Mèo Sống của Schrödinger (Novel) - Chương 70 👁️ 0

Đứa trẻ đã nói ra họ tên đầy đủ của ông ngoại mình. Nhưng khoảng thời gian biến thành người của đứa trẻ lại chẳng kéo dài được lâu. Cậu dành phần lớn thời gian dưới hình dạng của một con báo đen. Dù vậy, vì những lần thay đổi hình dạng xuất hiện thường xuyên hơn trước, Chủ tịch Choi đã bắt đầu tạo ra một môi trường phù hợp cho đứa trẻ.

Đầu tiên, ông dọn dẹp sạch sẽ đội ngũ nhân viên xung quanh. Ông sa thải tất cả những người không cần thiết và cắt giảm số lượng người làm việc tại dinh thự xuống mức tối thiểu. Ngay cả số lượng ít ỏi đó cũng bị giám sát chặt chẽ. Chỉ cần phát hiện một hành vi thiếu tôn trọng nhỏ nhất, ông liền sa thải ngay lập tức. Cả sau khi sa thải, ông vẫn tiếp tục cho người theo dõi họ.

Thời gian cậu chủ nhỏ duy trì hình dạng con người ngày càng kéo dài hơn. Về sau, có những lúc cậu hầu như chẳng còn biến thành báo đen nữa. Thế nhưng mỗi khi trời mưa hoặc cơ thể bị ướt, cậu chủ nhỏ chắc chắn sẽ trở lại làm một con báo.

"Không sao đâu. Nó vẫn còn nhỏ. Khi lớn lên nó sẽ khá hơn thôi."

Mỗi khi Chủ tịch Choi nói vậy, con báo đen lại lặng lẽ cúi đầu, dùng đuôi ngọ nguậy lơ đãng. Câu nói ấy nghe như thể việc trở thành một con báo đen là một điều gì đó tồi tệ và điều đó khiến Kang Uicheol cảm thấy bận lòng. Nhưng anh ta không thể biểu lộ suy nghĩ đó trước mặt Chủ tịch Choi.

Điều đó không có nghĩa là người ông già không thương cháu mình. Ông yêu thương đứa cháu ngoại theo cách riêng của ông.

Khu vườn rực rỡ sắc hoa nở rộ chính là nơi tưởng niệm đứa con gái vốn sở hữu nét đẹp giống hệt người vợ quá cố từng rất yêu hoa của ông. Mỗi lần trời mưa, ông lại cho trồng thêm những cây hoa. Và những cái cây đó đã trở thành nơi trú ngụ cho đứa cháu ngoại của ông.

Có lẽ vì ký ức về nơi đầu tiên được tìm thấy, nên mỗi khi có chuyện xảy ra, cậu chủ nhỏ luôn trốn mình giữa những khu vực tràn ngập cây hoa. Vào những ngày trời mưa cũng không ngoại lệ. Không thể trơ mắt nhìn cháu mình bị ướt đẫm dưới mưa ở khu vườn hoa, Chủ tịch Choi đã cho dựng một nhà kính bằng thủy tinh lớn ở một góc vườn.

Vào những ngày mưa, Chủ tịch Choi luôn tự nhốt mình trong phòng làm việc và không bước ra ngoài. Ban đầu, cậu chủ nhỏ sẽ đợi ông ngoại trước cửa phòng làm việc, nhưng đến một lúc nào đó, cậu ta bắt đầu dành thời gian ở trong nhà kính thủy tinh cho đến khi tạnh mưa. Khi mưa dừng, Chủ tịch Choi luôn tìm đến nhà kính thủy tinh để đón cậu chủ nhỏ về.

Những ngày mưa trở thành khoảng thời gian khó khăn cho cả hai. Đối với người ông già, đó là ngày nhắc nhở ông về đứa con gái đã qua đời trong tai nạn. Đối với đứa trẻ, đó là ngày mà người ông ngoại duy nhất còn lại trở nên xa cách với mình.

Vì sự biến hình của cậu chủ nhỏ, Chủ tịch Choi luôn trong trạng thái căng thẳng vào những ngày mưa. Việc kiểm tra xác suất có mưa ngay khi vừa mở mắt vào buổi sáng đã trở thành thói quen từ lâu của Kang Uicheol.

