Chương 72
Hiện tại, cánh tay phải thân cận nhất của tiểu đoàn trưởng không ai khác ngoài Trung sĩ Shin. Anh ta đương nhiên nắm rõ từng động tĩnh xảy ra ở nơi này, vậy mà giờ đây lại xuất hiện một bí mật đầu tiên mà Trung tá không nói cho anh ta biết.
Trung sĩ Shin đang dẫn Eden đến khu nhà công vụ. Theo lệnh cấp trên, trước tiên anh ta đã gọi một người đàn ông tên Jung Tae Gun đến đây, nhưng vì hoàn toàn không thể đoán ra lý do của cuộc gặp riêng nên trong lòng không khỏi khó chịu.
‘Có mùi gì đó thì phải….’
Người có thể nói chuyện riêng với Trung tá bao giờ cũng phải sở hữu một giá trị tương xứng. Vậy nên rõ ràng người này cũng đang nắm giữ thứ gì đó quan trọng.
Cuối cùng không thể kiềm chế được sự tò mò, người lính dừng lại trước lối vào khu nhà công vụ rồi quay sang nhìn Eden.
“Xin phép hỏi, nghề nghiệp của anh là gì?”
Đồng tử của Eden thoáng ánh lên một tia sáng kỳ lạ, long lanh.
“……”
Thay vì câu trả lời mình mong đợi, ánh mắt khó hiểu ấy cứ kéo dài khiến Trung sĩ Shin bối rối, đành chuyển sang chuyện khác.
“Không có gì. Mời anh vào.”
“Xem ra anh chưa nghe được gì rồi.”
“Vâng?”
“Anh tò mò về lý do của cuộc gặp riêng sao?”
Không chịu nổi ánh mắt đầy ẩn ý của Eden từ nãy đến giờ, Trung sĩ Shin hắng giọng.
“…Khụ. Tôi chỉ phụng mệnh đưa anh đến đây thôi. Tôi nghĩ chuyện này không phải vấn đề mà một người lính quèn như tôi cần biết.”
“Vậy sao?”
Eden khẽ bật cười, rồi gõ cửa hai lần.
“Mời vào!”
Vừa nghe tiếng đáp, Trung sĩ Shin nhìn theo bóng lưng Eden bước vào trong khu nhà công vụ, nuốt khan một tiếng đầy căng thẳng.
“Cậu đến rồi—!”
Hôm nay, vị trung tá cũng chỉnh tề trong bộ quân phục, dang rộng hai tay chào đón sự xuất hiện của Eden. Trên chỗ ngồi được chuẩn bị riêng có trà nóng và cà phê đá lạnh đầy ắp đá.
Trước sự tiếp đón còn lộ liễu hơn cả dự đoán, Eden nuốt ngược tiếng cười khẩy vào trong. Vị trung tá cười khà khà như một con lươn trơn tuột, tay vuốt bộ râu ngắn trên cằm.
“Nhìn vẻ mặt của ngài Eden nhà ta, xem ra ngài đã biết hết mọi chuyện rồi mới đến nhỉ.”
“Có khi nào tôi từng nói cho ông biết tên kiểu Mỹ của mình chưa?”
“Ha ha ha! Dù có lớn tuổi đến đâu, tôi vẫn là người ăn cơm nhà nước mà sống. Chuyện ngài Eden làm gì, tôi nghe ngóng và nhìn thấy đến phát chán rồi, đương nhiên biết rất rõ.”
Thông qua phản ứng không mấy vui vẻ của trung sĩ Shin, Eden đã suy đoán được ý đồ của vị trung tá đột ngột gọi mình đến. Nếu đây là một cuộc trò chuyện bí mật đến mức ngay cả cấp dưới được hắn sử dụng như tay chân cũng phải giấu lý do gặp mặt, thì chỉ có một đáp án.
Hắn đã biết thân phận của anh.
“Ông gọi tôi đến vì lý do gì? Xin cứ nói thẳng kết luận.”
Vị trung tá vốn định thong thả mở đầu cuộc trò chuyện, nhưng trước thái độ cứng rắn hơn tưởng tượng của hắn, đôi mày rậm khẽ nhíu lại.
“Xem ra ngài nhiệt tình hơn vẻ ngoài nhiều nhỉ. Vậy thì tôi cũng chẳng cần vòng vo nữa, nói thẳng luôn.”
“……”
“Chuyện Blue Works, nơi ngài Eden đang làm việc ấy. Theo như tôi biết thì đó là một công ty công nghiệp quốc phòng đến mức ngay cả chính phủ Mỹ cũng phải bó tay. Nhưng chẳng lẽ… ngài chưa từng nhận được thông tin riêng nào về kế hoạch đào thoát sao? Tôi nghe nói xưởng bảo dưỡng cũng gần hoàn thành rồi.”
