Sau khi đến nhà tang lễ về, Lee Jiwoo bị cảm sốt nặng. Có vẻ câu nói sợ bệnh viện của cậu ta là thật, cậu ta nhất quyết không chịu đến bệnh viện dù có chết cũng không đi.
Tôi không biết người đàn ông trung niên nào đó có phải bác sĩ hay không, nhưng ông ta đã đến tận nhà Lee Jiwoo để truyền dịch cho cậu ta. Mà làm thế này tại nhà chẳng phải là phạm pháp sao? Tôi cảm thấy không yên tâm, nhưng cũng chẳng tiện hỏi han gì.
“Seoun à.”
“Ừ, tôi ở đây.”
Lee Jiwoo đổ mồ hôi đến ướt đẫm cả trán, khẽ gọi tên tôi như đang nói mớ. Mỗi lần tôi nắm tay và đáp lại, cậu ta lại yên lặng chìm vào giấc ngủ.
Cơn sốt mãi không chịu hạ nên gần như suốt cả ngày, tôi chỉ túc trực bên cạnh giường cậu ta.
Thà cứ tiếp tục ốm thế này còn hơn. Chỉ cần kéo dài đến đúng ngày họp mặt gia đình thôi. Tôi tha thiết cầu mong cậu ta bệnh thêm một chút nữa, vậy mà ngay sáng thứ Tư, cơn sốt của Lee Jiwoo đã đột ngột hạ hẳn.
“À, khỏe khoắn thật đấy.”
Lee Jiwoo bước ra sân trong, vươn vai rồi thở dài một hơi thật dài. Không, sao một người có thể khỏe lại hoàn toàn chỉ sau một đêm như thế được chứ? Chẳng lẽ trước đó cậu ta giả bệnh à?
“Khỏi nhanh thật đấy. Bình thường mỗi lần bị ốm, tôi phải vật vã cả tháng trời cơ.”
“Hả? Một tháng sao? Chỉ là cảm sốt thông thường thôi à?”
“Ừ. Chắc vì tâm trạng tôi tốt chăng?”
Lee Jiwoo ôm chặt lấy tôi rồi bám riết không buông. Cậu ta làm tôi loạng choạng, đến mức dép lê cũng tuột khỏi chân, vậy mà vẫn không chịu thả ra. Tôi cố giữ thăng bằng hết sức, vòng tay ôm chắc lấy eo cậu ta.
“Tâm trạng tốt là sao? Vì tôi chăm sóc cậu à?”
“Cũng có phần đó. Với lại, nửa đêm tôi tình cờ tỉnh giấc, thấy cậu đang đeo chiếc nhẫn.”
Nghe cậu ta nói, tôi mới nhớ ra chiếc nhẫn mà mình đã quên mất. Tôi vội đẩy vai Lee Jiwoo, tách cậu ta ra khỏi người mình rồi hỏi:
“À, phải rồi. Chiếc nhẫn đó là sao vậy? Tôi về nhà thấy có hộp quà nên giật cả mình. Hoa hồng cũng nhiều khủng khiếp nữa.”
Lee Jiwoo cố hết sức để không bị tách ra, nhưng cuối cùng cũng đành chịu thua và ngẩng đầu lên. Cậu ta chăm chú nhìn tôi rồi hỏi:
“Cậu thích chứ?”
“Thích thì có thích, vì cậu tặng quà mà... Nhưng bất ngờ quá nên tôi cũng hơi ngạc nhiên...”
Bỗng nhiên, khuôn mặt Lee Jiwoo cúi xuống thấp hẳn. Tôi cũng theo phản xạ cúi đầu nhìn xuống, thấy cậu ta đang xỏ chiếc dép vừa tuột khỏi chân tôi vào lại. Mọi chuyện diễn ra tự nhiên đến mức tôi chẳng kịp phản ứng gì. Khi đứng thẳng dậy, trên gương mặt cậu ta đã nở nụ cười còn tươi hơn lúc nãy.
“Vậy là được rồi. Tôi làm vậy chỉ để cậu vui thôi mà.”