Chuyện xảy ra vào ngày hôm đó giống như một tai nạn hoàn toàn bất ngờ. Hôm đó có lịch khám sức khỏe định kỳ, nên anh ta cùng Chủ tịch Choi và cậu chủ nhỏ đang trên đường đến bệnh viện. Một trận mưa rào đột ngột ập xuống trận mưa không hề được dự báo trước. Kang Uicheol, người đang ngồi cùng xe với Chủ tịch Choi, đã liên lạc với chiếc xe chở cậu chủ nhỏ.

"Quay xe lại. Về nhà ngay lập tức."

"Chúng ta sắp đến bệnh viện rồi mà?"

"Quay xe lại ngay."

Kang Uicheol cúp máy và giải thích với Chủ tịch Choi rằng họ sẽ dời lịch khám sức khỏe sang lúc khác. Vì đó là một cơn mưa rào bất ngờ, Chủ tịch Choi gật đầu với vẻ mặt lo âu.

Nhưng ngay cả khi đã hơn 10 phút trôi qua kể từ khi họ về đến nhà, chiếc xe chở cậu chủ nhỏ vẫn chưa quay về. Kang Uicheol thử gọi điện xem có chuyện gì xảy ra, nhưng không ai bắt máy. Cuối cùng, anh ta tự mình lái xe quay lại dọc theo con đường họ vừa đi qua. Trên đường đi, anh ta phát hiện một chiếc xe màu đen đang đỗ ở lề đường. Đó chính là chiếc xe mà cậu chủ nhỏ đã ngồi.

Thật kỳ lạ. Chẳng có lý do gì để dừng xe ở đó cả.

Kang Uicheol đỗ xe rồi bước xuống. Cơn mưa xối xả như trút nước khi nãy giờ đã bắt đầu ngớt hạt. Anh ta gõ vào kính chắn gió phía trước của chiếc xe đang đỗ bên đường. Vì tình trạng đặc biệt của cậu chủ nhỏ, cửa kính xe đã được dán phim cách nhiệt đen tuyền.

"Các người làm gì thế. Tại sao..."

Khi Kang Uicheol cất lời với tài xế, anh ta giật bắn người lùi lại vì kinh hoàng. Cửa kính xe đã bị máu bắn tung tóe hoàn toàn.

"Cậu chủ!"

Cậu chủ nhỏ đang ở hàng ghế sau. Kang Uicheol cố mở cửa sau, nhưng nó đã bị khóa chặt từ bên trong. Anh ta có thể nhìn thấy cậu chủ nhỏ đang ngồi ở phía sau. Toàn bộ cơ thể cậu ta ướt đẫm máu, gương mặt tái nhạt.

"Cậu chủ? Cậu chủ!" Có gì đó không ổn. Cậu chủ nhỏ không hề phản ứng trước tiếng gọi của anh ta, như thể không nghe thấy gì, và đồng tử của cậu ta thì mất đi tiêu cự.

"Cậu chủ!"

Tiếng hét lớn của Kang Uicheol khiến cậu ta quay đầu lại. Ánh mắt họ chạm nhau.

Dù mang hình dáng con người, cậu ta lại hoàn toàn mất đi lý trí và lao về phía trước. Kang Uicheol ngất đi ngay sau khi nghe thấy tiếng kính xe vỡ vụn.

Ngày hôm đó, tài xế và một bảo vệ đi cùng cậu chủ nhỏ đã bị đứt gần lìa cánh tay. Bản thân Kang Uicheol cũng bị thương rất nặng. Tất cả mọi chuyện chỉ diễn ra trong vòng khoảng 30 phút.

Ngay cả khi đã xuất viện trở về nhà, cậu chủ nhỏ vẫn không xuất hiện trước mặt Kang Uicheol trong một thời gian dài. Có những lời thì thầm từ các bảo vệ khác rằng dù đã khá lâu kể từ ngày hôm đó, cậu vẫn chưa trở lại hình dáng con người. Hơn nữa, họ nói rằng chủ tịch cũng không hề tìm kiếm cậu chủ nhỏ.

Kang Uicheol đi tìm khắp khu vườn. Đúng như dự đoán, cậu chủ nhỏ đang trốn mình giữa những luống hoa.

"Cậu chủ."

Dù chắc chắn đã nghe thấy tiếng anh ta, con báo đen vẫn không quay đầu lại.

"Cậu chủ. Cậu ở đâu thế? Tôi không thấy cậu đâu cả."