Cứ tưởng hắn chỉ là một kẻ lười biếng và ngạo mạn đến mức hết thuốc chữa, hóa ra lại khá quan tâm đến chuyện quốc gia. Vị trung tá bất ngờ lần theo hành tung của Eden một cách sắc bén hơn anh tưởng.
Đến lúc ấy, anh mới hiểu ra lý do mình được tha mạng, cũng như lý do hắn cứ cố tình dài dòng, nhất quyết muốn giữ anh lại trang trại.
Eden im lặng hồi lâu, rồi nở một nụ cười tuyệt đẹp, khiến lúm đồng tiền hằn sâu trên má.
“Xem ra ông đang cần một kế hoạch đào thoát riêng nhỉ. Nếu tôi nhớ không nhầm, hôm qua ông đã nói rõ rằng tình hình zombie ở khu vực thủ đô sẽ được kiểm soát mà.”
“Thật ra chuyện đó vẫn chưa chắc chắn.”
“Ừm, lời ông cứ thay đổi liên tục nhỉ.”
Trung tá So chẳng mảy may để tâm đến giọng điệu có phần châm chọc, cứ như đã chờ sẵn từ lâu mà lên tiếng.
“Giả sử ngài có nơi cần đến, chắc hẳn cũng cần một chiếc xe chắc chắn, rồi phải trang bị đầy đủ vũ khí nữa. Tôi có thể hỗ trợ ngài bất cứ thứ gì trong khả năng.”
“Ông chắc chắn không thể hỗ trợ mà không đòi hỏi đổi lại. Ông muốn gì?”
Hỏi một cách bình thản, nhưng Eden đã biết trước câu trả lời sắp bật ra từ miệng vị trung tá.
“Cùng nhau trốn đi.”
Quả nhiên.
Sau khi nhấp một ngụm trà nóng, Eden từ từ rời môi khỏi miệng cốc.
“Ông hút một điếu thuốc chứ?”
Vị trung tá đang căng thẳng lập tức tươi tỉnh khi nghe đề nghị hút thuốc, lạch bạch bước đến trước bàn. Cầm lấy bao thuốc, hắn nở nụ cười rạng rỡ rồi dẫn Eden ra ngoài.
Trung sĩ Shin đang đứng trước nhà công vụ lập tức chào khi thấy trung tá vừa mở cửa bước ra.
“À. Tôi đi hút thuốc một lát, cậu cứ đứng đây chờ.”
“Vâng, tôi hiểu.”
Ra một mệnh lệnh ngắn gọn cho người trung sĩ, trung tá biến mất về phía sau tòa nhà. Eden đang bước đi thì chợt dừng lại, khẽ ngoái nhìn Trung sĩ Shin.
Trung sĩ Shin cố hết sức để không biểu lộ phản ứng, nhưng không thể ngăn nổi đầu óc đang quay cuồng vì nghi hoặc. Ánh mắt của người đàn ông kia cứ như đang thúc giục anh ta hãy đi theo mình.
Cuối cùng không thể kìm được sự tò mò, đợi đến khi Eden hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt, anh ta mới chậm rãi bám theo.
Trung tá So đưa cho Eden một điếu thuốc.
“Không biết ngài có thích loại này không. Tôi chỉ có mỗi thứ này.”
“Không sao.”
Eden vốn không phải người nói nhiều trong những cuộc thương lượng. Khí chất uy quyền đặc trưng của anh là thứ không ai có thể sánh bằng, bất kể thân phận hay tuổi tác, nên chẳng mấy chốc Trung tá So cũng đã bị khí thế ấy áp đảo.
Bàn tay ân cần bật lửa châm thuốc cho anh run lên khe khẽ, không sao che giấu được sự căng thẳng. Cuối cùng, cơ hội thoát khỏi cuộc sống ngột ngạt ở trang trại và rời khỏi quê hương đã sụp đổ của mình cũng đã đến.
Trong thời gian qua, với tư cách là một sĩ quan cấp tá, hắn đã nghiêm túc thực hiện mệnh lệnh của Bộ Quốc phòng về việc bảo vệ người dân, nhưng viện trợ vật tư thì bặt vô âm tín, còn liên lạc với cấp trên cũng đã bị cắt đứt từ lâu.
Phần lớn các đơn vị đã tan rã và bỏ đi tìm đường sống cho riêng mình, vậy nên cũng đến lúc hắn phải đưa ra quyết định. Đây là cơ hội đầu tiên, cũng là cơ hội cuối cùng. Muốn sống, hắn nhất định phải nắm lấy kho báu khổng lồ Eden đã tự mình lăn đến tận cửa.
“Đúng như Trung tá nói, công ty Blue Works dự định sẽ phái máy bay vận chuyển người ra khỏi đây.”
Ngón tay của Trung tá đang đưa điếu thuốc lên miệng bỗng khựng lại giữa chừng.
“V-vậy là thật sao?”