Lee Jiwoo cúi đầu hôn nhẹ lên môi tôi. Sau đó, cậu ta nhìn tôi chằm chằm một lúc lâu rồi khoác vai tôi và nói:
“Giờ đi thôi. Đến gặp anh cả.”
“...”
Tôi vẫn còn ngơ ngác, đầu óc như trên mây, nhưng rồi bất chợt tỉnh táo lại. Ngày mà tôi tuyệt đối không muốn nó đến, cuối cùng cũng đã tới.
Nỗi lo không biết nên mặc quần áo gì khi đi gặp gia đình hóa ra lại thừa thãi, vì Lee Jiwoo đã chọn đồ giúp tôi. Đó là một chiếc áo hoodie dày, kiểu dáng cực kỳ thoải mái, kết hợp với quần jean. Cũng không đến nỗi tệ. Vấn đề là nó giống hệt bộ đồ đôi với Lee Jiwoo.
“C-Cứ mặc thế này mà đi sao?”
“Ừ. Mấy hôm trước mặc đồ giống nhau, tôi thấy vui lắm. Sau này chúng ta thường xuyên làm thế nhé.”
“... Không phải mặc vest đen sao?”
Lee Jiwoo gật đầu trước câu hỏi của tôi.
“Dù sao cũng có người lớn ở đó, mặc thế này hơi...”
“Không sao đâu. Đằng nào cũng chẳng ai để ý đâu. Có phải chúng ta khỏa thân đến đó đâu mà.”
Tôi thử phản kháng một cách rụt rè vì sợ sẽ rơi vào tình huống ngượng ngùng, nhưng quả nhiên Lee Jiwoo chẳng hề lay chuyển. Chẳng lẽ đây cũng là một trong những kế hoạch nhằm khiến người khác bối rối để kích hoạt năng lực của cậu ta sao?
Tôi có cảm giác mình đã trở thành công cụ để Lee Jiwoo sử dụng năng lực.
“Nhưng chúng ta đến nhà hàng nào vậy?”
“Không phải nhà hàng.”
“Hả?”
“Đến nhà chú út là được. Tôi gửi địa chỉ cho cậu.”
Vốn dĩ đã thấy áp lực rồi, giờ mức độ căng thẳng còn tăng lên gấp trăm lần. Thông thường, họp mặt gia đình chẳng phải sẽ tổ chức ở nhà hàng có phòng riêng dành cho nhóm đông người sao? Vậy mà lại là nhà riêng ư? Dù việc cùng nhau ăn uống vẫn như nhau, nhưng vì địa điểm khác biệt nên tôi càng thêm căng thẳng.
Càng đến gần nơi đó, tim tôi càng đập điên cuồng. Tôi phải mặc đồ đôi đến nhà chú út của người yêu sao... Lại còn là lần đầu gặp mặt nữa chứ... Chết tiệt... Hu hu...
Chính tôi là người nằng nặc đòi đi cùng, vậy mà giờ chỉ muốn bỏ trốn ngay lập tức. Nhưng quãng đường chẳng xa là bao, tôi còn chưa kịp chuẩn bị tinh thần thì xe đã đến nơi.
Nhà chú út không có hình dáng kỳ lạ như nhà Lee Jiwoo. Đó là một căn biệt thự lớn có vườn, trông quen thuộc hơn, giống kiểu nhà của những người giàu có thường thấy trong phim ảnh và truyền hình.
“A-Anh Lee Jiwoo.”
“Hửm?”
Có vẻ những người khác đã đến trước, vì tôi nhìn thấy vài chiếc xe đỗ ngoài sân. Trước khi đỗ xe vào góc trong cùng và bước xuống, tôi gọi cậu ta bằng giọng run rẩy.
Tôi đã đến tận đây vì một vài lý do bất đắc dĩ, nhưng thật sự chẳng muốn xuống xe chút nào.
“Sao thế? Cậu căng thẳng à?”
“Hả? À, ừ.”
“Đừng lo. Anh cả tuy có hơi nóng nảy một chút, nhưng ở đây anh ấy sẽ không làm gì cậu đâu.”
Đó đâu phải điều tôi lo lắng!
Tôi vội giữ Lee Jiwoo lại khi cậu ta định xuống xe rồi nói:
“Bên trong áo hoodie tôi có mặc áo thun. Hay là tôi cởi áo này ra rồi mới vào nhé?”
