Chương 70
Dù nói vậy, Nine vẫn biết rõ, Lu hướng về Amon với lòng kính sợ và ngưỡng mộ, chứ không phải là yêu đương. Đó có lẽ chỉ là một sự khao khát được gần gũi hơn với người mình ngưỡng mộ mà thôi.
Nhưng Nine sợ, sự bốc đồng đó cuối cùng sẽ đẩy Lu đến chỗ chết. Giờ đây, ngài không thể tùy ý ban phát ân sủng của mình nữa. Bởi vì ân sủng đó có thể khiến Lu trở thành vật tế hàng đầu. Những lời Lu nói rằng sẵn sàng hy sinh cả tính mạng vì ngài, là hoàn toàn chân thành.
Phải làm gì với Lu đây? Dù có suy nghĩ bao nhiêu đi nữa, thì ngay bây giờ chỉ có một cách duy nhất để đối phó với tình hình này. Nine nhắm mắt rồi mở mắt, cất giọng lạnh lùng:
"Ngươi đã trở thành Lesha rồi, không thể thay đổi được nữa. Nhưng đồng thời, ta cũng không thể làm gì với cảm giác bị phản bội này. Làm sao ta có thể đưa ngươi vào thế giới bên kia của ta đây?"
"Na, ngài Nine… Không, Sha Nine…"
Lu chưa từng bị Nine đối xử tàn nhẫn như vậy, nước mắt lã chã rơi. Có lẽ anh ta đang nghĩ, quyết định của mình là sai lầm. Ít nhất là đối với Nine, hành động của Lu là hoàn toàn sai lầm. Nine thở dài một tiếng, cố tình cất giọng rộng lượng:
"Nhưng ngươi đã luôn trung thành với ta, nên ta sẽ cho ngươi một cơ hội."
"Bất cứ điều gì… Xin ngài hãy nói đi. Dù là gì thần cũng sẽ tuân theo."
Lu tuyệt vọng van xin, như thể vừa vớ được một sợi dây cứu sinh. Đôi mắt anh ta rực cháy với lòng trung thành, tội lỗi và sự lo lắng dành cho Nine.
"Hãy cố gắng hết sức để được ta tha thứ. Trước khi được tha thứ, ngươi sẽ không thể trở thành tôi tớ thực sự của ta. Ngươi hiểu không?"
Nghe lời Nine nói, Lu khóc nấc lên, không thể nói nên lời. Nhưng có lẽ anh ta nghĩ, nếu không trả lời rõ ràng, Nine sẽ rút lại lời nói, nên anh ta vừa nức nở, vừa cố gắng trả lời rành mạch, rằng sẽ tuân theo mệnh lệnh.
Ngài sợ rằng nếu cứ quỳ trước mặt mình như vậy, Lu sẽ khóc đến mất nước, nên ngài cố tình đuổi anh ta đi. Tuy nhiên, ngài cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. Dù sao thì ngài cũng đã nói rằng Lu sẽ không thể trở thành tôi tớ thực sự của mình cho đến khi được tha thứ, nên Lu sẽ không bị dâng làm vật tế cho Liên Hoa Điện.
Tuy nhiên, đồng thời, trái tim ngài lại xao xuyến vì sợ hãi. Vì lần này ngài đã hiểu rõ rằng chuyện đời không ai nói trước được. Ngài chỉ biết thở dài liên tục trong lồng ngực bức bối, rồi ra lệnh cho tư tế:
"Gọi Lesha Gwen đến đây."
"Vâng, thưa Sha. Thần tuân lệnh."
Nhận ra tâm trạng của Nine đang rất tồi tệ, các tư tế thậm chí còn thận trọng hơn trong từng hơi thở và hành động. Nine biết, không được thể hiện sự ưu ái với Lu, và cũng không được ưu ái Gwen. Nhưng giờ đây, ngài cần một thứ gì đó có thể an ủi mình ngay lập tức. Một người, một người mà ngài có thể trao tình cảm, sẽ mang đến cho ngài sự an ủi mà ngài mong muốn.
Ngài không biết Gwen có cảm xúc gì với Amon, nhưng rõ ràng hắn không thực sự tôn thờ Sha Amon như một tín đồ. Hơn nữa, Gwen còn đủ khả năng để lừa được những chiến binh tư tế hàng đầu ở Trastasa, nên ít nhất hắn sẽ không bị giết làm vật tế.