“Vâng. Chính xác là một tuần nữa, và máy bay sẽ đến Hwajeong. Ông có muốn đi cùng không?”
Eden không chớp mắt, thản nhiên tuôn ra những lời nói dối.
“Đương nhiên rồi! Nếu ngài chịu đưa tôi theo thì, không, tôi có thể đi theo ngài bất cứ lúc nào!”
Eden rít một hơi thuốc thật sâu đến mức hai má hõm vào, rồi nhả làn khói đục ra trước khi lên tiếng.
“Đổi lại, ông phải giao cho tôi một thứ.”
“Vâng? Ý ngài là gì…?”
“Thủ phạm đã giết đồng đội của tôi. Chỉ cần giao tên thủ phạm đó cho tôi, tôi nhất định sẽ đưa Trung tá So đi cùng.”
Trung tá So bối rối gãi lên vầng trán bóng nhẫy mồ hôi, miễn cưỡng trả lời.
“Ôi chao, chuyện đó là do một trong những kẻ bạo loạn….”
“Ông định tiếp tục nói dối tôi mãi sao?”
“…….”
“Ông nên hợp tác thì hơn. Dù ông giết tôi tại đây hay lừa tôi, thứ bị mất đi cũng chỉ là cơ hội đào thoát vô tội vạ mà thôi. Hãy suy nghĩ cho kỹ.”
Trước lời nói cứng rắn của Eden, gương mặt Trung tá So cứng đờ như tảng đá. Sau khi vắt óc nghĩ kế, cuối cùng hắn thở dài một hơi thật sâu rồi khẩn khoản van nài.
“Chuyện của đồng đội ngài thật đáng tiếc. Tất cả đều là do đám cấp dưới ngu ngốc của tôi gây ra, thật sự… tôi cũng chỉ biết khó xử. Tôi đã dặn chỉ được nổ súng khi chắc chắn bọn bạo loạn xông vào, nhưng không hiểu từ lúc nào, đám rắc rối đó lại bắt đầu tùy tiện nổ súng giết cả dân thường vô tội nữa chứ?”
Nhìn Trung tá tuôn ra một tràng lời biện hộ, Eden bình tĩnh dằn xuống cơn phẫn nộ đang sôi sục trong lòng.
“Ý ông là chuyện giết đồng đội tôi hoàn toàn là hành động tự ý của cấp dưới?”
“Vâng! Đương nhiên tôi hoàn toàn không liên quan đến chuyện đó!”
“…Dù sao thì, ý ông là thủ phạm đang ở trong này, đúng không? Tên hắn là gì?”
“Cái đó, chẳng cần tôi phải nói thì giờ tên đó cũng….”
“À, trước đó tôi đã bỏ sót câu hỏi quan trọng nhất.”
Eden vừa nói vừa liếc mắt về phía Trung sĩ Shin đang lén quan sát bên này.
“Chỗ trên phương tiện vận chuyển để đào thoát không đủ. Có lẽ tôi không thể lo liệu cả cho thuộc hạ của Trung tá được.”
“Nếu là chuyện đó thì không sao! Đằng nào mấy tên vô dụng ấy, có đưa đi cũng chỉ tổ vướng víu.”
Gương mặt Trung sĩ Shin đang đứng quan sát bắt đầu méo mó một cách đáng sợ. Eden mỉm cười tươi rói rồi lại quay sang Trung tá.
“Cả Trung sĩ Shin cũng vậy sao? Chẳng phải đó là thuộc hạ mà ông rất coi trọng à?”
“Hừ hừ, không sao. Tên đó cũng chỉ là một tên tay sai dùng tạm rồi vứt bỏ mà thôi. Nó âm hiểm đến mức chẳng thể nào biết được nó đang nghĩ gì. Mấy loại như thế nhất định sẽ đâm sau lưng vào phút chót… Dù sao thì ngài cũng không cần bận tâm đến hắn.”
“Ông thật sự định bỏ lại tất cả sao?”
“Ây da, ngài thấy rồi còn gì. Cũng giống như việc chúng đã khiến đồng đội của ngài Eden thành ra như vậy, sau này chẳng biết đám này còn gây ra bao nhiêu chuyện đau đầu nữa. Là cấp trên, tôi thật sự đang phải vắt óc vì chúng….”
“Thằng chó chết tiệt này!!”
Cùng với tiếng quát đột ngột, Trung sĩ Shin lao về phía Trung tá. Eden nhẹ nhàng tránh sang một bên, đồng thời rút con dao găm bên hông Trung tá rồi nắm chặt trong tay.
“Cái, cái gì! Khụ!”
“Con cáo già chó chết này! Mày dám… dám bỏ lại mỗi chúng tao!!”
“Khặc…! E, Eden…!”
Trung sĩ Shin nổi giận trèo lên người Trung tá đang ngã dưới đất rồi bắt đầu vung nắm đấm loạn xạ.
💬 Bình Luận Chương Này