“Sao vậy? Cậu nóng à? Vậy thì cởi ra rồi vào.”
“Hả? Lee Jiwoo, cậu cũng mặc áo thun bên trong sao?”
Không đúng mà? Rõ ràng tôi đã thấy cậu ta mặc áo hoodie trực tiếp lên người mà?
“Ừ, lúc nãy thấy cậu mặc nên tôi cũng mặc theo. Nếu nóng thì cởi áo hoodie ra rồi vào. Cởi đi.”
“Không phải...”
Câu trả lời vượt xa sức tưởng tượng khiến tôi cứng họng.
Đúng lúc ấy, có người tiến lại gần xe rồi dùng ngón tay gõ lên cửa kính. Đó là một người đàn ông đeo kính, trông có vẻ khoảng cuối tuổi ba mươi. Trái ngược với vẻ bối rối của tôi, Lee Jiwoo thậm chí chẳng buồn liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, vẫn chỉ nhìn tôi.
“Không cởi à?”
“Hả? Ừ, nhưng bên ngoài...”
“Vậy cứ mặc thế này rồi xuống thôi. Nếu sợ thì cứ bám sát tôi. Khi đó anh cả cũng không thể động đến cậu đâu.”
Người đàn ông lại gõ lên cửa kính mấy tiếng như đang gõ cửa, nhưng Lee Jiwoo vẫn không quay đầu nhìn. Chỉ có tôi là một mình luống cuống, chẳng biết phải làm sao. Tôi có thể thấy rõ vẻ mặt vốn ôn hòa của người đàn ông dần cau có vì khó chịu.
“Có người bên ngoài kìa.”
Tôi mím chặt môi, dùng khẩu hình miệng nói với vẻ mặt chẳng biết nên khóc hay cười.
“Nếu căng thẳng quá thì chúng ta cứ đợi thêm một lát rồi xuống cũng được. Dù sao chúng ta chỉ cần gặp mặt anh cả thôi.”
Cuối cùng, có vẻ không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, người đàn ông đeo kính bất ngờ mở toang cửa xe bên ghế phụ. Tôi vô thức mím chặt môi, mở to mắt. Lee Jiwoo thở dài với vẻ mặt mệt mỏi.
“Jiwoo, lâu rồi không gặp.”
Gương mặt mới vừa nãy còn đầy vẻ bực bội, giờ đã nở nụ cười tươi rói. Lee Jiwoo quay đầu nhìn người đàn ông rồi nói:
“Ừ, lâu rồi không gặp. Có vẻ anh nhớ tôi lắm nhỉ, nhìn anh ra tận đây chờ tôi là biết.”
“Không phải chờ cậu đâu, tôi chỉ vừa ra ngoài một lát rồi tình cờ gặp thôi. Mau xuống xe đi. Chúng ta cùng vào...”
Chưa kịp nói hết câu, Lee Jiwoo đã đóng sầm cửa xe lại rồi quay sang nhìn tôi. Phía sau lưng cậu ta là gương mặt trông chẳng khác nào ác quỷ của người đàn ông kia. Tôi giả vờ như không nhìn thấy, mồ hôi lạnh túa ra.
“Bây giờ vào nhé?”
“Ừ... Đi thôi.”
“Được rồi. Nếu nóng thì nói nhé, đừng cố chịu. Có gì không thoải mái cũng nhất định phải nói với tôi.”
Bây giờ tôi đang cực kỳ không thoải mái đây...
Tôi cứ tưởng người đàn ông đeo kính sẽ tức giận bỏ đi, nhưng đáng ngạc nhiên là anh ta vẫn tiếp tục đứng lảng vảng bên ngoài. Vừa tháo dây an toàn, tôi vừa dùng khẩu hình miệng hỏi lần nữa.
“Nhưng người đó là ai vậy?”
“Anh họ.”
“À... Có vẻ anh ấy có chuyện muốn nói với cậu. Hay là tôi tránh đi một lát nhé? Hoặc tôi cứ ở lại trong xe, hai người nói chuyện một chút cũng được...”
“Dây an toàn khó tháo lắm à?”
