Bermuda - Chương 60 👁️ 0

Chương 60

 

  “Tôi sẽ giúp cô.”

  Nghe thấy giọng nói của Leonardo, Cordelia ngẩng đầu lên nhìn cậu. Hugo cũng vậy.

  Leonardo tiến lên một bước về phía cô, cậu nắm chặt bàn tay phải rồi đặt mạnh lên ngực trái như thể đang thực hiện một lời tuyên thệ. Sau đó, cậu dõng dạc khẳng định bằng đôi mắt sáng rực như những tia chớp:

  “Chính tôi sẽ quét sạch tận gốc lũ ma thú ở Bán đảo Elder Millie này.”

  Lần cuối cùng Leonardo và Cordelia gặp nhau là vào khoảng năm năm trước. Khi đó, dẫu chưa bước sang tuổi trưởng thành nhưng Leonardo đã trực thuộc Armsilver, tham gia vô số nhiệm vụ tuyệt mật và lăn xả trên những chiến trường tàn khốc, làm nên tên tuổi của một vị anh hùng chiến tranh.

  Cậu không hề muốn giờ đây phải đối diện với vị cấp trên cuối cùng từng sát cánh cùng mình trong khoảng thời gian rực rỡ nhất bằng một bộ dạng thảm hại thế này. Điều đó khiến cậu cảm thấy vô cùng khó chịu, hổ thẹn và đau đớn.

  Thế nhưng, trước cả khi Leonardo bị trục xuất khỏi quân đội, Cordelia cũng đã chán ngấy cái hệ thống quân đội rệu rã này mà tự nguyện xin giải ngũ, vứt bỏ đi danh dự cũng như chiếc ghế sĩ quan đầy tiềm năng có thể mở đường cho cô tiến vào giới chính trị.

  Tường tận sự thật ấy, nên ngay khi vừa chạm mặt, Leonardo có thể cảm nhận được rằng dù cô không nắm rõ nội tình đằng sau vụ cậu bị giải ngũ trong ô nhục, nhưng cô tin quyết định của cậu không hề sai trái, và cô cũng hiểu rõ cậu là người như thế nào.

  Cậu muốn đáp lại niềm tin mãnh liệt của cô khi đã dám đứng ra dõng dạc khẳng định cậu không phải là một kẻ nguy hiểm. Hơn nữa, khi chứng kiến cảnh cô cũng đang phải chật vật chiến đấu ở một nơi tăm tối khuất lấp chẳng kém gì mình, cậu càng muốn đưa tay ra giúp đỡ.

  Nghe lời đề nghị của Leonardo, Cordelia có vẻ khá cảm động, nhưng cô nhanh chóng cố gắng che giấu cảm xúc ấy rồi lên tiếng như không muốn tạo thêm gánh nặng cho cậu.

  “Cảm ơn cậu, Blain. Nhưng cậu không cần phải quá sức thế đâu. Cậu đã gánh vác quá nhiều—”

  “Thiếu tá cũng biết rất rõ mà, phải không?”

  Leonardo dứt khoát cắt ngang lời can ngăn của cô. Cậu khẽ hất cằm, khóe  miệng cong lên, nở một nụ cười tự tin rạng rỡ đặc trưng của mình thay cho câu trả lời.

  “Cái việc đập chết bọn ma thú ấy, trên toàn Đế quốc này chắc tôi là người giỏi nhất đấy. Đó chẳng phải là sở trường của tôi sao?”

  Biểu cảm hổ thẹn ban nãy bay sạch không còn dấu vết, thay vào đó là vẻ mặt tươi rói rạng rỡ thường ngày của cậu. Cordelia cảm thấy như được nhìn thấy lại hình ảnh của cậu trong những năm tháng huy hoàng ấy - lần cuối cùng cô gặp cậu, khiến cô nghẹn ngào không nói nên lời.

  Nén vô vàn cảm xúc đang xáo trộn, cô cắn chặt đôi môi đang hé mở, rồi một tiếng phì cười như trút bỏ gánh nặng vang lên.

  “Đúng, đúng vậy.”

  Thấy nét mặt cô giãn ra hẳn, Leonardo mỉm cười hài lòng. Đoạn, cậu quay sang nhìn Hugo.

  Hắn vẫn lặng lẽ quan sát màn hội ngộ đầy cảm động của hai người nãy giờ. Khi thấy đôi mắt vàng kim tràn trề sinh khí ấy hướng về phía mình, hắn khẽ nhướng mày. Leonardo cất lời.

  “Faren đã nhận được sự giúp đỡ của Lyna Logia để giành độc lập từ Turandos. Và trong các cuộc chiến với Turandos, họ luôn tham chiến với tư cách là viện quân của Lyna Logia.”