Như thể đang lảng vảng gần đó, Lan Gwen đã đến Thánh Điện của Nine ngay sau khi được gọi. Hắn mỉm cười dịu dàng, quỳ xuống trước mặt Nine đang đau khổ, ngước nhìn ngài và nói:
"Sha Nine, tôi tớ đã đến theo lệnh của ngài."
Nine đang lo lắng về Lu, nên không trả lời. Gwen cất giọng nhẹ nhàng. Đôi mắt màu hồng nhìn ngài với lòng trắc ẩn và một chút yêu thương không rõ lý do.
"Thần có nên biểu diễn rối cho ngài xem không ạ?"
"Sao cũng được…"
Nine lẩm bẩm, giọng nói yếu ớt như sắp tắt lịm. Bất cứ thứ gì cũng được, hãy làm ta vui vẻ đi… Rồi ngài rùng mình một cái, ngẩng đầu nhìn những tư tế đang hầu hạ mình. Hôm nay ngài không muốn có những đôi tai nghe lén hay những con mắt nhìn trộm nữa.
"Tất cả lui ra ngoài."
"Vâng, thưa Sha."
Ngoại trừ Woo, người đang làm nhiệm vụ bảo vệ, tất cả các tư tế đều lui ra ngoài tấm màn trướng đang phấp phới đằng xa. Woo im lặng, cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình. Gwen đứng dậy, đưa cho Nine một ly rượu mà các tư tế đã chuẩn bị sẵn. Rồi hắn rót đầy rượu vang thơm ngát vào ly. Nine im lặng uống một ngụm rượu vừa được rót.
"Hôm nay thần sẽ kể cho ngài nghe một câu chuyện ngụ ngôn nhé?"
Nói rồi, Gwen lục lọi bên trong áo, lấy ra một con rối hình thú nhỏ nhắn và tinh xảo, chỉ to bằng hai đốt ngón tay. Đó là một con cáo màu hồng, trông khá quen thuộc. Nhìn chăm chú vào nó một lúc, Nine thấy cả thỏ lẫn chim. Cuối cùng, cả một con thằn lằn cũng xuất hiện, khiến Nine bật cười.
"Hình như ta đã từng thấy mấy con này ở đâu rồi thì phải."
"Đây là những đứa trẻ hiếm có và quý giá như chim Thanh Kim vậy đó, thưa Sha."
Gwen trả lời như vậy, rồi đặt tay lên trên những con rối. Hắn di chuyển các ngón tay ngẫu nhiên. Bầy thú nghiêng đầu, vẫy đuôi, rồi di chuyển một cách tự nhiên như thể chúng đang sống thật. Làm sao hắn có thể kết nối dây chỉ nhanh đến vậy? Nine bất giác vươn tay ra, khuấy động giữa các ngón tay của Gwen và những con rối. Nhưng ngài không cảm thấy gì cả.
‘Ma thuật sao…’
Đang ngạc nhiên thì Nine chợt nhớ ra, Woo vẫn đang ở đó, liền vội vàng quay đầu lại. Dù biết chắc chắn Gwen đang sử dụng ma thuật, nhưng Woo vẫn nhìn vào một cái cột ở đằng xa, làm như không thấy gì. Nhìn Woo với ánh mắt dao động, Nine thở phào nhẹ nhõm, tập trung trở lại vào ma thuật của Gwen.
Trên bàn diễn ra câu chuyện về một con cáo xinh xắn thích nho xanh và tôn sư tử làm đại ca. Gwen và tài năng của hắn là niềm an ủi duy nhất của Nine. Dù có tập trung vào câu chuyện và cười, nhưng ánh mắt của Nine vẫn thường xuyên trở nên u ám, không thể che giấu được. Con cáo nhỏ bé ngả đầu lên ngón tay Nine, làm nũng. Nine khẽ cười, rồi chợt giật mình chớp mắt. Rượu vang tràn ra khỏi ly, tạo thành một dòng chữ trên bàn.
Đêm nay thần có nên cho ngài xem một thứ gì đó kỳ diệu không ạ?