Chiếc đuôi khẽ đuôi đung đưa nhẹ nhàng. Kang Uicheol tiếp tục giả vờ như không biết và tiến lại gần, làm như thể đang đi tìm cậu chủ nhỏ.

"Cậu chủ. Cậu có thể ở đâu được nhỉ? Ôi, chắc tôi phải quay về thôi."

Con báo nhổm người dậy. Một nét mặt nhăn nhó khó chịu xuất hiện trên gương mặt cậu. Tại sao anh lại ở đây làm gì?

Con báo cúi đầu, dùng chân trước khẽ vỗ vỗ vào những bông hoa.

"Cậu vào trong nhà với tôi nhé. Tôi sẽ đọc sách cho cậu nghe."

Cậu chủ nhỏ rất thích được đọc sách cho nghe. Cậu thông minh và xuất chúng hơn bất kỳ ai. Cậu nhớ ghi thuộc lòng bất kỳ cuốn sách nào được đọc cho nghe, dù chỉ mới nghe qua một lần.

"....?"

Bình thường, nếu anh ta nói sẽ đọc sách cho nghe, cậu chủ nhỏ sẽ lập tức đi theo ngay, nhưng ngày hôm đó, cậu chỉ dùng chân trước chạm nhẹ vào những bông hoa và không hề nhúc nhích. "Tôi không sao đâu."

Kang Uicheol quỳ gối xuống, vừa nhìn vào mắt cậu vừa giải thích.

"Kính xe bị vỡ nên có nhiều mảnh thủy tinh găm vào tay tôi thôi, chỉ có vậy thôi mà. Không phải tại cậu đâu."

Anh ta đã nghe kể rằng sau khi biết anh ta bị thương, cậu chủ nhỏ đã muốn đến bệnh viện thăm anh ta. Anh ta cũng nghe nói Chủ tịch Choi đã không cho phép điều đó.

"Cậu nhìn này. Tôi đâu có bị thương nặng lắm đâu, đúng không?"

Kang Uicheol cố tình nói bằng giọng vui vẻ trong khi đưa bàn tay đang bó bột ra. Khi con báo đen nhìn thấy những vết thương nhỏ trên lưng bàn tay anh ta vẫn chưa hoàn toàn khép miệng, cậu đột nhiên bắt đầu liếm nó, vì những lý do mà Kang Uicheol không thể nào hiểu được. Kang Uicheol cảm thấy ngực mình thắt lại. Anh ta từng bị cắn hàng chục lần chỉ vì cố xoa đầu cậu một lần.

"Cậu chủ, cuối cùng thì..."

Kang Uicheol không thể nói tiếp được nữa. Anh ta nhìn thấy những vết thương trên lưng bàn tay mình đang dần biến mất.

"Cậu chủ, rốt cuộc cái này là..."

Anh ta luân phiên nhìn giữa bàn tay lành lặn không một vết vết sẹo của mình và con báo đen, rồi đột ngột đứng phắt dậy. Trong đầu anh ta lúc này chỉ có một suy nghĩ duy nhất là phải báo cáo việc này cho Chủ tịch Choi. Sau khi nghe chuyện, Chủ tịch Choi lập tức lao ra khỏi phòng làm việc để đi tìm cháu trai mình.

"Mok Seongha!"

Người ông già với nét mặt đáng sợ chộp lấy con báo đen và hét lên.

"Ta đã bảo rồi! Tuyệt đối không được thể hiện điều đó trước mặt người khác! Không bao giờ được làm thế nữa!" Con báo đen đóng băng và mở to mắt trước lời trách mắng gay gắt đó.

"Hứa với ta đi. Tuyệt đối không bao giờ được dùng năng lực đó lên người khác. Cháu có hiểu không? Nếu hiểu thì gật đầu đi. Ngay bây giờ!"

Con báo đen gật đầu. Chủ tịch Choi đứng dậy loạng choạng.

"Hãy coi như chúng ta chưa từng nhìn thấy những gì xảy ra hôm nay."

Kang Uicheol hiểu điều đó có nghĩa là gì. Anh ta cúi đầu đáp vâng. Sau sự cố đó, Chủ tịch Choi nhận thấy rõ sự né tránh đối với cậu chủ nhỏ. Lý do không khó để đoán ra. Ông yêu đứa trẻ mà con gái ông đã sinh ra, nhưng ông lại căm thù người đàn ông mà con gái ông từng yêu. Tha thứ cho người đàn ông đã gây ra cái chết của con gái mình và cướp cô ấy khỏi ông mãi mãi là điều không hề dễ dàng.