  Hugo im lặng lắng nghe lời cậu nói.

  “Bọn họ dù có tiến vào trong lãnh thổ nước ta đi nữa thì cũng tuyệt đối không  phải là những kẻ sẽ gây hại cho Đế quốc đâu. Điều đó, người đã từng kề vai sát cánh trên cùng một chiến trường với họ như ta là người hiểu rõ nhất. Vì thế, cứ coi như lần này chúng ta đang nhận sự giúp đỡ từ họ đi, nhắm mắt làm ngơ vụ họ kéo quân vào lãnh thổ nước ta đi. Mà suy cho cùng, ngay từ đầu việc ma thú có thể tràn vào tận đó cũng là do Đế quốc đã không kịp thời tiêu diệt chúng cơ mà.”

  'Lỗi do Đế quốc'. Lời cậu nói không sai. Sự trì hoãn liên tục của Hội đồng và quân đội Đế quốc chính là nguyên nhân đẩy tình hình đến nước này.

  Thế nhưng, Cordelia lại tỏ ra vô cùng kinh ngạc trước việc Leonardo ăn nói trống không với Hugo. Cô bối rối quan sát bầu không khí giữa hai người.

  Rồi cô lén lút kéo tay Leonardo, lo lắng nhắc nhở cậu.

  “Blain, vô lễ quá rồi đấy. Phải giữ thái độ tôn trọng với Các hạ chứ.”

  “Các hạ vô cùng độ lượng mà, tôi có hơi xấc xược một chút thì ngài ấy cũng sẽ bao dung tha thứ thôi.”

  Vừa nói, Leonardo vừa nhếch mép cười đắc thắng với Hugo.

  “Có đúng vậy không thưa Các hạ?”

  Vừa nghe xong, Hugo cau chặt mày lại. Cái tên mọi khi chẳng thèm màng đến lễ nghĩa này tự dưng lại phun ra mấy lời kính ngữ chẳng có lấy một tia tôn trọng, càng khiến vẻ mặt cậu trông ngạo mạn và xấc xược hơn bao giờ hết.

  Và kỳ lạ thay, rõ ràng là kính ngữ hắn vẫn thường nghe từ người khác, vậy mà khi được thốt ra từ miệng cậu, hắn lại cảm nhận được một khoảng cách xa lạ kỳ quặc đến mức chướng tai.

  Hugo trưng ra khuôn mặt vô cùng khó chịu, nói với Leonardo.

  “Dẹp ba cái kính ngữ nhảm nhí đó đi, cứ ăn nói như bình thường ấy.”

  “Đó, cô thấy chưa.”

  Leonardo vẫn đang nở nụ cười trên môi, nhưng nhìn vẻ mặt khó chịu thấy rõ của Hugo, Cordelia lại bắt đầu căng thẳng.

  Hugo đưa mắt nhìn lên bầu trời xa xăm một lát, rồi thò tay vào túi rút ra chiếc chìa khóa còng ban nãy.

  Sau đó, hắn nắm lấy cổ tay phải của Leonardo đang bị nối liền với tay hắn.

  Thấy Leonardo ngơ ngác nhìn mình, Hugo đưa mắt nhìn thẳng vào mắt cậu rồi dùng chìa khóa mở chiếc còng đang khóa chặt lấy cổ tay cậu ra.

  Từ khi bị Hugo bắt đến nay, tay lúc nào cũng phải đeo một thứ gì đó, nên giờ được tự do cả hai tay, Leonardo không khỏi xúc động, cứ liên tục xoa nắn cổ tay mình. Khi cục kim loại nặng trịch rơi xuống, cậu cảm thấy hai cánh tay mình nhẹ nhõm hẳn đi.

  Nhìn Hugo đang tháo nốt chiếc còng còn lại bên cổ tay trái của hắn, Leonardo tò mò hỏi thăm dò.

  “Sao tự dưng lại tháo ra vậy? Ngươi bỗng nhiên tin tưởng ta rồi à?”

  Cầm chiếc còng vừa tháo ra trên tay, Hugo thở hắt ra một tiếng rồi đáp.

  “Ngươi là kẻ thông minh, và trên hết là vô cùng tinh ranh. Ta nghĩ ngươi thừa biết hành động như thế nào mới có lợi cho mình.”

  Nghe vậy, Leonardo khẽ bật cười giễu cợt rồi mỉa mai.

  “Ồ, vậy sao?”

  Một kẻ từng là lính mà lại ngạo mạn, xấc xược, tự cao tự đại đến mức thốt ra một câu kính ngữ thôi cũng thấy sượng trân. Hugo đăm đăm nhìn cậu rồi thầm nghĩ.