Ngẩng đầu lên, Nine thấy Gwen đang mỉm cười dịu dàng nhìn mình. Bỗng nhiên, Nine tự hỏi. Liệu Gwen làm vậy là vì muốn gì từ mình, hay chỉ đơn thuần là vì lòng thương hại? Và lần này, Gwen sẽ cho mình xem thứ kỳ diệu gì mà mình không thể tưởng tượng ra được? Nine định gật đầu ngay lập tức, nhưng rồi lại do dự.
Ban đêm là thời điểm Thánh Điện được canh gác nghiêm ngặt nhất. Dù Gwen có tài giỏi đến đâu, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ trở nên nguy hiểm. Nhưng… Bản năng mách bảo Nine phải gật đầu. Theo phản xạ, ngài lại nhìn Woo, người đang giả vờ chỉnh trang lại áo giáp. Thật may mắn hay bất hạnh, khi chiến binh tư tế phụ trách canh gác Thánh Điện đêm nay lại là Woo?
Thở dài, Nine dùng lòng bàn tay xoa xoa mắt. Lý trí mách bảo rằng mình nên từ chối. Nhưng ngài cần một thứ gì đó để xoa dịu tâm trạng. Cuối cùng, ngài vẫn do dự rồi gật đầu.
Ngay lập tức, dòng chữ trên bàn biến mất. Thay vào đó, nơi mà dòng chữ "Đêm nay" vừa xuất hiện, một con cáo cuộn tròn cơ thể lại, cùng với nụ cười xinh đẹp của Gwen.
Khi màn đêm buông xuống, Nine đi ngủ sớm. Gần đây ngài luôn ngủ sớm và dậy muộn, nên các tư tế không nghi ngờ gì, chỉ dọn dẹp giường chiếu và lui ra. Đợi một lúc, Nine ngồi dậy và đi về phía sân thượng. Nhìn xuống dưới sân thượng, ngài thấy Woo đang đặt tay lên kiếm và canh gác. Chắc chắn Woo đã cảm nhận được sự hiện diện của Nine, nhưng ánh mắt anh ta vẫn nhìn thẳng về phía trước.
Nine đi đi lại lại, chờ đợi con vật màu hồng đáng yêu đến, giống như lần trước. Nhưng thỉnh thoảng, ánh mắt ngài lại hướng về Thánh Điện của Amon hoặc Liên Hoa Điện.
Kể từ sau buổi đi săn, Amon đã không gọi Nine, và Nine cũng không đến tìm Amon. Amon không dễ dàng hiểu được, vì sao Nine lại buồn bã hay đau khổ. Thay vào đó, ngài ấy chỉ im lặng, không làm phiền Nine. Cứ như vậy, không lâu sau, ngài sẽ trải qua nghi lễ Oshen Iyad, những ký ức đau khổ sẽ phai nhạt, và Nine sẽ vui vẻ trở lại, rồi Amon lại gọi Nine đến gần.
Đó không phải là sự quan tâm đến Nine, mà giống như một hành động đến từ kết quả của một quá trình học tập lâu dài hơn.
Khi nghĩ về Amon, nỗi buồn lại ập đến. Tình cảm của Nine dành cho Amon rất phức tạp. Một thứ tình cảm mơ hồ, lẫn lộn giữa sự yêu thương và một nỗi sợ hãi không rõ lý do.
Ngài quá sợ hãi để chỉ yêu thương, và đã quá phụ thuộc vào ngài ta để chỉ sợ hãi. Mọi cảm xúc liên quan đến Amon đều quá nặng nề, đến mức khiến ngài ngạt thở mỗi ngày... Đang đắm chìm trong những suy nghĩ vẩn vơ, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.
"…Lan Gwen?"
Nine cẩn thận gọi, vừa nói vừa nhìn xung quanh. Lại có tiếng gõ nhỏ, cộc cộc. Lần này có khi nào chim gõ kiến đến không? Liếc xuống dưới sân thượng, Nine thấy Woo đang ngáp, như thể không nhận ra điều gì cả.
Nine bước theo tiếng gõ cửa. Chẳng mấy chốc, ngài phát hiện ra một thứ mà mình chưa từng thấy trong phòng ngủ. Đó là… một cánh cửa xuất hiện trên bức tường gần giường ngủ.
💬 Bình Luận Chương Này