ngài, và có lẽ cả Trasta.
"Xin hãy cho thần thời gian."
Thời gian để thay đổi và thuyết phục ngài. Thời gian để tìm kiếm mục đích sống tiếp. Ánh mắt Nine rời khỏi bàn tay, di chuyển lên khuôn mặt Amon. Nine không biết Amon đang nghĩ gì. Nhưng trong đôi mắt vàng kim của Amon, không hề có vẻ giễu cợt hay tức giận. Ngài ấy luôn mang lại cảm giác sắc bén như kim loại lạnh lẽo, nhưng lần này, hiếm khi ngài ấy có vẻ dịu dàng hơn một chút.
"Nine, chỉ cần ngươi không cố gắng thoát khỏi ta… Ta sẽ luôn làm theo những gì ngươi muốn."
"Thật ạ?"
Nine vừa vui mừng khôn xiết trước câu trả lời của Amon, vừa có chút bối rối. Ngài đã bao giờ cố gắng thoát khỏi vòng tay của Amon đâu? Ngài luôn ngoan ngoãn ở trong tổ ấm mà Amon đã chuẩn bị sẵn, ở trong Thánh Điện. Nhưng trước niềm vui, sự nghi ngờ đó nhanh chóng bị lãng quên.
"Tạ ơn ngài, Amon."
Không kìm nén được, Nine nở một nụ cười tươi rói. Amon nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngập tràn hy vọng và mục đích sống của Nine, cứ như thể đây là lần đầu tiên ngài nhìn thấy Nine vậy. Khóe miệng Amon, vốn rất ít khi động đậy, cũng cong lên thành một đường cong mỏng.
"Tối nay thần có thể chế biến món chim choi choi, mà thần đã bắt được để dâng lên ngài được không ạ?"
"Cứ làm vậy đi."
Nine vui vẻ gọi các tư tế đến. Các tư tế cũng mừng rỡ ra mặt vì thấy Sha có vẻ rất vui. Nine dặn dò các tư tế, phải giữ gìn cẩn thận mấy chiếc lông choi choi, sau này ngài sẽ dùng chúng để làm đồ trang sức, còn thịt thì cứ chế biến thành món ăn.
Mấy tư tế này cũng thuộc dạng đầu bếp chuyên nghiệp, chế biến món chim choi choi ngon phải biết. Nine vừa ăn tối cùng Amon, vừa kể cho ngài nghe đủ thứ chuyện, mà ngài đã thấy trong lúc đi săn. Sau bữa ăn, ngài còn chơi thêm vài bản nhạc Lyr nữa, đến lúc đó thì trời đã tối đen như mực. Cố gắng kìm nén cái cảm xúc phấn khích như trẻ con, Nine bước ra khỏi lều của Amon.
💬 Bình Luận Chương Này