  'Mồm thì khăng khăng bảo việc cứu dân Đế quốc không phải nghĩa vụ của mình, vậy mà hễ cứ đụng đến chuyện của họ là lại hành xử như thể bản thân mang đầy trọng trách. Nếu giờ ta mà nhắc đến chuyện này, thể nào cậu ta cũng lại xù lông lên cho xem.'

  Hugo khẽ nhắm mắt, lắc đầu.

  'Đúng là đồ mâu thuẫn.'

  Nhưng rồi, nhìn xuống chiếc còng trên tay mình, hắn lại bật cười tự giễu.

  'Thả một kẻ như vậy ra, mình cũng mâu thuẫn chẳng kém gì cậu ta...'

  Nãy giờ Cordelia vẫn im lặng cẩn trọng dò xét thái độ của Hugo, thấy vậy hắn liền hướng mắt về phía cô và nói.

  “Đế quốc đã nhận được sự giúp đỡ, vậy nên tạm thời ta sẽ cho qua chuyện này. Tuy nhiên, sau khi đợt thảo phạt kết thúc, việc trình báo lên trên là điều không thể tránh khỏi. Vì thế, cô nên chuẩn bị tinh thần để chịu khiển trách ở một mức độ nào đó đi.”

  Nghe những lời ấy, Cordelia ngẩn ngơ nhìn hắn một lúc, rồi khuôn mặt bừng sáng, cô vội đáp lời.

  “Xin cảm ơn Các hạ.”

  Sau đó, Hugo lại chuyển sự chú ý sang Leonardo.

  “Ngươi hỏi ta có phải đã nảy sinh lòng tin với ngươi rồi không à? Đúng vậy. Việc ta thả ngươi ra chứng tỏ ta cũng có ý định tin tưởng ngươi một chút.”

  Khi nghe Hugo đề cập đến việc tin tưởng mình, Leonardo lại trưng ra ánh mắt  khó tin. Chạm phải đôi mắt đầy bối rối của cậu, Hugo tiếp lời.

  “Nhân tiện tin tưởng thì ta cũng muốn nhờ ngươi một việc.”

  Leonardo nhíu mày thắc mắc.

  “Việc gì?”

  “Khi tiến vào bán đảo, với tư cách là người chỉ huy, ta phải đi đầu hàng ngũ. Vậy nên, ta muốn nhờ ngươi trấn giữ phía sau. Mặc dù sẽ có một Đại đội trưởng của bên ta đi cùng, nhưng ngươi hãy phối hợp với cậu ta để đề phòng những tình huống bất trắc và bảo vệ cho các đoàn viên nhé.”

  Liên tiếp nghe được những lời nằm ngoài dự đoán, Leonardo sững sờ không nói nên lời.

  Trong tình cảnh này, nếu cậu có ý định bỏ trốn một mình, cậu hoàn toàn có thể lọt qua cổng không gian và biến mất không dấu vết một lần nữa.

  Thế mà, một kẻ đường đường là Quân đoàn trưởng của Hội đồng, mới cách đây không lâu còn tung ra luồng sát khí ngút trời lao vào giao chiến với cậu, giam giữ cậu suốt khoảng thời gian qua, giờ lại lấy cơ sở gì để giao phó cả tuyến sau cho cậu cơ chứ? Cậu thực sự không thể nào hiểu nổi.

  Người đàn ông trước mắt này tuyệt đối không phải là một kẻ dễ dãi mềm lòng, vậy mà thỉnh thoảng hắn lại tỏ ra dễ dãi ở những điểm kỳ quặc như thế này.

  Dù vậy, đúng như lời hắn nói, Leonardo hoàn toàn đủ tỉnh táo để nhận định rõ điều gì có lợi và điều gì có hại cho bản thân. Huống hồ, cậu vừa mới ngỏ lời muốn giúp đỡ Cordelia Hares, nên giờ cậu cũng chẳng mảy may có ý định bỏ trốn nữa.

  Bởi lẽ, nếu giải quyết trót lọt vụ này, cậu không những có thể giúp đỡ cô và người dân Đế quốc đang phải chịu khổ sở, mà bản thân cậu còn có thể vĩnh viễn thoát khỏi mạng lưới giám sát của Hội đồng.

  Lựa chọn đi theo con đường mang lại nhiều lợi ích hơn, Leonardo đăm đăm nhìn vị Quân đoàn trưởng của Hội đồng vừa tuyên bố muốn thử tin tưởng mình.

  Đoạn, khóe môi cậu khẽ nhếch lên, cậu nhẹ nhàng gật đầu như ngầm đồng ý nghe theo sự sắp đặt của Hugo và đáp.

  “Roger.”

  Câu trả lời ngắn gọn, dứt khoát của cậu khiến gương mặt Hugo cũng thoáng hiện một nụ cười hài lòng.