Lee Jiwoo nhìn tôi cứ liên tục sờ mó dây an toàn mà không tháo ra, rồi hỏi với vẻ khó hiểu. Tôi lập tức tháo dây, lắc đầu.
“Không, dễ tháo mà.”
“Xuống xe thôi.”
Tôi xuống xe theo Lee Jiwoo trong tư thế có phần lúng túng, nhưng người đàn ông được giới thiệu là anh họ kia thậm chí còn chẳng nhìn tôi lấy một lần. Lee Jiwoo cũng chẳng có vẻ gì là định giới thiệu tôi, nên tôi chỉ im lặng đứng yên.
“Dạo này cậu sống thế nào?”
“Vẫn khỏe.”
“Tôi cũng khỏe. Sau khi hoàn thành chương trình tiến sĩ lần này, tôi định đi du học. Tôi chưa nói với cậu à? Tôi sẽ sang Úc đấy.”
“Ừ, anh chưa nói.”
Lee Jiwoo vừa trả lời vừa chìa tay về phía tôi. Tôi hiểu quá rõ động tác ấy có ý nghĩa gì, đến mức trước mắt tối sầm lại. Tôi nhìn Lee Jiwoo với gương mặt tái mét, ánh mắt như van xin cậu ta đừng làm vậy, nhưng bàn tay chìa ra vẫn không hề rút lại.
“Tình cờ có được một cơ hội tốt nên tôi quyết định đi.”
Lee Jiwoo nhìn tôi, khẽ ngoắc ngón tay như giục tôi mau nắm lấy. Trong tâm trạng gần như muốn phát điên, tôi đành bất lực nắm lấy tay cậu ta.
“Có lẽ muộn nhất là trong năm nay tôi sẽ đi.”
Anh họ thoáng nhìn xuống bàn tay đang nắm chặt của chúng tôi, đôi mày hơi nhíu lại, nhưng chỉ trong chốc lát. Lee Jiwoo không trả lời, cứ thế đi ngang qua anh họ rồi bước tiếp. Tôi cũng đành đi theo sau.
“Cậu có muốn gì không? Khi nào về, tôi sẽ mua quà cho cậu. Nghĩ lại thì từ trước đến giờ tôi chưa từng tặng cậu món quà nào cả.”
“Không cần đâu. Anh Sihoo đến chưa?”
“Chưa. À, đúng rồi. Nghĩ lại thì hình như cậu có đất ở Úc nhỉ? Là vườn nho à? Tôi nghe nói cậu có trang trại, còn sản xuất rượu vang nữa.”
Giọng anh họ vang lên phía sau khi chúng tôi bước vào trong nhà. Anh ta hỏi như thể vừa chợt nhớ ra, nhưng chẳng hiểu sao giọng điệu lại khiến tôi cảm thấy có ý đồ khá lộ liễu.
“Jiwoo đến rồi à?”
“Lee Jiwoo, sao cháu đến muộn thế? Từ sáng đến giờ mọi người cứ chờ mãi.”
“Cháu chào mọi người.”
“Mau vào đi. Bên ngoài vẫn còn lạnh nhỉ?”
Mọi người chào đón chúng tôi vô cùng náo nhiệt, chẳng khác nào một gia đình lớn tụ họp vào dịp lễ Tết.
“Nhưng sao Hoon lại đi vào cùng Jiwoo thế? Lúc nãy chẳng phải bảo đi mua thuốc lá à?”
“Cháu gặp anh ta trên đường.”
“Cậu định tự cuốn thuốc lá rồi mới về hay gì mà lâu thế?”
Nhìn sơ qua cũng thấy có hơn mười lăm người, đủ mọi lứa tuổi từ khoảng hai mươi đến năm mươi. Những người mà tôi chẳng biết là ai lần lượt lên tiếng, nhưng ngoại trừ lời chào hỏi ban đầu, Lee Jiwoo không nói thêm câu nào.
“...”
Điều đáng kinh ngạc nhất là chẳng một ai trong số họ tò mò về tôi. Cứ như thể tôi là người vô hình vậy, chẳng ai thèm nhìn vào mắt tôi dù chỉ một lần.
💬 Bình Luận Chương Này