Vào những ngày mưa, cậu chủ nhỏ không còn được phép ra ngoài nữa. Ngay cả khi Chủ tịch Choi không nói ra, cậu chủ nhỏ cũng không muốn bước ra ngoài. Cậu đã dành hơn 20 năm trốn mình trong khu vườn hoa rộng lớn.

Khi cậu bỏ chạy mà không một lời giải thích, ban đầu Kang Uicheol vừa giận vừa lo lắng, nhưng về sau anh ta lại bật cười vì không thể tin nổi.

Vậy là cuối cùng cũng đến ngày cậu muốn bước ra thế giới bên ngoài.

Anh ta thậm chí còn cảm thấy có chút tự hào. Nhưng anh ta không thể lơ đễnh cảnh giác.

"Nếu có bất kỳ chuyện gì xảy ra, xin hãy liên lạc với tôi ngay lập tức."

Anh ta đã gửi tin nhắn cho Kim Jinkyeong và cầu mong sẽ không có cuộc gọi nào gọi đến. Anh ta thành tâm cầu nguyện rằng cậu chủ nhỏ sẽ cằn nhằn rồi mở cửa trước bước trở vào nhà.

Thế nhưng tiếng điện thoại vẫn vang lên.

"... Tôi nghĩ là có vấn đề rồi." Từ giọng nói vốn dĩ luôn điềm tĩnh của Kim Jinkyeong, giờ đây lại trở nên dông dài và hỗn loạn, Kang Uicheol có thể đoán được đó là tình huống như thế nào.

Anh ta chỉ cho Kim Jinkyeong cách ứng phó, rồi lập tức lái xe lao đi.

Kang Uicheol đã tra cứu trước các bệnh viện gần đó. Anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn các phương án xử lý nếu có một thi thể xuất hiện.

Làm ơn, làm ơn hãy để cậu ấy khóa chặt cửa lại và ở yên bên ngoài.

Lời cầu nguyện đó không phải dành cho Kim Jinkyeong. Mà là dành cho cậu chủ nhỏ.

Cậu chủ nhỏ cực kỳ bám lấy vị thầy giáo đó. Chẳng ai biết cậu thích điều gì ở một con người nhút nhát, hiền lành, nhàm chán đến thế, nhưng cậu đi theo anh khắp nơi và nghe theo mọi hướng dẫn của anh. Điều đó cũng tự nhiên thôi. Anh là người bạn cùng lứa đầu tiên mà cậu trở nên thân thiết.

Nếu nhỡ như cậu làm tổn thương vị thầy giáo đó, cậu chủ nhỏ chắc chắn sẽ tự nhốt mình trong khu vườn mãi mãi và không bao giờ bước ra ngoài nữa.

Anh ta nhấn sâu chân ga. Anh ta phải đến sớm dù chỉ một chút để kiểm soát tình hình. Khoảnh khắc bước vào bãi đỗ xe của nhà nghỉ, một cảm giác điềm xấu chạy dọc lên sau sống cổ anh ta.

Chiếc xe mà anh ta đưa cho Kim Jinkyeong đang đỗ xộc xệch ở đó. Ngay cả khi đi qua lối vào nhà nghỉ và đi thang máy lên, anh ta đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất. Kim Jinkyeong đã không nghe điện thoại của anh ta suốt cả quãng đường, và không có dấu vết nào của anh ở quanh nhà nghỉ.

Điều đó có nghĩa là, rốt cuộc cậu ấy đã...

Tay cầm khẩu súng bắn thuốc mê, Kang Uicheol đứng trước phòng 302 căn phòng mà chủ nhà nghỉ đã báo cho anh ta. Anh ta mở cánh cửa đã khóa bằng chiếc chìa khóa vạn năng mà chủ nhà đưa. Những thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt anh ta là căn phòng tan nát, con thú dữ, và ở ngay trước mặt anh ta...

Khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau, con báo đen nhe răng gầm lên dữ tợn, dường như đang đe dọa một kẻ địch vừa xâm nhập vào lãnh địa của mình.

"Cậu chủ. Tôi..."

Khi Kang Uicheol định bước vào phòng, con báo đen cất tiếng gầm gừ thô ráp, xé rách cổ họng hơn hẳn trước đó.

Cút ra ngoài.

Anh ta cảm giác như mình hiểu được những gì cậu đang nói. Kang Uicheol lập tức đóng cửa lại. Anh ta thở dốc liên hồi.

Trên giường có một thứ gì đó nhìn giống như một con người. Được quấn chặt trong chăn, đó chắc chắn phải là Kim Jinkyeong.... Anh ấy đã chết rồi sao?

Miệng Kang Uicheol khô khốc. Anh ta đã chuẩn bị cho khả năng Thầy Kim có thể đã chết, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta muốn anh chết. Anh tuy nhút nhát và dễ bị bắt nạt, nhưng anh không phải là người xấu....

Vừa lúc đó, cánh cửa bật mở.

"Ưm... Cậu chủ?"

Mok Seongha, trong hình dáng con người, đang đứng ở đó.

"Cậu chủ, làm sao...?"

"Xe đâu?"

Mok Seongha hỏi trong khi ôm một bọc lớn được quấn chặt trong ga giường.

"Hả? À, tôi đỗ ở dưới nhà."

Kang Uicheol nhìn vào thứ mà Mok Seongha đang ôm, hay nói đúng hơn là thứ được quấn trong ga giường. Mok Seongha lập tức gầm ghè với anh ta.

"Anh nhìn cái gì?"

"... Ôi. Tôi xin lỗi."

Nhìn cậu kéo chặt tấm ga giường rồi ôm ghì vào ngực như thể đang giấu đi một thứ gì đó cực kỳ quý giá, Kang Uicheol nghĩ rằng mình đúng là được chứng kiến đủ mọi chuyện trên đời này.

Liệu nhìn một cái thì nó có bị mòn đi chắc? Nó thậm chí còn chẳng quý giá đến thế.

"Đi xuống thôi."

"... Như thế này sao?"

Mok Seongha không mặc một mảnh vải nào trên người.

"Thì sao? Dù sao anh cũng dọn dẹp sạch sẽ mọi người xung quanh đây rồi còn gì."

Mok Seongha, người vốn đã biết rõ cách xử lý công việc của Kang Uicheol, chẳng buồn bận tâm.

"Vâng. Đúng là vậy, nhưng..."

"Nhanh lên. Tôi đói rồi."

"Tôi hiểu rồi."

Kang Uicheol nhấn nút thang máy. Nét mặt của Mok Seongha khi ôm lấy thứ được quấn trong ga giường trông có vẻ hài lòng.

"... Cậu định mang đi chôn nó sao?"

Khi thang máy đến và cửa mở ra, Kang Uicheol cẩn trọng hỏi. Mok Seongha trừng mắt nhìn anh ta như thể anh ta vừa nói một điều gì đó vô cùng nhảm nhí.

"Chôn cái gì cơ?"

"...."

Ngay cả khi nói vậy, Mok Seongha vẫn kéo Kim Jinkyeong đang được quấn trong ga giường lại gần mình hơn nữa.

"Tôi thấy bực mình rồi đấy, nên anh đi cầu thang bộ đi."

"... Tôi hiểu rồi."

Kang Uicheol cúi đầu. Cửa thang máy đóng lại, rồi lại mở ra.

"Này."

Trước tiếng gọi của cậu chủ nhỏ, Kang Uicheol ngẩng đầu lên.

"Nếu anh xuống chậm hơn tôi, tôi sẽ không bỏ qua đâu."

Trước khi cửa kịp đóng lại hoàn toàn, Kang Uicheol đã lao mình về phía cầu thang bộ. Anh ta thấy nhẹ nhõm vì không phải dùng đến súng bắn thuốc mê, nhưng đầu óc anh ta vẫn là một đống hỗn độn trước tình huống không thể nào hiểu nổi này.

... Anh ấy cũng đang trần truồng, đúng không?

Cảnh tượng anh ta nhìn thấy khoảnh khắc mở cửa phòng vụt qua trong tâm trí. Kim Jinkyeong nằm xoài ở đó hoàn toàn trần trụi, còn con báo đen thì ở phía trên anh, liếm láp với dáng vẻ đầy thỏa mãn...

... Hãy coi như hôm nay mình chưa từng nhìn thấy bất kỳ điều gì trong số này.

Kang Uicheol nhanh chóng lắc đầu rồi nhảy một lúc 5 bậc cầu thang. Việc xuống đến tầng một trước thang máy là điều duy nhất anh ta cần phải làm lúc này.